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大长老自认还比较了解雏田的想法：如果没有大事，她绝对不会这时候来叫他。于是又说了几句场面话后，他匆匆离开。
来到目的地，大长老才发现几乎所有的木叶上层都在这里了，而团藏正在和纲手大声争辩着什么。他走进人群，却看到地上有一个大洞，往下看可以清晰地看到一个地下建筑的轮廓。再联想到近几天的传闻，大长老一惊，暗中加快脚步走到雏田身边：“族长大人，这……”
雏田冷淡道：“根部。”
果然！这地下的建筑就是根部，而且规模远远超出了正常需要。大长老现在已经可以确定有人在对付团藏一派了，否则不可能前几天谣言才出今天根部的所在地就暴露。他索性抱着看戏的态度站好——反正团藏一直是他的眼中刺。
“团藏！”纲手皱眉，“我真没想到……”
“我不知道这是怎么回事，”团藏口气强硬，“村子内一定有敌对分子！”
“这件事我们会调查！”纲手提高嗓门，“但请长老先就此事作出解释！”
团藏一字一顿：“我没什么可以解释，这摆明是针对我的阴谋。”
大长老正听着两人激烈的争执，雏田突然小声道：“给宇智波帮一个忙。”
大长老略加思考，马上明白了雏田的意思。等了一会，见两人陷入僵局，他上前一步道：“五代目大人，为什么不下去搜查一下呢？”
本来纲手也是这么想的，只是因为团藏拦着，所以迟迟无法行动。听到大长老的提议，她一挥手，抢在团藏面前道：“搜！”
作者有话要说：
☆、第二十五章 明暗交织（下）
话音刚落，几个黑影便蹿进了根部。
团藏面色铁青，一言不发——纲手肯定早有准备，这搜查结果，还有第二个么？
大长老这时反而向他道：“团藏长老，您放心吧，真相马上就能大白了。”
果然如在场诸人所预料的，仅仅半个小时后暗部就完成搜查，结果无疑对团藏一派大为不利：基地里面不仅找到了超过根部需求的训练场、忍者宿舍等设施，还有大量团藏签署过的、与私人武装有关的文件。
纲手看着仍然一言不发的团藏，半响才道：“先将团藏长老送回家里，解除一切职务。我们会成立调查组。”
******
【半个大陆之外】
“佐助一定会高兴，鼬就难说了。”听到消息的月千轻声道。她的高跟鞋踏在地板上，敲打出一阵规律的声音。
“看来现在木叶也在对宇智波示好了，”烟一顺着说下去，“不过有点晚。”
“这么说，宇智波鼬原本计划的‘秘密回木叶小住’很有可能变成回归木叶？”
“可能，”烟一点头，“形势都已经这样了，木叶高层不会希望写轮眼流落在外。”
月千轻叹：“政治啊……”
两人灵巧地绕过宴会大厅内的一个个商人，从后厅的楼梯来到二楼，站到厚重的帘子后面。如同上次一样，他们不便露面。
“上午已经交代过比尔了，他不会有问题吧？”比尔给月千的感觉是灵敏有余而稳重不足，所以她才会有此问。
“不会的。”烟一道，“毕竟他也管了这么久了，知道如何去做。”
比尔是社里收养的孤儿之一，从小就被作为CEO培养。接触他久一点的人都知道，虽然面上不显，但这个人的爱财程度和角都有得一拼。在一次听社员提起比尔·盖茨这个富翁后，他就把自己原来的名字改成了比尔。
七点整，比尔最后一个出现在大厅中，笑容灿烂得堪比正午阳光——熟识他的商人们一看这表情就仿佛看到了大把的金子；当下，所有人都紧盯比尔，期待着他的消息。
“亲爱的们，”时间长了，比尔难免沾染上一些穿越者的习惯，“好消息——武器研发终于出现巨大进展！”
现场一阵沉默，然后所有人都或多或少露出了激动兴奋的表情——他们都是人精，早就察觉到了又一次大战即将开始；此时，有什么消息比武器技术的新进展更令人兴奋的呢？
对了，目前比尔是一个“独立”研究院的院长，掌管着大批技术含量远远高于市场水平的研发成果。此研究院长年接受各个商团的大笔捐款，作为回馈自然会将成果优先提供给商人们使用。
一个肥肥胖胖的商人吼道：“进展是什么？”
全场在一秒钟内安静下来。
比尔眉飞色舞：“共十四项，包括火枪、火药和其他冷兵器。”
已经有人忍不住尖叫起来。研究院从来都是隔几年才有一两项成果，什么时候一下出现十四项过？大部分商人马上开始计算利润，只有一两位想到了更多。
比尔清清嗓子，把话筒的音量调到最大：“另外！关于此我有一个提议，将一部分利润给卡多桑的女儿。”他叹口气，“卡多家就剩她一个了。”
商人们有点惊讶。有人问：“卡多桑的儿子呢？”
“死了，”比尔又加了一句，“木叶忍者误伤。”
现场立刻一片嘈杂，不少人当即出言斥责——直指木叶。
鸣人他们并不知道，实际上大部分商人都是同情卡多的。在这个封建制社会里，商人们的地位很低，经常受到以大名为首势力的打压，听从贵族调遣的忍者们自然也是帮凶。卡多依靠自己的实力控制一个国家，这无疑让其他商人看到了希望；但这个希望却被木叶忍者们打破了。在卡多死亡之后，光看木叶一落千丈的商品进出口额就可以发现商人们的态度，只是木叶认为这不重要，不必采取措施而已。
——现在，卡多惟一的儿子又死在木叶，商人们的心情可想而知。
为同行者难过一阵后，大部分人士都同意资助卡多之女。
“现在来说认购细则，”解决这个问题后，比尔继续道，“首先，与之前一样，本次的技术收购采取竞拍模式，并保留一定数额用于低价出售。鉴于本次一次性开放的技术数量远超之前历次，我们调整了比例。”
“总共十四大项技术，其中的十项竞拍收购，另外四项以成本价出售给历次竞价中所获技术最少者。另外，认购者必须有足够的实力。也就是说，其总资产必须……”比尔狡黠一笑，缓缓念出了一连串数字，“……这就是对于参加竞拍者的要求，和各项技术的底价了。”
一听那不高不低刚好卡脖子的数字，不少商人心中暗骂一句狡猾；此时技术垄断的好处便完美地体现出来——他们只能捏着鼻子认了。
对于会场里的动静，比尔恍若未闻，继续道：“正式竞价时间在一个月之后的今天，上午十点，地点不变。”
“最后一件事。感谢大家一直以来对我的支持，本次拍……竞价过后我即将卸任研究院院长一职，担任苹果财团CEO。期待与诸位的继续合作。”
一直在上面看着的月千评价：“真会敛财，估计把社里说的都抛在脑后了。”
“没这么严重，”烟一道，“这样也能达到目的。”
月千勉强认同了他的看法。
“头儿，头儿，”两人才说几句话，就看见比尔跑上来，脸上的表情让人想起某种人类忠实的朋友，“我干得还不错吧？”
月千点头认可道：“不错。”随后话锋一转，“你怎么上来了？不会被人发现么？”有时候，对于比尔她实在是很无奈。
比尔狗腿道：“放心吧，会厅经过特殊设计，从底下是不论如何都看不到这的。”杂志社是他的衣食父母，下属的商业组织是他财富的来源，当然要好好巴结。
月千一眼就看出贪财鬼在想什么，不过懒得揭穿：“我会考虑向社里申请一笔奖金的。”
比尔顿时笑得比阳光还灿烂。
“之后技术的流向你自己掌控，不要一家独大。”烟一补充道，“还有，不该说的别向外说。”
“您放心吧，”比尔保证，“都这么多次交易了，私底下的事那群人连影儿都不知道呢。”他一看表，连声道，“两位头儿先忙，我下去招呼那些商人了。”说完也不等回答，又跑回楼下。
月千看着他的背影，道：“我有时候真觉得比尔不像商人，除了一看到钱就两眼放光以外。”
烟一附和：“我看也是。”
一层宴厅，比尔又走回人群中，然后瞬间收到了无数张或晚餐或晚宴邀请——商人们都知道，以他的脾气，接受“一点礼物”后会很乐意透露一些“小小”的消息的。与此同时，更有商人互相接触起来，言辞间都是“合作”、“排挤”、“打压”、“联合”……
现场气氛和谐之下暗藏热烈。比尔看似无意地从一个个交际圈旁走过，那些话语全部顺风进了耳朵——不错，看来最后落进口袋里的银子比预期还要多上一半。
晚宴（至少比尔如此对外宣称）从七点开始，一直延续到凌晨三点才结束；随后，某位财迷就意识到自己的账户上即将再多一个零——要不是还勉强记得月千和烟一也在，他肯定会冲出去对天大吼。
二楼，月千看着比尔那副样子，对烟一道：“我们先走吧……看他那样，估计现在除了银子外已经想不到其它东西了。”
烟一点点头：“好。”
已然是凌晨五点，最后一批宾客早已离开。两人走过空荡荡的走廊，还可以隐约听到比尔傻兮兮的笑声。
窗外的月亮很圆。
月千玩笑道：“我也许应该去重新看一遍《资本的力量》了。”
烟一也笑：“这次比尔可是赚翻了。”
“社里也是，”月千补充，“等下次大战过去，社里的日子就更好过了。”
烟一一想也是。不管怎么说，资本主义总比封建主义好点。
月千的心情很轻松：“下面就等着各大财团的行动吧，我可不信他们会把枪支悉数卖给五大国。”
“就冲那聊胜于无的武器管理法，这个在账面上作作假就很容易办到。”烟一道，“又有好戏了。”
月千飞烟一一眼，眸光流转：“这语气怎么听着这么像某些专门煽风点火、无事生非的人啊。”
烟一笑着接上：“全杂志社不都是这种人么？”
然后两人都笑了，笑声从圆圆的月亮下流淌而过。
烟一半分钟后才停下。他突然发现，原来夜景真的是可以影响心情的。
今晚的月色很好，清澈、柔和。
月千微笑着，缓缓伸出手。
——十指交扣。
烟一看着身旁相伴而行的女子，发现心中的暖意从未消失过。
作者有话要说： 那个研究院的真正背景，想必大家也猜得到：）
☆、第二十六章 联合行动（上）
【风之都】
归叶微笑着目视来客。此时她右手正握着一把合上的折扇，扇面图案被折皱隐藏起来；只是透过隐约露出的金色与黑色条纹，还有连成一片的正红，也可以想象出这把扇子是怎样的华美。
客人的话说完了，归叶加深了她的笑容，道：“您这么说我可实在不敢当呢。预算是父亲大人和兄长大人决定的，我就算再有本事，顶多也只是提出建议罢了。”
客人低下头，将上身倾斜了四十五度：“无论如何这其中都有您的功劳。请容许我在此代表砂忍村向您致谢。”
代表砂忍村……以大长老的身份。归叶坦然受了这一礼，目光微微下垂，落到了自己的扇子上——这可是她最喜欢的一把。她重新看向来客——砂忍村大长老安丰山吉，道：“诸位都在为风之国奋斗，自然要享有应该有的待遇。”微不可查地停顿了一秒，她再次开口时语气与之前没有任何变化，“风之都一向对你们寄予厚望，也必定会一直关注你们的情况。”
安丰已经进入政坛几十年了，自然不会听不懂这其中的意思。他垂下目光，极为郑重谦逊地答道：“我们的荣幸。”
归叶颔首。她此刻身着绚丽到不似凡物的十二单，耳垂处价值连城的耳坠也随着这个动作微微晃动起来。略微皱眉后，公主继续道：“只是最近大陆上的局势不怎么安宁。”
这话有些含混，但安丰岂会听不懂？他当即作出一副洗耳恭听的样子。
我的言辞，不知道会被多少人认为是风之都的言辞？归叶在心中为这个问题一笑，继续说下去：“砂忍村是风之国的砂忍村，那么风之都和砂忍村就是紧密相连的。我们的未来，是相连的。”
利益么……安丰脑海中一瞬间闪过无数个想法，包含了他与砂忍的全部前途；但他最终还是再次俯身，坚定道：“您所言极是。我们的未来是相同的。”
相同？归叶笑着出言勉励，目光不经意间落到了窗外随风颤动的花瓣上。
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