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阿娘能够轮回之后再过得幸福，她才会觉得心中略微开怀。
说话间，他们便到了正院内堂之中。
李和与柴氏素来起得很早，也时常会去演武场活动活动筋骨。不过，如今年纪渐长受不得严寒，李和又箭伤未愈，他们便暂且留在了内堂中。三个孩子进门时，李和正在单手耍横刀。只见一丝银光上下飞舞，毫无花哨漂亮的动作，却带着铺天盖地般的杀气，令人不知不觉间便被震慑得一步也不敢挪动。
柴氏端坐在长榻上，抬了抬眼，向孩子们使了个眼色。于是，在谢琰的带领下，李遐玉、李遐龄几乎是贴着墙绕到了她跟前。柴氏看着谢琰小心翼翼地护着姊弟二人的模样，不由得笑了起来：“三郎很不必将他们护得那般紧。他们可是李家的孩儿，哪里会如此弱不禁风？何况，阿郎耍了这么多年横刀，必是不会失手的。”
谢琰躬身行礼：“祖母说得是。不过，孩儿一时之间……忘了。”
李遐龄清脆地向柴氏问安，接着道：“祖母，孩儿确实吓住了。祖父这般模样，不像是在练武，倒像是在战场上杀敌似的。”说着，他又拍了拍胸膛：“不过，这都是孩儿见识太少的缘故。如果能经常观摩祖父练刀，必定不会像今日这般不中用。”
李遐玉嗔道：“还没学会走，就想跑了。你且跟着阿兄学射箭罢，想拿横刀，也须得有足够的臂力才成。便是我，如今舞横刀也觉得很是费力呢。”当然，祖父总是以小娘子耍横刀不像样为借口，一直不肯教她。
闻言，李和哈哈大笑地停了下来，浑身汗出如浆，精神却十分健旺。他目光炯炯地看着三个孩子，抚了抚已经被汗水打湿的长须：“你们俩暂且不说，三郎却是能学的。待我箭伤痊愈之后，三郎便随着我去演武场！”
“是！祖父！”谢琰行礼道，声音中隐隐带着几分激动之意。他的武艺都是向自家部曲学来的，论袭击、刺杀、护卫等固然有不少高明之处，但毕竟并非战场之上千锤百炼而来。自从来到李家之后，他便意识到自己以前的想法十分稚嫩，更加珍惜与李和相处的机会。这位老将军不经意间的指点，便足够他受益了。想不到，他竟然还会将刀法传授给他，让他更觉得十分惊喜。
柴氏望着他们，微微一笑：“你活动筋骨也够了罢？还不赶紧坐下。孩儿们都正是长身体的时候，可千万饿不得。这便开始用朝食罢。”
她话音刚落下，李和便将横刀往身旁一掼，大步走过来坐下，拍了拍膝盖：“三郎将食案挪到我左边，玉郎挪到我右边，元娘和你祖母一起吃。这些个婢女真是没眼色，每天早晨都须得来这么一遭。”
他只不过抱怨一句，柴氏便笑吟吟地斜眼睇了过去。李和轻咳了一声，立即收起了不满之色：“罢了罢了，分案而食，我知道，我知道。只是，总觉得不如那些胡人围着一张桌子一起吃来得亲热。”
“……你素来爱吃那些荤腥之物，味道奇重无比，我和元娘都受不得。”柴氏道，“或者，咱们分成两张桌子吃饭罢。三郎、玉郎若也受不得他了，便到我们的桌上吃。”
李和忙道：“那便就这样罢！每人都能用喜欢的吃食也好！很好！非常好！”
李遐玉、李遐龄与谢琰对视一眼，禁不住皆轻轻笑了起来。两位长辈隔三差五便要相争一回，初时他们还有些不习惯，总担心两人吵起来。但眼下，他们已经很是淡定了，就装作什么也不曾听见、什么也不曾看见便是了。
☆、第十四章 父母治丧
一家人之间温馨而又平淡的日子，对于热孝当中的李遐玉而言，便如同春风一般渐渐化去她内心中沉重的悲伤。然而，她到底不可能因亲情的温暖，便忘记失去阿爷阿娘的哀痛。更多的时候，她都在默默地抄经祈福，并悉心打理父母的丧事。虽说眼下他们的棺椁尚在回灵州的路途中，但一场白事所需的事务何其繁杂，皆须得她一一过问，仔细筹备起来。祖父祖母都是长辈，不可能出面主持晚辈的丧事，家中也没有旁的亲戚。也只有她，才能一肩将这些琐碎而又令人痛苦的事情担起来。
许是太过繁忙的缘故，李遐玉以肉眼可见的速度很快便消瘦下去，那张白玉般的小脸更是瘦得有些脱了形。纵使柴氏与李和皆不许她守孝茹素，每日汤汤水水地补养着，也依然未能将她补回来。谢琰、李遐龄心中担忧不已，恨不得将这些事都替她分担了，她却只给了他们一些需要外出的杂务，其他事都不许他们沾手。
这一日，谢琰听得李家部曲传话，说李信与孙氏的棺椁快要到弘静县城了，转身便往第二进左路的信义堂而去。因家中长辈尚在，灵堂不方便设在外院正堂之中，李遐玉便索性将父母以前所居的信义堂布置成了灵堂。
昔日花草繁茂、生机勃勃的院落，如今不但满目萧索，而且已经被一片素白所覆盖。李遐玉立在飘飞的白幡下，穿着一身斩衰，显得格外单薄脆弱。谢琰走到她身侧，低声道：“世父世母的棺椁快到了，不久之后便会入县城。”
李遐玉微微颔首：“多谢阿兄传话，我这便去城门接他们。”算起来，眼下已经是十一月了。她已经有整整一个月不曾见阿爷阿娘，如今只能见着棺椁，心里既难过又安心。且不提生死，叶落归根，总归是件好事罢。
谢琰摇摇头：“你不必去，玉郎已经动身了。他才是家中支撑门户的郎君。”以礼制来说，也该由李遐龄出面扶棺才是。李遐玉是女儿，只须在灵堂中守孝哭灵便可，而主持丧事就已经算是有些逾矩了。
李遐玉怔了怔，抬起首，用黑白分明的双眸定定地望着他，轻轻道：“……不错，我是女子，连给阿爷阿娘摔盆的资格也没有。”
“元娘，我并无此意。”谢琰皱起眉，“只是觉得你近日有些过于操劳了。你为何不能更信任我和玉郎一些？让我们替你分担更多杂务？若你一直这般不爱惜自己的身子，这桩白事做得再尽善尽美又有何用？世父世母地下有灵，恐怕也不会觉得安稳。而且，祖父祖母都已经上了年纪，你还想让他们为你伤怀忧心么？”
李遐玉抿了抿唇：“我只是……觉得这是我最后一次替他们尽心了……想亲力亲为，不假他人之手。”
谢琰一双乌黑的眼瞳轻轻动了动：“元娘，世父世母下葬之后，你便不打算理会他们了么？每一年的祭祀、做道场，都不算是尽心？只要你和玉郎好好活着，便还有无数次为他们尽孝的机会。”
李遐玉几不可闻地叹了口气：“是我想岔了，阿兄说得是。”
“我跟着玉郎去看看，你不必担心。”谢琰抬手揉了揉她的头发，叮嘱道：“接下来这些时日，你们须得连续哭灵守灵，只会更累，多注意些自己的身子。如果再胡来，我必不会再由着你。”说罢，他便大步离开了。
李遐玉望着他的背影，思绪有些纷乱复杂。自从认了这位义兄之后，他确实就像一位她所能想象出的最好的兄长。他的一举一动、一言一行都几乎让她觉得，她能全心全意依赖着他。当然，不过是“几乎”而已。他毕竟并不是她的兄长，或许他迟早都会离去，李家的一切还须她稳稳地担负起来。
且不说李遐玉如何吩咐仆婢继续打理灵堂，另一边，谢琰带着李遐龄策马奔向县城城门。因风雪交加的缘故，这几日出行之人并不多，两人很快便来到城门边守候。当远远看见载着棺椁的车队时，李遐龄便不声不响地跪倒在地，小小的身体几乎被淹没在风雪之中。
谢琰有些懊悔出门时没有让他穿得更厚实一些。但此时此刻，说什么都不合适。他也并非正经的李家义子，不能上前与他一同跪着，只能退后几步，静静地守望。
李信与孙氏的棺椁终于来到城门前的时候，李遐龄已经冻得脸上一片通红。他有些僵硬地行了三跪九叩的大礼，起身相迎，而后蹒跚着走到装着两具乌木棺椁的牛车边，扶棺前行。谢琰没有寻着机会劝他，只能默默目送他扶棺而归。
小家伙深一脚浅一脚地在风雪中走着，固执地跟了一路、哭了一路。到得家中时，他大约是实在受不住了，身体晃了晃，便栽倒在雪地中，彻底昏了过去。正立在内院垂花门前等候的李遐玉目睹之后，脸色霎时间一片苍白。然而，棺椁不能无人相迎，白事不可中断，她无法上前探看，只能赶紧低声吩咐仆婢去唤医者。
谢琰立即抱起李遐龄，向她使了个眼色，让她放心。待棺椁通过垂花门后，他便将小家伙送回房中歇息。柴氏闻讯匆匆赶来，两人静静守着他，直到医者前来诊治开药，说是略感风寒又过于疲惫，这才微微松了口气。然而，风寒对于体弱的孩童来说也并不是什么小症候，稍不注意便可能病势更加沉重，仍须得仔细用药才好。
“玉郎毕竟体弱，经不得寒气。”柴氏轻轻一叹，“如今两人都须得好好养一养，可不能因为丧礼而损了身子骨。不过，他们姊弟俩都像阿爷，骨子里便执拗得很，想来必定是不愿安生躺在床上的。”
“祖母不如请一位医者留在府中，也好随时照顾元娘和玉郎。”谢琰道，“守灵亦是成全他们的尽孝之心，若不让他们安心送世父世母离开，反而可能会思虑更甚，平白耗了心神。倒不如茵褥准备得厚实些，多燃些火盆，让他们撑过这些时日便是了。丧礼之后，再好好地给他们调养。”
“你这孩子，素来便想得周到。”柴氏点头道，“方才那位周医者的医术便不错，我去问一问他。”说罢，她将自己的管事娘子田娘子留下，又吩咐李遐龄的贴身婢女珍娘、惜娘仔细照料，便出去了。
谢琰见小家伙睡得安稳了不少，也放心了许多。略作沉吟之后，他便径直去了灵堂。
灵堂中，李和默默地立在两具棺椁边，粗糙的手抚在光滑的棺椁上，双目沉郁无比。这一刻，白发人送黑发人的痛楚，无比清晰地浮上了他饱经风霜的脸庞，仿佛瞬间便苍老了许多，再也不复平日精神奕奕的模样。
李遐玉站在他身侧，攥紧拳头，而又缓缓松开。她的眼中盈满了泪水，却迟迟未落下，连哽咽声亦是似有似无，仿佛担心惊扰了谁的安眠。
良久，李和方艰涩地张口道：“开棺。”
守卫在旁边的部曲们怔了怔，为首一人躬身行礼：“郎主，郎君与孙娘子都已经装殓妥当，开棺恐怕不合规矩……”又有一位年约半百的老妪从阴影中走出来：“郎主，郎君与娘子的装殓之事，都是奴亲自做的，未曾假任何人之手。”
李和长长一叹：“你是娘子最信赖的人，我自然信得过你。不过，我已经有些时日不曾见大郎了，只想最后看一看他罢了。”说到此处，他又对李遐玉道：“元娘，你且去外头守着罢。”孙女毕竟年幼，且又是小娘子，并不适合一直待在这里。
“不，祖父。”李遐玉红着眼摇首，坚定地道，“我也想见阿爷阿娘最后一面。”她知道父母如今的形容可能有些恐怖，但那又如何？他们始终是她记忆中的阿爷阿娘，不会有任何改变。而且，记住他们临终时的模样，也能让她变得更加坚强一些。
李和见她如此执着，便不再劝她：“开棺。”
长长的棺钉被一颗一颗取了出来，发出了沉闷的敲击声。李和定定地看着棺木，单手缓缓地推开棺盖，往里看去。李遐玉抿紧嘴唇，屏住呼吸，也认真地望过去。当看见阿爷李信的遗容之后，她双目微微翕张，终于痛哭出声。光是脸上便有好几道皮肉翻卷的伤痕，她简直无法想象，阿爷身上还有多少伤口，他临终之前又经历了多么激烈的战斗与厮杀。
李和却比孙女知道得更清楚。部曲们找到李信的遗体时，他的肢体已经有些残缺不全了，好不容易才拼凑出了如今完整的模样。薛延陀人原本有割下头颅领功炫耀的习俗，这次幸而因奇袭的缘故，无暇顾及。不然，恐怕李信连完整的尸首都不可能留下。不过，这些，他都不打算与孙儿孙女提起。此外，孙氏不堪受辱而亡，也无需让孩子们知晓。这些仇恨，由他这把老骨头慢慢讨回来，便足够了。
熟悉的哭声传出灵堂，谢琰的步伐顿了顿，这才快步踏了进去。
挂满白幡的灵堂中，数十部曲静静地围在棺椁边。他们身量高大，又站得极为紧密，谢琰甚至无法瞧见李和，更看不见李遐玉，只能听见她毫不掩饰的大哭声，牵扯得他心中隐隐发疼。他无言地听了半晌，在灵位前跪拜之后，便又默默地退了出去。
李家服侍的仆婢并不多，且如今尚未有客人前来吊唁，灵堂内显得有些空旷。谢琰垂着首，有些