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这已经是路上遇到的第七条，还是第八条了？
李茹悄悄地抚了下胳膊上起的鸡皮疙瘩，从前她徒步过的那些山里，哪见过这么多的蛇？果然是原生态，自然环境好啊！
“二姐，前头就到了甜水泉，咱在那歇歇。”
“行！”
李茹点着头，心里偷着松了口气，她哪知道什么甜水泉，老祖宗留下的故事，一代传一代，不可能那么细，连个泉水的地名都有。
这会她已经觉得腿脚都开始发疼，能歇一会恢复体力真是太好了。
“二舅，二舅，甜水泉的水真是甜的？”
几个孩儿一听能歇歇，还能喝水吃干粮都是欢呼出声，馋嘴丫头小兰不住地追问。
“比咱村山后那股泉水甜，可惜就是离得太远了。”
不然要是有这么一股水，那还用愁吃水？
说着就指指前面的山头，“一拐过弯就是，就在半坡上有个不大的洞，洞里有股水。”
几个孩儿一听，都撒着欢儿的往前跑，连大人在后头叫都叫不住。
怕几个孩儿跑远了有什么事儿，李栓柱加快了脚步，李茹也赶紧跟上。
才一转过弯，李栓柱和李茹打眼往半坡上一望，登时都惊了。
那山洞里探出来的毛烘烘的东西，是狼！
“有狼！快回！回来！”
李茹想也不想就尖声高叫，音都破了。
几个正撒欢比谁快的孩儿眼看着就离洞口只有三十来步的距离，这会儿听着李茹的尖叫，硬生生地刹了脚，愣愣地往前头一看，正好跟那只狼头对上。
哇呀我的娘！
三个孩儿吱哇喊叫着就往回跑，小兰才跑了两步就一跤摔在半坡上，绵花和小占一人拉一只胳膊，生拖着把小兰往前跑，那头狼轻盈地跳出了山洞，就准备追。
“呯！”
一声巨响，在荒无人的深山野岭里，听着如同放雷，群山间隐隐回荡着响亮的炸声，那头狼吃了一惊，一甩尾巴，快如闪电地钻进了旁边的树林，树叶荒草沙沙做响，不一会儿就不见了狼影儿！
身边长长的铁管口还冒着呛人的黑烟，李茹哪顾得上呛不呛人，钦佩万分地望着李栓柱，“多亏有你！”
这位舅老爷爷简直是人才，不光会算卦，还会用土火铳！今天要不是有他在，只怕自己不但没有求生，反而会娘仨都得搭在深山老林里！
回去以后，她也得想办法弄一支土火铳。
她是只想过自己是做过野外徒步训练的，却没想过，她从前去的那些地方，凶猛野兽早就绝迹，而且她跟着的团队里，也有各种高科技的工具，怎么能跟眼下比？
被二姐和几个孩儿当成英雄一样瞧，李栓柱有点不好意思，憨憨地笑了，摸摸他的宝贝土火铳，“这东西也是唬野物的，我准头不行！”
这一场算是有惊无险，孩儿们毕竟年纪小，不虑事，不会像大人想得那么多，打跑了吃人的狼就高兴的很，小兰先头摔了一跌也不在乎，等大家伙在洞口找了个空地歇下，小兰还自告奋勇地要替二舅背火铳。
绵花也害羞地伸手摸了摸那长长的铁管，小占跟绵花同岁，看到女孩们这么羡慕，也觉得面上长光，拍拍小胸膛，“这有啥，我还跟俺达去打过野鸡哩！”
栓柱坐在大石头上啃着干粮，一边慢悠悠地拆儿子的台，“就去了一回，还没看见野鸡哩，他就叽哇乱叫，把野物都吓跑了，俺俩空手回的。”
众人都哈哈大笑，先头被狼惊了一跳的恐慌也都散去了。
栓柱指着周围的草和树，“南岭上看着是不缺水，看这树和草，都是绿油油的，咱以前在南岭上开的地，不知道还在不在。”
“开的地？”
李茹可不知道她在南岭还有地的事，听着就愣了。
“你忘了？那会你还没出嫁，南岭上你干娘还在，每年咱俩都跟着你干达上南岭去瞧你干娘，在南岭上住七八天才回。后头你干娘干达不在了，这会是他家侄子住在那屋里。你小时候说南岭上的地好，种的菜都比别处的甜，就非要也开一块地，咱俩就一人开了一疙瘩地，还种了好些南瓜地豆，这都好几年没上过南岭了，也不知道南岭还有没有人住了……”
李茹听得有点懵，栓柱说的这些，她都不知道啊。
她只知道太姥姥跟在南岭住的一户人家有点拐弯的远亲关系，可似乎听故事里说的，在最困难的时候，除了太姥姥，太姥姥的娘家人并没有往南岭避难，她还纳闷呢，难道跟太姥姥有亲戚，跟她娘家人没亲戚？那照这么说来，只是认的干亲啊。
她哼哼哈哈地支吾着，生怕说漏了话，幸好有小兰这个小快嘴，早就缠着三舅问长问短，把当年李梅认干亲的事给套出了来龙去脉。
原来南岭上虽然是原始社会，却也是有山有水能开出田地的，当然也会有外界逃荒的人看上这块风水宝地。
李梅干娘干爹就是一对住在南岭深山的老两口，虽然山里有吃有喝过得不错，可也要从外界买些粗盐调料，针头线脑之类的，李梅干爹差不多每年出山一次好添置东西，有一回不凑巧就淋了大雨，病倒了，李梅家爹娘心善，就把人接到自己家来喂了两碗药，小李梅那会儿也就跟小兰这么大，热心肠地跑前跑后，跟着送水送饭啥的，李梅干爹好了以后，就认了李梅当干闺女，他们老两口也没儿没女的，对李梅待得可好，后头老两口的侄子投奔了来，给老两口养老送终，办丧事的时候李梅还去了南岭……不过那都是小兰三四岁时候的事啦。
原来如此！
李茹总算是缕清了，望一望那几乎被荆棘遮得不出来的羊肠山路，莫名的点想哭。
活个人可真不容易！
吃饱了干粮，喝足了甜水泉的水，一伙人又接着上路。
从谷堆村到甜水泉，就已经是走了多半的路了，余下的一座山，几人一鼓作气翻了过去。
李栓柱站在山头上，指着山谷里的一座小石屋，“到了，那就是老段家！从前二姐的干娘家！”
几个孩儿又准备撒欢开跑，李栓柱却是拦住了。
“二姐，咱先把粮藏起吧。”
自打老段家老两口过世，李梅就跟段家不怎么来往了，不过亲不亲，也是大老远来的，肯定要上门去坐坐，李茹在不知道具体是个什么亲戚关系的时候，还是准备了一包盐，一包糖，两块布料，准备当礼的。
“对，先把正经事办了再说。”
李茹点了点头，舅老爷真是明白人。
她抬眼打量着地形，琢磨着该藏到哪儿合适。就听栓柱说，“咱就去咱开的那疙瘩地看看吧？”
第11章 南岭
早年李梅跟栓柱两个人在这南岭上走亲戚的时候，小姐弟两个闹着玩，一人开过一小块荒地。这南岭是深山老林，除了老段一家就没别人了，缺啥也不缺地，荒地有的是，老两口还乐呵呵地哄着孩儿玩，帮着洒菜种子，小姐弟两个回了谷堆村以后，荒地上结出的瓜果，老段头还趁着出山换盐的时候给小姐弟俩送过一回。
一转眼都好多年过去了，当年的孩儿如今都成了孩儿他爹他娘。
小姐弟俩开的荒地上都长满了草木，最深的能有一人多高，若不是细看还有用石头垒起的垄，压根认不出来这还是块地。
虽然如今天旱，谷堆村的田地上种的庄稼都半死不活，有的看着点把火就能烧着喽，可这南岭上似乎要好得多，草木格外长得精神些，扒拉开草皮，摸摸地里的田土，似乎还有湿润气。
栓柱撒了手里的土，拍了拍手，“南岭也旱，可是比咱村强些，以前我记得有股泉水流过来，都不用浇地，这会儿可是瞧不见了，摸约是旱干了。”
李茹点点头，“你的记性倒好，我都忘了。”
这泉水流过的田地，那种起东西来多省事？也亏得这泉水干了，不然说不定段家人就把这两块荒地给种上了，李茹她们连埋东西都不好埋。
“娘，娘，快看，南瓜！”
三个孩儿到了荒地上就没闲着，这些小家伙个子小，动作又利索，栓柱和李茹回忆往事的时候，他们已经在荒地上的荆棘树丛里进出几趟了，还抱着新发现。
被她们抱在怀里的倒真是南瓜，只是表皮疙疙瘩瘩，个头才比拳头大那么一点，看着就缺肥少光，想想应该是早些年种的菜，有没收的就烂在了地里，开春又长，这多少年下来，原本的瓜种，倒成了野生的了。
“倒真是一块好地！”
栓柱拿着一个拳头瓜感叹，这不用种就有收获，真是梦里才敢想一想的事儿！
可这地再好，这南岭也还是太偏远了，段家住的这个小山谷也就只能容得下一两户人家，其它地方，林木参天的看着就渗得慌，哪能住人？
“嗯，也是藏粮的好地方。”
李茹不知道从前的老祖宗是不是把粮食藏在这块地里了，不过她是记得外婆讲过，老祖宗精明得很，藏粮食的地方少说也有五六处，她上回跟栓柱说的那还是少了。
不过这种关系到全家的性命的事，只要一点，聪明人就心中透亮，自然会想出各种稳当的地点的。
姐弟两人有默契地分头藏粮，让三个小的在地头把风。
这个年代装粮食都用的是麻布袋，虽然李茹想了些办法，把麻布袋用艾草汁泡过，埋的时候尽量往深里埋，但肯定是避免不了有鼠吃虫啃的损耗，但再怎么耗费，也比被土匪抢得精光一点不留下要强。
李茹并没有把所有粮食都埋在一个坑里，而是发挥了点想像力，这样就算是有人知道这块地里埋了粮，不知道具体地方，也是难寻。
办完了头等大事，姐弟二人这才从荒地里的荆棘窝出来，又对着三个小的再三吩咐，“这可是咱家最后的保命粮，可不敢告诉旁人！”
“尤其是小兰，还有绵花，谁也不能提一个字！”
三个小的都答应得响，实际上如何，也只能看往后了。
不过李茹这两天已经抽空在自家房前房后边边角角都藏了东西，不管是稍微值钱点的器物，还是粮食都有，这些就没让小兰和绵花知道。
小兰是个小喇叭，绵花性格又太绵，在李茹看起来，都是担不起事的，不过等到这一*的灾荒过去，这俩闺女也该成长起来了。
埋好了粮，身上的负担减轻了大半，一伙人就往老段家去。
离得段家石屋还有几十步远，就听见里头汪汪的狗叫声，一只大黄狗冲到院门口，凶狠地对着大家叫唤。
“谁来了？”
屋里人的声音有点狐疑，一个中年男人几步就跑到了门口，猛地瞧见来了李茹李栓柱他们，还有点愣神，不过看到有女人和孩儿，倒是先松了口气。
“来富！是我，栓柱！这是俺二姐二梅！几年不见，还认得俺们不？”
“哎呀！栓柱，二梅！快，快进屋坐！”
这中年男人个子不高，黑黑瘦瘦的，把李茹他们让进屋坐下，看到这一伙不速之客还挺热情，张罗着让自家媳妇和闺女去弄饭。
段家媳妇正在灶房洗碗，带着闺女出来见客人，寒暄了几句又赶紧去灶房做饭。
李茹也趁机把自己带来的礼物送上，跟到灶间跟段家媳妇说话。
段来富和媳妇的年纪比李梅大个两三岁，当初从外头来投奔他叔叔的时候，跟李梅和李栓柱都是见过的，段来富一年也要出南岭一两次，不过他去的是另外一个方向，大概是河东地界的村子，倒是几乎没去过谷堆村。
李茹带的盐和糖，正好是段家人需要的，段家媳妇脸上的笑容就更热情了，一边跟李茹攀谈着，一边下手擀面，动作麻利得很，让来帮忙的李茹都插不进手去，只好坐在灶边帮着烧火。
“去年今年都天旱，地里收成不好，你们村咋样哩？”
“也是旱！这一路过来，倒是看着南岭上还好点。”
“唉，俺们也就是顾个嘴吧，再有多一点的想头都不行来。”
“腊花嫂，我和我兄弟，在村里的地都旱得不成了，这就想起在南岭上还开了块地，就想过来看看，能不能种点啥……”
段家媳妇手上动作稍停了停，就明白了。
她还说怎么好几年也不见来，怎么突然这个干亲就来了。
“哦！那坡上两疙瘩地吧？我听来富说起过，那地荒了几年，这会都长上大树啦！”
她倒是不担心这个干亲来跟段家抢地，这南岭上就他们一家，难道他们过得不害怕？多一家也能多个照应，可是这么多年，大家都嫌南岭这地方太远，路上又有野物啊……
“才我们也看�