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桑榆听了不由地着急起来，反对道：“别啊，如果不推出新小吃，只是先做着原来那些，大嫂二嫂完全能行，别歇业啊，歇一天就一天的银子，算算也不少呢。”
季南山严肃着一张脸道：“你且好好养着吧，别操心那许多。你也要想想，你如今正当年轻力盛的时候，这一整年的忙碌都给累趴下了，大嫂、二嫂都比你要大，操劳只多不少，就不行歇一歇么？”说完他看桑榆还待再言，又道，“我待会儿去跟大嫂商量一下，随她们的意思，她们要觉得能盯下来，就按时开门，若也想多歇阵子，你也别拦着。可否？”
话都说到这份上了，桑榆只得表示同意。
结果还真叫季南山猜着了，梨花嫂与何秀枝都在过来看她的时候表示不急着开业，等桑榆把身子养好了，再琢磨出办法怎么应对李氏老面馆，到时再开业也不迟。
而且梨花嫂还安慰她道：“你休要觉得自己拖了后腿儿而心中不安，我们也不是干歇着，这冰窖的事儿还有个尾巴要忙，你大哥今年也不去做玉雕师傅了，要留下跟咱们一起干呢。老二家也想雇个人看着杂货铺给卖货，然后两口子都跟去店里忙活。”
炉子上的药好了，梨花嫂垫着湿手巾给她倒出来晾上了，回头又对她玩笑道：“大掌柜的，咱们真是想着多歇上几天呢，最好二月初再开门做生意。你忘啦？开春咱还得给春树找学堂请先生呢，草儿就不专门送学了，还让她哥插空教教她就行。”说完又跟她说了点消息，“老二家今年分红就挺不好意思的，秀枝说咱们三家，我家春树和草儿起码能顶一个大人使了，加我是两人；你家你和南山也是两人；就她家还要一人时不时地看顾一下杂货铺，还要草儿或春树帮着看春晨，可分红却不少他们，他们心里有数呢，说今年把铺子雇个实诚人给看着，要好好甩开膀子干呢。”
桑榆生病的日子里，季南山等人果然也没有闲着，每日也是很忙。只是，无论多忙，梨花嫂与何秀枝每天轮班似的来看她，与她说说话，聊些冰窖的情形、储冰的多少什么的；有时也会说到三叶镇上的情形，李氏老面馆初三就开业了等等。季秋白也隔天就来一趟，她来了与梨花嫂等人不一样的地方就是到处找活儿干，帮桑榆洗衣裳、做饭、收拾屋子、看七七，一顿的忙活，最后看家里四处都顺眼了，就回了。
等到桑榆将养到了正月十五上元节，才又觉得自己像个正常人那般了，起码起个身什么的头不晕不转了，胳膊腿也有点劲儿了，能抱一会儿七七了。
正月十五夜里，百岁树那里也有个花灯会，桑榆没去看，实在是觉得还没那么大精神头儿。桑榆不去，梨花嫂与何秀枝也没什么好转的，不一会儿就回来了，还带着季秋白，几人都抱了一抱芝麻杆，还有一些树枝干柴，就在桑榆家大门口烧起了个大火堆。这也是这儿的一个习俗，叫“烤火”，能去病去灾，并保佑在新的一年里红红火火、“芝麻开花节节高”。
这火桑榆当然得来烤。烤完火后，不知道是不是心理作用，桑榆夜里睡得挺安稳，第二天觉得精神头强了许多。
转眼到了正月末，桑榆身体完全复原了。这些天都在家里琢磨新小吃，考虑对付李氏老面馆的办法，筹备二月初开业什么的。这天吃过朝饭，桑榆刚想回屋再继续，就听到梨花嫂惊慌失措的声音在喊：“桑榆！南山！”“南山，桑榆！不好了！”
桑榆走到院子里，透过木栅栏墙，正看到梨花嫂从坡上海棠树那边飞奔而来，桑榆看她很着急的样子，连忙地迎了上去，两人恰在大门口赶了个面对面。
梨花嫂一把抓住桑榆，大声喘着气，从袖子里掏出一封信来，断断续续地道：“秋……秋白……知道了，走……她走了！”
这话说得没头没脑的，桑榆一边把信接过来，一边奇怪地问：“嫂子，你不是不认字吗？”
梨花嫂这时候把气喘匀了，急道：“我是不咋认字，可我有脑子啊！秋白不在，留一封信，还恰好是知道了那件事，不是走了是什么啊！”说完也意识到自己刚才说得不清楚，重又道，“秋白知道溪河先生在蜀都不顺利的事儿了，走了！估计是上京去找先生去了！你快，你拆开看看，是不是我想的这样！”
桑榆把信抖开看起来。季秋白只是小时候被送到姑子庵的时候认了一些字，写得不怎么好，还有别字，但意思是很明白的，就是梨花嫂想的那样，她上京了！去找溪河先生！只是除了梨花嫂猜测的原因外，季秋白还有个更深层的理由，她说要把桑榆这次的病情告诉溪河先生，问问他是什么病。
季秋白的这第二个理由，在梨花嫂看来那就是个借口，桑榆都好利索了，用得着她再上京问什么问。但是，桑榆却知道，在溪河先生走之前，的确曾经关照秋白看着她和南山的近况。
想到这里，桑榆忽然想起一件事来，赶忙地跑回了屋子，在炕橱里一顿翻，然后脸白了，回头对梨花嫂道：“竹牌，医联会的竹牌，她拿走了！”
梨花嫂更恼了，气道：“这个不省心的！溪河先生特意来信说的——勿称弟子，慎用竹牌！这可咋办？再说了，她一个年轻姑娘家，就这么孤身一人上了京，万一出点什么事儿，这可如何是好？！不行，我得去镇上告诉她哥，让她哥赶紧地去追一追！”
桑榆拉住梨花嫂，又思索了一会儿才道：“嫂子，你让我哥一路寻过去，能找到拦住秋白最好了。要拦不住的话，也能把溪河先生的信告诉她，让她心里有个数，尽量别用那个竹牌。我这里马上给小沈掌柜写一封信，让他想办法在蜀都的医联会门口着人等着，要是大哥没追上，在那里还能拦一拦。秋白毕竟是乡下过去的，常住蜀都的人应该可以看出外地人的不同来。正好也托他暗中打听一下先生的近况。”
桑榆说完赶紧地写了一封信，封好后给了梨花嫂。梨花嫂带上信，立刻赶往了三叶镇。
梨花嫂走后，桑榆又坐下来好好地想了一下，也没再想到更好的办法。想了下季南山他们都在镇上收拾店铺，准备这两天就重新开门做生意了，她自己在家里待着也挺没意思的，索性收拾了一下，也往三叶镇上去了。
进了三叶镇，到了早市街，桑榆看到在自家店铺那里忙活的一堆人，愣住了。
因为他们是在店外面忙活的。
三嫂小吃店外墙下搭着架子，季南山与季连水正把原木外皮往墙上钉，地上不远处还和着黄泥巴，看得出院墙也新泥了一遍，如今已干透了。桑榆往大门口一瞧，好么！招牌没了！两扇大门也换新的了！再一细看，房顶子也是新铺的！
桑榆眼珠子都快瞪出来了！这时候忙活的人们还没看见她呢！
桑榆一下子就回忆出诸多细节来了。比如，为何推迟开门做生意的日子，还被一致同意了！比如，为何梨花嫂与何秀枝都要她一定想出好办法来“干掉”李氏老面馆！当时，她还觉得气呼呼的二嫂很可爱呢！因为何秀枝一直是温温柔柔的那么一个人！原来是这样啊！
尼玛，难道他们真的趁着大过年的放火了？！里头还住着人呢！李向南一家没事吧？！
桑榆心里愤怒的小火苗蹭蹭地蹿出了一肚子，大踏步地走了过去，季南山正要从架子上跳下来，一转身看到她了，手里的锤子都惊掉了，喊道：“桑榆！”
桑榆心里恼他这么大的事儿都瞒着她，也没答话。只走到店门口，围着店先四处查看了一圈儿。梨花嫂早就出现在她身边了，一个劲儿地说话给她消气：“桑榆啊，没事，看着严重，其实多亏了李家兄弟发现得早了！外墙皮就你看着的那一侧把原木皮子烧没了，也是那侧重铺了一米多宽的屋顶，没全烧起来，店里那六棵树都没事儿呢，店里的东西也没事。外侧的院墙给烧黑了一块，本来单泥的那一块，后来一看新旧泥皮子有接茬，南山怕你看出来，才把整面墙都重泥的。”
桑榆问道：“人没事吧？大门和招牌呢？”
梨花嫂道：“人没事！大门……那帮孙子在大门前、我怀疑就是在大门上……放炮了，大门被炸黑了，重换了。楹联也有一边被炸飞了一个角儿，招牌没事儿，李家兄弟怕再出问题，给摘下来放屋里去了。”
桑榆顿住脚对梨花嫂道：“这都是什么时候的事儿啊？嫂子，咋不告诉我！”
梨花嫂伸手按住桑榆的肩膀道：“好妹妹，咋说吆？你病成那个样儿，不是成心给你添堵吗！”然后又接着安慰道，“我知道你现在生气得很，嫂子刚知道的时候，站这儿骂了大半天的街！我日/他先人板板的！你放心，收拾起来快得很，这两天咱就能重开门。”
桑榆圆睁着眼睛，把目光投向了对面的李氏老面馆，咬牙切齿地问：“嫂子，是他们干的不？”
梨花嫂呸了一口，怒气未消地道：“八/九不离十！只是没证据！大年三十晚上的事儿，李家兄弟为了让你过个好年，忍着初一没去，初二就赶紧过去请罪，把这事儿报给南山了。详细的，你再问李家老大，当夜出事儿是他发现的。”
第九十三章 ：情为何物
桑榆到了三叶镇，就没再回去，跟着一起忙活了起来。原计划就是二月二龙抬头那天重新开门做生意的，所以正月底这天已经把活儿干个差不离了。剩下的就是打扫打扫，然后准备食材什么的了。
夜里大伙儿一起吃了个完工饭，李家兄弟也在，吃完饭，桑榆重新问了下出事当天的情形。
那天正是大年三十除夕夜，虽说李家应下了给三嫂小吃店看店面的差事，但除夕祭祖怎么也得回自己家，还得全员都回去，习俗如此。
因为季南山与桑榆对李家着实不错，而且也慎重嘱咐了看店之事，他们决定祭祖完就回店里吃年夜饭。因此也就是准备好祭祖物品，回去摆上磕个头，再回来这么个功夫。可谁料到，就这么个功夫，店里就出了事儿！
据李家老大说，那天他出门的时候，就觉得有点心绪不宁的，总感觉有什么地方不对劲儿。都走出百十来米了，又让他爹带着老二老三头前先走的，他自己又转回店里来了，然后把里里外外地重新转了个遍，实在是找不出什么问题来，才又锁了门离开的。
李老大说到这儿，作揖行礼道：“实在对不住东家，这过年的看店钱，我实在是不能收了。店铺的损失，我与弟弟也会尽己所能地偿还的。”
桑榆着急知道后情，打断他道：“这事儿不能怪到你头上，不怕贼偷就怕贼惦记，没有千日防贼的道理。你且往后说吧。”
李家老大李向南此时露出痛悔的表情来道：“等祭祖完，我心更慌了，几乎是小跑着往回赶，把爹和弟弟落下老远，然后拐到早市街，从街那头就看到这边火光熊熊，正是咱家店的位置！我大步跑来，发现已有左近的邻居帮忙救火了，其中就有李氏老面馆的两个伙计。”
“火扑灭之后，我实地探看了一番，发现大门应当是被爆竹炸的，而店面左侧应该是从地下顺墙根泼了油，有人点的火，或者往上面扔的爆竹。因为油只倒了一面一线，救火又及时，才没有蔓延开来。也亏得年前下了大雪，屋顶上都是积雪，火一烧起来，上面就往下化雪水，火势受到了一定的抑制。”
“虽然看出了蛛丝马迹，知道是有人故意放的火，但苦于没抓住现行，为防万一，我只得将牌匾赶紧摘下，送回屋里，然后与爹爹商量了一番，为让东家好好过个年，初二才去请罪报信儿。”
说完后，李向南又道：“东家，我先前回家祭祖前，总觉得哪里不对劲，却又没找出什么问题。后来我想起一个细节来，终于知道为什么觉得不对劲了，并不是咱店里哪里有异样，而是同样过年歇业的对面的李氏老面馆，那天门上没上锁！那天救火的不也有对面的伙计吗，我后来问了一嘴，他们说他们也是东家留下看店的。可他们是年前二十八歇业的，为何到了年三十才有人来看店呢？前两天都是锁门的啊。我觉得这里事有蹊跷。”
桑榆听他说完没吭声，默默地考虑着。李向南又作揖道：“东家，我说对面蹊跷，非是推卸责任，这事儿我兄弟没给东家办好，绝对承担到底，东家说怎么罚就怎么罚。我只是想提醒东家，早市街从来没出过这样的事儿，东家且要小心提防啊。按说这早市街，从来就是穷哈哈的老百姓、换点活钱儿的地方，虽然商家之间也有争生意的时候，却从来生意事生意毕、不会下这般重手。”
这时候李向北忽然插了句话：“哥，你说的那是从前，从前没有不代表以后没有，现如今不就是有�