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孤独大侠想给你扎针的，可是公子睡着，他就不弄醒公子了……”
贺云鸿慢慢地吸着芦管，耐心听着雨石的唠叨。
终于将这些药丸和吃食都咽了，贺云鸿也出了一身汗。雨石收拾了东西，将屏风折叠，刚抱起放到一边，殿门口跑进来了一个军士。他手持一张纸，问道：“请问梁姑娘在哪里？这不是她办事的地方？她要的勇胜军进城时的伤亡名单放在哪里？”
贺云鸿微皱了下眉头，雨石来回看看，指着殿中的长桌子说：“该是放那里吧？”
一个太监匆忙从门口跑入，说道：“给我吧！我送后边去，姑娘去休息了，再来得晚上了。”
军士要了太监的名字，才离开了。太监对着贺云鸿行了一礼，说道：“贺侍郎醒了？在下寿昌，姑娘叮嘱一定要送贺侍郎去陛下那边，我让人来抬贺侍郎去洗漱，然后去见陛下。”
贺云鸿昨天听余公公说让这个寿昌带着凌欣去沐浴，现在打量了下，是个二十来岁的太监，有点胖。雨石热情地介绍说：“这是给了我牌子的寿昌，是余公公的手下。”
寿昌忙忙说：“哪里哪里，余公公是大内总管，咱家只是个小太监。”
洗漱后，寿昌正领着人抬贺云鸿去后宫，一个太监过来说：“有宋官人和尚官人来访贺侍郎。”寿昌看贺云鸿，贺云鸿点了头。寿昌忙找了个小客厅，将贺云鸿抬了进去，用椅子架了担架，又找了被褥让贺云鸿靠坐着，在屋子里放了个火盆，才去传人来见。
等了半天，宋源和尚华荣走了进来，两个人都向贺云鸿行礼，贺云鸿微抬了下手，宋源连声说：“别动别动了。”
雨石因为那时宋源来看了贺云鸿，对宋源特别殷勤，跑去给两个人搬过椅子，笑着点头哈腰地让两个人坐。
两个人在贺云鸿旁边坐了。宋源见贺云鸿半坐在担架里，形容消瘦，手上都缠着布条，不由得有泪，可是知道不能露一点同情，勉强笑着说：“贺侍郎看着很好……”
尚华荣抱了双臂，转了下眼球：“拍马屁也没这么胡说八道的！”
宋源使劲眨眼，贺云鸿垂下眼睛抬手做了个握笔的手势，雨石忙跑了出去。
宋源没话找话地说：“那个，贺侍郎，现在吏部里全乱了，建平帝上来，任免了一批人，裕隆帝上来，又是一批……”
尚华荣哼了一声说：“那个郑兴成了员外郎了！听说我现在是个文书！我一直没去衙里，郑兴说要罢了我的官，那个混蛋。你给我复官，我三天就能给你理清。”
宋源看尚华荣：“贺侍郎尚需休息……”
尚华荣瞪他：“你是真不懂还是假不懂？吏部杨尚书称病不出，勇王登基，守城调备有许多事要干！官吏不到位，难道要裕隆帝那帮人在做？”
宋源看贺云鸿，贺云鸿闭了下眼睛。
雨石端了一盘笔砚过来，在桌子上砚了墨，将盘子给贺云鸿端了过去，放在了他的双膝上。贺云鸿用裹着布条的手指提了笔，字迹潦草地写了几句话，让宋源和尚华荣讲讲如今朝官的动静，再历数官员职称，自己写名字定夺。
宋源忙应了，叫雨石去再寻笔墨，然后坐到了客厅的桌子边，向贺云鸿说了说这两日有什么人在呼吁陛下登基，有什么人不做声。尚华荣坐在担架旁，做了些补充。贺云鸿半合着眼睛听着，看似心不在焉，可是宋源知道他什么都记住了。
等宋源有了笔墨，贺云鸿拿出怀中父亲拟的名单翻看，宋源一一报出各部职位，贺云鸿有时指着名单上的名字，有时自己潦草地写名字，尚华荣念出，并建议品级，大多时候，贺云鸿都点了头。
宋源一直给贺云鸿当助手，写时可以看得出来，高层的官员除了剔除了郑氏的势力，大多启用了旧人，有些人是原来贺相的班底，有的虽不属贺相的阵营，可是顾及对方影响力太大，只能官复原职。中层的改动稍多些，但也不到伤筋动骨的程度，起任了一些青年官吏。虽然京城被围，得到任命的官吏大概都无法出城，可是有了官衔，这些人该多激动，定会全力帮着守城。宋源看出那些鼓动柴瑞登基的官员自然得到些好处，但大体上，这些官吏的任命，是以稳定为宗旨，以能力任人，贺云鸿明显想让朝廷尽快运作起来。他想到贺云鸿落难之时，孤立无援，可是此时不计私怨，依然按照局势和朝政任命官吏，暗叹自己这位上司大难之后，未失公允和冷静。
这么忙了一个时辰，终于定了朝中主要部门中高品级的官吏，宋源将十几页纸递给贺云鸿，贺云鸿又看了一遍，修改了几处，折了放入了自己的怀里。他在面前的纸上又潦草地写了一句，“留郑兴在吏部”。
尚华荣斜眼看贺云鸿：“你该不是心软吧？这个人可自称是裕隆帝的心腹，我听说他为裕隆帝调任和罢黜了三百多官员。”
贺云鸿微微摇了下头。
宋源点头说道：“好，就听贺侍郎的。”
贺云鸿做了手势，雨石拿走了笔墨盘子，贺云鸿疲惫地背靠了被褥，尚华荣和宋源一起行礼告别离开了。
他们走后，雨石进来，贺云鸿把自己写的草稿和父亲的名单都递给他，示意了一下火盆，雨石将十几张纸都烧了。
都忙完，寿昌带着人将贺云鸿抬到了夏贵妃的灵堂前，余公公守在门边，见贺云鸿来了，躬身行礼。
贺云鸿觉得自己身体好了些，就示意雨石扶了自己，从担架上下来，他只穿着厚袜子，到了殿门处，放开了雨石的手，一个人慢慢地走入了灵堂。
夏贵妃的灵堂中，棺柩边铺了厚垫子，柴瑞还是穿了昨夜的素色衣服，那袭龙袍不知道放哪里了。他两眼下乌青，眼睛布满红丝，看着一宿未眠，脸色带着悲伤。跪在棺材旁，呆呆地看着棺材内。小螃蟹正跪坐他身边，动来动去，总往门口处看。
柴瑞，余光里见到贺云鸿在自己身边艰难地跪下，用手挡了他一下说：“你坐着就行，母妃喜欢你，她不会让你跪的。”
贺云鸿还是下跪拜了礼，艰难地柴瑞身边坐了。
柴瑞扭脸对门口说：“带我儿出去走走，他跪了会儿了。”
余公公忙躬了下身，进来领着小螃蟹出去了。
灵堂里一片静寂，贺云鸿静静地坐在柴瑞身边，柴瑞也不说话，只看着棺材。
过了一会儿，贺云鸿累了，就侧身躺在了垫子上，头在柴瑞的膝盖边。柴瑞对外面说道：“拿被子进来！”余公公捧着被子进门，将锦被盖在了贺云鸿的身上。
柴瑞又不说话了，屋子里，只有风从窗户缝隙中刮过的声音。偶尔，柴瑞会抽泣几声，但是他会克制住，继续看着棺材里面。贺云鸿也流泪，他枕着的垫子上有一大片水渍。
许久后，厅外有人轻轻说话，余公公在门边禀报说：“陛下，过午许久了，娘娘又来请陛下用餐了。”
柴瑞沉默了片刻，看了眼躺在旁边的贺云鸿，终于说道：“好吧。”
余公公进来，柴瑞与余公公一起将贺云鸿扶起来，柴瑞和贺云鸿在夏贵妃的棺材前跪着行了礼，柴瑞和余公公一起扶起贺云鸿往殿外走，才走了两步，柴瑞就回头往棺材看，哽咽了一下，贺云鸿停步，将手放在了柴瑞的胳膊上，柴瑞摇头低声说：“我不哭了，我快看不清母妃的脸了，可我能看到母妃的样子的时刻已经不多，我可真不能再哭了……”
贺云鸿却流泪了，柴瑞忍着眼泪说：“走，我们去吃东西，你赶快养好身体，你怎么不穿鞋？别冻着……”
贺云鸿哭着被扶到担架上躺下了，余公公去殿中拿了被子给他盖了，太监们抬起担架，小螃蟹跑了过来，柴瑞抱了小螃蟹，小螃蟹搂着柴瑞的脖子，将小脸枕在柴瑞的肩膀上，柴瑞沉默着，可是用手拍着小螃蟹的后背，贺云鸿眼中满是泪水，被冬天下午的阳光晃得睁不开眼睛。他看着柴瑞抱着小螃蟹带着光环的影子，胸口疼痛……
余公公领人抬着担架，一行人进了柴瑞住的宫落，姜氏迎到门前，小螃蟹忙喊：“娘！”
姜氏见了贺云鸿的担架，忙说：“快些进来，外面冷。”
大家进了门，姜氏让人去拿了厚厚的被褥，垫在贺云鸿的身后，让他坐了起来。阳光明亮，不似昨夜的烛光朦胧，姜氏这才仔细看贺云鸿，见这个京城有名的青年虽然面容并未大改，依然眉长眼明，俊美中带着分清高，但是眉宇间有一层沉重，面色憔悴，紧闭的嘴唇似有种悲凉感，她一时心酸，忙笑着说：“方才我还去叫凌大小姐呢，她刚睡醒就又离开了，说城中有事，不然能一起吃饭。”
贺云鸿眼睛半垂下，没表情。
柴瑞从小就和贺云鸿在一起，看他这个样子就知他失望了，说道：“吃饭吧。”
姜氏忙说：“是啊，贺侍郎瘦了，要多吃些。”
贺云鸿早上被雨石喂下那么多东西，口中疼痛，只用吸管喝了些鸡汤。
饭后，贺云鸿做了个写字的动作，柴瑞就让雨石和寿昌抬着贺云鸿去了自己的书房。
书房内，贺云鸿示意雨石和寿昌，扶着他下了担架，又到椅子上坐了。贺云鸿坐在椅子上，示意雨石研磨，然后肘部支着书案，闭了眼睛，眉头紧皱。柴瑞知道他要写东西，就去给他拿来了纸，然后对雨石说：“你先出去吧。”雨石忙行礼，退着走了出去。
寿昌一见，知道柴瑞要与贺云鸿单独谈话，也出了书房，关上了门。
屋中，只有柴瑞和贺云鸿两个人，柴瑞坐到了贺云鸿身边，给他砚了墨。贺云鸿睁开眼，将右手伸向柴瑞，手指划了个小圈儿。
柴瑞问：“将布条解了？”贺云鸿点了下头。柴瑞轻轻地给贺云鸿把缠在手指上的布条慢慢绕着圈儿解下，有的地方粘在一起，柴瑞想扯，但是起身去拿了金剪，细细地剪断了，他边剪边低声说：“小的时候，有一次我磕伤了膝盖，缠了白绸，弄脏了要扯下来，母妃不让，说要拿剪子绕着结痂剪了，不然会留疤瘌的。那时就在这个小书房，母妃对我说，你看三郎喜欢在这里看书，你就别乱跑了，多陪着三郎玩儿，他比你小，你要多让着他，别让他想家，不喜欢来宫里……”
贺云鸿又开始流泪，柴瑞停了片刻，接着说：“我那时就怕了，怕你哪天真不来宫里和我玩了，只好读书。看到你读了什么，也拼命读几句，能和你有话说……”
贺云鸿哽了一下，柴瑞将布条都解了下来，贺云鸿伤痂累累的手露了出来，柴瑞轻轻拉了贺云鸿的一根手指，盯着他的手说：“云弟，我读了你给我的信，知道你对我的心意。你别有什么想法，我的母妃去了，我不知道能不能救下父皇……”他停了片刻，没有抬头，依然对着贺云鸿的手说：“你是我的兄弟，真的兄弟，我不能……不能……”他的一滴眼泪落在了贺云鸿的手背上，贺云鸿反手拉了下柴瑞的手，柴瑞抬头，贺云鸿对他点了下头。柴瑞看着贺云鸿满脸的泪，含泪说道：“你还记得姐那信上说的吗，我们是一辈子的……”
贺云鸿对着柴瑞又重重地点下头，然后扭头伸手拿起了笔，蘸了墨，在纸上书写起来。
这是他早就想写的一篇文字，可未及落笔，他失去了兄长，父亲伤残……自己入狱……直到昨夜，凌欣的一番话，让他的思路完全成熟。
他写了中华文化的辉煌，诗词典章的绚烂，身为礼仪之邦一员的自豪。
他写了这些年朝廷对民众的宽和，老有所养，幼有所教，虽然有冗官庸吏，但是朝廷政则体恤，即使剿匪，都用平头箭矢，以免过度杀伤……对比着，他写了北朝对民众的残酷，人们被掳为奴的悲惨，统治者在争夺汗位时发生的血腥屠杀，如此暴君，岂能与民亲善……
他写了周朝山川的秀丽和城村的茂盛，市井的繁华，写了他亲眼目睹的戎兵破城后的烧杀掠抢，民众的任人宰割。
他写了新帝是怎么从八岁开始习武，十二岁入军，怎么随着赵老将军去收复三城，怎么夺了帅旗引兵突围，吸引敌人的注意，来掩护赵老将军的儿子，他写了新帝闻战火之讯，从南方长途跋涉而来，杀入了一座被围的城池，因为这城中有他的亲人，有需要他领导的军队，有他要救助的百姓……
他写了京城为何不能投降，国家为何不能随意交给外虏。他写了百年后的评说，他写了此时面对强敌必备的警惕——非我族类其心必异，怎么能将自己的生命交在敌人手中？
他写了人之为人，有其高尚的德行、勇毅和气节，危机之时，大节大义必显于世，仁人志士必会挺身报国。
他写了人生有限，精神无限，身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄……
他号召人们拿起武器，有钱出钱，有力出力