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“木叶一向都是战胜国，可以要求战败国提供赔款。但这次他们的对手是宇智波带土和兜，想必现在的财政很吃紧。”
“然后就那我们开刀？”十三郎满是嘲讽之意，“真不愧是五大国之首。”
比尔疯狂点头以表示自己的态度。
岩太郎又仔细地将那份文件看了一遍：“只是对我们的营业额做出了一些限制，这个上限对我们没多大影响。”
“一文钱也是钱！”比尔的敏感神经瞬间被触动。
十三郎也跟着道：“五大国一有风吹草动就往我们商人身上扯是什么意思？我们在这么忍下去，岂不是越发让人觉得好欺负了？”
“对方毕竟是木叶村，”岩太郎缓缓道，“必须慎重。”
“但这并不意味着我们连动都不能动。”司丽委婉道，“五年战争下来，五大国的国力都消耗很大，如果我们不趁此时取得一定地位，今后只怕会更艰难。”
“是，五大国内都有传言，说要进一步增加商业税以充实国库。”钟泽社补充道。
比尔瞬间皱起了一张脸。
岩太郎的表情也开始下沉，明显没有感受到什么为国献力的欢欣鼓舞之情。
十三郎干脆利落地开口讽刺：“那我们还在大陆上运什么粮食？银子都给了五大国，我们哪有东西来运粮食？！”
岩太郎似乎想说些什么，最后还是一言不发。
司丽看着他的脸色，道：“不运输粮食太夸张了。不过既然木叶打算限制我们的收入，那么运送过程中出一些纰漏就是难免的。”她想了想，补充道，“战争已经结束，我认为有必要试探一下忍者的新底线。”
“粮食毕竟过于敏感，建议换成烟草一类的商品。”钟泽社建议，“不是生活必需品，但消失后足以让那些高层难受一下。”
在场诸位都会心地微笑起来。现在五大国高层内流行的纸烟是由岩太郎财团和杂志社下属商店特制的，比一般香烟有更强的成瘾性。更严重的是，这种烟由于口感、外形、价格等原因，在上层中的普及率不是一般的广。
“我明白了。”司丽掩口笑道。
“至于借口也很好找。”钟泽社笑道，“造烟厂管理不善，出火灾了。”
这下，即使是偏保守的岩太郎也在紧张的同时很是期待了——对于一口气憋了不知道多少年的商团们来说，给五大国找些麻烦绝对可以列入“一生最想实现的十个梦想”清单之中。
司丽左右看看，轻快道：“那接下来我们就来商量一下细节吧。”
******
木叶长老团的诸位长老们最近很不舒服，火之国的诸位管事的最近很不舒服，大名本人最近还是很不舒服。原因无他，大约从一周前开始，高层特供的香烟数目急剧减少，时不时还有一次断供出现。刚开始大家还没觉得什么，但是等到自家的纸烟储备所剩无几、普通香烟又无法满足需求时，问题终于出来了……
火之都在弹尽粮绝的情况下支撑了不到一周，就匆忙派出使者前往木叶询问情况——岩太郎此时正在这调研。
碍于上面的一日三催，可怜的使者前脚踏进木叶大门后脚就向着岩太郎的宅邸狂奔而去，那速度，直让沿途忍者惊呼瞬身止水复活。
身为直接对大名负责的使者，加藤的此番诡异举动迅速引起了全木叶的关注。一番鸡飞狗跳之后，木叶上忍兼倒霉蛋左介被一脚踹进了岩太郎府，以便……做好接待工作？
总之，现在三人都在同一片屋檐下站好，就等扯皮……友好协商开始了。
加藤实在是怕了火之都那些大大小小的贵族，一句问候后上来便道：“贵方的烟草还有几日才能到货？”
对于如何应对这类人员，岩太郎已经有了不少经验，当即摆出一副国破家亡的愁苦表情：“大人，此事我们也实在没办法啊。两周前有个蠢货一把火把仓库烧了，里面可全是准备销售的香烟啊！现在财团既要重修仓库发放抚慰金，还要想尽办法进口新烟草，账户里根本就没剩下几文钱了！”
站在岩太郎身边的是他的秘书兼侄女几子。几子今年才刚刚二十岁，但是已经提出了不少令人惊叹的建议，被誉为下一个司丽；岩太郎把她带在身边，也是为了在下一代中多培养出一员大将。
此刻，几子左右看了两眼，干脆地红了眼圈，泪水欲落不落，那样子要多可怜有多可怜。
加藤皱眉，异常严厉道：“我希望您明白，对于这种战略物资，任何微小的变动都是致命的！”
几子在心里直接把那些贵族定义为大脑小脑全部萎缩，面上却一脸担惊受怕，用近乎耳语的音量道：“叔叔……水之国那边……”
岩太郎看了几子一眼，叹道：“我知道。但是……我们根本没钱……”
几子低下头，满脸伤心欲绝。
加藤耳尖，当即道：“又关水之国什么事？”
“存货被烧光之后，我们曾经试图从其他地方进一批原材料，也的确发现了货源。但是……”岩太郎苦笑，“价格负担不起。”
左介上忍当即在心中大呼无耻。全木叶都知道，三大财团和苹果财团根本就无视了木叶的限制令，该干什么就干什么，不过是象征性地改了一下账本上的收入总额而已，其余的连掩饰都懒得掩饰。直至现在，大部分忍者还处在“闲的发霉”状态中呢。
不过他也知道，木叶在此刻对商人们动手的几率极小——来软的，木叶八成日用品来自商团；来硬的，战争刚刚结束，实在折腾不起来。所以，最大的可能就是，木叶只能捏着鼻子认了。
加藤也知道木叶的这项命令，瞪了左介上忍一眼之后道：“如果资金充足，你们多久能重新开始出售香烟？”
岩太郎装模作样地思考一会：“只要原材料到达，一天内就可以恢复大人们的烟草供给，两三周后可以全面恢复正常。”
“叔叔……”几子小心翼翼道，“机器……”
岩太郎瞬间明白了她的意思，狠狠呵斥一句后才道：“你懂什么！为大人们鞠躬尽瘁本来就是我们的本分！就算把家本赔光也一样！”
“嗨！”几子涨红了脸，大声道。
眼看着这处双簧就要继续唱下去，左介上忍终于忍不住了：“胡说什么！你们从我们忍者手中抢的钱上哪去了？”
抢？明明是你们服务不好吸引不到客户，反而说我们抢？几子眨眨眼，迅速就有一行清泪流下。
岩太郎则赔笑道：“您说笑了，收入的一半都已经交给国库了，我们手上实在没有多少钱。”这话倒有一半是真的——账面上利润的一半的确已经上交了；不过在财团们的糖衣炮弹之下，几个负责此事的官吏一直对账上或大或小的破绽视而不见。
“加藤大人还没同意就插嘴。”几子适时地嘟囔道。
此话瞬间击中了加藤的敏感神经，他虽然没多大本事但是自视甚高，对于阶级差异更是敏感，此刻马上就开口训道：“左介君，你还将大名大人看在眼里么！”
一顶大帽子扣下来，左介上忍瞬间连道“没有”，然后缩回原地再也不敢出一声。
加藤满意地点点头，对岩太郎道：“这么说，只要你们有了足够的资金，马上就可以恢复香烟的出售？”
“是是。”岩太郎急忙道。
“好吧，这不是什么大问题。”加藤平日也受了不少好处，此时见有了解决办法便道，“我马上去汇报大名大人。”
“多谢加藤大人体谅。”几子弯腰，一脸崇拜状。
碍于左介上忍在场，岩太郎当时没有什么表示。但是加藤一回旅馆，就受到了一个外表毫不起眼的黑色小箱子——看来他的报告内容，财团们是不用太担心了。
作者有话要说：
☆、第四十三章 盛世新章（中）
加藤仅仅用了两个小时就完成了他的报告，其中声称商人们已然家徒四壁山穷水尽，就差上街要饭了；之后，这位一心为公的贵族老爷又小小地暗示了一下是木叶无视大名大人的处境，执意阻挠正常商业活动，这才导致了大人们陷入无烟可吸的悲惨境地。至于忍者村那巨大的财政赤字——什么东西？我加藤怎么不知道？
木叶自然是容不下这种把他们当成猴耍的行为的，很快就递交了自己和三大财团的财务报表以证清白。不幸的是，这份至关重要的证据到达大名手中的前一晚，一位表面上的纯臣加重臣登城与其交谈了整整一夜。次日，大名便公开斥责木叶在第四次忍界大战中多次违抗火之都的命令，同时宣布商团们今后只需遵守火之都颁布的条令，并以休养生息为由要求木叶控制忍者数量。
以此为分界线，日后被史学家们称为混乱纪元的时期正式拉开了序幕。
******
【一个月后】
十三郎和岩太郎之女媛子的婚礼在一片祝福声中结束；退场之前，司丽又高调宣布了她即将和伊藤赤丸订婚的消息，引得岩太郎连连感叹自己已经老了，比尔更是捂住荷包哀嚎不已。
接下来就是婚宴。相较于方才的婚礼，婚宴的规模小了许多，只有新人的亲朋好友参加。开席后，岩太郎多次“不要脸”地挺身挡在新郎和新娘面前，成功阻止了阴谋团伙将两人灌醉的企图，同时以一记精彩的祸水东引成功将诸人的注意力转移到了司丽身上，最后以礼金问题立竿见影地将比尔打击得萎靡不振。
眼看着一群人端着酒杯围过来，机智的司丽迅速提及十三郎和媛子不仅是青梅竹马、还是彼此的初恋这一令人嫉妒的事实，完成了一次精彩的反攻。
十三郎见势不妙，当即提醒大家司丽和伊藤也是一个完美的爱情故事：两人是一见钟情不说，男方家庭虽属于中层武士阶级，却出乎意料地非常支持这段恋情，甚至之前明知司丽身体不好也没有提出过分手之类的要求。另据杂志社透露，司丽跟将来的岳母相处起来与亲母女没什么两样。
皮球又被踢了回来，司丽为了“自保”，干脆扯起公事：“那个……我听说木叶要打压我们，是不是真的啊？”
“这还有假？”十三郎同学的注意力果然被转移过去，冷笑一声，“不仅是木叶，其他四个村子也蠢蠢欲动了。”
“糟糕，银子……”比尔皱眉，“五大忍村到底哪来的自信？他们难道不知道我们已经趁战争时间控制了粮食运输吗？”
“是因为他们已经形成了思维定势，仍然认为我们是一个可以随时提款的大金库。”钟泽社平静道，“另外，我们并不是在明面上控制了粮食流通，许多位置上的人公开身份都与我们毫无干系，忍者村不会注意到。”
司丽点点头：“嗯。另外火之都的态度也对我们很有利。”她说着，露出一个笑容，“只可惜其他四大国的贵族还没闹开。”
“先别提那堆蛀虫，”十三郎皱眉，“那帮忍者怎么办？由着他们蹦跶？要我说也该给他们点颜色看看了，省得成天开染坊。”
闻言，岩太郎的语气有些沉重：“与忍者村……我们与他们之间的矛盾，迟早会露头。”
“所以先下手为强。”十三郎马上道。
岩太郎沉默片刻，道：“不能给敌人留下反击的机会。”
钟泽社看向他，缓缓道：“我并不认为忍者可以继续保持今天的地位——他们的独立性已经引起了贵族的警觉。既然如此，贵族们就需要扶植一个新的力量去制衡忍者村。自然，我们是不能去当这个出头鸟的，不过，用热武器武装起来的军队呢？”
司丽想了想，道：“的确。一代武器和二代武器之间的差距大家都是知道的；现在的情况下，一代流出不会对我们产生威胁，更何况三代的研制已经走向正规了。”
提及军事，十三郎的兴趣更高：“嗯，而且制造弹药的方法还在我们手上呢。相信贵族们是不愿意看到枪支变成烧火棍的，对吧？”
“被仿造的可能性有多大？”岩太郎问。
“等他们仿造出一代，我们已经装备上三代了，一会让技术部的人提供一下具体资料吧。”钟泽社又补充道，“另外，我认为我们可以在贵族圈中找到盟友。”
此事更符合司丽的兴趣点：“具体是哪位呢？”
“风之国，伊藤一族。”钟泽社此刻提到的伊藤一族是风之国最为显赫的贵族之一，而不是司丽未婚夫的出身家族；不过据说两个伊藤之间有着八竿子勉强打得着的血缘关系。
“伊藤……”岩太郎思忖片刻，“毕竟是贵族……”
比尔则灵光一现：“似乎伊藤对我们的态度的确比较好诶！记得么，只有他们连续五次反对对我们加税！”
经比尔这么一说，大家也都想起来了。第四次忍界大战期