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凌欣带着孤独客走入了殿中。
殿里没有炭火，寒冷如外面。白色的蜡烛下，殿堂中间停了一具棺材，柴瑞还是穿着满布灰尘的轻甲，跪在棺材边，手肘支在棺材边缘，看着棺材里流泪。贺云鸿躺在他旁边的一条木板上，闭着眼睛，手放在柴瑞的膝盖上。他的肩膀处裹着件黑色的斗篷，身上盖了被子。
凌欣引着孤独客走到勇王旁边跪坐下，行了礼，勇王脸都没有转回，哑着声音说：“出去！”
凌欣说道：“殿下，孤独郎中是位神医，他在狱中一直照顾贺侍郎，现在得来看看。”
柴瑞没再说话，贺云鸿听见凌欣的声音，缓缓地睁眼看了凌欣一眼，又慢慢地闭上。
孤独客躬身：“殿下，此处寒凉，贺侍郎刑伤未愈，口舌受损，多日营养不佳，早上又被游街，两日未曾进食，现在实不能这么受冻。”
柴瑞停了半晌，扭脸看贺云鸿，哽咽着说：“云弟，你去歇息吧……”
贺云鸿微微摇了下头。
凌欣侧脸，对孤独客点头，孤独客慢声说道：“殿下，我听说，贺侍郎当初亲眼见了贺相被剜目拔舌后血流满面的惨状，他的长兄死在他的面前。他曾受内伤，体质寒虚，遭此重创，心气郁结，必然大病。”
勇王伸手握了贺云鸿的手，低声啜泣：“云弟……”贺云鸿闭着眼睛，一动不动。
孤独客接着说道：“可我听说，就在那天当日，贺侍郎送回贺相血身，立刻回到了金殿之上，舌战群臣，不允他们接受太子降国的手谕，凭着禁军的支持，拥立了安王，为等待勇王殿下回京，争取到了宝贵的时间。”
孤独客语气缓慢，说话像个妇人，凌欣与他相处久了，早就习惯了，可是此时在夏贵妃的棺材边，凌欣突然意识到，孤独客说话的口吻竟然与夏贵妃有两分相似！一时，凌欣感到脖子后面有些凉。
柴瑞停止了抽泣，瞪着红肿的眼睛，转头看孤独客，孤独客忙躬身低头。柴瑞又看向凌欣，凌欣没回避，直视着他说：“殿下！我明白你的心，我的母亲也死在了我的怀中，她也是为了保护我而死去的。”凌欣知道自己打了擦偏球，梁氏没有抚养过自己，她死时，自己根本没有勇王这么伤心！
柴瑞大滴的眼泪流了下来，虽然凌欣觉得自己很冷情，可是她发觉自己的眼睛还是湿润了，她继续说道：“我听说，那些死去的人，如果心中有挂念，就会在人世间流连不舍，娘娘心系着她的亲人，她现在还在这里，她在看着殿下你！”
柴瑞肩膀剧烈地抖动，嘴唇张着，泪流不止，可是没有哭出声来，凌欣忍着眼泪，说道：“殿下！就如我向娘娘保证的那样，我会领兵出城，去抢夺太上皇。”
柴瑞终于露出了惊讶的表情，马上摇头，刚要说话，凌欣止住他道：“大概一个时辰后，我要与众位将士见面，殿下，我不需要你说什么，但是我需要殿下在那里，神情坚决地听我说话，无论如何，都要支持我！这样，我才能让大家，尤其是殿下军中的将士们，听我的指令，我才能筹划这次行动，殿下明白吗？”凌欣恳切地看柴瑞。
柴瑞看着凌欣，大口喘息着，平静下自己的哭泣，摇头道：“姐姐，你不能……”
凌欣坚定地说：“我对贵妃娘娘许了诺言，不会反悔！你要相信我！”她微微向勇王倾身，用商量的语气说：“殿下！我不会在人前蓬头垢面地去发号施令，殿下要替我去压住阵角，也得有派。殿下，你叫我一声姐姐，就听我的吧，咱们谁都不能输了气势，是不是？”
柴瑞深深地吸气，忍着眼泪，努力点了点头。凌欣用对山寨弟弟的口吻说：“那殿下现在去沐浴更衣，然后我们一同用餐，我在餐厅那边等着殿下。”
柴瑞使劲咽下一声呜咽，又往棺材里看了长久的一眼，转头对凌欣说：“好，我听姐姐的……”
一直在宫门边听着话的余公公马上进来，来扶柴瑞，柴瑞把贺云鸿的手放下，低声说：“云弟，我们去更衣。”
贺云鸿微点了下头，似是万分勉强，又睁了下眼，看了眼凌欣。
余公公做了个手势，门口涌入一大群人，有人扶着勇王站起，孤独客起身，让人抬了贺云鸿躺着的板子，呼啦啦都出去了。留在最后的余公公对凌欣躬身：“大殿那边，已经有人等着了。”
凌欣说：“他们的饭菜饮食都别耽误，我一个人在这里待会。”
余公公点头：“我让人等着姑娘，姑娘刚刚劝好了勇王殿下，自己也要节哀。”
凌欣点头，大殿里只剩下了凌欣和墙边的太监宫女们。
凌欣膝行了几步，到了棺材边，看着里面夏贵妃清理了血迹，可是肤色依然暗黑，再也不似生前美丽的面容，还是忍不住流泪了，她使劲擦去，低声说：“贵妃娘娘，我知道你听得见。你别担心，我会帮着你的孩儿，他叫我姐姐，就是我的弟弟……”
一阵风过，棺材边的烛光纷纷战栗，凌欣又小声说：“记住爱，娘娘，别的都不要在意，只有爱，爱会带着你去天界……”火盆里烧的纸钱灰烬翻飞空中，如少女舞中的裙裾般散开，凌欣对着夏贵妃弯身行礼，站起走，走出了殿堂。
要与勇王共进晚餐的偏殿里，烧着地龙，暖洋洋的。凌欣解开斗篷，坐在了墙边的椅子上，有宫人端上了热茶，凌欣接了过来，小口地饮着，心中想着今夜要说的事。
她正喝着茶，余公公进来说：“王妃和孩子们都到宫中了，才与王爷见了面。”
凌欣点头说：“好，快请王妃和孩子们一起来吃饭。”余公公应了。
凌欣又等了好久，殿外一阵脚步声，柴瑞先走了进来，他换了一身月白的素袍，许是为了避免忌讳，因为太上皇还活着，他没有穿麻衣。王妃姜氏一脸痛哭后的红肿，也是淡青色的素衣长裙，拉着一身白衣的小螃蟹跟着进了门，最后面，是一副担架，两个太监抬着身盖着锦被的贺云鸿，担架旁边走着孤独客。
凌欣起身行礼，柴瑞点了下头，姜氏眼泪又下来，对着凌欣还了半礼，真的把凌欣当成勇王的姐姐来对待了。
小螃蟹怯怯地过来，一边瞟着脸色阴郁的柴瑞，一边拉了凌欣的手。凌欣使劲捏了捏他的小手，小螃蟹靠在了凌欣大腿边。
余公公引着柴瑞坐在了厅中圆桌子的上席，王妃小心地坐在了他旁边，凌欣知道另一边该是贺云鸿的地方，就拉了小螃蟹坐在了柴瑞对面。果然，孤独客坐在柴瑞的另一边，侧身虚坐，以示敬意，让人将贺云鸿的担架支在了桌子旁边，看来是替贺云鸿当席，凌欣自然不能说什么。
大家落座后，余公公一招手，一队太监宫女端进来了一盅盅冒着热气的汤水菜食，不久就摆满了一桌。同时，太监们呈上了热腾腾的毛巾，大家都拿起擦了手，凌欣顺便给小螃蟹擦了手，王妃见勇王不动，小心地拉起勇王的手，给他擦了擦。孤独客斯文地给自己好好地擦了手指。
太监们退下，看着满目的碟碗，柴瑞迟迟不动筷子。
凌欣等了半天，终于说：“我知道习俗是在丧期不能纵情饮食，可是我相信，人死后，灵魂尚在，若是我，我是不会乐意看着我关心的人挨饿的。”
孤独客闻言，侧脸看了看闭眼躺着的贺云鸿，贺云鸿睫毛微动，可没有睁开眼睛。
柴瑞迟缓地伸手拿起了筷子，凌欣看向小螃蟹，小声说道：“你爹不相信你会自己吃饭，你可要好好吃，别让他担心呀！”
小螃蟹使劲点头，童音清脆地说：“好的，好的，我会吃好多！”
柴瑞低头大恸，王妃抽泣着看凌欣，凌欣不扭脸，只专注地看小螃蟹。
柴瑞压抑的哭声中，贺云鸿躺着也流了泪。
小螃蟹害怕了，拉凌欣的袖子，凌欣忍住哭意，对他小声说：“你一会儿好好吃饭，你爹他就会高兴了。”
小螃蟹郑重地点头，也小声说：“我一定好好吃！”
柴瑞慢慢地抬起头，泪眼看小螃蟹，小螃蟹马上使劲咧嘴，对他做出了个笑的表情。柴瑞闭了下眼睛，抬手抹了一下脸，说道：“好吧，用饭吧……”
大家都默默地用餐，孤独客自己不吃，只是将汤水盛到小碗里，拿出他带来的芦管，让贺云鸿侧头吸吮。有宫女在孤独客面前摆上了一小碗粥，孤独客端到贺云鸿的枕边，贺云鸿皱着眉，慢慢地吸着喝了。
贺云鸿洗浴过了，一床海蓝底银色浪纹的锦被一直盖到了他的脖子处，衬出了他肤色苍白如纸。他乌黑的头发簪在头顶，面容消瘦，可还是俊美非常，墨眉秀长，鼻梁高挺。他的眼睛垂着，一直没有看向凌欣。凌欣只一扫，就感到了一种久远回音般的颤动，她忙低头看向自己的碗碟。
凌欣意识到她对自己做的事，能不当回事，可别人对她做了什么，她就会耿然不忘。
她到牢中给这个人喂了药，可是在心中一刀斩断，就再不多想。但贺云鸿拉了她一下手，就像是一粒沙子，落在了她的意识里。
游街时，赵氏喊出的话，凌欣听见了，说来，贺云鸿除了那时不爱她，纵容了姚氏的胡闹，真没对她干过什么。人家的确是个品行高洁，有节有义的君子，为国尽忠舍身，个性坚毅隐忍。凌欣的情感有了新的依托，再回首，她甚至尊重那时贺云鸿对自己的冷漠：他是个孝子，当然该站在母亲一边，试想如果他对自己没感情，都不了解自己，却上来凑近乎……这人可得多糟心！……
可既然都放下了，为何此时还会觉得尴尬？自己原本想躲着他再不见了，现在同在一桌，她怎么会暗中注意着贺云鸿到底喝了多少汤，吃了多少粥？……
算了！她如今最想见的是蒋旭图！勇王必须有人陪着，贺云鸿在他身边是应该的，自己就别在意贺云鸿了！
凌欣见勇王的确吃下了些东西，才放了心，此时她可不能让勇王失魂落魄，身体垮掉。
饭后，太监们撤下残席，小螃蟹已经困得耷拉了脑袋。凌欣对姜氏说：“王妃请带着小螃蟹去歇息吧，我需要殿下随我去开个会，有个把时辰应该成了。”
姜氏眨着泪眼说：“好，姐姐。”
凌欣觉得自己现在按心理年龄大了这些人太多，他们听自己的是应该，当仁不让地点头。又看向孤独客说：“请大侠也去休息吧。”
孤独客看贺云鸿，贺云鸿半合着眼睛，摇了下头，凌欣也就不好说什么了。
余公公引着路，凌欣和勇王走在前面，孤独客领着一副担架走在后面，一起穿过黑色宽阔的大院，过了几道宫墙，进了一个外面宫灯高悬，里面被大量火烛照得光明的殿堂，
凌欣和勇王一进门，嗡嗡的人声突然平息，文臣武将和一些平民装束的人相继对勇王行礼，勇王只点了一下头，勉强撑着镇定的脸色，谁也不看，跟着余公公走到殿前，坐在了一张大桌子的旁边。
赵震和一个二十多岁的瘦高年轻人走到凌欣面前，赵震对凌欣说：“勇胜军的将领都来了，禁军的人，按照余公公所说，只找了可靠的，马将军带兵在周围巡逻，这里很安全。”他介绍身后的人：“这是张杰，我的好友。”凌欣知道这是当初与贺云鸿一起拥立了安王的，忙行了礼。张杰也回礼，好奇地打量了下凌欣，可他接着看到了后面担架上的贺云鸿，忙走了过去。
凌欣忙放眼打量周围，见穿着勇胜军黑色军装的人们，全是军士模样，满室中没有一个文士幕僚打扮的。她心中又一次感到强烈的失望，喉中发紧，但是赶快收回私心杂念，走到了勇王坐着的桌子后面。
孤独客让人把贺云鸿的担架放到了凌欣站着的桌子侧面的大殿墙边，用几张椅子架好，自己坐在他身边。这里，贺云鸿躺着就能看到凌欣的侧面，没有人挡着。
张杰跟着过来，对贺云鸿低身行了礼，含泪小声说：“贺侍郎受苦了。”
贺云鸿微睁了下眼睛，好像特别不愿听这话。
人群中的贺霖鸿也挤了过来，他身上随便地横系了件太监的服装，盖着下面的囚服。他坐到了担架边，对担架上的贺云鸿低声说：“我让雨石先回去报个消息，我也想来听听。”贺云鸿闭眼点头。
韩长庚和杜轩到了凌欣面前，凌欣一见他们，眼睛红了，对韩长庚说：“干爹，我要连累你们了……”
韩长庚郑重地说：“姐儿怎么能说这种见外的话呢？！”
杜轩低声说：“我爹带着关庄主他们出城了。”
凌欣忙问：“赵将军告诉你说不要惊动戎兵吗？”
杜轩点头：“当然！如果对方知道我们在干什么，肯定立刻动手。”
凌欣叹了口气，杜轩说：“你别这么唉声叹气的！我卜了一卦，凶中有吉，