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“好了,就这么定了,”裴德起身道,“待我入宫与你伯父商议一下。”
范循从衙门里出来后,总觉得似乎有人在后面跟着他。他眉头拧起,猛地回头,就瞧见一个须发花白的老者立在离他不远的一株槐树下站着。
他打量他一番,只见他穿一身元色夹绉纱直裰,头戴巾帻,腰系一条寿松麒麟白玉带,神态矍铄,气度翛然。
范循觉得真是见了鬼了,六部衙门可是在皇城里的,他还没出皇城呢,皇城是寻常人能进来的么?六部的大小官吏他都认识,但他万分笃定他并没见过眼前这位。所以,他到底什么来头?
那老者见范循发现了他,全无一丝尴尬,反倒笑吟吟地走上前来,道:“我知道你不认识我,其实我也不认识你。我此番来找你,不过是想问问,你还打不打算下手了?若还想下手就快着些,否则等太子一回,你可就不好动手了。”
范循自认应变算是快的,然而骤然听到一个生人跟他迎头倒出这么一番话,一时也是有些懵:“你在说什么?你又是谁?”
“咱们互相不认识,我也不预备跟你认识,你没必要知道我是谁,”那老者催促道,“你快说,你还动不动手了?”说着话又微微拢了眉头,“你若是不知道我在说什么,我便给你提示一二。太子妃,仁智殿。”
范循原本觉得这老者疯疯癫癫的,但听他言至此,心头忽地一跳,他怎么知道那件事的!
范循眉头紧锁,紧紧盯着他:“你究竟是谁?”
“我说了,你没必要知道我是谁,”那老者面现不耐之色,“你能不能干脆些,给个痛快话儿。你放心,我不会去揭发你的,要揭发早揭发了,我只想让你给我交个底。”
范循忽而笑道:“若我要继续下手,你会帮我?”
老者笑了笑,断然道:“不,我是专要堵你的。”
六月初二,裴玑挥师南进,急行军突袭至长江北岸的江浦,着手准备渡江。
六月初六,裴玑以二十万兵力牵制中上游乾军回援,并切断南京城内守军辎重补给。
长江水面阔、水量大、水流急,暗流暗礁丛生,自古就是天险,易守难攻,眼下又正值江南梅雨季,持续阴雨,渡江必将是一场鏖战,裴玑身份尊贵,不能涉险,何随与众将官都劝裴玑在江北指挥调度就好,不要随军渡江。裴玑却知道主帅带头冲锋对激励士气有多大效用,婉拒众人好意。
六月十八,裴玑集中兵力,以火器开道,猛烈炮火碾压,亲自率领三十万大军渡江。兵士们见裴玑躬亲站在船头指挥,一时大受鼓舞,士气如虹。
六月二十一,周军在漫天弹火之下突破乾军层层防线,成功抵达长江南岸。
裴玑事先找了当地久惯在江上行船的渔民了解了对岸的水流状况,选了水面宽、水流缓的渡口登陆。由于大型战舰吃水线深,靠近江岸会搁浅,因而他在临岸时换乘了小型的鸟船。
裴玑一上岸便询问何随阻击楚圭父子的状况。何随回道:“照着殿下说的,人一早就派出去了,各个口岸都堵得死死的,都警醒着呢,只要他们出逃,就必能截下。”
裴玑点头,旋命士兵稍作休整,预备攻城。
楚圭忙于应付裴弈的征讨,更加无法顾及治下百姓的死活,非但不能做到轻徭薄赋,反倒因军需吃紧而不得不加倍盘剥。百姓们苦不堪言,又兼眼见着北方已经安定下来,大周皇帝连颁新政与民休息,于是更加渴盼楚圭倒台。
裴玑尚未行至南京城下,便被箪食壶浆前来相迎的百姓围住了。
原本是喜迎王师的动人场景,但气氛渐渐变得有些奇怪。百姓们欢欣鼓舞地挤到近前才发现,前来解救他们的太子殿下非但有勇有谋,而且实在是……长得太好看了!
于是众人在表完心意之后,仍旧围着,不肯离去。
何随见一路面色沉冷、指挥自若的裴玑脸上泛起了淡淡的红晕,很不厚道地在一旁低声笑道:“殿下放心,此事臣一定帮您瞒着,绝对不会告诉太子妃您被一群大姑娘小媳妇围观了。”
裴玑叹道:“被围观也没什么,要紧的是我脸皮薄受不住,咱们快走。”
何随心道拉倒吧,你要是脸皮薄,那天底下就没有脸皮厚的了。
七月初六,在围困南京城半个月之后,裴玑与内应里应外合,逼得守军纳降。
楚圭这回故技重施,在城外埋了雷,但因城内守军最终是自己投诚的,因而裴玑连排雷的事都没做,只是驻扎城外,以逸待劳。
破城之后,裴玑下令不许搅扰百姓,旋即加紧搜捕楚圭父子。
因国朝曾定都南京,故而南京这边有现成的皇宫。裴玑领兵攻入时,发现整座皇宫都空了,宫人内侍跑得没影,楚圭的家眷们更是不知所踪。裴玑知道楚圭根本不是会殉国的人,所以他笃定楚圭父子一定是藏匿在某处,准备伺机而逃。
楚圭走得匆忙,似乎连皇宫都没来得及烧。
应天府,江宁县。
蒋氏朝着南京城的方向望了一眼,一时间有些不知所措。他们没料到裴玑能这样迅速地渡江,仓促出逃间带出来的东西不多,如今身边也只剩了寥寥几个宫人。他们是分开逃的,楚圭与楚怀和没跟她一起,倒是楚明岚这个夯货一路紧跟着她——不分开也不成,楚圭怕她们落入敌手会被凌…辱,挥刀就要杀她们,幸而她们跑得快,才没变成他的刀下鬼。
蒋氏知道裴玑如今一定已经撒下了天罗地网来抓捕他们,凭着她眼下的状况,是很难逃脱的,拼死拼活地东躲西藏,末了还是要被抓回去。
但被抓回去却不一定就是绝对的坏事,她还有她女儿。只是她也不知道女儿目下状况如何了,这个也是她一直挂心的事。
楚明岚见嫡母兀自出神不知道在想什么,忍不住提醒道:“母亲歇息好了没?咱们该赶路了。”
蒋氏心里烦躁,狠狠瞪她一眼:“闭嘴!”
楚明岚吓得噤了声,心里却是急得了不得。她可不想被抓到,她还年轻,不想死。
她觉得她也真是倒霉。她一个没人疼的庶女,从前在侯府住着时,就总是要夹着尾巴做人,后头好容易当上了公主,还嫁给了她心仪已久的表哥,但后来先是被表哥休弃,如今又成了亡国公主。
楚明岚正感叹自己命苦时,就听一个宫人惊恐喊道:“追兵来了!”
十日后,裴玑正在南京城的皇宫里与何随商议着收编军队的事,就见一个兵士进来禀告道:“殿下,已经擒获了逆首父子。”
何随心道可算是逮着了,否则我们就要一直在这里耗着。只是也不知楚圭父子是怎么藏匿的,那么多人四处缉拿,两人又已是丧家之犬,居然这么久才抓到人。
裴玑点点头,命将人带过来。
楚圭父子被带进来时,何随惊讶地发现这两个人居然全变成了光头,光头上还烫了十二个戒疤。
裴玑笑道:“原来三叔真的已经皈依佛门了。”
楚圭阴测测地看了裴玑一眼,忽而诡谲一笑,趁着士兵不备,猛地挣脱,电光火石间抽出一把雪亮的匕首,以迅雷不及掩耳之势冲着裴玑心口刺去。
☆、第一百零三章
裴玑原本便心存警惕,当下一个错步侧身避开楚圭的匕首,同时以电闪之速抽手,一把攥住楚圭握匕首的手,朝反向狠狠一拧。
只听“咔”的一声脆响,楚圭的那只手瞬时无力垂下,匕首“咣当”一声掉到了地上。
楚圭疼得脸色煞白,冷汗涔涔。他觉得他的手腕应当是被裴玑扭断了,眼下根本使不上力气。他抖着手捂住肿痛处,咬牙瞪着裴玑:“你够狠!”
“三叔言重了,我与三叔相比可是差远了。”
裴玑说话间,反应过来的士兵忙将楚圭绑缚起来,又连连跟裴玑告罪,说应当搜了楚圭的身再将他带来的。楚怀和看着被押到了一旁的父亲,难免生出些兔死狐悲之感。
在出逃前,他父亲让他剃了头发、烫了戒疤,跟他一起装成和尚藏匿起来。他心中虽则百般不愿,但为了活命也只好依从。他们一路东藏西躲,逃进了栖霞山上的栖霞寺。他父亲跟栖霞寺的方丈事先打好了招呼,因而他们顺利地入寺扮成了里头的僧侣,预备等风声过了再去联络旧部,筹谋东山再起。
他父亲之所以想到扮成僧侣,是因为觉得这样容易隐匿身份,谁知道裴玑那厮竟然连寺庙也搜查。他跟他父亲后来逃到深山里,但架不住搜捕的人实在太多,又有当地熟悉地形的百姓自觉为那帮官兵带路,结果他们躲入深山的第三日,就被擒获了。
裴玑扫了一眼楚圭的光头,笑道:“当年太…祖虽曾做过僧侣,但不是做了僧侣的都能当皇帝。眼下三叔真想皈依佛门也不成了,我得带着你去受审。”说着又看向楚怀和,“有一笔账,我一直都想跟你算一算。”
楚怀和登时一个激灵,脱口道:“我没得罪过你吧?”
“你还记得当初我和明昭成亲时候的场景么?”裴玑顿了顿,又道,“再具体些,就是盥馈礼后,朝见东宫与东宫妃的时候。”
楚怀和思量半晌,忽而去推那些架着他的士兵,面向裴玑道:“是因为你曾经向我俯身下拜么?我可以拜回去的。别说拜回去,我给你下跪磕头都成,只求你别杀我。”
楚圭有些听不下去了,偏过头去,不愿看这个没骨气的儿子。
裴玑倏而笑道:“我给你下拜过,也给你父亲下拜过,大丈夫能屈能伸,我赴京前就做好了委曲求全的准备,我知道我那时所有的隐忍都是值得的。然而我可以受委屈,我却不想明昭受委屈。”
“你还记得当时明昭跟你下拜时,你是用怎样淫…猥的眼神看着她的么,”裴玑面色瞬冷,声音砭骨得寒,“你色眯眯地盯着她,被她瞧见了,还一副若无其事的模样!你虽没说话,但满脸都写着‘被你撞见又如何,我看你也是白看,你能奈我何’,真是轻佻也轻佻得理直气壮啊,天晓得我当时多想一刀劈了你!”
楚怀和听他语气陡然一重,吓得双腿一软,几乎跌坐在地:“我……我……就是有个好色的毛病,但我也没对她怎么样……”
“你倒是想,还好明昭是你堂妹,若是你表妹,你早就霸王硬上弓了吧,”裴玑冷笑一声,突然狠狠在楚怀和膝盖上踢了一脚,“等回去后,给明昭跪着。”
“别说跪着了,我叫她姑奶奶都成,”楚怀和说话间就要给裴玑下跪,却因被士兵架着而跪不下来,“怎么着都成,千万不要杀我……”
“闭嘴!”楚圭恶狠狠地剜了儿子一眼,旋即又转向裴玑,哂笑道,“看来你对我送给你的鱼饵很是满意啊,竟然一直留着,还当个宝捧着,果然色之一字最是着紧,你再是智勇过人,也终究要拜倒在一张美人皮下。”
裴玑在书案后坐下,微笑道:“随三叔怎样说。不过说起这个,我倒是真的要感谢三叔了,若非三叔把明昭点给我,我恐怕还要自己去抢媳妇,到时候不知道要费多少周折。”
楚圭闻言意识到不对劲,沉着脸道:“你之前就认识她?”
裴玑并不答他,只是挥手示意士兵们将楚圭父子带下去。
何随扫了楚圭父子的背影一眼,转头道:“殿下,那楚明岚她们……要不要提上来?”
“不必了,”裴玑慢慢给自己倒了一盏茶,“我跟她们没什么好说的,到时候只看明昭有没有什么账要与她们清算。”
何随点头,又笑道:“这下楚明玥一家能团聚了。”
楚明岚与蒋氏两个都是弱质女流,那日被官兵追上后根本逃不脱,当场就被抓了。
楚明岚当时吓得惊慌失措,原本还试图逃避躲藏,但她平日里走路都走不快,如今逃跑也是费劲,没奔出多远就被抓了回去。
楚明岚被关押起来后便不住地哭,她虽然没读过什么书,但也知道亡国公主是没什么好下场的。蒋氏被她哭得心慌,凶狠地瞪她一眼,骂道:“没用的东西,你若再哭,我先掐死你!”
楚明岚抖了抖,哭声稍收。她见蒋氏并不如何惶遽,心下疑惑,怯怯乔乔地问道:“母亲不害怕么?”
蒋氏看她一眼,不欲与她多言,只是道:“害怕有用么?且走一步看一步吧。”
楚明岚觉得蒋氏有些奇怪,事关生死,怎么还能镇定呢?
八月初三,南京这边林林总总的事宜基本处置妥当,裴玑整军北上,班师回京。
临行前,飘起了一阵迷蒙细雨。
裴玑撑着一把桐油伞,长身立在江南浩渺烟雨中,眼望面前的灵山秀水、空蒙天色,只觉满心的安舒宁谧。他生长在北方,但也常听老爷子跟他说起南方的诸般风物——太…祖朝时国都在南京,老爷子在南京很是住过