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“…………当然也有结社的事情，不过最近来自各个外国，尤其是米国的压力变得大了起来呀。”
特务局也有同诸多国外的魔术秩序维持机关协调一致的职责。
所以东的耳朵里也会传来一些新鲜的情报。
“压力？又是什么压力啊？”
“信不过护国课这样子。————因为京的灵地是能与“耶路撒冷”“墨西哥城”“罗马”“海德堡”“西伯利亚”“暹粒”匹敌的世界七大灵地之一，因此以魔导科学为武器的“结社”比现在更加壮大的时候，能不能将这么巨大的灵地从逆十字手里保护下来呢，这样。也就是正以那样的理由，逼迫护国课解散，以及将灵地的管理让渡出来。米国是魔导科学的根据地。也持有跟结社一样的制造魔法杖与攻壳兵的技术，所以作为战力来说并无可挑剔，可是……”
最后说话变得含糊的东的真意，也传达给了笃。
也就是————不能相信的意思。
那也可说是理所当然的事情。
持有与“结社”相同技术的米国，真的跟“结社”没有关系吗。
“坐收渔利是那个国家的看家本领呐。——表面上装成跟“结社”敌对的国家，实际上谁晓得呢。如果他们是“两头蛇”的话，——胃是同一个啊。”
“我也是同样的看法。————所以以我们来说运行起组织来必须不给米国任何可趁之机。要是被发现弱点或者破绽的话，他们就会毫不犹豫地紧咬不放的吧……因为美洲大陆是灵资源少到被称作“死亡大地”的大陆呀。真是讨厌的话题，——不过。”
说到这里，东的音调稍微发生了点变化。
“——然而时代的潮流正涌来也是很明显的。不可能一直将“魔导科学”本身当做纯粹的邪恶而永久排斥下去的吧。我们也总有一天，会面临接受这项新技术的必要性吧。而那一天的来临也绝非遥远的将来。”
“————原来如此，就是为此而存在的“研究会”啊。我听说了哦。你的“研究会”因为肯定魔导科学，甚至被叫做结社的走狗呢。嘎哈哈。”
“没口德的家伙们是那么叫的呢。然而，实际上问题就是“魔导科学”太强大了。您知道由身为中世纪魔王军残党的恶魔们创立的逆十字教团“蔷薇十字团”吧。”
“当然了。只要是跟护国课有关的人，连小孩也晓得。”
蔷薇十字团——。
乃是在中世纪，创造出现在成为主流的被称作近代魔术的魔术式的原型“奇异蔷薇”与“人工灵管制成术”，将其传播于世，引起了史上最大的魔术争乱的最强大最邪恶的逆十字教团。由于他们的所作所为，本来仅有生来就有灵管的所谓“咒术师”才能使用的魔术，变成了就算是一般的人类，只要有某种程度的知识也能使用的东西，使得魔术秩序面临了巨大的危机。
“那个时候，“圣书教会”与，同样使用“奇异蔷薇”的主张“以毒攻毒”的魔术师组成的共同体——构成“魔术学会”的原型的组织联手，在欧洲全境内展开魔女狩猎，成功封杀了这些，但是…………那只是在情报需要靠人来传播的中世纪才能做到的事情。”
“是啊。现在有网络这些东西，情报传播手段很发达，不、太发达了。一旦情报流出，想要封杀的话，哎，还算是能做到吧。”
总有一天魔术的存在会被曝光。笃也隐隐约约有这种预感。
“……正因为这样，所以我们不得不开始建立起能平稳地过渡到即将到来的新时代，也就是魔术作为理所当然的存在的时代的体制。我和我的“研究会”就是那么考虑的。……不过也确实存在着将其称作“那是逆十字的想法”来揶揄我们的人就是了。然而，我不认为自己在做错误的事情。既不是玩笑也没有夸张，我们就是生活在时代交接点上。不做任何准备就朝着新时代出发的话，……名为国家的这艘船受到的损害一定会无比巨大吧。我现在，正在为了回避那种事态而在特务局征募理解我的人。”
“也就是说，那里有你的正义是吗。”
“你说得对。”
毫无迷惘的回答。
一看，东的瞳孔里，寄宿着静静燃烧着的蓝色火焰的光辉。
那就是出于他的意志的，正义的火焰。
没有赤色的火焰那般的猛势，然而却有着远远凌驾其上的热与能量的，坚定的决心的表现。
看到这，笃的眼睛笑了。
——因为你太一本正经了啊……还担心你会不会中了“组织”的毒，看来是多余的啊。
“…………啊，抱歉。我只顾自己说个不停……。因为最近实在是没有不用观察对方的脸色畅所欲言的机会啊……”
“没事啊。但是，看来你也积攒了很多压力啊。”
“……别看我这样，在局里也是被叫做年轻一辈的领军人物的，所以在东京可是连抱怨的机会都没有哟。”
“压力太大的话会尿血的哦。赶紧找个能听你抱怨的老婆吧。”
“就只是不想被队长你这么说呢。哈哈。…………稍微待的有点久了。差不多该走了。今天能聊这么一回真是太好了。”
“我也是啊。有空来玩。”
“下次，还请务必让我见您太太一面啊。噗。”
“嚓！小看我。你不也是单身汉吗。”
东站起来，罩上外套，
“……队长。最后请再让我说一下妮娅的事情。——我现在有作为东邦宏的骄傲。只要这份骄傲还在，不论处于什么状况，我也不会迷失自我的吧。————而我觉得，妮娅一定也是相同的。总有一天，她会不是出于现在这样的小孩的憧憬，又或是单纯只是想被当做人对待的对“集团”的归属意识，而是持有坚定的“自己”，在此之上志愿投入战斗生涯，到了那个时候，……希望能认可她的正义。——那时的她，一定连人狼的血都能战胜。”
轻轻推了烦恼的父亲背后一把。
“是啊。……你说得对。我不容分说就否定了也不好。跟妮娅谈一谈吧。”
像是咬牙切齿一般嘟囔着，笃也站了起来。
然后正当要将东送出玄关的时候。
忽然，笃的手机响了。
————是妮娅的手机打来的。
雨，终于开始下了。
※※※
因为是人狼，所以不能在一起。
没有比这更令妮娅伤心的了。
一次也没有忘记过自己是人狼这件事。
但是，对于这身为人狼的自己，大家都很温柔。
当然，要是从学校或者巡逻组整体来说的话，对妮娅抱有偏见的人也是有的。
但是，结城小队的所有人，都毫无疑问地将妮娅当做一个人来看待。
所以，妮娅也变得将自己当成一个“人”来看待了。
明明是这样…………，
“呜呜……”
到底不停地跑了多久呢。
哭累了停下脚步的时候，正好降下雨来。
这时候的雨冷得刺骨。
妮娅逃进附近的地方躲雨，在那里坐了下来。
意志消沉，完全变回了猫背。
“…………”
其实，妮娅也懂的。
不是要否定。
倒不如说正相反。
正因为爱着自己，所以笃才会说出那种话。
那种程度是懂的，虽说是领养不过也算是父女嘛。
但是…………，
“想要被信任…………”
想要他相信自己不会输给人狼之血。
“到底要怎么做，才能相信我呢…………”
犹如不服气一般嘟囔着，将脸埋进膝盖里，凝视着在柏油路面上溅起的冰雨。
这时，听到了啪嚓啪嚓的，踩着潮湿的柏油路面奔跑的声音。
一定是为了躲避突然下起来的雨而在奔跑吧。
妮娅她，并不是有什么特别的理由，只是出于想追眼前活动的东西这种本能，望向奔跑的人那边。
————那一瞬间，感到一阵揪心。
“………………………………为、什么……”
在眼前的道路上快速奔走着的男人。
穿着白大褂的，男人。
翘起的黑发。从胸口垂下的金色坠子。
妮娅记得那个男人。
不可能不记得。
麦克拉根博士。
是妮娅过去被幽禁在的那个结社的研究所里的研究主任。
厌恶人狼的男人，与妮娅同样被幽禁起来的人狼，有好几十人被这男人以人体实验的名义虐待致死了。
妮娅自己，也有很多次差点被这男人杀死，所以他的面孔已经变成恐怖的代名词烙印在了记忆力。
那个男人的存在，对于妮娅他们来说就是一个噩梦。
“但是——他，为什么会在这种地方……”
研究所难道没有因为袭击而被摧毁吗？
噩梦难道还没有完吗？
从妮娅全身，渗出了比冰雨还冷的汗。
心跳变得激烈，身体颤抖个不停。
妮娅以像被碾压过去一半疼痛的大脑，
…………总、总之先得让队长知道…………呜！
得出了这个结论，在自己的牛仔裤的口袋里摸索着。
虽然马上就找到了手机，但是手指颤抖到了令她怀疑是不是自己的东西的程度，没办法好好地操作。
终于打开了通讯录，妮娅拨打了笃的手机号码。
笃马上就接了电话。
“妮娅啊。外面下起雨来了吧。赶紧————”
“队长…………！不说那个，有很重要的事情要跟你说！”
妮娅尽可能扼要地将刚才从自己面前通过的男人的事情告知他。
过了一会儿，将要事传达完之后，
“——我明白了。之后就由我们来处理，你现在马上给我回屯所来。”
笃以强硬的口气对妮娅下令。
妮娅正要马上答应的时候————
——到底要怎么做，才能相信我呢…………。
“…………………………”
那时妮娅她，————甚至觉得那个点子简直就是天启。
“…………现在的话还能赶上他。鄙人跟在后面监视他，希望队长根据手机的GPS找到位置然后追上来。”
“……你啊，别做蠢事！现在东正在准备在这一带撒下包围网！马上给我回来！”
“这下鄙人…………能战胜人狼之血，为大家派上用场的话，队长应该也只能认可鄙人了吧……”
“妮娅不要！那件事的话，之后——————”
妮娅在这时挂掉了电话。
“…………鄙人也，是能派上用处的呀。”
然后马上切换成工作模式，朝着渐渐消失在雨幕对面的麦克拉根的背后追去。
……没错。因为没有实绩所以才得不到信任呀。
那样的话，只有积累起实绩来。
不要紧，只是追在后面而已。
过不了多久，就会有伙伴靠GPS找过来了。
——再说，就算万一被发现了…………
就索性解放野性之力大干一场吧。
虽然笃担心妮娅那样做之后会失去控制，但是妮娅并没有考虑过那种事情。
事实上，隐藏起耳朵还有尾巴这些作为人狼的特征，妮娅漂亮地融入了人类之中生活至今。
能够控制野性的力量。
所以，输给那股力量，沉溺其中，伤害同伴那种事是不可能的。没道理做的出来。
妮娅如此确信。
那是…………并没有什么根据的确信，——不，是过度的自信。
而妮娅没过多久就为那过度自信付出了代价。
以无法挽回的、最糟糕的形势——————
雨愈下愈大————
妮娅在豪雨的街上，紧追着若隐若现的背影奔跑。
——朝着这段回忆的终点站…………爱宕山而去。
※※※
两人进入爱宕山的时候，雨已经变成连前方都看不清的豪雨了。
明明还是日间，天空却被黑云覆盖，所到之处雷声阵阵。
进入山中，视线变得越来越差，妮娅在这个时候第一次感谢身为人狼的自己的能力。
就算视线变得糟糕，通过调整瞳孔的大小，总算是没追丢麦克拉根。
在被豪雨洗刷而变得泥泞的山里，妮娅与麦克拉根保持着距离跟在后面。
在山路上走了没多久，麦克拉根在就快泛滥的小河前停下了脚步。
那里是遍布着小石头的开阔场所，视野良好。
所以妮娅为了不被发现，潜伏在茂密的草丛中，屏住气息。
然