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乔宝莹点头，她看着苏辰那温和沉静的眉眼，她发现苏辰的情商真的不是一点点高，他在这婆媳关系上处理的很到位。
婆母来了，看到苏辰心软的样子，她就有些不舒服，但是她跟苏辰一样，当年的恩怨，都是穷出来的，如今他们与黎氏站的高度不同，他们所看到的是大局，而黎氏还是看着一个小家庭的鸡毛蒜皮。
在这方面她要对付起黎氏来真不用费心思，只是她发现自己对待这样的老人，她也已经失去了当年的怨气与恨意，随之而来是的淡然，权把她当成一个刁钻的小老太吧。
“我明白了，苏辰，你别担心，我会照顾好婆母的，你安心去管着冶水的事，展东风现在都是跟在你的身边去冶水了么？”
苏辰点头，“原本叫他留在府学院的，他不肯，说里头诗词歌赋的不及给百姓做点实在的，他有这样的想法没什么，但是我也不能荒废了他的学业，所以便一并带在身边指点了。”
“过两月后，学院里有一次考核和诗会，到时东风还是要去，若不能考核通过，就算是我的弟子也不能入学院了，也是学院里的硬性规定，这小子居然不着急，我倒是比他急。”
两人忍不住笑了起来。
第二日苏辰去府衙了，乔宝莹三姐妹在堂房里聊着天，邬总管送来不少请帖，怕是这一次她带着黎氏出席韦氏的春游，被不少贵圈的夫人看到了黎氏，有了别样的心思，不然转眼之间怎么这么多的请帖了。
以前她是一一拒绝的，已经有好久不曾这么热闹。
乔宝莹随意拿起一张请帖看，乔三看了过来，看到连府几字，乔三便皱眉，“咱们上次去的时候，我就发现这个连府卫夫人有些奇怪，她说话有些尖酸刻薄，九儿还是别结交的好。”
乔宝莹点头，将里头的请帖看了一遍，发现但凡是府衙的官员夫人都送来了请帖，其中还有巩家的唐夫人，这人不是与她不对付么？帮了巩心兰两次，上次又破坏了她的报复计划，她倒是忍得住气。
乔宝莹将请帖往桌上一放，于是叫来了邬总管，叫他将这些请帖全部回复，婉转拒绝。
正好这时黎氏进来，她穿着一身华服，不说话的时候，挺直了脊背，与苏辰有几分相似，略带威严，还是能唬住人的。
乔家三姐妹看到黎氏进来，皆纷纷起身。乔宝莹倒是看到黎氏身边的下人换了，不是她先前找的那位，眼前这位四十上下的婆子，难道是苏辰帮她找的，乔宝莹觉得不可能，苏辰那么忙，过两日又出门冶水去了，哪还管得了府中的杂事。
黎氏来到乔宝莹身边，忽然看到桌上的请帖，她疑惑的拿起一张，正是连府的请帖，她看了后面上一喜，里头写了，就是请她和儿媳妇一起去参宴，这种活动她特别喜欢，还有好吃的，吃起来不费银子，人家还得好言好语，果然儿子的官位高，个个都得看他们家的脸色。
黎氏正嘴巴子动了动，正要出声，乔宝莹率先说道：“婆母，这请帖咱们不能收，也不能去，连府目前是苏辰的政敌，虽只是通判，官职不及苏辰高，但此人有异心，跟京城里的人也有结交，所以咱们平时都不走动的。”
黎氏一听此人是儿子的政敌，面色拉了下来，将帖子放在桌上，她是不知道这个中的行情，但被儿媳妇这么一点破，老脸有些落不下，于是说道：“这样的请帖你就不该收，还放这儿做什么，统统丢了。”
乔宝莹也不反驳她，却是朝邬总管看去一眼，邬总管连忙上前收拾。
黎氏心思一转，说道：“这儿请人吃席，还得这玩意儿？”
乔宝莹点头，黎氏立即问道：“那我请人吃席，要不要也要写请帖？”
乔宝莹再次点头。
黎氏立即站直了身子，说道：“那儿媳妇你叫邬总管给我写上请帖，我要请韦夫人吃饭，邬总管识字吧？”
邬总管很及时的在一旁答了，他会识字。
乔宝莹却是奇怪的看着黎氏，“婆母，为何要请韦夫人吃饭？她是古池先生的夫人，古池先生虽然与苏辰交好，但平素不太喜欢参加这种宴席的活动，而且咱们府中只请她一位夫人前来，也不妥当，外头的人知道了，还以为苏辰在巴结古池先生，于苏辰来说，他只是尊重古池先生的才识，两人都是为了平江府的才子们。”
黎氏一听不高兴了，指责道：“你老是苏辰苏辰的叫，他已经是个大官了，不是以前在十里坡的时候，你该叫他夫君，不然叫夫主，你身为官夫人，怎么连这个都不知道。”
平素乔宝莹便不曾这样叫过苏辰，只有两人有时候故意叫出来的时候，也只不过是一点情趣而已。
可是这话被婆母指责，乔宝莹看着她护着儿子的模样，便也没有反驳她，至少这个时候的婆母是真的悔改了，对苏辰好了不少，不再是以前那样的假惺惺，或者想占苏辰的便宜。
黎氏见儿媳妇不说话，她很受用，于是对邬总管说道：“就这么说定了，写个请帖给古府，咱们邀请韦氏母女一同来参宴。”
黎氏再次看向儿媳妇，接着说道：“我呢，初来平江府，什么规矩也不懂，但我身为苏府老夫人，这些官夫人都不认识我，儿媳妇就不能让我与人结交结交么？”
被黎氏这么一说，乔宝莹便也同意了，于是吩咐邬总管，“写请帖给古府吧，同时给赵府和另外几位结交甚好的夫人都写去请帖，既然婆母想与人结交，人多点更好。”
黎氏点头，高兴了，她看了看乔家三姐妹，于是说道：“那我老婆子也不打扰你们三姐妹叙情，我这就走了。”
“婆母，身边这位是新买来的下人？”
乔宝莹看向黎氏身边穿着一身檀色下人衣裳的婆子，这人太过面生，苏辰不会管府中事务，她也没有安排，相信邬总管也不敢安排，那么只有黎氏自己找来的人？或者别人送她的人？可是黎氏在平江府并不认识谁。
黎氏一听，有此心虚的说道：“是我叫人从牙市新买的刘婆子，平时府中下人少，儿媳妇送的下人我都叫他们回来了，反正儿媳妇身边也没有下人的，多不方便。”
刘婆子再次朝乔宝莹跪下，脸上有些忐忑不安。
乔宝莹目光凌厉的朝那刘婆子看去一眼，接着收回目光看向黎氏，点了点头。
黎氏便高兴的带着刘婆子走了。
乔三和乔六看向乔宝莹，乔六说道：“我当初真不想带你婆母过来的，可是她非堵着我，还寻死觅活的，我怕真的惹出事端来，再说你婆母在村里头，很受人尊重，个个都叫她老夫人，虽然也有人背后对她不屑，但还是不敢明目张胆。”
“这些年若不是苏家族长管制，我想你婆母怕是要成为村里的一霸了，现在到了平江府，我瞧着她反而老实了。”
乔宝莹点头，“我婆母的性情我是知道的，这么多年了一点也没变，当年她的所做所为我也是知道，眼下对我们好，因为不穷了，这么多年穷怕了，现在不穷了，她似乎挺知足的，这样也好，欲望不高的人反而很单纯。”
乔三也点了点头，“九儿说的对，我在燕北的时候与这些夫人们相聚，有点斗智斗勇的感觉，跟前日你们游山玩水一样，所以我都不太喜欢跟这些人打交道。”
看来各地都一样，还是乔六好，管着自己的小日子就好，如今生意越做越大，小媚儿又这么聪明，将来小侄儿再送去读书，以后送到她身边养一阵，让苏辰帮忙指点一二，以后怎么说也会走上仕途，这样的话他们夫妻两人也有了盼头。
三姐妹聊了一个下午的天，苏辰这两日没有回来，第三日回来，原来是下午休沐，他不必去府衙。
而苏府请宴的时间是婆母定好的，正是苏辰回来这一日。
大清早的去找婆母，黎氏看到乔宝莹，连忙说道：“上次咱们出门的时候，你帮我梳的发式，还有衣裳挑选的都不错，今个儿不然也帮我打扮打扮。”
乔宝莹应下，上前帮她打扮。
黎氏对着镜子看着她，说道：“以前的事咱们也不提了，说起来我来了平江府后，看到你进退有度，处事不惊，当真与当初的乔九不同了，在外头开了眼界，儿媳妇也很不错，学得快，会抓主意。”
“你大嫂可就没有你大度，她还是当年那个计较的小媳妇，这么多年，生意也越做越好，一家四口吃喝不愁，在林源县因为苏辰的关系，一家人都很受人尊重的，只是人不大气，干不成大事的。”
“还是我二儿有眼光，娶了个媳妇，心灵手巧的，二儿媳妇，不怪婆母嘴巴快，其实我最盼着的还是你跟苏辰能生下孩子，二儿媳妇你什么都好，真的，我也看明白了，你这样的人才能帮着我二儿，只是二儿这一脉不能断了根。”
“你有没有想过给我二儿纳房妾室，到时妾室生下了孩子，你再抱养过来，接着把妾室发卖出去，这事儿不就解决了？”
黎氏的眼神透过镜子试探的看着乔宝莹。
乔宝莹手中动作一停，目光朝一旁恭敬站着的刘婆子看去一眼，接着又给黎氏梳理发髻，说道：“婆母，此话可是刘婆子说的？”
仅一句话，刘婆子吓得赶忙跪下，黎氏见状，连忙扶着刘婆子起来，“我儿媳妇很善良的，她不会惩罚你的，你是我的人，儿媳妇，对吧。”
乔宝莹淡淡一笑，黎氏有些尴尬，于是解释道：“刘婆子以前在大户家里做过下人，只是那家大户举家搬迁，于是她便被发卖出来了。”
乔宝莹将最后一支金簪插入黎氏的发髻当中，停了手，说道：“是因为主家搬迁被发卖，还是犯了错事被发卖出来的？此事不难查，不过她说的这个提议就有违人伦了。”
“不管是正夫人还是小妾生的孩子，孩子有权力跟自己的母亲在一起，为了一己私欲，就将人家母子分离，改日孩子长大后知道，不知道会有多恨养母，尤其是用这种毒辣的手法，而且我跟夫君之间不是不能生育，很快就会有孩子，以前没有生，皆是时机不对，这些年我跟夫君走南闯北的，也不方便。”
那刘婆子还是悄悄跪了下去，面露惊色，听着主子说儿媳妇是庄户出身，怎么却有如此见识，不输大户家里的主母，看来以后再不能犯下这样的错事来。
黎氏一听，还是很不满意，“我不管你们什么原因，反正我二儿已经二十有五了，再不生孩子，都年纪大了，他如今官位顺达，处事有度，不知外头多少贵女千金想要嫁他为平妻，我也不是逼他非要娶一个，但是为了咱苏家的子嗣，也不能就这么空着，二房一脉官运好，光宗耀祖了，可不能在这孩子的事上做了祖宗的罪人。”
乔宝莹很不喜欢听这些话，她左耳听右耳出，待黎氏不再说了，她也打算回主院去，今日请宴，她身为苏府的主母，掌着家，也不能不去管的。
黎氏见儿媳妇要走，心里有些不舒服，才说了两句就要走了，可是也没有什么借口可留的，便由着她走了。
乔宝莹回到主院透了一口气，接着吩咐邬总管将食物清单呈了上来，她看了一眼，看了宴席的配菜，还有各点心的配备。这是苏府第一次请宴吧，上次是莫情的孩子满月酒，赵家请宴借了苏府的府邸。
眼下他们要请宴，代表着苏辰，怎么说也不能给苏辰丢了脸，再说她有的是银子，也不能比这些贵夫人的宴席差才是，不但不能差，还要做得很到位，处处替客人相周到了。
乔宝莹看完后，忽然说道：“吃完主食，之后送上插食的时候，能不能移步花园，插食送上却以自助餐形式，花园那边也不必摆桌椅了，这天气正好，站在湖边与花园相交之处那块空地。”
“除了插食的清单外，再叫厨工弄些风味烤肉，到时她们爱吃什么就吃什么吧。”
邬总管点头应下了，虽然没太听懂，但夫人打算亲自去布置场地，他便按令做事便是。
乔宝莹将自己的想法同两位姐姐说了，乔三很感兴趣，不知自助宴是什么意思？是怎么个吃法。
于是三姐妹在后花园挨着湖边的地方，她让人摆起了桌子。
一圈桌子围成圆圈，圈中却是花树，很惬意。
春天正是百花香，万物生长的季节，花园里清香扑鼻，又有湖面的清风吹来，略有些凉意，加件衣裳便可。
三姐妹将宴场布置好了，夫人们也该来了。
邬总管带着人已经去府前接待，乔宝莹却看到苏辰也回来了，他休沐回来，因为今日请的是女眷�