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范大人对不远处一个大臣使了个眼色，大臣微微点头，随后出列，“启奏陛下，臣听闻护国公能在西北立下奇功，乃是因为身边有一护卫，神勇无比，多次舍生忘死为主拼杀。微臣以为，这功劳与其说是国公爷的，不若说是这护卫的。”
大臣此言一出，立刻就有对家出言讥讽，“杨大人好耳力，连远在西北的事儿都能听闻！为何我等不曾听闻此事，莫不是军中有人跟大人说的？”
对家这句话算是杀人不见血，自古皇帝最忌讳文臣武将相互勾结，你高居庙堂的一个文臣如何听闻西北战场的事儿？来吧，好好说道说道。
“街头巷闻而已，茶楼里不少人都在说护国公的护卫如何神勇！”大臣面不改色的接招。
“那便是捕风捉影！”眼看着大臣们又要重新吵起来，皇帝果断地大喝一声：“够了！”这事儿皇帝心中也有数了。老二的奏折他看过，里面确实提过护国公的一个护卫。在皇帝看来，张景韶断断不能再封赏了，可是又不能抹了这份功劳，那么为了显示皇恩浩荡，封赏他身边的人也是一样。如果见过这个人，真的不错，提拔为将领，也算为国招募人才，也缓解了朝中无将可派的尴尬局面。
只是皇帝有了这个心思，却不能直接说，要等朝臣给他架梯子。范家不愧几代为官，看皇帝的眼色那叫一个准。范大人悄悄戳戳身边的同僚，同僚立刻出列，“皇上，微臣以为护国公是否强夺了下属的功劳，国公身边的侍卫是否真如街头巷尾议论的那般神勇，大可招他们上殿，询问一番。想来他们慑于陛下龙威，必不敢说假话欺瞒的！”
皇帝似模似样的装作思索一番，点点头，“招护国公及其侍卫上殿！”
顾兴戈没想到一波未平，一波又起。他知道哥哥对护国公府格外不同，甚至他未来的嫂子都有可能出自护国公府，但此时他只能全力保护哥哥，其他人的死活，他顾不得了！
顾兴戈的手握紧，很快被汗湿，他在想，要不要提前对皇帝道出实情？要用什么理由才能让父皇宽恕哥哥私自离京的罪责？哥哥也是，为何要在这个当口非离京不可呢？
在顾兴戈胡思乱想的时候，殿外想起太监尖利的声音……
☆、第七十六章
“宁王觐见！”
顾兴戈乍然听到太监的声音愣了一下，反射性地回头朝殿门外张望，随即发觉自己的动作失仪，立刻收敛了动作重新面向正北躬身站好。然后，他才发现自己后背的衣衫已经湿透，腿也在微微抖着，不过还好，哥哥赶得正好。
顾兴戈松了一口气，再说顾兴戟。顾兴戟一路来回日夜兼程，每日只睡一两个时辰。终于在今早黎明前赶到京城外，趁着黑暗翻越城墙回到王府。本打算洗把脸，换换衣服就去看小媳妇和儿子，不曾想刚换了衣服，就听到外面有人传旨，让他上殿领受帅印！
顾兴戟觉得此事并不简单，略一思索，提笔写了封信派心腹之人送到国公府给了小媳妇。不得不说，顾兴戟这封信很是及时，屈羽刚刚拆阅了信件，外面就有宫人来传召护国公及其侍卫觐见。
韶儿疑惑地看看小婶婶，屈羽递了个荷包给宫人。“公公，小公爷第一次面圣，轻容我们整理一下仪容？”
宫人掂了掂手中荷包的重量，乐呵呵地说：“应当的应当的，只是不要让皇上久等了！”
屈羽跟宫人道了谢，转而回了韶儿的房间。因为韶儿是在册的国公，是有品级朝服的，面圣只要穿朝服就行。此次入京，为防皇帝心血来潮忽然召见，屈羽是给韶儿准备了朝服的。屈羽跟着韶儿回房，是有话要嘱咐韶儿，“此次皇上召见，你切莫表现的太过伶俐。若是皇帝问我的事儿，你只管说打你记事儿起就叫我叔儿，其他的都不知道，明白么？”
韶儿本就机灵，屈羽这样一提点，自然想到是小婶婶的身份暴露了，心立刻提了起来。“叔儿，咱们不面圣了，咱们逃吧？”
屈羽一边帮韶儿整理衣衫，一边说：“净说傻话，司徒先生没教过你，‘普天之下莫非王土’么，咱们要逃到哪里？不要担心，宁王爷已经帮咱们想好应对的法子了，你只管把自己摘出来就好！”
给韶儿打点好，屈羽自己也换了一套比较体面的衣服。传话的人都说了国公爷的侍卫了，他若不去，反倒让某些人更有话说，自己反而被动落了下乘。
不大会儿，屈羽和韶儿就相携跟着传话的人入了宫门。领路的宫人让他们站在大殿台阶下等候，他自己则去复命。
屈羽和韶儿等了一会儿，就听有人高喊，“宣护国公及其侍卫觐见！”
屈羽又给韶儿正了正衣领，才跟在韶儿的侧后方进了大殿。早上刚刚给他传了信儿的宁王也在朝臣之列。因为龙颜之前，韶儿和屈羽都目不斜视地走到大殿中央的位置停下，跪拜，三呼万岁。
“爱卿平身！”皇帝很威严地让二人起身。
“啪~！”寂静的朝堂中突然响起一声脆响。然后一个中年人连忙出列告罪，“陛下恕罪，老臣失仪！” 此人赫然是张家大嫂的爹爹，范大人是也！
皇帝皱皱眉，范家几代为官怎会犯这种低级的错误，殿前失仪？九成九是故意的。皇帝本不想理会，奈何范大人又说：“微臣知罪，请陛下恕罪！”
看来是非说不可了！皇帝敷衍地说：“范卿家为官多年，偶有小错，朕就不予追究了，下不为例！”
“臣多谢陛下恩典。”若是真的不小心犯错，皇帝都这样说了，赶紧归队就好了，然而范大人是有心为之，自然不能就这么起身，而是跪着接着说：“微臣只是看到小女的妯娌上殿，被惊吓所致。”
女子不得入朝堂，这是历朝历代不破的规矩。武朝自然也不例外。范大人突然说这么一句，这事儿就小不了！
果然，皇帝皱起眉，妯娌？女人？“卿家所言何意，给朕分说明白！”
这都在范大人的算计之中，说是肯定要说的，只是要做足为难样子。毕竟这是陷自己亲家和亲外孙于不义，是有损他仁善的名声的！然而也只是做做样子而已，不多时范大人就一五一十跟皇帝说了。
皇帝听后大怒！这是欺君之罪啊！“大胆刁民，你可知罪！”
屈羽淡定地跪下叩了一个头才道：“启奏陛下！草民并不知罪！”
“大胆！难道范卿家诬赖你不成？”
“陛下，范大人所言并不假，却过于片面，乃是一面之词。而且，草民随公爷回京之后，范家曾多次派人到国公府，甚至范大人也曾亲至，草民都亲身迎接，范大人早就知道草民的身份，何至于在大殿之上做出失仪之举？”屈羽虽然跪着，但是脊梁却挺直，言语不卑不亢。
屈羽的态度让皇帝很是欣赏，闻言就看向范大人。
范大人没料到屈羽竟然会反咬一口。他去过国公府的事儿并没有隐瞒，很多人都看到了，现在否认自然不行，但范大人在朝中混了多年，哪能被这点小事难住？“启奏陛下，臣是曾在国公府见过……着男装待客，然而微臣只以为是为了在外行走方便。毕竟张家的情况特殊！不曾想她胆敢上的大殿来，所以才在殿前失仪。”
屈羽又磕了一个头，“陛下，草民是男儿身，援北军将士能作证，西北军的将士也能作证，赵元升赵大人也能作证！”
“你既然是男儿郎，为何会成为张家二郎的媳妇？”皇帝也不看别人了，自顾问自己感兴趣的。
“回陛下，此事说来话长。草民本是良家二郎，因年幼贪玩被拐子拐走卖入杂耍班子。杂耍班子走南闯北，某日被山匪所劫，彼时草民年幼，山匪不便雄雌，将草民掳上山去，后来发现草民乃是男儿郎，很是生气。但又不想失了利益，就把草民当做女孩卖入秦家做了童养媳。后来秦家也发现了草民是男儿郎，为了弥补亏空，秦家媳妇将草民当做娘家侄女嫁入张家！”说到这儿，屈羽顿了顿，“草民年幼，担心再被卖掉，也怕再挨打，便隐瞒了自己男儿的身份。后来皇恩浩荡，降恩张家，草民也得了福泽，草民怕出事就将此时告知了张家老太君。”
“老太君也知道此事？”
“慑于天威，草民不敢再有所隐瞒。老太君听闻之后很是震怒，然而又怜惜草民年幼受苦，言道‘英雄不问出处，既入了我张家门，就是我张家的好儿郎！’遂收草民为义孙。此事，许涵正许先生可为证人。因为草民是男人，受不得诰命之封赏，义祖母还曾多次上表，请辞对草民的封赏，然而至祖母西归都没有收到任何回音。”屈羽半真半假的说完，就跪在地上等候皇帝继续问话。
皇帝却没再问他，而是，“有司，可曾收到张家老夫人的上表？”
“回陛下，确有此事，微臣已经着人按章程转归礼部处理了！”立刻有人出列回答皇帝的问话。这人是四皇子的人，在屈羽说话期间，已经得了四皇子的示意，认下了这件莫须有的事。
“启奏陛下，我部并未受到任何张家老夫人的上表！”这是礼部的人，也是大皇子一脉。黑锅当然是要敌人来背才爽！
“陛下，我部交割此类上表都有登记的，微臣可以去查阅是哪位大人签收的。”先前的大人言之凿凿，若不是屈羽知道此事是假，还真以为奶奶写过什么表呢。至于大人敢这么说，肯定是有后手，这些就不需要屈羽担心了。
皇帝也没打算追究此事，挥挥手，让两位大人各自归位，“老夫人所言不错，英雄不问出处，还当再加一句，英雄出少年！朕听闻你武艺了得，只为侍卫乃是屈才，不知你可曾想过参军为国效力？朕可以破格提拔你！”
屈羽叩首，“草民谢陛下隆恩，草民受义祖母恩惠颇多，义祖母临终前曾嘱托过草民要护着国公爷平安长大。若是草民自去建功立业，而忘记义祖母嘱托，乃是忘恩负义，所以……草民愧对陛下厚爱！”
还跪在一边的范大人没料到有此神转折，他还没适应过来，“陛下！这，这是此人一面之词，陛下万不能被此奸佞之辈蒙蔽！”
皇帝刚被屈羽拒绝了感觉很没面子，又有人突然蹦出来给他找不痛快，很不痛快地说：“你还有何话说？”
“陛下，当初犯官许涵正被革职之后，就被老夫人聘为先生，为国公爷启蒙。此间张家发生了何事再清楚不过，皇上不妨将人招来问问便可知一二。”范大人使出杀手锏，一定要定了屈羽的欺君之罪，那么二皇子就必然落得失察之罪，那刚到手的虎符能不能攥热就不可知了！
皇帝已经烦了，但碍于面子，不想被人议论处事不公，便遂了范大人的意，招了许涵正上殿。许涵正证实了张老夫人确实收了屈羽做义孙，也说了孙媳妇变义孙有损名声，老夫人并未声张，所以也没有见过老夫人上表。
之前有司说有老夫人上表的记录，现在许涵正却说并无上表一事。肯定有人说了假话！若是屈羽一口要定有这事儿，只是许涵正不知道，皇帝也无可奈何。然而屈羽却是低着头道：“启奏陛下，草民愿意领欺君之罪，只是国公爷时值年幼，这些事情并不清楚，草民恳请绕过国公爷！”
画风突然变了，所有人都愣了……
☆、第七十七章
顾兴戟很快回神，他的第一反应就是给小媳妇求情。他不明白，明明所有的优势都在小媳妇这一边，就算许涵正说了没见过老夫人上表又如何？
顾兴戟移动，顾兴戈就回神了，下意识就拉住了哥哥。这件事哥哥要避嫌！顾兴戈悄悄对哥哥摇了摇头，示意他继续看事态的发展，现在还不到哥哥出面的时候。
“皇上，此刁民承认了他的罪责，还请陛下处罚！”范大人出声提示皇帝。
皇帝也被屈羽突然认罪搞得有些摸不着头脑，但是刚刚对屈羽生起的好感还在，于是格外宽容的问了一句，“你可还有话要说？”
“回禀陛下，草民无话可说！”屈羽的态度一如开始的时候一样不卑不亢。
“既然如此，你在御前妄言，欺瞒圣听，朕……”皇帝的话还没说完，小韶儿“哇”的一声哭了出来。
“不要，不要惩罚叔叔，他没说谎，他没有！”若是一般人胆敢在朝堂上，在御前如此喧哗哭闹，死一百次都不够。但是韶儿不一样，首先，他是个孩子，慑于龙威，被吓哭也是有可能的。其次，他是有功之臣，这次要表彰的对象之一。人还没赏先砍了？哪有如此赏人的！
不过，皇帝的威严却是不能不顾的，皇帝怒喝一声：“放肆！”
韶儿立刻收敛了声音，只是小声嘤嘤，“启奏陛下，叔叔没有说谎，真的！”
“那�