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斑虽然骄傲，但也没有到目空一切的地步。他颔首道：“是。没想到斋王会知道我。”
婉宁更兴奋了。她指指身旁的一个座位：“过来坐吧！我听说过关于你的好多事迹，你一定要好好给我讲讲！”
斑看看座位，又看看婉宁，脚下丝毫不动：“公主，那个位置……”
“怎么了？没事，过来吧！”婉宁丝毫没感觉到有什么不妥。
月千也感觉斑的态度有点奇怪。想了一会，她突然记起前几天离告知的贵族基本礼仪。这个世界里的男女之防没有日本古代那么严重，会面时也不用在中间拉上一个屏风，但坐在婉宁身边、距离还那么近，身为男子的斑是绝对不行的。
这个公主，怕是没学好礼仪吧？月千想到。身为平民、又来自二十一世纪的月千不懂这些是正常的，但是婉宁……不应该啊……
离倒是很熟悉这些禁忌，她及时地替斑解了围：“婉宁姬，现在恐怕没有时间了。不如我们先出发，让斑桑在路上为您讲解。”斑绝对不可能坐到婉宁的车上的，到时隔着窗户对话也不算失礼。
婉宁却直接道：“不用了，时间还多得很。就在这吧。”离还想说什么，她已经起身，看样子竟要直接来拉斑。离的性格到底沉稳，见状连半分惊讶的情绪都没有；斑看起来也不想与婉宁纠缠太长时间，挑了个距她较远的地方坐下，以最言简意赅的语言讲述自己的经历，不到五分钟就叙述完毕。
斑的生平月千早已知道，也没有兴趣再听一遍。她问烟一：【进来的时候我看见风微澜一直对着火之寺发呆，怎么了？】风微澜已经离开治部厅成为战斗忍者，没有进火之寺。
【昨天半夜他去了一趟火之寺，说想看看公家寺庙的气势，后来差点被人发现。幸好遇到婉宁的贴身侍女，帮他逃过一劫。】烟一道。
【夜探……】月千有点无奈：风微澜的性格还真是活泼。她微微转头，正好看见婉宁背后站着一个女子，小巧玲珑面容柔和，但双目有神，【说起来，那个贴身侍女，是不是站在婉宁后面的那个？】
烟一看了看那个恭敬站立的侍女：【也许吧。我听说婉宁只有一个贴身侍女。】
就是几句话的工夫，斑也结束了和婉宁的对话。
眼看又要冷场，离适时道：“婉宁姬，我们现在可否出发？”
婉宁似乎有点不情愿。她不满地看了离一眼，不得已道：“好吧。”说完又马上补充，“斑，不用在意，在路上你一定要继续给我讲！”月千打赌，这位斋宫肯定在心里责怪离多管闲事。
见婉宁答应出发，斑立即站起来，把他们之间的距离拉开。婉宁却好像没有感到斑的疏离，起身后上前一步拉住对方的胳膊，就差抱住他了。
——这下不止是斑，全大殿人的脸色都开始变得不正常，只有离能维持住笑容。
这还不算完，婉宁马上以居高临下的语气说道：“那个千手什么的，去准备一下，然后来叫我们！”
月千再次对婉宁的行为感到惊讶：难道火之国的公主都是这种水平？烟一则清楚到离绝对不可能答应这个要求，否则会给人留下“千手家族是宇智波家族的下属”这种印象。
离终究是离，听到婉宁的话后，她转过头，以理所应当的语气对一位下属道：“千手随，去外面准备一下。”
同姓千手的男忍应了一声，快步走出大殿。斑看了离一眼，之后向远离婉宁的方向走了两步。
在等待期间，婉宁不断地与斑说话，试图挑起话题，完全忽略了其他人；离也没有再出声。
斑脸上的不耐烦越来越明显，又碍于对方的身份不得不时不时“嗯”一声；终于，约五分钟后千手随走回大殿：“婉宁姬，离大人，斑大人，都已经准备好了。”说完，站到离后方。
于是一行人开始向外走去。婉宁依然拉着斑的胳膊，极其热情地与他说笑着。一直站在后方的侍女上前小声对婉宁说了什么，却被婉宁恶狠狠地瞪一眼，再也不敢说话。而由于斑和婉宁目前的姿势，离被落在最后，甚至连侍女的位置都在她之前。不过她的脸上看不到怒意，仍然很温和。
【这个婉宁……】月千看着眼前的一幕，难以置信，【真的是公主吗？她这么做不是当众给千手家族难堪吗？】要知道，一般来说行走的先后位置是由身份高低决定的。
【这么一会就得罪了千手家族和宇智波斑，又做出那么不符合身份的行为，这个公主难道连基本的政治常识都不知道？】烟一得出可能的结论。
【有可能……】月千发挥她的优势，闭上眼想象着自己是婉宁，揣测着她的感情，【她自小聪慧异常，深受火之国大名喜爱。那么，仆人的奉承，投机者的夸奖，还有那些涉世已深的哥哥姐姐的故作宠爱是少不了的。这样，她就接触不到任何黑暗面，甚至在她眼里，地球应该围着自己转。最后，形成性格：骄纵，却没有相应的实力支撑。】月千睁眼，【看到她，我倒想起归叶副部长了。】
【是。同样是公主，差别就是大。】烟一将话题拉回来，【听你这么说，婉宁之所以来火之寺当斋王，很有可能是其他大名之子和公主暗中排挤的结果。而且，很明显，她还没看出来。】
月千暗中叹气。这种人最麻烦了。如果真的是胸无大脑，出身于雾忍村的月千实在无法喜欢这种“天真烂漫”的人；如果是装出来的，那对方的城府足以让月千和烟一头疼。
【其实也不用太关注这个。】烟一轻松道，【她再怎么样也不关我们的事。】
月千一笑。到底是烟一了解她。
作者有话要说：
☆、第十章 火公主（上）
回程的速度虽慢，但一切还算顺利；饶是如此，队伍中的气氛仍然因为那位尊贵的公主而十分紧张。与此同时，月千和烟一表面上没有露出什么，但心里可是轻松得很——火之都和木叶派出的护卫人数加起来那么多，天塌了也是他们和斑顶着；况且在社里生活数年后，两人都或多或少地对探测器有了依赖性。月千对目前这种近乎休闲的状况非常满意，除了——
一个忍者从前方奔来：“都停吧，婉宁姬要看风景。”
果然。月千连叹气的欲望都没了：才一上午，这已经多少次了？
“原地休息！”风微澜倒是很高兴，一听这话立马跳起来，“我去看看莎莞！”说着瞬间蹿出去，眨眼间便不见人影了——那个莎菀是婉宁的贴身侍女。
烟一走到月千身旁，两人随便找到一棵大树，肩并肩坐下。
“三分钟前离大人突然被叫走，我还奇怪呢，原来是这个原因。”月千长舒一口气。
“嗯。”烟一点点头，注视着风微澜离开的方向，“不过看起来风微澜对莎菀挺上心的。”
“唔，的确。”月千轻声道。随后，她闭上眼，轻轻靠在大树上。
四周人来人往，声音嘈杂，她却清晰地感受到了宁谧与安心。
在这样的气氛里，月千的思绪又飘回遥远的过去。雾忍村那个难得的明媚下午，战场上两人背靠背休息，游山玩水时一起看每一处风景，在杂志社中埋头工作，偶尔抬头，正好看见他……他们在一起的十七年，到底留给她多少回忆？
“长烟，千里，看看这是谁？”
——就在此刻，风微澜充满活力的声音突然出现，于是所有的气氛瞬间被破坏殆尽。
月千不得不睁眼，心中非常不满。
此刻风微澜已经拉着婉宁的侍女站到了月千和烟一面前，热情洋溢道：“莎莎，这就是长烟和千里，我朋友。”
坐着的月千和烟一还没来得及起身，莎莞就恭敬行礼，口中道：“妾身莎莞，今后还请长烟大人和千里大人多多关照。”
月千和烟一连忙站起还礼。
“不敢当。同样请莎莞桑多加指教。”月千道。
“行了，莎莎，”风微澜拍拍莎莞的肩，“别成天‘妾身’来‘妾身’去的，随便一点就可以啦！”
莎莞羞涩一笑，低着头没有说话。
风微澜清清嗓子，像搂好兄弟那样搂住莎莞：“哦，对了！莎莎就是我跟你们说过的，帮我的那个人。”
“那么说，莎菀桑服侍婉宁姬？”月千好奇道，“冒昧请问，婉宁姬具体是什么样的人呢？听说她博闻广记，驭下温和。”
“婉宁姬很好。”莎莞的声音很小，“又善良又聪明，没有任何缺点。”
【这个莎莞的认识真独特。】月千暗中对烟一感叹，【才一上午，我就看到过两次婉宁凶她。】说完，她继续对莎菀道：“那您一定很幸运。”此刻，她似乎捕捉到了对方的一丝情感波动。
莎菀又是一笑，没有接话。
月千看着对方，突然想起了一个人：【阿一，你看莎莞像不像原著中的雏田？】
片刻后，烟一才道：【是有点。】
风微澜看看莎菀又看看月千，刚想开口，前方突然一阵喧哗，有人大叫道：“敌袭！敌袭！”
月千一惊，武器瞬间滑落至手中，身体自动进入警戒状态。烟一同样戒备起来，一个结论迅速划过脑海：敌人实力不强，以护卫队足以应付——为了延长探测器的寿命，之前他设置了一个下限，只有实力高于它的敌人才会触发警报；而到目前为止，机器没有发出任何动静。
此时四周已经嘈杂起来，训练有素的忍者们迅速集结出发，武士们则收缩防御；风微澜以最快速度将莎莞推向不负责战斗的月千和烟一，拿出武器喝道：“保护好她！”其语气之斩钉截铁，甚至让旁边的几位无关忍者都下意识地应了声“嗨！”。
几人所处的位置离队伍中心很近，所以很快就看到斑带着他的拉风铁扇出现在众人面前，表情严肃：“列队，迎战！”此时，离也赶了过来。斑看一眼她：“离桑，带人去保护公主！”
离没有计较，干脆地点头：“明白。”她扫视一圈，点了几位忍者：“你们，跟我来！”
那几人立刻跟上离，迅速向前方奔去——婉宁从来不愿意安心待在层层护卫之中，此刻也不知道去哪了。
斑在原地站立几秒，然后抄起铁扇，杀气腾腾地径直朝战况最激烈的地方奔去。
斑和离的出现似乎是为忍者们注入了一记强心剂，尤其是斑，毕竟就连火之都的武士也听说过他的大名。看到两人之后，护卫们的兴奋度上了一个台阶，就连没有战斗力的侍从也镇定了不少。
月千和烟一带着莎菀向队伍中央退去，这位从未上过战场的侍女虽然呼吸不稳，但出乎意料地十分冷静，静静跟着两人来到保护圈中央。
战场上的情况是之后风微澜叙述给三人听的。如烟一所料，战况称不上激烈，敌我双方加起来也只有三十几人，地上横七竖八的尸体更是以敌人居多。忍者们试图将敌人围起来，但每一步逼近都需要付出伤亡。
斑在即将到达战场时停下，跟在后面的风微澜随之刹车。他还没看清斑的动作，一条火龙便凌空出现扑向敌人；与此同时，数声龙啸已经在不同的地方响起。而在敌人最密集处，地上盛开出一朵朵红莲，站在她们旁边的人顿时如割麦般倒下。紧接着，火龙扑地急速炸裂，战场上的惨叫声此起彼伏——这几个火遁下去，硝烟散去时对面已经没有可以站立的人了。
自然，跟在斑身后的风微澜没有得到任何下战场的机会——斑一出手，护卫们就只剩下抓捕俘虏，治疗伤员，处理尸体等收尾工作可做了。
现在的月千和烟一还不知道这些；他们只看到护卫们带着一串俘虏从远处走过，其中一人大吼：“你们不要欺人太甚！宁愿死也不会让你们羞辱我们的神！”吼完，居然挺胸撞上一旁忍者手中的刀刃，上衣顿时被鲜血浸透。
月千和烟一对视一眼，皆有些担忧。
战斗结束后不久，离带着连袖口都没划破但神色紧张的婉宁回到了马车旁，月千和烟一见状自觉跟了上去。将公主安置好后，离抓了个人问到斑的位置，然后向方才的战场处走去。斑远远就看到了离，但直到对方走到他面前才道：“怎么？”
离看了眼他身边的无人区域，道：“战斗的原因已经查明了。”
“哦？”
“刚才婉宁去……婉宁姬去看风景，同时命令所有侍卫离开，只让一位侍女跟随。之后婉宁姬在赏景时遇到了一群正在举行祭刀仪式的武士，想一览究竟，但闯进去后打断了仪式。武士们认为婉宁姬在羞辱他们，就开始攻击。”离平和道。
月千闻言一惊。照她的说法，敌人极有可能是祭尚族的武士；而祭刀仪式，是他们一族中最神圣的仪式——为了完成它，武士们会特