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大林媳妇说得早了些，虽然娘家殷实，本身却是个再普通不过的姑娘，和她这几个儿媳妇一样，大字不识一个，撑不起家业；难得钟秀才不嫌弃，愿意和他们家结亲，听闻钟家姑娘也曾跟着父兄读过几本上，是位知书达理的好姑娘，蒋氏心里想着，往后钟家女儿进了门，也能帮着大根儿打理生意。
对于蒋氏的态度，刘大爷也表示支持，从家里几个孙女身上，他看到了读书和不读书的差距，他们家青青如今的气度，走出去活脱脱是大家闺秀的模样，几个孙女加起来，怕是也比不过青青一人。
刘大爷倒不觉得钟家姑娘能比得过他们家青青，但是读过几本上，至少要比他这几个儿媳妇好，要在家里面挑一个当家，他更倾向于未过门的三孙媳妇。
两口子意见一致，定亲礼里边，蒋氏便下了血本，咬牙买了只金簪子，不算很重，但是做工精巧，蒋氏觉得这样下聘才有面子。
金簪子拿回老家，顿时晃花了全家人的眼。他们这儿是鱼米之乡，在一些贫瘠山区的百姓眼里，江南就跟天堂一样，落水村在十里八乡也算富饶的村庄，遇到灾年也少有饿死人的现象，在这个时代确实很不错了。
饶是如此，刘家人也少见金子，刘家没发迹之前，一点银首饰都被蒋氏当宝贝似的藏着，想着留给子孙后代，后来托孙子孙女的福，家里有了银元宝，蒋氏还得了根她孙子送的金钗子。
那根金钗子，和蒋氏这次买的不同，那根钗子是金包银的，就外面一点点金，不算贵重之物，可蒋氏手里的这根簪子却是实心的，看着小巧，拿在手里沉甸甸的，刘延宁给的两锭银子，加起来也有几十两，大头都叫蒋氏花这上面了，几个媳妇看了她这手笔，真真是半响无语，复杂难言。
就算这是她未过门的儿媳妇，可安氏看到公婆这般重视，她心里也多少有些警醒，大嫂不在，她就是公婆最看重的儿媳，这两年是她当的家。可家里吃喝都是自家种的，不花钱，她当家能有几个铜板？安氏原先还想，家里的生意越做越大，张家铺子已经开了十几二十间，说还要继续开下去，他们家越来越忙活不开，今年农忙都顾不上，全是村长带着乡亲们来帮忙的，公婆商量着往后还要请长工，家里头就这几个男人，少不得要一个能看账能管人的，她虽然不识字，之前家里卖茶叶蛋她也是算过账的，没有更合适的，那就是她顶上了，这要是进来个新媳妇，就把婆婆手里的活接过去了，这让妯娌和乡亲怎么看她？
安氏心情复杂，王氏林氏只会比她更复杂，老三媳妇到底是四房的人，管家落到她们婆媳手上，二房三房吃什么？一时间，几人也顾不上刘青手里那点儿红利了，开始琢磨着怎么在侄/儿媳妇进门前，接过管家这个担子吧。
刘大爷还不知道几个儿媳妇心眼转了，稳妥起见，还是单独把三个儿子并两个大孙子叫进了房，也不为说别的，就拿了刘延宁写下的欠条给子孙看，然后说延宁要考科举，不能为这事分心，这钱是为了大根儿定亲借的，自当是家里头还，大家可有意见？
刘家子孙当然没意见，家里又不是拿不出这些钱，等下个月红利一分，少说都有几百两，还钱不在话下。
男人们达成协议后，就等着年中盘算了。
生意日渐稳定，张家大爷很少亲自来底下铺子查账，听说这一次他要来，本来只打算让儿子们去城里的刘大爷，想了想还是亲自去了。
少了刘大爷坐镇家里，刘家三兄弟谁也没走开，只让刘延林和刘延根帮刘大爷赶车，顺便跟着去城里涨涨见识。
三人满心欢喜的赶到城里，还没来得及回自家院子歇口气，张家大爷已经在铺子里等候了，在城门口派了个小厮守他们，刘大爷就直接带着两个孙子，先去见了张家大爷。
没成想张大爷亲自过来，分钱还是其次，给他说了件那么大的事，惊得刘大爷半响没回过神来：“知，知府老爷的孙子？”
“正是。”张家大爷对自家外甥赞不绝口，“不是在下自夸，我这外甥从小也是爱学之人，只因家里长辈溺爱，拖到去岁才下场科考，已晋身童生，在官学内苦读，正待来年的院试。”
张家大爷夸的这些，刘大爷根本没听进去几个字，他还处于知府老爷要和他家结亲的震惊中回不过神来，语无伦次的道：“这……这知府大老爷怎么会瞧中我们？”
刘大爷这辈子，最大的荣耀是他孙子去父母官府上喝过茶做过客，后来孙子成了举人，知县大人日理万机，还特意令其师爷来落水村喝杯酒，送上了礼物庆贺，那天夜里他久久睡不着，和老婆子说着话儿，还憧憬了某一天知县老爷都要来他们家做客的情形，那才叫光宗耀祖。
他们还没等到知县老爷，居然等来了知府大老爷的青睐？
刘大爷此刻简直难以置信，皇上什么的都是传说中的人物，他们平头百姓并不敢想，一个知县在他们眼里已经是只手遮天的人物了。知府，是刘大爷能想到的最大的大官了，知府要和他做亲家？
怎么像做梦一样呢！
胸口揣着几锭圆滚滚的金元宝，刘大爷心里一点都感觉都没有，梦游般的回到了刘家院子。
☆、第140章
院子是新买的； 比典租的更大更舒服； 有时生意忙起来； 刘二叔他们时常要进城； 偶尔在这边过夜； 李氏便单独收拾了间屋子出来，无论是刘大爷还是刘二叔； 他们进城都有屋子住，再不比租房那会儿，非得赶着当天来又当天回去。
今儿日头正好，李氏便将家里头的被子都晾在院中晒太阳； 已经晒了一上午，李氏准备翻一面继续晒； 听见外边传来响声； 一回头，就看到公公魂不守舍的站在门口。
李氏怔了一下，想了想日子也明白了，忙收起了手上的活计； 迎上前去招呼道：“爹； 先进屋吧； 怎么就您过来吗？”
刘大爷还没说话； 赶着牛车的刘延林和刘延根也上来了，乐呵呵的跟李氏打招呼，问牛车放哪儿。
李氏道：“院子晒着被子，也不方便； 牛就闩门口吧，反正是咱自己家，也不怕人偷了去。”
刘延宁是江州唯一一个未及弱冠的举人老爷，如今住在他们附近的邻居，哪个不认得他们家？即便要顺手牵羊，也不会顺到他们家门口来。
刘延林和刘延根也不见外，他们兄弟俩从年后起就常往城里跑了，因为刘大爷说了，都是要成家的小伙子，成天守着家里那一亩三分地可没大出息，便叫刘二叔几兄弟，进城送货啥的都带上他们，两兄弟可没少在城里住，反正是自家买的院子，没啥可生疏。
听到李氏的话，刘延林和刘延根一个绑绳，一个卸板车，这就忙活起来了，哥俩习惯了干农活，年纪不大手脚倒麻利，李氏想搭把手，愣是找不着地儿。
没一会儿，刘延根推着板车，刘延林扛着从家里带过来的米面吃食进了院子，站在院门口发呆的刘大爷这才如梦初醒，跟着一快进了院子，扫了周围一眼，便问李氏：“青青呢？”
李氏有些奇怪，但还是笑着道：“青青跟延宁都在江先生那儿，都不知道爹您今天过来，要不我现在去喊他们回来？”
刘大爷摇摇头，虽然这事和青青有关，但是喊她回来可用不着，还得跟延宁商量才行。可延宁这会儿在读书，也不好耽误他，刘大爷思忖道：“时辰还早，待会儿叫他们兄妹都回来用午饭吧。”
刘延宁和刘青在江府越来越不见外，没事中午也不回家了，就在江府吃了饭，晚上才会回家。
李氏看公公的样子，觉得可能有什么事，但也不敢多问，只笑道：“那爹和大林大根儿今晚上就在这边住吧？”
见刘大爷没有否定，李氏便回屋拿钱去了，突然多了几张嘴，她准备的菜便不大够，趁着还没到午时，街上想来还有卖肉卖鸡鸭的，她去买几个荤菜回来。
刘大爷三爷孙歇下来，各捧一只碗喝着水，一边歇口气，瞧着李氏匆匆拿了钱出来，刘大爷突然道：“延宁他娘，你要买什么，叫大林他们俩去，时辰不早了，你先做饭吧。”
刘延林和刘延根同时放下碗站起身，虽然都到了成家的年纪，本质上还是十来岁的少年，来了城里怎么会不期待去逛逛，即便是借着买菜的名头？哥俩十分积极，不等李氏表态，便主动询问需要买些什么。
“爹这就饿了吗？那我待会就去做饭。”李氏迟疑了一下，才把装着铜板的布袋给了刘延林，细细交代了要买的东西，想了想又道，“你们等一等，大伯母回屋里再添几个铜板，你们难得来一趟城里，去买点自个儿想买的……”
这两个月家里头过得紧巴巴，李氏手上却很松，原因无他，刘家上下都坚持再穷不能穷读书的孩子，如今李氏照看的除了自己一双儿女，王氏、林氏和安氏各自的小儿子也在城里求学，毕竟还没有到过去下去的那一步，便是为了自个儿子，他们也不会要李氏这里把吃穿用度省下来支援家中。
李氏手里有钱，自个儿女有出息，不从她这里要钱，闺女更是小金库满满的，她也用不着抠抠搜搜，大方的要给侄子们零花钱。
不等刘延林兄弟俩欢喜，刘大爷摆了摆手，催促道：“快去快回，今儿在这边住，想出去玩有的是时间。”
对于李氏的大方，刘大爷心里是满意的，家里那几个抓着几个钱就恨不得都装回自个儿腰包，哪能像老大家的这般，还愿意给侄子零花钱？刘大爷不是不知道，老大家的和其他几个都不一样，老大去的早，可延宁如今是立起来了，一个举人老爷，他如今就是不再读书了，在县衙里某个缺，养活一大家子都够使。
何况还没到这一步，用不着延宁出来养家，青青想的法子给家里赚了钱，她自个儿手上少说也要上百两私房，老大家的这辈子是不用愁了，无论是靠延宁还是靠青青，都少不了她的好日子。
但老大家的能做到这一步，也证明她没私心，不贪心，知足常乐，大房媳妇要是换成了王氏安氏她们，家里怕是没这么安宁了。
刘大爷心里对李氏是十分满意，面上却没带出来，就怕他态度好了反而让她得意忘形，他和老婆子都不在这边看着，一屋子全是晚辈，李氏要是张狂起来，连延宁都说不得一句不是，为了给李氏紧着弦，每次进城来的刘大爷都是一副严肃模样，就是要让李氏知道，她不在公婆跟前伺候已是不孝，不可以为自个儿当家作主了就能为所欲为。
李氏也习惯了儿女不在跟前时，公公婆婆就对自己严词厉色的模样，但她性格素来如此，反而能理解公婆的不放心，她毕竟是守寡之人，稍有不慎便容易惹来闲言闲语，叫公婆责骂倒是其次，她就怕儿女受她牵连，堕了名声，所以刚来城里的时候，即便是和闺女两人在家，她连院门都不敢打开，平日里也不肯出去串门走动。
还是后来延宁中举，大家都开始唤她“刘太太”，家里来往的客人也多了，一开始是邻里邻居，慢慢的延宁在在书院的同窗家眷也来了，大多数是有了功名的，秀才娘子，童生他娘之类的，后边连陈山长的夫人都请她去做过一回客，李氏又陆续和举人家的女眷有了来往。因为人际交往多了，李氏才渐渐放开了些，不过在公公面前，她还是陪着小心。
李氏总觉得公公今儿脸色不好，不应该啊，这个时日，公公进城必定是为了红利，忙活了大半年，分钱了，公公还能有啥不高兴的？也没听说铺子生意不好啊。
难不成是为了买人的事？
说起买下人，李氏也不愿意，她现在出门都被尊一声“刘太太”，却也没真把自己当人物，如果真要添人的话，她倒是想先给青青添一个，江姑娘出门都有丫鬟婆子拥簇着，那才是大家闺秀的气势，她当初见了就在想，他们家青青要是从小这么养着，怕是不比江姑娘差多少。
哪成想青青不要小丫鬟，反而要找个婆子平日里帮衬着她，还要找那种从大户人家出来的婆子。
李氏当时就不答应，可延宁也发话了，说她一个人不愿意出门，比起其他举人家眷，她委实低调了些，想是不愿意独自赴宴，倒不如买个婆子日后随她出门交际，若是能碰到懂些规矩的便更好了。
光是女儿开口，李氏就有点搞不定，儿女一起劝，她就更没辙了，自然事事听儿女之言，好在延宁也觉着要给青青找个小丫鬟，李氏这才安心了许多。
事情是前几个月就商量好的，只当时家中并不宽裕，没这个闲钱，也怕妯娌们有怨言，一时便没有提，李氏琢磨着，大概是最近哪次写信，延宁给公公提了此事，公公现在是来兴师问罪的？
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