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自从去年八月因为大公主的事情险些中风之后，嘉和帝的身体就一直不太好。而这次中风就更加严重了； 目前他除了眼睛和右手手指能动外，其余地方都无法动弹； 连开口说话都困难。
于是，嘉和十五年的新春刚过； 大彤朝就多了个太子，正是之前的大皇子陈鲲。
在三皇子因几年前的两湖弊案被降爵禁足后； 去年四皇子也被削去爵位圈禁了。和名声不显的二皇子相比，大皇子成为太子几乎没什么阻力，顺理成章、四平八稳地就成了。
然而，太子的消息刚宣布没多久，紧接着不知怎地竟传出了嘉和帝中毒的事情。更让人心惊的是； 某些模棱两可的传言还影射了太子正是那下毒之人。
当消息传到孟岚琥这里时，已经是四月中旬了； 而这时候京城中的风波也早就平息了下去，只是后续消息还没传过来罢了。
孟岚琥对大皇子陈鲲一直是又敬又畏的，在上辈子见证过他的杀伐果断后，她就对眼前这点风波完全没放在心里了。
不过，一直很钦佩大皇子的泰蔼鑫倒是为此焦虑了几天。直到五月底，眼看博哥儿下个月就要参加院试考秀才了； 他才放下那遥不可及的事情，盯着儿子忙了起来。
因为依然是在武昌府考试，父子俩都熟门熟路了，且武昌府还有楚月易负责安排他们二人考试期间的吃住，因而，这两人倒是很省事的，只带着考具和几件衣服就出发了。
六月中旬，武昌府传来好消息，博哥儿中了第二名。因他还是年纪太小，在政见实务上难免差了点点，所以没能考到第一。不过虽然不是案首，但也是个光荣领朝廷公粮的禀生了。
不过，夏麻县这次可不止博哥儿一个中了秀才。蒋缨霍考了个第八名，也是禀生。但所有的新秀才中，最让人吃惊的却是李奥秉与鞠子冠，也就是民援社里的李二饼与小橘子。
这两位可算是给官学争了大脸，他们二月先参加了县试，紧接着四月过了府试，然后正好赶上六月的院试。也多亏泰蔼鑫一路给他们做保，快速办理了各种手续，这才让几个孩子顺利地走进了考场。
最后，这几个五年前还在路边乞讨的孩子，终于没有辜负泰家和民援社对他们的期望。五个考生中，除去李奥秉与鞠子冠两个秀才外，其他三个人也都成了童生，只待下次院试再去拼它一场！
李奥秉与鞠子冠虽然名次靠后，没能成为禀生，但也是有名额限制的正经秀才，被称为增广生。这对于正经读书不过三年时间的两人来说，已经是非常难能可贵了。
为此，夏麻县的教谕足足醉了三天，他从未想过，自己能一次性带出四个秀才来，这种荣耀让县令奖励他的四十两银子都黯然失色。
大家一番恭贺吃酒，热闹够了后，这四个秀才却并未全都选择继续读下去。
李奥秉找到泰家夫妻俩，长谈了一次。他觉得自己这次考得非常侥幸。而且之前读书时，读到后来全靠硬逼着自己才坚持下去的，实际上他对科举并没有太大兴趣。
“我能考中秀才已经很满足了，这三年时间我没有白费。”李奥秉非常冷静地分析着自己，“我发现同当官比起来，我更愿意做些实际的事务。而且苏哥把那帮孩子交给我，我没法放着他们不管。所以我想，咱们民援社一直都比较松散，发展也比较慢，正是因为少了个人负责专门管理。不如就让我以后专心管这一摊子，也好赶紧把民援社发展起来。”
孟岚琥和泰蔼鑫在认真听完李奥秉的话后，都有点内疚。他们花在民援社，尤其是那些孩子们身上的精力实在有限。更多的时候，是为他们提供条件，其余的事情，则是靠佰子苏、李奥秉这样的孩子头来具体管理的。
如今，李奥秉做出这样的选择，无论如何都有放不下那帮孩子的原因。对此，三人又谈了很久，终于找到了合适的办法。
孟岚琥决定给民援社的管理层制定薪俸，今后像李奥秉这样的专职管理者，将获得足够的回报，以保证就算他们投入大量精力在管理工作上，也能过上正常水准的生活。
而泰蔼鑫则给民援社中的孤儿特批了几份文书，今后，他们可凭这些文书免费在官学中跟读，笔墨纸砚等消耗物则由民援社支付。
嘉和十五年八月，武昌府的桂榜又传来好消息，夏麻县石牌村的叶卫澜乡试中举了！
泰蔼鑫为了表示祝贺，特以县衙的名义赠送了五十两银子。此外，还给他写了封信，好让他十月份到京城备考来年的春闱时，能让孟岚重和洪夜江帮忙找个落脚的地方。
叶卫澜家境平常，有了众人的资助和泰县令的书信后，才放心早早去京城赶考了。
转眼又到年底，孟岚琥有些惊讶，上一世本应在十月突然驾崩的老皇上，竟然还活得挺好的，而年底都该登基的大皇子，仍然在做他那很有前途的太子。
虽然和上辈子不太一样，可目前看来，也不算什么坏事，因为嘉和帝已经决定在春节过后就要禅位了！这对大皇子陈鲲来说其实是个好事，毕竟比起上辈子那种局面，禅位让他的登基更加名正言顺。
果然，十六年二月，嘉和帝陈鸿宣布禅位给太子陈鲲。太子三辞而登帝位，其后不改年号，以示对太上皇的尊崇之意。
京城的纷扰并未给湖北夏麻县的泰家带来什么变动，今年是泰蔼鑫任夏麻县令的最后一年，这几年来，夏麻县几乎能称得上风调雨顺、百姓安康。
由此看来，年底的官员评定中，泰蔼鑫应不会太差，运气好的话，提个州同、通判也是有希望的。
只是三月底，陆九思家的一位老仆给泰蔼鑫送来了一封信，这封信彻底惊到了泰家夫妻俩。
陆九思当年被调到京中，就是大皇子陈鲲看了手下暗报后作出的决定。到了京中后，经过一段时间的了解和思考，陆九思也站到了大皇子身后。
这几年，他更是靠着六科左给事中这个位子，为大皇子详细了解官员提供了不少帮助。如今陆九思已经算得上是陈鲲看重的官员之一了，再加上职务关系，他在官员调动方面的消息就格外灵敏些。
这也是他给泰蔼鑫写信的一个原因，因为圣上明确表示了，来年将会调一批年轻有为的地方官员进京任职。而这批官员里，就有泰蔼鑫一个。
知道了这个好消息后，陆九思特意派自己最可靠的家仆亲自给泰家送了封信。
信中不但透露了这个消息，更是毫不见外地叮嘱泰蔼鑫来时多带点糟鱼莲藕等等，他实在是非常想念啊。
看完信后，孟岚琥夫妇俩都有点傻眼。要知道他们都准备这辈子就在湖北好好窝着了，最多也不过是在湖北境内转几个州县罢了，谁曾想，竟然被一竿子支到京城去了……
这样一来，好多事都要重新安排，夫妻俩清醒过来后，就忙着商量起来。
“娘子，咱家这酿酒卖酒的生意到了京城估计是做不成了吧？”泰蔼鑫想到家中的生计，开始有点发愁。
这几年，一个是因为梦酒质量确实好，当然，更重要的是冲着泰县令的面子，附近几个州县里，这梦酒的销量一直不错。算下来，一年能给泰家带来近千两银子。
这笔银子在夏麻，那是个巨款，可要到了京城，那就完全上不了台面。最要命的是，搞不好，连这点进项都要失去了。
孟岚琥琢磨了会，摇摇头说：“到了京城，一时半会肯定是做不起来的。不过咱们湖北这边的生意倒不用丢，我看高二狗就不错，把这生意转给他，我们再分他一部分利润，也就可以了。”
“这倒是个法子，二狗兄的人品是完全没问题的，只是……”泰蔼鑫有点犹豫地说到。
“怎么？你还有别的人选接手生意？”孟娘子有点奇怪。
“不是生意，我是原本想着，老蒋过年时和我说起，他如今也五十了，明年肯定是没法继续当县尉了，上面不会批的。所以让我提前找好接班的人选，他可以帮我带一带。”泰蔼鑫拿起笔，在纸上写下“高岁安”三个字，继续说到：“你看，我都给他取好大名了，就想把二狗兄年底时报上去，接任蒋县尉的工作。不过你如今说要让他去做酒水生意的话，会不会忙不过来？”
孟岚琥也没想到相公会让高二狗去接县尉的事，此刻琢磨起来，还真没有比高岁安也就是高二狗更合适的人了。
“也罢，那就只能再给小二饼添点麻烦了。”孟娘子无奈笑了下。不过如今李奥秉已经培养了几个小手下，平日里也不那么手忙脚乱了。就算接下全部酒水生意，问题也不会太大。
两人又商量了会别的安排，这才安心睡去。
四月中旬的一个下午，孟岚琥正在院里给瑶瑶讲京中的习俗，就听院门外传来了一个熟悉的声音。
“孟娘子，孟娘子，我回来了！”一个少年正欢喜雀跃地拍门叫着。
待孟岚琥打开门一看，不禁也笑了出来。“天啊，小苏，怎么是你，哎，这是，令尊也来了！”
原来，门口正是去年回了家的佰子苏和他的父亲佰泽辰。
把二人让进屋来，瑶瑶乖巧地端来茶水，看着佰子苏父子俩甜甜叫了声：“小苏哥哥好，伯伯好！请喝茶。”
久别重逢，大家都很开心，彼此见过礼后，就聊了起来。孟岚琥这才得知，就连佰子苏的母亲卢氏这次也跟着一起来了。只是因为她在路上有点不适，不好带着病登门拜访，这才没有一起过来。
他们正谈着，门外突然涌进来一帮半大小子，老远就喊叫着“苏哥！”“老大！”“哈哈哈，苏哥回来了！”
一时间，泰家是人声鼎沸，热闹非常。
晚间，休息好了的佰家三口被泰蔼鑫请到家里吃饭。
现在夏麻县人都知道，泰县令请客从不去酒楼，更不会点些什么歌妓取乐，实在是官员中的一股清流。当然，也有部分小人污蔑泰县令是因为省钱抠门，所以才从不在外流连，这一听就是赤/裸/裸地诬陷！
话说回来，当泰蔼鑫晚间与佰泽辰交谈时发现，此人虽然是个白身，但颇懂些仕途经济。细问后才知，佰家祖上还出过一个巡抚，只是后继无人，才慢慢衰落了。
酒酣耳热之际，佰泽辰把儿子拉到跟前，有点大舌头地说到：“泰大人，我这儿子险些再不能见，多亏，多亏了贤夫妇数番援助，他才能全须全尾地重回佰家。您不知道，他前年刚回来就去报了县试，准备时间只有不到三个月，可他一考就考上了童生。可见您二位实在是把他照顾的很好，不单单是吃饱穿暖，还教他念书识字……”说到这里，三十多的汉子眼眶通红，哽咽道：“您不知道，我当时心里那滋味，又骄傲又心疼又感激，实在是……让您见笑了。”
泰蔼鑫摇摇头，他也记得自己带着儿子第一次去参加县试时那心情，可不就是酸酸麻麻地滋味吗？
“你家儿子确实很好，你看他做的那些事，说起来让不少大人都汗颜。能五岁幼龄就从人贩子手中逃脱，一路保着自己不说，竟然还有能力带着一帮差不多大的小家伙，在天灾人祸中挣扎活下来，实在是太不简单了！”泰县令摸着佰子苏的脑袋，真心诚意地夸到。
夹在两个长辈中的小苏，被夸得脸色发红，却让一旁的李二饼那群家伙哄笑起来。
说到高兴处，佰泽辰一把抓着泰蔼鑫的手，开口就道：“泰大人，我有心让子苏拜您夫妻两人做义父义母，将来要像孝顺生父母般孝顺您二位。您别怪我冒昧，我是真心爱重您二位的人品，只要您不嫌弃我这平民百姓的家底，我就厚着脸皮让他喊您一声义父了！”
他这话一出，大家都愣住了。倒是孟岚琥微微笑着，迅速接口道：“小苏是个好孩子，我们是很乐意多个这样的好儿子，你到时候可别后悔儿子跟我们跑了就行啊，哈哈哈！”一席话，说得大家都笑了起来。
“不后悔，不后悔，来，给你义父义母磕三个头！”佰泽辰兴奋得满脸通红，压着佰子苏就要跪下磕头。
“佰大哥且慢，咱们既要认亲，就好好办一场，不能委屈我儿就这么多了对父母。三日后，正好休沐，我们也来得及备好认亲的东西，到时候，请了邻里街坊、衙门同僚都来做个见证，顺便也热闹热闹，如何啊？”孟岚琥一番话说得众人连连点头，于是认亲的事情就这么定下了。
晚上送走了佰家人，泰蔼鑫躺在床上搂着娘子好奇地问道：“娘子，你连大丫、二丫都不愿轻易接受，怎么小苏父亲一说认亲，你就同意了呢？”