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寒菲樱莞尔一笑,第一次见到蓝心彤的时候,就有一种莫名好感,现在总算明白是为什么。
蓝心彤虽然是百毒俱全的百毒教教主,但和当时将百毒教搞得乌烟瘴气的蓝芙蓉不同,完全不像她姑姑罪恶累累,杀人如麻,反而如同一束出淤泥而不染的莲花,甚至还保持着一颗洁净的心灵,几乎没有受到她姑姑的影响。
寒菲樱甚至相信,当初在幽冥山,如果教主不是重信守诺心的蓝心彤,而是阴险狡诈的蓝芙蓉,事情根本不会这么顺利,若是多了蓝心彤的掣肘,还会生出很多数不清的麻烦。
可能正是因为对蓝心彤的这份欣赏和感激,所以她才会冒着极大的风险在萧天熠剑下救了蓝心彤。
萧天熠剑风凌冽,一击必杀,若是当时来不及收回剑,死的就是自己了,想到这里,寒菲樱心尖猛然一颤,不由得暗骂自己,真是没出息,怎么又想起了那个混蛋?
蓝心彤见寒菲樱和石中天两人站在一起,男人潇洒俊逸,女人秀外慧中,的确是一对璧人,由衷赞道:“凤凰于飞,石公子和夫人真是珠联璧合。”
石中天顿时笑得如山花烂漫,故作谦虚道:“哪里哪里?她脾气不好,平日都是我让着她。”
寒菲樱哭笑不得,横了石中天一眼,但这个动作落在蓝心彤眼中,误以为是人家夫妻之间的嗔怒嬉笑,想起那个注定无缘的男人,心中升起一阵难言的落寞和孤寂。
这时,一阵“嗷嗷嗷”的叫声传了过来,草丛蜿蜒出一道游动的弧线,一只浑身白毛的小狐狸从草丛钻出来,两颗乌黑滴溜溜的眼睛弯了弯,毛茸茸的尾巴高高地翘起,身子娇小,模样十分惹人喜爱,让谁看了,都想上去抱一抱。
小狐狸一见蓝心彤,就欢快地叫了几声,用身体蹭了蹭她的裤脚,蓝心彤弯腰抱起,见寒菲樱和石中天都目不转睛地盯着它,笑道:“这是我养的小家伙,名字叫雪贝。”
雪贝?寒菲樱哑然失笑,好可爱的一只小狐狸,她心生喜爱,不自觉双手一伸,雪贝毫不认生,立即就跳了过来,寒菲樱抚摸着它雪白光滑的身躯,它似乎很舒服,模样既是享受。
蓝心彤见此情景,很是奇怪,诧异道:“雪贝从不喜欢生人,若有人想抱它,必被它咬,想不到居然和夫人这般投缘,真是奇事一件。”
寒菲樱很是得意,嫣然一笑,“也许是我长得面善,也许它对我一见钟情,也许是它喜欢我,冥冥之中注定的缘分。”
仿佛是为了赞同寒菲樱的话,雪贝竟然叫了两声,它的声音十分魅惑动听,更让寒菲樱对其爱不释手。
蓝心彤道:“雪贝是专门训练过的,它敏锐的嗅觉能分出有毒无毒。”
石中天摸着下巴,颔首道:“动物的嗅觉一向比人灵敏,这可比人可靠多了。”
蓝心彤道:“雪贝跟着我三年了,第一次见到它这么喜欢我之外的人,也许夫人说得对,冥冥之中自有注定,初次与夫人见面,也没准备什么礼物,既然这个小家伙与夫人这么投缘,就此送给夫人。”
这样的至宝,岂能轻易接受?寒菲樱正要推辞,石中天就慢悠悠道:“人家蓝姑娘是百毒教教主,自然懂得分辨什么有毒什么没毒,雪贝虽然聪明,可在她手上,的确没有什么用处,如今送给你,是一片好心,接受别人的好意,也是一种美德,就别假装推辞了。”
寒菲樱啼笑皆非,可恶的石疯子,她的确喜欢这个毛绒绒的小家伙,抱紧雪贝,“既然如此,就却之不恭了。”
石中天不满道:“蓝姑娘,我的礼物呢?”
蓝心彤扑哧一笑,“一个大男人也要礼物?再说,送给夫人,不就相当于送给你了吗?”
寒菲樱和雪贝玩得不亦乐乎,白了石中天一眼,“他这人就爱胡说八道,别理他,还是我们的雪贝最乖。”
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刑部尚书孔潜是天生的劳碌命,这天,他接到一条重要线报,有一伙贼人用卑鄙的手段抓了一名少女,要送往一座神秘的宅子交货,里面可能还有被抓的数名少女,正在进行非法勾当。
本来这种事情应该是京兆府管的,但京兆府尹赵旭刚刚下狱了,要过年了,新的府尹还没上任,而且照线报来看,可能案情十分重大,孔潜不敢掉以轻心,当即带着刑部一干人赶往线报上面说的地点。
果然如同线报所说,一伙人鬼鬼祟祟抬着一个大的木箱,形迹十分可疑,山路不好走,一个人不小心脚步一滑,箱子摔了下来,盖子被撞开,里面装的竟然是一名昏迷不醒的少女,看样子是被人下了药。
孔潜当即明白线报所说不虚,大手一挥,命刑部官兵将这伙人尽数缉拿,还在他们的供述下,冲进了那座神秘的宅院。
从表面上来看,这不过是个普通的药房,但孔潜经验丰富,很快就发现这里面的人全都鬼鬼祟祟,眼神躲闪,仿佛在掩饰什么,再加上刚才那名被下药的少女,被救醒之后,说她在一家客栈吃饭,然后就昏倒了,一醒来之后就在这里了。
孔潜命官兵将所有人扣住,彻查整个宅子,有人在后院发现土地有新翻动的痕迹,孔潜心下起疑,命人挖开,情景更是令人大吃一惊。
里面居然是几十具尸骨,有的是新埋的,有的已经有些年头了,现状惨不忍睹。
孔潜想不到天子脚下,离京畿重地不远的地方,居然还有这样惨绝人寰的血案,胸中怒气难平,立即缉拿管事过来拷问,很快就供出了一条重要线索,咬出了八皇子府的一名大夫。
孔潜见牵扯到了八皇子府,不敢擅自做主,而且事关重案,他顾不得马上就到年关了,连夜进宫禀报皇上,要缉捕八皇子府的人,而且他手头上之前查的寒家被陷害一案,证据也间接地指向八皇子府。
皇上本来正在碧云宫中歇息,眉妃的柔肠媚骨令人留恋,一听刑部尚书深夜求见,虽然不悦,但还是在养心殿见了,听到这样骇人听闻的事,皇上顿时睡意全无,脸色沉得跟锅底一样,“可曾彻查清楚了?”
孔潜据实回禀,“回皇上,微臣已经查证清楚,这座宅院里面进行的勾当实在令人发指,他们在炼制一种丹药,药引是年轻貌美女孩的血液,再用女孩身体的体温来烘干,炼制成功的时候,就是少女死去之时,此案实在令人不寒而栗,恳请皇上为民做主,彻查此案。”
皇上面寒如铁,世上竟然有这般恶毒的炼药方法,也超出了他的忍受范围,怒道:“是什么药?”
孔潜摇头,“具体是什么药效,宅子里的人倒不知晓,只是按照方子上的东西配置,那惨况令人不忍直视,微臣为刑狱官多年,还是第一次见到这样惨绝人寰的罪行。”
皇上声色俱厉,“方子是谁开的?”
孔潜定了定心神,一字一顿道:“是八皇子的一个大夫。”
八皇子府?皇上明白孔潜为什么连夜见驾了,气得浑身发抖,“田学禄,立即传萧鹤修来见朕。”
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萧鹤修深夜里被皇上传来见驾,心神不定,到了养心殿,见父皇脸色阴沉,孔潜还在一旁,更是神色大变,忙跪地道:“儿臣参见父皇。”
皇上并没有马上说话,一双眼睛沉得如同一汪寒潭,直到气氛足够凝重了,才厉声道:“你最近在府里干什么?”
萧鹤修的心猛地一跳,由于事态突发,孔潜办事又一向雷厉风行,在查抄了那个宅院之后,为了防止走漏风声,连夜入宫禀报皇上,至此,萧鹤修还没有得到任何消息,也不知父皇为何龙颜大怒,忙道:“儿臣一直在府为皇祖母和父皇祈福,只等大年一过,开年之后,领兵出征,剿灭月影楼。”
皇上满脑子都是孔潜说的血案,对萧鹤修的话并没有听进去,心中怒意如海,单刀直入道:“你府里是不是有个大夫?”
萧鹤修心头大惶,“儿臣府里确有好几个大夫,不知道父皇为何突然有此一问?”
皇上厉眼一扫,“是不是有一个叫闻越的?”
萧鹤修心突的一跳,继续装糊涂,“闻大夫是在儿臣府中,不知父皇为何突然问起?”
皇上怒吼一声,“为何问起?”目光沉沉,怒意深深,“孔卿,你和他说一遍。”
那惨烈的血案让孔潜心头怒意交织,但还是竭力用平静的语气把刚刚查到的事情言简意赅地复述了一遍。
萧鹤修心下大惊,“竟有这种事?”
皇上冷冷一笑,“你全然不知情吗?”
萧鹤修立即双手伏在地上,以头触地,语意十分真诚,“父皇明鉴,儿臣也是第一次听说,父皇治下竟有这种骇人听闻的事,事关重大,孔尚书确认查证无误吗?”
孔潜道:“微臣已经查证属实,所有人等皆是分开审讯,口供一致,还有数具尸骨,皆是少女,有些还残缺不全,据犯人指证,炼药的方子是皇子府的一个叫闻越的大夫的,已经炼了十几年了,药居然是用美貌少女炼成的?这些都是口供,八皇子要不要过目?”
萧鹤修当然没有那么容易承认,反驳道:“如孔尚书所言,此药已经炼了十几年了,而且是用美貌少女炼成的,那应该已经死了很多少女,也是一桩惊天血案了,为什么从来没有人报过案呢?”
孔潜心头的怒意还在升腾,面色更怒,“这伙歹人极为狡诈,全国各地流窜作案,目标是单身在外的少女,由于范围极广,一般当地官府只当做走失了事,何况,很多单身在外的少女,有些本无家人,自然也就无人追踪,那宅子后院埋着几十副尸骨,八皇子要不要一起去看看?”
萧鹤修完全没有心理准备,不接这个话茬,眼神掠过一丝惶然,“父皇,儿臣冤枉啊。”
皇上处在盛怒之中,冷冷道:“冤枉什么?冤枉了闻越,还是你?”
萧鹤修心底一慌,“儿臣却有管束下属不当指责,但此事,儿臣确实不知情啊。”
孔潜道:“皇上,据臣抓获的贼人交代,他们是根据闻越的方子炼药,至于是什么丹药,倒是不知,如蒙皇上恩准,微臣想要立即提审此人。”
萧鹤修脸色一白,皇上的怒意已经几乎将整个养心殿席卷,从牙缝迸出一个字,“准。”
“谢皇上。”
皇上语意冰冷,“章湛,立即去八皇子府提闻越前来,朕要亲审。”
“臣遵旨。”
萧鹤修一听,更是吓得魂飞魄散,父皇亲审,非同小可,他怨毒地看了一眼一直板着脸的孔潜,不知道是不是上辈子欠了这个人的,有他在,自己就诸事不顺,他心底早就起了强烈杀意,但他也很明白,若是真杀了孔潜,追查起来,刺杀朝中大臣这个罪名一扣下来,这辈子都算是完了。
在这个等待的过程中,对萧鹤修来说,简直是一种痛苦的煎熬,他虽然表面上极力保持平静,做出此事和他毫无关系的假相,但不时惊慌的眼神还是出卖了他。
御林军统领章湛得令之后,立即去了八皇子府,没过多久,就将闻越提了过来。
闻越虽然是一身普通住家大夫的打扮,但举止从容,气度不凡,不像第一次见驾的人唯唯诺诺,战战兢兢,反倒十分泰然,萧鹤修看在眼里,心底略微安了些。
“草民参见皇上。”闻越老老实实地跪拜。
皇上对闻越这副波澜不惊的模样有些意外,寒声道:“你残害少女,炼制丹药,可曾知罪?”
闻越的回答出乎所有人的意料,“草民知罪。”
此言一出,包括萧鹤修在内的人都颇感震惊,这样的惊天大罪,定然是要凌迟之刑的,难道闻越不知道吗?
萧鹤修声音不自觉一颤,“闻大夫?”
皇上怒极反笑,“你承认了,很好。”
闻越坦然道:“孔尚书既然已经查到人证物证俱在,草民自然无从抵赖。”
孔潜见到这样不知悔改的猖獗之徒,怒道:“他们照你的方子炼制的到底是什么东西?”
闻越似乎早就预料到了自己的结局一般,云淡风轻道:“长生不老药。”
萧鹤修不动声色地松了一口气,不牵连母妃就好,皇上眉睫一动,“长生不老药?”
孔潜虽然耿直,但并不笨,知道子虚乌有的长生不老药,自古以来就是历代帝王孜孜不倦追求的东西,这恶贯满盈的闻越,难道是想通过这个办法获得免死金牌?
尤其是见皇上眉色稍动,孔潜更是心下一急,上前一步,“皇上,长生不老药荒诞不经,闻越一派胡言,罪恶滔天,残害诸多人命,无从抵赖,如今人证物证俱在,按律应判凌迟之刑。”
如孔潜所料,皇上最初的确是被这血腥残暴的罪行给震惊到了,尤其是有皇子牵涉其中,更让他怒不可遏,可闻越的那长生不老药也的的确确引起了他的兴趣,并没有马上表态。