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那无数的星子,是那么亮,那么生气蓬勃,就像是有荷村村民的一张张笑脸,浮现在玉倾云的眼前。
那颗看着那么古板的,多半是周大夫。
那颗圆润慈祥的,大概是李老伯。
那颗一闪一闪淘气的,像是阿牛。
还有,还有那颗柔和明亮的,和它旁边那颗璀璨的,是池老爹和小荷,一定是他们!
玉倾云含着泪光,嘴角爬上一抹苦笑。
这笑容背后的悲哀、痛苦、自责,乃至所有的一切,都被模糊在夜色里,随着这座村子的覆灭,在他的心上划下一辈子都不能磨灭的伤痕。
☆、梨花如血
这一夜,谁也没说要回湖阳的话。
玉倾云就坐在池边,抱着小荷的尸体,看着星空一点点被黎明吞没。
村人们的尸体都被下葬了,玉忘言回眸时,看见池畔那一抹身影像是化作了石块,眼中有些恸然,沉沉道:“你不想给他们报仇?”
黎明在玉倾云的脸上落下一片冷金,他不再看着星空,而是抱起小荷,走向玉忘言。
“瑾王,待葬了小荷,我们就回湖阳。”
玉忘言看了眼赵访烟,道:“赵小姐从顺京赶来,昨夜亦没合眼。”
玉倾云失笑,望向赵访烟。她已经很疲惫了,脸上没有表情,像是一尊蜡像,正坐在一张毯子上望着他,臂弯里抱着已经睡着的萧瑟瑟。
“瑟瑟说,赵小姐看见你的本命星黯淡,便连夜抢了匹马,赶来湖阳。”玉忘言道:“村人都葬在西头,小荷姑娘的墓也挖好了。四殿下,若你想给他们报仇,往后的路,就该仔细掂量如何走。”
玉倾云沉吟片刻,问道:“瑾王知道要置在下于死地的人是谁?”
“本王不能确定,但下手如此狠毒恶劣之人,顺京不多。”
“瑾王也觉得,那人是顺京来的?”
玉忘言冷道:“等回去顺京,那人见你尚活着,定会露出马脚。”
玉倾云翘起唇角,勾出一道从未有过的惊心笑容,“我不管他是谁,他杀了这许多无辜的人。有荷村是受了我的牵连,我唯一能做的,就是用那个人的血,告慰他们的在天之灵。”
“嗯。”玉忘言轻应一声,便不多说了。
一路回返湖阳,气氛沉闷。
玉倾云回头看着被烧毁的荒村,残垣断壁在晨曦的沐浴下,金灿灿的让他心中如被针刺。有荷村,也许这个名字会成为他后半生的梦魇,但他同样谨记着,自己和他们有着一样的血海深仇。
不多时,萧瑟瑟醒了,发现自己被转到玉忘言的怀里。他一手抱着她,一手控制缰绳,见她醒了,朝她露出温柔的笑。
萧瑟瑟惺忪的喃喃:“这是回湖阳了么?”
“嗯,你再睡会儿吧。”玉忘言柔声说。
萧瑟瑟轻摇头,“不了,睡的身子有些麻。”
玉忘言腾出手,说道:“我给你揉揉。”
“还是先不用了。”萧瑟瑟浅笑:“等到了休息的地方再说。”
眼下已是四月,野地里随处可见芳菲五色,天候也暖和了。萧瑟瑟放松自己在玉忘言的怀里,望着浅青色的远山在晨光熹微中暖而柔和。
转眸看见玉倾云面无表情,萧瑟瑟小声问:“忘言,四殿下可还好?”
玉忘言如实道:“他必须过这个坎,无人能帮他。”
“那山宗呢?”萧瑟瑟看向山宗,“我看他好像从没有这么内疚过。”
玉忘言沉吟了片刻,唤道:“山宗,你过来。”
山宗这便策马靠近,拱手道:“王爷。”
不难看出山宗少了平日里的轻松笑意,玉忘言暗暗摇头,认真的说:“江湖和官府本来也不尽相同,你从江湖回来,会在这里栽跟头,实属常事。”
山宗挑眉,自嘲的笑笑,看着玉忘言。
玉忘言道:“在来湖阳前,本王和你说过,软刀子伤人于无形,防不胜防。”
“王爷是说过。”山宗记得很清楚,当初在顺京处理大理寺卿和常孝那事时,王爷很严肃的说了这话。
玉忘言沉沉道:“本王从小都在这样的环境里成长,照样有受骗吃亏的时候,何况是你。”
山宗淡笑道:“王爷,你还真会安慰人。”
玉忘言冷哼一声,说:“湖阳是赵氏的地盘,我们人生地不熟,犯错不可避免。”
“是啊,别说是在湖阳,就是在顺京,也有不慎失蹄的时候。”萧瑟瑟接过了玉忘言的话,笑着安慰山宗,“之前在瑾王府,我还被王爷的侧妃侍妾们给欺负了呢,我自问平日里够小心谨慎了。”
玉忘言身子一僵。尽管萧瑟瑟是用打趣的口吻提到那桩事,可她当时的窘况,玉忘言记得清清楚楚:被下了毒,被毒打,还被扒掉衣服要扔进后湖……
他不由自主的抱住萧瑟瑟,痛心而坚决的说:“是本王的过失,不会再有下一次。”
萧瑟瑟心中一甜,回头吻了玉忘言的侧脸,转而对山宗说:“知道愧悔就能有改变,及时反思是好事,但一定要把劲头用在以后的事上。当然,我和王爷都相信,大名鼎鼎的流云剑侠不是个轻易挫败的人。”
山宗拱手,星眸含笑,“明白。”
行至晌午,一行人皆是人困马乏。
玉忘言在一个镇甸附近下令休整,官兵们立刻拿出水和干粮,席地休息。
这里好像前两天下了雨,地面还有些湿凉,萧瑟瑟坐在玉忘言给铺的垫子上。
那厢赵访烟正要坐下,眼前横过来一只手,冲她摇了摇。
“小娘子,别坐,你这腿不行。”应长安痞痞的笑着说。
赵访烟福了福身,“神医大人。”
应长安蹲下,打开药箱,从里面翻出一个小瓶,递给赵访烟,“这个药膏对你的腿伤有用,每天涂个几次,好得快。另外记得别让腿着凉,也少骑马,不然一双腿废了真可惜了这么漂亮的脸。”
赵访烟收下药膏,矜持的对答:“多谢神医大人。”
“不用谢哥,哥是怜香惜玉的人,尤其最见不得孕妇受委屈!”
赵访烟讶然道:“访烟并非孕妇。”
“哥知道你不是。”应长安笑道:“不过以后会是的,哥没说错吧?”
“神医大人……”赵访烟暗自皱眉,沉吟片刻,再度福了福身,“谢谢神医大人的关心。”
“呿,整这么彬彬有礼的不无聊吗?人生要有点乐趣好不。”应长安笑着打诨,见赵访烟仍是黯然失色,表情一肃,叹道:“人间四百四十病,最苦长相思,这话真没错。鄙人看你顺眼,却治得了你的腿,治不了你的心病。”
赵访烟胸中一震,讷讷无语。
这时玉忘言走来,应长安看了他一眼,提着药箱退开。
“赵小姐,借一步说话。”玉忘言拱了拱手。
赵访烟回礼,两人走得远了一些。玉忘言望了眼萧瑟瑟,见她正和绿意聊天,心中放心,这便对赵访烟道:“本王就直说了,湖阳的盐案,很可能与赵家有关,赵小姐心中是否有数。”
赵访烟沉吟片刻,回道:“爷爷做过什么,访烟无从过问,我这次来湖阳是因为担心四殿下。”
玉忘言道:“你毕竟是赵家人,既然你来到湖阳,为防止你和赵家通信而阻碍本王调查,不得不委屈你随我们同行,不能超出我们的视线之外。”
“访烟知道。”赵访烟不卑不亢的说:“多行不义必自毙,这个道理访烟懂,瑾王的考量,访烟也理解并接受。”
“赵小姐明大义,本王代湖阳百姓谢过。”玉忘言拱手,半冷半暖的脸上,波澜不惊。
在心中算了算,要抵达湖阳,只有不到半天的路程了。耽搁的这两日,也不知狱中的南林候那里有没有出什么事端。他被秘密关在暗室里,暗室有邓伦倾刺史府之力把守,但愿不要节外生枝。
然而,节外生枝的事还是发生了。
就在昨夜里,恰好是他们都在有荷村的夜,天牢密室中,发生了变故。
南林候自从被关入这里,就一直在盼着一个人来,即使这里戒备森严,他也相信那个人能够抵达这里。而昨夜,那个人终于到了。
那个人,是个武功很高的人,缥缈的像是初晨江面的雾气,眸光迷离,如雨打孤山。
她总是穿着单薄的白衣,用一张绣着血色梨花的白纱遮面,就连来见南林侯爷,她也不会露出真实容颜。
“何氏!你终于来了!就知道你能找来这里!”南林候从稻草中抬起头,奔到密室门口,扒着铁栏杆。
女子眯住了双眼,她的声音空灵迷离,“何氏这个称呼,听来不礼貌……”
“少说废话。”南林候紧张的环顾四周,“看守的人呢?都被你杀了?邓伦可是派了很多人马守着本侯!”
女子幽幽冷笑:“很多吗?多少都是一样的……不过是弄晕了而已,他们明早就会醒。”轻抬手臂,优雅的伸出白皙的手,“东西给我,然后,你就可以放心的死了。”
“何氏,你必须保住本侯的儿子!”南林候厉声道。
“尽力而为。”女子喃喃。
南林候不甘的瞪着她,接着坐到地上,脱下靴子,扯开靴底。原来这靴底里缝了个夹层,里面放着一张手书和一份契约。
手书是南林候亲笔所写,供述赵家指使他策划湖阳盐案,掠夺百姓的种种。而那契约上,盖着赵左丞相的家印和南林候府的印章。一旦这两样材料落到天英帝手里,赵家就是不倒也要毁个大半。
南林候捏紧了手书,死死瞪着女子,“本侯会被押送回京问斩,也不指望能脱罪了。但赵家要是敢不管我儿子,你就把这两份证据给瑾王。”
“可以。”女子接过了手书和契约,慢悠悠的收好,转身要走,却突然停下。
她看向牢狱的入口那边,迷蒙的眼底划过一丝冷然,幽幽道:“有人来了……”
南林候面色一骇。
女子冷冷看着他,眼角下的一颗泪痣,在昏暗的火光下红的像血。她的眼神是冷漠的,那是对生命即将消失的漠然。
“南林侯爷,你做了这么多的坏事,死了也好……”
☆、二人世界
次日的下午,玉忘言和萧瑟瑟一行返回湖阳,不期被被脸色极差的邓伦告知,南林候死在了狱中,是被人毒死的。
这消息无异于晴天霹雳,让玉忘言本就半冷的脸,冷的像冰块一般。
刺史府里,邓伦领着长使和司马,战战兢兢的跪在地上,等待玉忘言的训话,本还想问问玉倾云怎么样了,也觉得没脸多嘴,全都那么跪着。
毕竟是有玉倾云这位殿下在,玉忘言自然不会做主如何惩罚邓伦。而玉倾云为人和善,心也软,直接让邓伦他们起来,只说一起去牢狱密室里看看,没责备了。
牢狱里,灯火昏暗,青苔斑斑。看守狱卒们全都跪着,一个一个从门外排到密室的门口。
他们昨晚集体被人弄晕了,等醒来的时候已经天大亮,密室里那位囚犯是刺史大人千叮万嘱要看好的,谁料他死了,如此监管不力的大罪,他们真怕会因此丢脑袋。
南林侯爷的尸体,此刻还原封不动的躺在密室里。因为中毒,他的嘴唇呈现黑色,嘴角挂着一抹黑血。顺着他的手看去,手边掉着一个瓷瓶,瓷瓶口还残留着红色的液体。
应长安小心避过尸体,拾起那个瓷瓶,嗅了嗅瓶口,道:“是鹤顶红,纯度这么高,一口就能毙命。”
山宗观察了密室的四周,说道:“没有旁人突破进来的痕迹,但南林候在下狱的时候可都是被搜过了,身上不会有□□,八成是外面人递进来的吧。”
既然是外面人递进来的,那就说明,南林侯爷没有反抗,自己把鹤顶红喝了。
那么,他们昨晚到底谈了什么?
一行人不禁四处查看有没有线索,邓伦带着长使和司马,立在墙边,低头待命。
何惧抱着剑走过,冷冷瞥了他们一眼,再转眸时,不经意瞅到一个熟悉的东西。
那是?
何惧忙走去,在密室外的墙角缝隙下,发现了一朵花。
他低身将花捡起,托在掌心一看,心头顿时一道闪电划过,他险些发出倒吸凉气的声音。
这是一朵梨花,却拥有血红的颜色。
这是“她”的标记,何惧不会认错,“她”走到哪里,都有这血色梨花相随。血梨花,同样是她杀人的武器。
何惧猛回头,望着死了的南林候。
昨晚来给南林候□□的人,难道是“她”吗?
何惧不了解“她”,却不信她会干这样的事。更甚者,“她”是什么时候跟南林侯爷扯上关系的?南林侯爷是大尧玉氏皇族的旁支,而“她”远在湘国都城,“她”连与武陵何氏的人打交道都不屑……
“何惧兄弟?”山宗的声音忽然在背后响起。
何惧回神,身子微微颤了下,好在不太明显。
他庆幸的