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李丹薇垂下眸:“无论八姊她们那一房在其中生了什么事,此事都已经定下了。总不可能与对方说明,定亲之人并非八娘而是十娘——若是姊妹抢郎君之事传出去,那我们丹阳房的脸面就丢尽了。”
“那李八娘如今在何处?”李遐玉站起身来,掸了掸长袖,“我去会一会这贱妇。十娘姊姊碍于姊妹情面,不好教训她。崔县君恐怕也不好出面,为难她一个晚辈。但我作为你的好友,却是无妨。”若整个都督府都没有人为十娘姊姊出头,怨不得她如今索性眼不见为净,搬回了爷娘所住的院落。但若是不悍然回击,只会教人以为好欺负。“绝不能轻易放过这贱婢,说不得她还在背后嘲弄于你!”寻常言语上的明刺暗讽她都不会放在心上,但若有人欺负了她所在意之人,绝不能轻易放过——她早已经不是那等只会被人摆布的弱质女子了!倘若连身边人都护不得,又何谈保家卫国报仇雪恨?!
“元娘……”李丹薇叹息一声,也随着立起来,“我……其实对这桩亲事可有可无。那家郎君素未谋面,也生不出什么情意来。只是——我只是没想到,竟有人为了个男子,真能做到这般地步。呵,是我想得岔了,总觉得姊妹之间便是生了些许龃龉,也仍有情谊在。却不想,‘人不为己,天诛地灭’,旁人却不会在意什么姊妹情谊。”
“十娘姊姊就是太注重情谊了。”李遐玉摇首道,“何须为这些不相干的人费心思?只须善待一心一意待我们好的人便是了。至于旁的人,是生是死都与我们无干。顾虑太多,瞻前顾后,反倒容易被这些人寻着空隙。十娘姊姊的性情若是能刚强一些,便无需在意那些个外人眼光、礼仪规矩,也便能与我一般自由自在了。”
李丹薇怔了怔,苦笑道:“确实如此。在贺兰山的那些时日,去凉州的那些时日,我才最快活。回到都督府,原本便心中郁郁,却不料又发生了这种事。固然阿娘替我讨公道,让祖母削减八姊的嫁妆补偿于我;固然她又忙着给我挑更好的夫婿,时常宽慰我——这些却皆非我所愿。”
“那今天咱们就痛快一回。”李遐玉道,“十娘姊姊只管立在旁边,看我替你出气便是。”
孙秋娘也很是蠢蠢欲动,连连点头道:“可不能就这么放过那李八娘!不然,她还以为这般巧取豪夺,都是她聪明伶俐经营有道呢!这般毫无廉耻之人,就该好好教训一番才是!”
李丹薇想起当时李八娘一脸愧疚地前来道歉,只推说自己什么都不知道的做作模样,心中的愤懑之气再也掩盖不住:“去罢!!”于是,姊妹三人雄赳赳气昂昂去了园子里。崔县君听闻仆婢匆忙来禀报之后,却只勾了勾嘴角,并未阻拦:“十娘一直那般懂事,才教那些贱婢步步紧逼。且让她出了这口气,才不会心思过重伤了身子。区区荥阳郑氏子,给了她就是了!给十娘说个文武双全的清河崔氏子或博陵崔氏子,教她们嫉恨去罢!”说着,她又是一叹:“想不到,折冲都尉家的小娘子,当真这般血性……倒也确实有可取之处。”
却说另一厢,李遐龄听李丹莘说了此事,亦是难掩愤慨:“你居然不替自家阿姊出气?眼睁睁看她强颜欢笑?”他多么渴望能有个为自家阿姊出头的机会,某人有这种机会居然不紧紧抓在手中,实在是不称职得很!
李丹莘被他激烈的反应惊了一跳:“可……祖父祖母都已经定下此事了。阿爷阿娘也吩咐阿兄与我不许莽撞无礼。我确实心疼阿姊,也鄙薄从姊的品性,却也不能做什么事坏了她这桩婚事,免得全家颜面尽丧……”
李遐龄颇觉他有几分“朽木不可雕也”,耐着性子与他分析:“你家阿兄为长,自然不好为难从妹,但你才多大年纪,莽撞无礼一些又有何妨?心疼自家阿姊,为她出气教训那从姊一番,也不过是受一受家法,跪一跪祠堂罢了。难不成你还怕受罚?”
“自是不怕!”李丹莘挺了挺胸膛,觉得他说得很有道理,“但……到底如何出气?”
李遐龄笑着哼了一声:“随我来!”那些个为难姊姊的人,便都是他的敌人!
☆、第六十章 以力服人
彼时李遐玉、李遐龄姊弟数人在互不知情之时兵分两路,分别盘问了仆婢之后,均直指都督府后花园。此时李七娘、李八娘却身着鲜亮的春衫,正笑容妍妍地摇着团扇,穿梭在盛开的百花之中。远远看去,姊妹二人面容清丽出尘、身姿高挑婀娜,徜徉在花丛当中,确实带着说不出的动人韵致,足以教许多世家子弟皆心向往之。只可惜,画皮画肉难画骨,谁又知道在这冰肌玉润的好皮肉底下,到底藏着何等心机深沉的魂魄呢?
李遐玉远远望见她们姊妹之后,便嘱咐李丹薇、孙秋娘停下:“你们且在此看着就是。”李丹薇自是不便出面,孙秋娘却舍不得与阿姊一同“征战”的好时机。见她犹豫不应,李遐玉笑着睇了她一眼:“我教训她们,还须你助阵不成?道理在咱们这一边,又不与她们争辩什么,凭我一人亦是绰绰有余。”她可没兴趣与李八娘假惺惺地周旋——像这般装模作样的贱婢,总能找出无数道理为自己辩护,又何须与她白白浪费时光?
另一侧,李遐龄与李丹莘将旁边的粗使仆婢支使开,握着弹弓悄悄地藏进了花丛里。两人挑挑拣拣了一堆石丸泥丸,瞄准李八娘那张浅浅敷着脂粉胭脂的秀美脸庞,正要击出,眼角余光却见李遐玉自落英缤纷的杏树林中转出来。二人微惊,赶紧压低身子趴在地上,唯恐让李遐玉发现他们的行踪,教他们的“复仇”落空。
李八娘姊妹二人的贴身婢女迎上去,正要行礼说话,李遐玉却视她们于无物,笑盈盈地走过去:“听闻八娘私相授受,抢了十娘姊姊的婚事,真教我万分惊讶。做下这等事体,居然还能若无其事地在此赏花,更令我刮目相看。想来,这便是你们一房的教养做派,丝毫不知羞耻,真是让人长足了见识。啧,我是寒门小户出身,也确实没见过这般做姊妹的。大约世家大族中,十几年姊妹的情谊也不值什么,为了个素不相识的郎君便能翻脸撕破。”
每一字每一句,皆戳着李八娘心中的忌讳,令她脸色大变。几个侍婢忙伸手想要拉扯李遐玉,李七娘也张口想出言反驳,李遐玉却身形一动,避开了她们的围堵。她的步伐奇快无比,眨眼之间便来到姊妹二人跟前,接着笑道:“既然都督府无人为十娘姊姊出头,我愤慨之下,只觉得非得送一番好礼给八娘,方能解心头之恨。”
李七娘、李八娘觉得情势不妙,正待要退后,李遐玉却扬起手,便给了李八娘两个左右对称的耳光。因她常年习武的缘故,臂力非常,如此看似寻常轻飘飘的两巴掌,也足以教李八娘双颊迅速红肿、口鼻流出血丝。突如其来的剧痛让李八娘禁不住哭叫起来,软绵绵地倒在地上。
李七娘何曾见过如此蛮力而又直接的小娘子,愣在了原地,一时间不知作何反应是好。侍婢们焦急不安,想上前将李八娘扶起来,却又不敢招惹眼前这个煞星。
李遐玉似笑非笑地瞧了她们一眼,伸脚踢了踢地上的李八娘,掩口笑得格外优雅:“啧,都督府上下为了保全颜面,不曾与你清算一番,你便觉得自个儿从此就能将这桩丑事当成美谈?若是此事真相传遍你的夫家,也不知你还能不能在妯娌间抬起头来做人?想来荥阳郑氏身为郡望豪门,于礼仪规矩应当很是看重才是。”
李八娘捂着红肿的脸坐起来,泪流满面地望向她,目光中既怨毒又恼恨:“口说无凭,谁会信你!!”
“便是没有证据又如何?空穴来风,未必无因。光是生起这些传言,便已经足可证明你的品性并非表面这般‘冰清玉洁’罢。更何况,都督府上下这么些主子,何人不知何人不晓?除非你将娘家亲眷全都除掉……”
“寒门贱婢!此事与你何干?!光是羞辱我仍觉不足,还想彻底毁了我么?!”
“只是路见不平而已。”李遐玉勾起嘴角,“而且,我纯粹只是想羞辱你,至于毁掉你——之前不过是提醒你,我有毁掉你的能力,这也不过是抬抬手指的事。因此,奉劝你莫要轻易动怒,仔细想想我说的话。否则,若是你再做错什么,我便当成是对我的挑衅,将这消息放出去,传得天下皆知。”说罢,她微微侧首:“莫以为无论你做下什么事,都督府都会不计代价地保住你。若要保有家族名声,手段多得是。”
她弯下腰,欺近李八娘耳畔:“譬如说,出家;又譬如说,病亡。你觉得呢?”
李八娘双瞳微微一缩,待要再说什么,李丹薇不知何时走了过来:“元娘只是替我出头而已。若是八姊想要报复,她所说的,我都会不计代价去做。还请八姊记住,你的把柄握在我手中,若是我将消息散布出去,祖父祖母应当也不至于只保你不保我。两败俱伤,我倒是无妨,你可舍得?”
李八娘默默垂泪不语,李七娘将她搂在怀里,却放不出什么狠话来。她们一房与李丹薇一房因此事早已撕破了脸面,如今不过是维持着面子情罢了。若是李丹薇当真要拼个鱼死网破,莫说李八娘的婚事,便是她恐怕也会受到牵连。
姊妹俩梨花带雨,瞧着倒是楚楚可怜。只可惜,旁边却无人欣赏。李遐玉轻嗔:“十娘姊姊不该出来。”李丹薇牵着她往回走:“你是为我出气,我又怎能当真置身事外。而且,虽然你是客人,但她们姊妹两人若是告状,祖母责怪下来,恐怕也会牵连你们。我方才见你扇她耳光,很是大快人心,也彻底想开了。凭什么我便须得做个好妹妹,容忍她们这般欺辱于我?日子过得这般憋屈,倒不如痛快一些得好!”
“十娘姊姊说得是!”孙秋娘更是难掩兴奋,“阿姊就不该给她留面子,只使三分力。若是使了十分力,将她那口牙都打落,看她还如何颠倒是非。”
“凡事不可做得太绝。”李遐玉道,“毕竟她是都督府的小娘子。咱们为十娘姊姊出口气还好说,做得太过分了,卢夫人岂会饶了我们。”说罢,她略作思索,又望向李丹薇:“十娘姊姊,既然在都督府待得也难受,不如与我一同西行?”
这一回,李丹薇毫不犹豫:“好!”
“阿姊也带我去。”孙秋娘立刻接道,“我也想离开灵州四处走一走,像阿姊一样威风凛凛。阿姊那些女兵的训练,我也并未落下……”
“好罢,也带你去。”李遐玉并未告诉她,她早便想着将弟妹都带上。
三人说说笑笑地走远,李七娘李八娘也搀扶着站起来。侍婢们垂首给两人整理衣冠,不敢多看多瞧多言,一时间周围静默极了。而李八娘红肿的面容已经扭曲起来,低声道:“如此羞辱,他日必将百倍报之!呵,十娘动不得,那个寒门贱婢还动不得?不过是区区折冲都尉的孙女,也敢折辱威胁于我!不让他们阖家悔恨,誓不为人!”
李七娘轻声宽慰道:“咱们这便去寻祖母,让祖母给我们做主。”
李八娘甩开了她的手:“阿姊觉得我还不够丢脸么?!祖母已经有些日子不愿见我,其他几房也正冷眼等着看我们的笑话!”她咬牙转过身,“如今婚事还捏在祖父祖母手中,还是安分一些罢!”说罢,她便含泪走远了。
待人都走了个干净,李遐龄、李丹莘方小心翼翼地站起来。两人默不作声地将泥丸、石丸都收起来,假作赏花之状回到李丹莘所居的院子里。虽说没能用上弹弓,亲手教训李八娘,两位阿弟多少有些惋惜。然而,自李遐玉出现之后,接二连三受到的冲击,却让他们既兴奋激动难耐,又暗暗担忧苦恼。
“你……你家阿姊好厉害。”李丹莘支吾着道,想起去岁他还曾想过若是不同姓,正好娶了李遐玉,便觉得自己确实是太天真了。这般厉害凶残的小娘子,他如何能镇得住?真该为她未来的夫君掬一把同情泪。
李遐龄自是不知他还曾肖想过自家阿姊,与有荣焉地笑起来:“可不是么?寻常小事阿姊都不会计较,若是真让她气恼起来,必定一击即中。”然而,这般厉害的阿姊也让他这当阿弟的毫无用武之地。如今他的心情真是又愉快又怅然,矛盾得很。“阿姊这般动手,倒是免了你去跪祠堂、受家法了。若是你们都督府的长辈怪罪下来,我们往后暗中来往就是了。”
“她也是一心为了姊姊出头。”李丹莘道,“便是祖父祖母怪罪,阿兄、阿姊与我也会替她说话,你们放心就是。何况,最近祖父正因此事大发雷霆,想要整肃家风。谁对谁错,他心中有数。倒是……八从姊想报复你们,日后可得千万