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二妮儿听了，也跟着哭起来，“我也要娘……”
湛莲轻叹一声，抱着二妮儿道：“莫哭，姐姐再寻思寻思，你娘若好，改明儿就把她接来。”
“我娘好……”
湛莲安抚地点点头，抬头见大妮儿不哭也不闹，只由着黄子杰在她身上揩鼻涕。
待叫人将弟妹们带下去，湛莲交待道：“往后就照我说的做，子杰若是学不好，就饿着他！几日儿他就乖顺了。”
顺和点头应是。
湛莲想一想，又道：“若是大妮儿二妮儿偷偷给他送吃的，也莫拦着。”
顺和再应。
湛莲再想一想，最终道：“看着他们注意着点儿分寸。抱一抱行，别叫兄妹间抱太久了。”
64。第六十四章
湛莲在公主府住了几日，日日听黄子杰写不出字饿肚子，而后大妮二妮儿藏馒头给他送去。
忽而一日，湛莲说是在府里睡觉不安稳，要管家去张贴告示，看看有没有法力高深的道家亦或佛门来替公主府作法。
湛煊得知了消息，眉头大皱，“怎会睡不安稳，先前没叫人驱邪么？”
顺安安然答道：“殿下住进公主府前，已轮番叫道士、和尚等人作法驱邪，大门镇着一对前朝石雕大家牛高瞻的石狮，每道门上贴着神荼郁垒二尊门神，大门上悬太极八卦，想来应是没有小鬼进得了府中。”
“那为何殿下睡不安稳？”
顺安老眼偷瞄，小心翼翼答道：“陛下，殿下恐怕是醉翁之意不在酒。”
湛煊愣一愣，忽而好笑。莫非莲花儿真以为他中了邪，想要找人为他驱邪？他摇了摇头，罢了，她既然不死心，便由着她摆弄罢。
只是说起这事儿，湛煊又想起另一件事，“那道士，寻到了么？”
顺安道：“一一道人尚无消息。”
湛煊哼了一哼，随手打开一本折子，却是内务局总管平弘文呈供的，上疏的正是皇后告贤妃借刀杀人一事。里头说林女官的确去过厨房，却不知所为何事。厨房有一宫女名唤黑妞，她与林女官素无往来，二人身上却穿着绣着彼此小名的肚兜，内务局断定二人间有不可告人的“秘密”。然而黑妞早先打水时失足落水掉入井中，死无对证。除了那告密的烧火丫头，再无人看见林女官往皇后吃食中下毒，更无林女官与贤妃密谋证据，况且林女官已死，臂上又有皇后诬我四字，令此事真相因证据不足，无从断案。
湛煊冷笑一声，无从断案……随便抓一个出来都不是干净的。
顺安见湛煊面色难测，便知有人要遭殃。
谁知这回并非一人遭殃，明德帝因发现皇后难产事有蹊跷大为光火，对后宫护龙脉不力的怒火殃及大小宫妃，所有妃嫔皆降阶一等，皇后待出了小月子再做处置。
这连坐得狠了，二十几个选侍降了阶竟就无品无级了，皇帝迁怒，说她们待在后宫只会惹事，毫无用处，竟大笔一挥将她们全都遣出宫去。
可怜许多如花少女汲汲营营，只盼有朝一日幸得恩宠飞上枝头，岂料转眼间便是竹篮打水一场空。
全皇后表面沉浸伤痛休养生息，暗地里心急如焚。天家仍对此事锲而不舍，命内务局继续追查，那夜伴在她身旁的产婆奴婢再次被内务局问审。内务局总管平弘文是个厉害人物，看似肥头大耳慈眉善目，却心思缜密断案果决，原以为林女官与黑妞奸情惟有雁儿偶尔撞见得知，不想他竟从肚兜上发现疑点。倘若他再亲自逼供，那些奴才说漏了一句话，届时天家得知真相，依他如今急切想要子嗣的心思，她的皇后之位还能保得住么？
全皇后把手中的汤婆子都快揉破了，才把雁儿叫来，“快传信给全家，这么多人，一个平弘文也拿不住么？还有，那小蹄子在做什么，真当自己是公主，住在公主府不知自己姓甚叫谁了？传本宫懿旨，叫她进宫！”
湛莲接到皇后懿旨时，多扑了几层铅粉的脸儿苍白虚弱，她咳着嗽对那太监道：“公公，本宫也想进宫看皇后娘娘，可你瞧本宫这模样，去了过病给娘娘，便是罪过。”
昭华宫的狐疑去了，乾坤宫的又来了。只是明德帝可比全皇后了解这娇人儿多了，不仅派人顺安过来请，还派了个御医同行，顺安说是帝觉天气忽变，怕殿下着凉，故而叫御医前来，以防万一。
湛莲总不能真让御医请脉闹笑话，知道三哥哥这是铁了心要她进宫一趟，她只能换了装束进宫见驾。
“殿下，好些日子不见您进宫，奴才想念得紧，陛下也想念得紧哪，”顺安涎着笑对不情不愿的湛莲道。
湛莲叫众人稍离三步，问道：“小公公，三哥哥可好？”
“陛下鸿福齐天，万事皆好，就是天天念叨着您不去看望他。”
“那他……”湛莲犹豫一下，“近日可有异样？”
“殿下这话是……”
“哥哥可说了什么胡话，亦或做了什么怪事？”
“这……并无，陛下金体安康，都好着哩。”顺安抹一抹冷汗，殿下是当真以为陛下中了邪了。他眼珠子一转，“不过确有一事，奴才总惦记着。”
“什么事？”
“殿下可知陛下因皇后难产的事儿，把整个后宫都给埋怨上了，全都降了品阶不说，还把一群选侍小主赶走了，这会儿后宫只剩下几个主子，陛下却一个也不中意。”
湛莲拧了眉，以眼神询问他究竟想说什么。
顺安弯腰，以手拦在嘴边，悄悄儿道，“不瞒殿下，陛下已经有半年没宠幸后宫了！”
湛莲心头一跳。半年，不正是……
“奴才怕陛下阴阳失和，劝陛下再开后宫大选秀女，可陛下却说天下女子皆无趣，他有您一人在身边便够了。”
顺安本意是想替主子说说话，可湛莲偏偏听不出话里的情深意重，只听见了阴阳失和这四个字。
是了，定是三哥哥阴阳失和昏了头，身边又没有知冷知热的人，便想拿她这妹妹来凑数了。
湛莲进了乾坤宫，湛煊放下画笔迎了上来，自是不让她下跪请安，反而拉过她便嘘寒问暖，问她在公主府住得习不习惯，吃的好不好，用的好不好，天变冷了，出来加衣裳了么，他命人替她做的新衣裳喜欢么云云。
湛莲见三哥哥好似恢复了平常模样，心里头大松一口气。她着实不知该如何面对那样儿的哥哥，还是这模样的三哥哥好。
“朕正作画，莲花儿可要来添上一两笔？”
兄妹两个往时常一同作画，一个画山，一个描水；一个泼墨，一个点染，二人甚而想了个名号，雕了金印，叫做熬石主人。
湛莲一听起了兴致，点头应下。
二人移至紫檀雕龙弯腿桌前，湖宣纸上的山水画初显轮廓，湛煊继续拿了狼毫勾勒，湛莲用石青点色。
两人合作无间，其间并不多话，大抵一个时辰后，画作既成。
湛莲在奴婢拿来的银盆里洗了手，看着三哥哥嘻嘻一笑。
“过来赘名罢。”湛煊放下笔伸个懒腰。
湛莲依言过去，拿了一支小楷，沾了浓墨，弯腰仔细在边角赘上熬石主人的名号，湛煊拿了金印给她，她从善如流地接过，用力按了下去。
“这画儿可不能给母妃她们瞧见……”
拦腰搂住的长臂让湛莲蓦地停下话语，一具坚实的胸膛抵上她的后背，龙涎香的气息顿时萦绕周围。
“莲花儿这么久不来看朕，心里头想朕么？”低沉的声音贴在她的耳边问道。
湛莲一个激灵，耳根子便红了，她双手去拉他的手臂，“三哥哥先放开我。”
“你先答朕的话，想朕了么，嗯？”湛煊埋头吸进她身上好闻的香气，在她颈边轻啄一口。
湛莲差点跳起来，“不想，不想，一点儿也不想！”她一面说，一面七扭八扭地挣扎。
湛煊被她磨得倒抽一口气，他双臂紧箍着她，让娇躯密密贴上他火热的身躯，头一偏便想咬她的唇儿。
湛莲将头往左扭得偏偏的，“三哥哥再亲我，我就咬自己的舌头！”她舍不得咬他，还舍不得咬自己？
湛煊闻言顿时停下，她咬他不打紧，咬自己他怎不心疼？他深吸两口气，腹下火热抵了两下，缓缓地放开了她的身子。
臀儿被什么硬东西戳了两下，湛莲心有疑惑，时机不对却不敢多问。
湛煊仍在湛莲身后站了好一会儿，才平复了躁热，转过她的身子，“莲花儿，你瞧，你嫁给了朕，日子与平时并无两样，朕依然爱你，疼你，你爱做什么就做什么，不好么？”
“三哥哥，你快醒醒！天地间自有人理伦常，我虽换了身子，仍是与你一父所出的妹妹湛莲，你我本是兄妹，怎能成了夫妻？这怕是要被雷劈的！”湛莲急道。
湛煊长长吁了一口气，凝视她正色道：“莲花儿，朕与你说一件事儿，你且仔细听着。”
“哥哥要说什么？”
湛煊皱眉权衡许久，才缓缓道：“朕与你，并非兄妹。”
“你与全雅怜？”
“不，湛煊与湛莲，并非兄妹。”
“哥哥胡说！”湛莲喝道。皇宫内苑，惟有皇帝与皇子是真男子，那时大皇兄也不过十岁，她不是父皇与母妃所生，难道是从石头里蹦出来的么？
“朕金口玉言，何曾瞒骗过你？若非事出无奈，朕绝不会把这事儿告知于你。”
“那我是哪里来的？”
“你确是淑静太妃之女没错，但生父并非父皇。你只需知晓这些，其余不必问，朕也不会说。”
第65章
湛莲掉入了迷惘的泥泞之中。
她的三哥哥说要娶她。她的三哥哥说他们不是兄妹。
湛莲坐在公主府里的莲池亭边，慢慢悠悠地扔着鱼食，心不在焉地看三色锦鲤争相抢食。
她不是父皇的孩儿，不是湛家皇室的六公主，那她又是谁？三哥哥执意不说，只说若她不信可与太妃当面对质。可她现下已是全雅怜，如何去向母妃问询，况且即便她是永乐，也难已启齿……
三哥哥定是骗她的，不，三哥哥定不会在这样的大事儿上骗她，他知道她定会难过。
湛莲相信哥哥胜过相信自己，几经挣扎，她仍是动摇了。
她沮丧地将一袋子鱼食全都撒进池中，由着蕊儿拿湿手帕为她净手，秀眉紧紧蹙起。
那她究竟是母妃与何人所生？为何诞于皇宫，父皇为何不知？
疑团一个接一个，让湛莲倍感惆怅，她与三哥哥不是兄妹……
喜芳担忧地看着主子，昨日自宫中回来，主子一直闷闷不乐，不知陛下究竟与她说了什么。
“殿下，门外有一张拜贴。”
顺安的到来打断了湛莲愈发低迷的心思，她打起精神接过一看，娇颜微怔。
待锦鲤全都散去，湛莲才道：“请孟二爷入正堂一叙。”
孟光野穿着一身黑色绣云纹常服大步走走正堂，撩了袍子便欲下跪行礼，湛莲道：“既是故交，便免了礼罢。”
高大男子闻言抬头抱拳，“多谢公主殿下。”
湛莲请他坐下，让人奉上皇宫御贡的红针茶。
“这茶苦涩，我不爱喝，陛下爱喝，你且尝尝看。”湛莲道。
孟光野闻言揭盖品了一口，稍作回味，道：“此茶虽苦，却苦中有甘，甚好。”
湛莲一哂，“你觉得好，便好。”
孟光野亦是一笑。
二人对上视线，皆为一愣，继而不知为何，两人都淡了笑容，垂首沉默不语。
喜芳表面淡然，实则心急如焚。主子分明已被天家亲了嘴儿，不已是笃定了要进宫侍驾的么，这还与孟家二爷相见，眉来眼去，若是被天家知道了怎生得了？
好一会儿，湛莲喝了一口自己的碧罗，问：“二爷来此，有何贵干？”
孟光野抬头，压抑的眼神停在那常常思念的娇颜上，“我……来看看殿下，不知殿下近来可好？”
“谢谢你的挂记，我很好。”
孟光野见她气色红润，便知所言不虚，轻轻点了点头，带些宽慰道：“那就大好了。”
二人又沉默下来，湛莲不知怎地，喉中微苦，片刻又道：“我这公主府景色不错，你可愿随我走一走？”
孟光野道：“乐意之至。”
两人出了正堂，湛莲领着他穿过弄堂，走了一段回廊，踏出拱门便到了后花园。园内巨石假山林立，竹木艳花随处可见，千窗便有千种风景，美不胜收。
湛莲也如顺和般，每到一处有牌匾的亭台楼阁，皆会告知孟光野是皇帝亲笔，她三哥哥的书法很是飘逸洒脱，她自是有荣兴焉。
孟光野得知这�