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贺云鸿没理他。贺霖鸿的脸又哭丧了，假装没看见贺云鸿皱眉，厚着脸皮继续看贺云鸿一笔一划地写：“为兄将出城去南方迎木头兄弟，若是欣妹来到京城，请耐心等候，不要轻举妄动。”贺霖鸿一愣，眼睛不眨地盯着贺云鸿的笔尖。
贺云鸿蘸了墨，又落笔：“贝三郎拥立新帝，此乃不智之举，贼子必会从戎兵处回城称帝，他入城后第一件事，就是缉拿贝三郎，贝老爷已然伤残，贝府之倾，无人能挽。欣妹，我知你与其有过前约，但此时不能顾念私情！若木头兄弟未到京城，君千万不可贸然救人！贼子势大，城外敌兵雄踞，城内木头兄弟的力量极为有限，若君不思利害，因一念旧情而任性作为，则无异以卵击石，必然损耗木头兄弟可贵的实力。使木头兄弟日后无所依托，于大局有伤！请君务必听我一言，蛰伏潜藏，绝对不可动手，一定要待木头兄弟归来！为兄在此反复叮咛，切切！切切！”
贺霖鸿的眼里涌上了泪水，问道：“你怎么这么说？”
贺云鸿有些不屑地看了他一眼，示意了下砚台，贺霖鸿抬起手来，含泪为他研墨。贺云鸿垂下眼，沾墨写道：“我此去南边，生死未卜，若有再见之时，定与君戏言成真，当结连理。若无再见，也请君莫要过于愁伤，你我之间，缘分有限，虽然通信数月，但毕竟从未谋面。笔纸之交，非同现实，君并不知我实为何等样人，就是从此永别，君也无需太过遗憾。……”贺霖鸿看到此处，眼泪流下，忙举手擦脸。
贺云鸿又瞪了他一眼，继续写道：“乱世之中，君当以国家为重。君是心怀大略之士，若我真泯没于尘，就请君替我扫荡狼烟，还我河山，定可慰我在天之灵。”见到这几个字，贺霖鸿抽泣起来。
贺云鸿停笔，想了想，吸了口气，写道：“我不能在京城侯君，有负雅意，望君见谅。临行匆匆，帛短意长，再祈珍重，祝君一切都好，勿念，兄草上。”他落了五日前的日子，从玉珏中取出小印，按在了角落处。
贺霖鸿哭着问道：“为什么？为什么……”
贺云鸿等着白帛干了，找了个信封装了，封了口，在信封上写了“梁姐儿启，蒋”，才说道：“她是个讲情的人，也许看在勇王的份儿上，会来营救我。可是这个时候，如果勇王不回到京城，她做什么都没有用，还平白地浪费了力量，最好什么都别干。”他将信递给贺霖鸿。
贺霖鸿不接信，问道：“赵震呢？太子要是回来了，你为何不让赵震造反？”
贺云鸿摇头：“太子登基后，若是他马上投降，我想赵震不反也得反，几十万禁军在敌人眼皮下火并，太子打得过，就会将赵震消灭干净，可是他若打不过，他会开城纳降，让戎兵来消灭赵震！若是太子不马上投降，赵震就会等勇王来了再动手，迎勇王进城，废了太子，勇王登基，社稷稳定。那是最好的一种情形，所以我已经叮嘱了赵震，一定要等待勇王，他不能为我一人提前举事……”
贺霖鸿绝望地说：“你说过，勇王才万把人，城外有四万铁骑！勇王怎么能进城？！”
贺云鸿一叹：“我也觉得困难重重，现在她来了，许会想出办法……”
贺霖鸿盯着贺云鸿说：“三弟！既然她那么能干……”
贺云鸿一看贺霖鸿，目光冷冰冰的，刺得贺霖鸿的心都抖了，贺霖鸿乞求地说：“她建了密院，你们已经和离了，你去躲躲，你要不带着母亲一起去……他们发现不了。”
贺云鸿一笑：“怎么可能？”
贺霖鸿急切地说：“三弟，不要这么傲……”
贺云鸿摇头：“不是傲，这府里，有人知道我和她还有联系，若是我被抓，自然无人追究。若是我不在了，就会被盘问出来。”
贺霖鸿想起那时绿茗将信匣交给了母亲的事，对母亲说三弟与那个凌大小姐通信，这事弄得府中人尽皆知，后来还是父亲去了才了结。虽然没有定案，可大家都有这个印象。绿茗还在府中，找到她一问，她一定会咬定贺云鸿还与凌大小姐有联系，就是现在杀了她，也有灭口的嫌疑，欲盖弥彰！太子如果知道贺云鸿与凌大小姐还有联系，凌大小姐是云山寨的，而云山寨在京城有个玉器店，也不是那么大的秘密，有心人很容易就追到诚信玉店那边去。勇王府是诚信玉店的后台，那么贺云鸿与勇王就不是真的断了，勇王府也危险了……
贺霖鸿摇头：“我不想让你留下……”
贺云鸿微叹道：“只要他们抓了你们任何一人，说我不出来，就要杀了你们，我不还是得出来？还不如一开始就让他们抓到，省得东躲西藏，那么没脸。”他再次将信递给贺霖鸿。
“可是，可是……”贺霖鸿接过信，贺云鸿打断道：“别‘可是’了，你怎么还没有休了二嫂？大嫂可是想回娘家？按理，你该找个姚家的亲戚，将母亲送过去躲几天。”
贺霖鸿沉重地叹道：“大嫂说，她愿入牢，死了也就死了……我这些天走访母亲几个外甥家，他们要么都不见我，要么说此时不想让母亲过去……”
贺云鸿说道：“那就旁边找个院子，让父亲母亲搬进去吧。”
贺霖鸿说：“我对父亲说了，父亲不想走。我到时让母亲去个院落，她总是好骗些。”
贺云鸿说道：“你安排吧，别让我操心了。”
贺霖鸿一下子又流泪了，连连点头，“好，好，三弟……”
贺云鸿又铺了一张白帛，换为右手持笔，写道：“殿下，弟与兄相识十数载，得兄关怀，又予我良缘，弟深为感激，恐今生无以为报了。现京城紧急，有贼手谕投降，弟以拖延时间为目的，拥立安王，以期保住京城不降。安王不可能斗赢贼子，其回城只以日计。弟怕不能见兄回城之日，望兄不要悲哀，以大局为重。”
贺霖鸿又出声哭，贺云鸿无奈地皱眉，不看他，接着写：“兄知我对……”他迟疑了片刻，写道：“我妻之情……”贺霖鸿流泪说：“三弟……”贺云鸿凝神写道：“若我不幸，我托兄长照顾我家人，再恳请兄长，千万莫要对我妻说破蒋旭图就是我。只需说寻蒋旭图不到，他定是死于去寻殿下的南下途中，尸骨无存。”
贺霖鸿一手捂了眼睛，泪如泉涌，简直不敢细想这其中的恐怖——他方才见贺云鸿在信中写了连理，表示凌大小姐在信上已经与贺云鸿私许终生了，若是凌大小姐进城来，知道贺云鸿被捕，但依了蒋旭图的话不救，日后倘若知道蒋旭图就是贺云鸿……贺霖鸿呜咽出声。
贺云鸿真受不了这个二哥，在这里这么打扰自己！紧蹙眉头匆忙结尾：“殿下，云之兄长！弟之所言，望兄长一定依从！不然弟在九泉之下，也不能安息！弟再三叩首，拜谢兄长厚爱，所欠情谊，愿来生结草衔环，报答兄长！云鸿草书。”
在贺霖鸿的哭声中，贺云鸿表情不耐地封了信，也交给了贺霖鸿，说道：“你记住！永远不要让她知道！有空帮我对勇王提一句，说这是我最后的遗愿！让他别不当回事！”
贺霖鸿摇头：“三弟！三弟！……”
贺云鸿无奈地叹气：“别哭了！趁着天还亮着，快给勇王府送去吧！我算着，明后日太子就该回来了，但愿我有时间去看她进城。”
贺霖鸿流泪点头：“我会……会给你……”他拿着两封信，再也坐不下去，也不告别，用袖子掩着脸起身出去了。
等他出去了，贺云鸿将腰间的玉珏摘下，把小印放回玉珏，然后将头上的寒玉簪拔了下来，从脖间取出钥匙，打开了案子上的信匣，把玉珏，玉簪都放了进去，然后又锁上，这才出声道：“雨石。”
雨石进门，对在贺云鸿一弯腰，“公子叫我？”
贺云鸿点头：“我几日前已经给了你卖身契，也封了你银子，二公子给了你宅子了吗？”
雨石说：“给了！还给了我粮食，好多家具……”
贺云鸿说：“你今天就带着这个匣子出府吧。”
雨石脸耷拉下来了，要哭的样子：“公子，我能不能把这事托付给我弟弟，让他……”
贺云鸿皱眉：“你别胡闹！他才多大？！十二三岁？能给我收尸吗？！”
雨石一下跪了：“公子！我父母双亡，公子就是我最亲的人了！贺府对我恩重，让我能养活弟弟，求公子让我随您去吧！”
贺云鸿摇头：“这事你该明白对我多重要，你把这匣子和我一起埋了，就算还了我府对你的恩情，你我两不欠了！”
雨石哭起来：“公子！公子！……”
贺云鸿厉声道：“雨石！此时不能误我！不然我死不瞑目！”
雨石抽噎着：“公子！公子！……”
贺云鸿将匣子递给他，雨石双手接了，贺云鸿一抬下巴：“马上出府！别再多话了！”
雨石把盒子放在一边，在头上郑重地磕了个头，然后双手抱了盒子，看着贺云鸿说：“公子放心，我一定做到！等我弟弟成人……”
贺云鸿摆手打断：“你如果做到了，就行了。日后不用再挂念我了！”
雨石大哭，贺云鸿特别不耐烦的样子：“快出去！一个两个的，都在我这里哭什么？！我得读书了！”雨石抱着匣子站起，哭着出门了，贺云鸿才出了口气，拿起案上的一本书，翻开读，可是久久没有翻页。那匣子离开了他，他觉得心里空荡荡的。
贺霖鸿将信递到了勇王府，又去北城，按照余公公指定的城门，借着张杰殿前都检点的名头，定了次日上城的地点。贺云鸿怎么说也个户部侍郎，大家又都知道他与张杰拥立了建平帝，军将们都答应了下来。
贺霖鸿再回到贺府已经傍晚了。他先让人问三公子是不是在他院子里，知道三公子在，他才去见父母。
他累了，今天不忍再见贺云鸿。每次一见到这个丰神俊逸的三弟，想到三弟将要面临的黑暗，他就从心底感到沉重和负疚，深觉自己的无能！他奔走多方，打探人们的意向，发现大多数人此时都想明哲保身，不愿涉入朝局。更何况现在戎兵就在城外，亡国之难如悬顶上，谁有心思去为他人抗争什么。贺相已然身残，日后肯定无法再起，从利益上，也没人会为贺家下什么赌注。
贺霖鸿先去看了父亲，贺相虽然还躺着，可是伤口都已经不出血了。贺霖鸿低声问道：“父亲，到日子了，您想到别处避几天吗？”他过去就问过，父亲一向摇头，今天也还是摇头，抬手指了指地。
贺霖鸿向父亲说了些京城的情形，也没有多劝贺相——若是贺相失踪，太子不甘，如果要全城搜捕，那些买下的地宅储藏粮食的地方被发现了怎么办？把勇王府连累出来可怎么办？贺霖鸿想起当初凌大小姐说过的话——享受了荣华富贵，就得承担风险，现在就是担风险的时候了。
他又去看姚氏，姚氏也好了许多，正坐在桌子边。
贺霖鸿行了礼，让旁边的人都下去了，才说道：“母亲，这几天，有讨债的人要来我府闹事，您能不能到别处住住？”
姚氏一见这个儿子就气得牙根疼，现在他不会让自己随便打了，更无法和他好好说话！她哼了一声：“我怎么有你这么儿子？！怎么不是你死？！让大郎活着？！”她哭了起来。
贺霖鸿已经被悲哀和担忧压得疲惫不堪，努力抑制住了自己的怒气，冷酷地说：“母亲若是不出府，怕是要受骚扰！”
姚氏哭着说：“我走！我才不想看到你！”
贺霖鸿说：“那我们马上就离开吧。”
姚氏说：“我怎么可能一个人走？我得带几个人！”
贺霖鸿摇头：“不行。”
姚氏生气得叫：“我怎么也得带两个陪房！她们知道怎么照顾我！”
贺霖鸿原来在那个院子里买了两个婆子，可是姚氏坚持如此，贺云鸿也不想吵了。他叫来了姚氏贴身的两个婆子，让她们扶着姚氏出了门，上了软轿到了府门，上了马车。
天色黑了，正好出门，贺霖鸿亲自驾了马车，将姚氏和两个婆子送到了三条街外的一个院子里。这是他买下的宅院之一，用的是罗氏陪房的名字，就是被追查出来了，也可以说是罗氏的私产。
有婆子们开了门，她们与贺府没有关系，也不知道贺府的事情，以为这里只是个平常的人家。
安置了母亲她们住下，贺霖鸿说：“母亲这两天千万别回府里了。”贺府一被抄，大家自然知道消息，姚氏也就会躲着不出来了。
姚氏心中隐约感到可能有事，但是她觉得该是贺相的事。她听下人说了，太子陷害了贺相和大儿子，难道太子要回来了？二儿子不明说出来，她也乐得不捅破。不然如何？要与贺九龄共存亡吗？她与他可没和好！