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裴玑低头扫了一眼，径直道：“不必研看，只要父皇预备妥当了，儿子随时都可以出征。”
裴弈满意一笑：“阿玑果然不负我望。”
“但愿父皇也不要让儿子失望。”裴玑目光一转，微微一笑。
“这是当然。”
父子两个相视而笑，却都是口不对心。
楚明昭听闻裴玑要出征的消息时，手里的玫瑰糖糕啪嗒一下掉在了地上。简直怕什么来什么！她前阵子还在想这个问题，如今立等就来了。
她扯着裴玑的手臂，红着眼睛问他能不能不走。裴玑叹息道：“这回不得不去，不过……”他顿了一顿，“我很快就回。”
“骗人，”楚明昭想起上回他出征山海关时就失约了，鼻子一酸，“你上回就没按时回来！这回肯定比上回耗时还长，哪来的很快。”
“没有骗你，”裴玑在她脊背上拍了拍，“我很快的。”
楚明昭低下头，心道你哪里快了。又赶忙拽回跑偏的思绪，拉着他逼问道：“说吧，这回打算何时回来？”
“这个真的不好说，”裴玑搂着她轻声安抚道，“如今时机已经成熟，我必须走这一趟。”
楚明昭伏在他怀里缄默半晌，哽咽道：“我跟儿子都等着你。”
裴玑心道说不得转头就回了，不必这样不舍，嘴上笑道：“现在就哭，回头要真是回晚了，你还不日日哭鼻子。”
楚明昭一把将他推开，抽泣道：“你走开。”
裴玑忙哄道：“我就是一说，我肯定早早回来。”伸手要去抱她。
楚明昭不给他抱，抽噎着又将他推开。裴玑蹲身在她面前，哄了半晌，不住柔声道：“乖乖不要哭了，我不会离开很久的。”说着又笑她，“你看你哭起来跟个烧麦似的。”
楚明昭一把攥住他的手臂，哭道：“前阵子还说我是仙女，现在又说我是烧麦。你走开！”
裴玑凑到近前，一面去揽她的腰一面道：“你是最好看的烧麦，烧麦里的仙女。”
楚明昭扭身躲开他，又瞪他一眼道：“你踩着我的糕了。”
裴玑愣了一下，低头看了一眼地上被他踩扁的玫瑰糖糕，重重哼了声：“其实你是在哭你的糕对不对？”
楚明昭吸了吸鼻子：“烧麦哭糖糕，没什么不对。”
裴玑趁机一把将人抱到怀里，咬耳朵道：“现在哭完了，我走后就不许再哭了。”
楚明昭垂头片刻，伸手紧紧搂住他脖子，脑袋埋在他肩头哽声道：“那夫君这几日好好休息。”
“那可不成，”裴玑在她柔嫩细滑的脖颈上轻咬一口，语气一低，“眼下这才是应当抓紧工夫的时候……今晚折腾到五更好不好？”
楚明昭两眼一抹黑。
范循一下子听闻了两件事，一是他祖父马上就要回了，二是裴玑即刻就要走了。这两件于他而言都是好事，尤其是第二件。裴玑留在京中实在是太碍事了，他做什么事都展不开拳脚，而眼下这个麻烦终于要走了。
裴玑一走，局势就好掌控了。
在楚明玥被关押的这大半年时间内，他几乎是一闲下来就要去牢里看她一看。然而楚明玥冥顽不灵，对于当年种种三缄其口。于是范循那原本便所剩无几的耐性彻底被磨光，从先前的逼迫质问，逐渐演变成动用刑罚。
楚明玥是罪臣之女，又被皇帝扔在牢里半年也没有任何要得释的迹象，就连裴琰后来也慢慢不再来探望她，狱卒们渐渐地也就把她当个死人，对范循的行为睁一只眼闭一只眼。
楚明玥开始时还死咬着不说，但后头被范循折磨得生不如死，终于熬不住，将范循想知道的都告诉了他。只是她为了讨活口，对自己当年的所作所为百般狡辩。范循可不管她究竟有没有苦衷，他只知道他终于印证了自己一直以来的猜想，而楚明玥就是那个当年致使他险些害死明昭的罪魁祸首！
范循心如锥刺，盛怒之下几乎掐死楚明玥，但临了又松了手。直接弄死未免也太便宜她了，他要让她亲眼看着，看着她的皇后梦化为泡影！这才是对她最大的惩罚！
范循临走前，还听到楚明玥在他背后森森冷笑：“表哥明知道我是命定的皇后，竟还这般折辱于我！表哥会为自己的行径付出代价的！”
范循当时听见，立等就恼了，回身就又踹了她一脚。不为别的，就为她最后一句话戳到了他的痛处。
他这些年一直都在为自己当年的愚蠢偿债，也的确付出了沉重的代价，然而却是于事无补。明昭离他越来越远，并且恐怕很难原谅他。
不过范循心里是不愿认输的，他还想再试上一试。这回裴玑的离开，是个绝佳的机会。
范循平心静气地临了一张帖，正觉心境舒畅了不少，就被苏氏使人叫了去。
范循闭着眼睛也能猜到母亲叫他何事，因为她近来找他全是为着同一件事。
苏氏的数落与絮叨在范循这里全是左耳进右耳出的。他正垂着头盘算事情，冷不丁就听到苏氏的声音响在耳旁：“这回姚家这门亲事，我觉着是再好没有的，他们家眼下正当煊赫，你若是娶了他家的嫡孙女，还愁将来没有好前程么？”
范循被吓了一大跳，猛地回神，转头看向已经走到他跟前的苏氏：“母亲说的是哪个姚家？”
“眼下除了国丈家，还有另一个正当煊赫的姚家么？”
范循怔了片晌，脸色忽而阴冷下来：“是他干的！”
裴玑你真是好样的，让我当完你姐夫接着又当妹夫是吧！
“这门亲事更没商量的余地，儿子不应。”范循说着话转身就走。
苏氏气急败坏地追上来：“站住！人家姚姑娘要模样有模样，要家世有家世，怎就入不了你的眼了！你可以见见……”
范循步子加紧，头也不回道：“儿子不见。”在他心里，没有人能比得上明昭。
苏氏几乎气个倒仰，咬牙切齿地望着儿子的背影，心道这门亲怎么着也得给你撮合成了！
姚若婠坐在国公府后花园的秋千架上，看着一旁低头默默做着绣活的范希筠，叹道：“范姑娘也不要太过难受，兴许等这股风声过去就好了。范姑娘要什么有什么，届时必能再寻着好人家的。”
范希筠出了一回神，苦笑道：“多谢姚姑娘开解。”她自己再清楚不过，她见今已经成为整个京城的笑柄，再不能翻身的。这辈子要么就别嫁，要么就自贬身份嫁个破落户，再不然只能嫁的远远的。
姚若婠如今倒是生出些同仇敌忾之感，愤愤道：“我那表哥简直是被那狐狸精勾了魂儿了，怎就那般捧着她呢，为了她，连自家人都不顾了！那狐狸精真真是个祸害，偏还得了个儿子，嘁。得亏我姑父不待见她，不肯由着我表哥胡闹，否则要真是立她做太子妃，她还不上天。”
范希筠偏头瞥了姚若婠一眼。姚若婠虽则是在谴责楚明昭，但实质上字字句句都在炫耀她与皇帝和太子的关系。
范希筠忽而笑道：“其实我有些好奇，姚姑娘那回被太子杖责，难道帝后就没为姚姑娘出面调停么？”
姚若婠原本确实是抱着在范希筠面前炫耀的心思，但被她这么一问，登时哑了。皇后是她姑母不错，但跟她并不是那么亲厚，至于她姑父，她更是没见过几面。范希筠这一句话，等于是戳到了她的痛脚。
姚若婠面色阵红阵白，又想起当初被裴玑使人当众责打的耻辱，当下坐不住了，起身作辞。
范希筠冷笑，姚若婠一副在帝后跟前多得脸的架势，但谁不知道帝后根本只是跟她挂了一层亲戚关系。就这样，还跑来显摆？
裴弈在与裴玑商谈之前便已经开始着手准备整军出征的事了，因而裴玑应下的隔日，他便安排他领军出发。
临行前，裴玑望着怀抱儿子步步相送的楚明昭，无奈笑笑，连她带孩子抱在怀里，温言道：“我来说个秘密，昭昭可要听好了。”
楚明昭轻应一声，趴在他胸前竖起耳朵等着听。
“你若是需要我了，就喊我一声，我即刻就回，”他说着话便在她跟儿子脸上各亲一口，“所以什么都不必担忧。”
楚明昭心道这话骗鬼鬼都不信，嘴上道：“那我朝哪儿喊？”
“随便哪儿，”裴玑挑眉，柔声道，“在哪儿喊都管用。”
楚明昭忍不住想，走之前还不忘哄孩子一样安抚她，真是亲老公！
裴弈没什么好交代儿子的，他对这个次子是再放心不过的。唯一有一点，他觉得他需要警告儿子，要专心正事，不要心心念念想着雪月风花的无用事。
裴玑听父亲叨念罢，笑道：“儿子也有一事要交代父亲，望父亲千万记下——不要趁着儿子离开的空当为难明昭为难楚家，否则父皇定会后悔的。”
裴弈面色沉下。要问此话何意时，裴玑已经转身上马。
铠甲铿锵，旌旗迤逦。
裴弈负手望着马背上风姿飒飒的少年，忽然生发出一股豪情壮志。如果目下时机允许，他很愿意御驾亲征，亲自拿下楚圭那厮。不过他儿子青出于蓝，这也是他的骄傲。
他一直都为这个儿子而自豪。他这个次子武可定社稷，文可治江山，自来便是他得力的左膀右臂。只是如今这个左膀右臂入了歧途，他得纠正过来。
裴弈又忽然想起儿子方才对他说的话，不由蹙了蹙眉，但很快又丢开了，他还就不信了，他儿子难道连他每步棋怎么走都能想到？
裴玑离京的第三日，裴弈听人说大军已经走出去百里了，终于放了心，当下着人将楚慎召来。
裴弈觉着儿子一走，自己简直满心轻快。他坐在书案后优哉游哉地喝了一回茶，楚慎就到了。
楚慎躬身步入大殿时，便觉一股肃杀的气氛迎面而来，心里七上八下的。皇帝自打登基后就没理会过他，如今骤然宣他来，想是没好事。
楚慎正要鞠腰行礼，就忽听裴弈沉声道：“跪下。”
☆、第九十八章
楚慎怔了一怔，跟着又听裴弈催促了一次。他心里叹息一声，慢慢屈膝跪下。
裴弈慢条斯理地搁下茶盏，撩起眼皮搭了楚慎一眼，道：“亲家公知道自己罪在何处么？”
楚慎跪在地上，一时愣住。他有什么罪？他也不知他有什么罪。
他踟蹰半晌，也不明白皇帝究竟是希望他说什么，并且最讽刺的是，皇帝还依旧称他亲家公。
楚慎犹疑太久，裴弈不耐道：“亲家公是听不见朕的问话么？”
楚慎额头上冒出一层汗，伏地顿首道：“微臣驽钝，还请陛下赐教。”
裴弈冷声道：“你的胞弟倒行逆施，乱我河山，祸盈恶稔，罄竹难书，你身为兄长难道没有错么？他在谋朝窃位前，你就对他的狼子野心没有半分察觉？”
楚慎怔愣片时，道：“禀陛下，微臣当年曾几次三番怒斥于那孽畜，但他自小与微臣便不睦，向是面和心不和的，根本对臣的警劝置之不理，后头继续我行我素……”
“既是如此，你缘何不将他诛杀？怎还由着他祸害？”
楚慎闻言又是一怔。皇帝这话问得真是……他当初发现楚圭生出不臣之心时，楚圭势力已成，何况楚圭戒心颇重，又与他结怨颇深，平日里连见面都少，他如何杀得？
楚慎本想着皇帝这问话简直透着一股幼稚，但转念一想，又是暗自苦笑。皇帝自己就是包藏野心的，恐怕心里对于楚圭的窃位还乐见其成，又是一路杀伐过来的，岂会真的幼稚。目下能问出这种话，不过是欲加之罪何患无辞。
楚慎轻叹一息，叩首道了情由，末了道：“望陛下宽宥……”
“宽宥？”裴弈冷哼一声，“多少忠臣良将在他手里死的死贬的贬，他乱政这三年间民困财乏、起义四起，天下人的这笔账又要如何算？”
楚慎心里叫苦不迭，皇帝说的都是事实，可这些都是楚圭做的孽，与楚家大房又有何干系？但他不敢在皇帝面前直言这些，只是不住叩头请求皇帝开恩。
楚圭干的是谋朝篡位的勾当，被株连实在也正常，他早知道会有兴师问罪的一日，却不想他女婿前脚才离京，这一日后脚就来了。
裴弈喝了口茶，思量一回，道：“亲家公眼下虽不在朝中，但也当知晓迩来弹劾楚家的奏章实在不少。朕思来想去，本是要将楚家满门尽数充军的……”
楚慎面色一白，跟着就听裴弈继续道：“然而阿玑媳妇为我皇室添丁算是大功一件，朕看在皇长孙的份上，决定从轻发落。”顿了顿，语气陡然加重，“太…祖当年封楚家先祖开国辅运推诚宣力武臣西平侯，恩德隆厚，然楚圭颠覆江山，以怨报德，今削楚家爵位，除授原西平侯楚慎为广西上林县县丞，克日举家上任。”
楚慎一下子跌坐在地。虽说他原也不指望皇帝能让他接着做六部尚书，但如�