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人们一见，忙挪动椅子，大家在柴瑞面前站了，向柴瑞行礼，说了些“恭祝陛下登基”、“天佑我朝”之类的吉祥话。
柴瑞摆手让众人平身，就是没有流泪，也心情沉重。
他过去没想当皇帝，这在某种程度上，是因为他那个讨厌上朝，更讨厌读奏章的父皇。柴瑞早就发现，父皇是个通透聪明的人，可是最不喜与人冲突。平时就爱吃喝玩乐，风花雪月，写个诗做个画，甚至亲手扎风筝，给自己做木头玩具……缠着母妃混日子。父皇想出一次宫门都要大费周章，吃一个鸡蛋被告知说要五十两银子，给母妃修一下窗户，却被报说要三千两……柴瑞觉得当皇帝真没意思。
母妃早就告诉他郑氏极为险恶，他若是想生存，必须能自保。他八岁时差点死在晋元城，母妃在他十二岁时对他说她怀疑那次是郑氏的手段。他听了就入军营，到了赵老将军的身边。那些黎明即起，被赵老将军带着，与兵士们摸爬滚打的四季寒暑，外人看来，该是苦不堪言，可是他现在回头，却觉得自己的少年时光过得充实而快乐。
他喜军营中的豪情义气，赵老将军对他的教导，赵震对他的呵护，兵士们对他的偏爱……
他发现父皇不能下狠手废太子，心中没什么遗憾。在晋元城中那位黑胖姐姐说他该当将军，那他这辈子，就要拥兵自重！成为朝中最大的将军！
他看透了太子的心性。说白了，太子因为要取悦父皇，勤于理事，可是太子骨子绝对不是个能拼死争斗的人，打死他都不见得敢与自己兵刀相见。只要他不对自己下手，自己也不会对他干什么。太子当他的皇帝，自己有兵权，选个离京城比较远的封地，当个自由自在的王爷，过得肯定比在京城好。
可谁知道会有这场战争！
原来他听了凌欣的预测，准备拉起强兵，将京城之敌消灭，自己的地位彻底巩固，太子根本无法奈何自己，更不用当皇帝了。
结果，他还没来得及建立起一支大军，敌人就南下了。他本来得了贺云鸿传达的意见，已经往北边来，接到敌讯就更加速了行程。可是不久就知道父皇被俘！太子下手谕让京城投降，贺云鸿在殿上拥立了安王为帝……
柴瑞才意识到，自己大概得当皇帝了：安王必败，太子登基，于国家，会降国或者割让领土，于私仇，他不会放过贺云鸿……
他恨不得日夜兼程，赶快回来救父皇，救他的好友……可是谁能知道，他到了，母亲竟然那么烈性，一死为他解开了父皇被抓的死结。
他明白母亲的意思——他不必去救父皇了！母亲置父皇于死地，自己抵了命……
可是他怎么能不救？！母亲以为他当了皇帝就不会贸然行事，但他才不管，他一定要救！好在母亲明白了他的心思，托梦给他了……
想到母亲一直在，柴瑞的心疼少了些，他看向被人扶着向他行礼后又慢慢在担架上躺下的贺云鸿，又想起贺云鸿留给他的遗书，在信中，贺云鸿托付他照顾家人，而自己出城，何尝不是要将家人托付给贺云鸿。他相信这个云弟，定会全力保护好自己的妻儿……这是他的结义袍泽，胜过他的血亲手足！
贺云鸿像是知道柴瑞在看他，抬眼看来，对柴瑞点了下头，柴瑞胸中一暖——从小，母亲就告诉他，人人都要有朋友和亲人，贵为皇帝也要有亲情爱意。云弟是他的好朋友，不要欺负他……母亲的话从来不错的。
等人们行礼后散开，柴瑞对凌欣说：“我想和姐姐说几句话。”
凌欣也正好想与柴瑞私谈，忙点头说：“好。”
柴瑞起身，与凌欣走到了殿角，柴瑞说道：“姐姐，我听了他们说的，姐姐的策略和步骤，大家都明白了，姐姐那日就不要出城了吧，可以和马将军在城上指挥。”
凌欣想起那时自己也让柴瑞只在城门处，险些要笑，可是知道柴瑞肯定依然心情不好，就很严肃地说：“陛下，这事早就定了。我既然对娘娘说了，就不能改的。何况，我也有要做的事。”
柴瑞皱着眉，凌欣咬了下牙，从怀里掏出信件，不好意思看柴瑞，微低下头，将信件双手递给柴瑞：“请……请陛下……帮我……交给……蒋先生……我……很佩服他……”如果蒋旭图真的想借自己给柴瑞留个好印象，自己不知日后还有没有机会，现在能帮就帮他一次。
柴瑞头一次见凌欣如此羞涩，惊得眨了几下眼睛，以为看错了，凌欣见柴瑞迟迟不接信，终于抬头看柴瑞，警觉地问：“陛下，蒋先生可好？！”伤重了？！
柴瑞忙接过信，马上放入怀中，胡乱地说：“还……还好……”
凌欣目光咄咄逼人地追问：“请问陛下他到底受了什么伤？伤在了何处？”
柴瑞的面皮开始抽动，他忙抬手搓脸：“没……没什么……该快好了……他就是脸……”脸薄！不好意思对你说实话！
凌欣见柴瑞摸脸，一下恍然：“你是说他毁容了？！”
“啊？！”柴瑞惊得放下手。
凌欣却觉得心头一阵轻松——原来蒋旭图不想见她，不是因为她太过张狂，不是因为她不听他的话出手救了贺云鸿，是因为他毁容了！这下就全解释得清楚了！难怪他这么躲着，他再怎么说，也是个男子，因为毁容，心中少了安全感，这个咱还不懂吗？那这封信……没事，让他明白自己的心思也没什么，幸亏只写了好话……
凌欣咬牙忍住了微笑，对柴瑞说：“你对他说，我……”她忽又一想，现在说什么呀？后天自己死在城外怎么办？！别给人留个烂摊子！她清了下嗓子，有些脸红地说道：“我从城外回来，再去拜访他。”说完忙转身就往大厅去了。
柴瑞慢慢往回走，再次感叹自己的母亲真是太对了：凌欣就是再强硬，内心深处也如平常女子一样，渴望着一份情感，哪怕对方是个没见过面的谋士，还可能毁容了。
他知道贺云鸿肯定看到凌大小姐给自己信了，就看向贺云鸿，果然见贺云鸿紧闭双目，脸色铁青，像是被气晕过去了。柴瑞暗叹：贺云鸿称凌大小姐为“我妻”，看着自己的妻子与别人暗通款曲，这滋味是不好受。虽然这个“奸夫”就是贺云鸿自己，但是凌大小姐并不知道啊！所以，算是实打实的“奸夫”。
贺云鸿心里就是明白，也很郁闷！他半死不活地躺在这里，可是凌欣毫不在意他！接了蒋旭图的信，就又写上信了……他一会儿苦一会儿甜，只能使劲闭着眼睛，一副眼不见心不烦的架势，在心中安慰自己，反正他最后一定会和她在一起，挫折只是过程，他不在乎！……耳朵竖起来，听凌欣说话。
这个晚上，相比于过去的大框架，人们谈的，多是细节，凌欣因为嗓子有些哑，话不多，但她表情轻松，一个晚上，她都没有往贺云鸿那边看。柴瑞担心地一次次偷瞥贺云鸿，好在贺云鸿与他在朝会听朝臣们说了半天明日登基的事情，也很累了，不久就在人们的讨论声中睡着了。
柴瑞见孤独客给贺云鸿号脉，贺云鸿无知无觉，知道他睡了，就起了身，让人给贺云鸿再次放了屏风，在屏风后将那封信塞入了贺云鸿的怀中，才离开了大殿。
第87章 上城
这个晚上，凌欣没有让大家熬得太晚，坚持在午夜时散了。厅中没有了人们的叫嚷，贺云鸿也就没有睡到大天亮，四更天时就醒了。他一醒，就感到怀中有东西，他一摸，是一封信，忙挣扎着坐起来，担架吱呀响，在担架旁睡着的雨石听见声音起来，问道：“公子要什么？”
贺云鸿指了指壁上的宫灯，雨石去点了盏灯过来，给贺云鸿放在了担架边的椅子上。
贺云鸿拿出那封信，正是凌欣给蒋旭图的信。
没有了众人的大殿里空荡荡的，贺云鸿借着一盏孤灯，默默地读了那张纸许久，他能读出那信中的疑惑和伤感。这是她的遗书，她的告别，就如当初自己面临死亡时，带着留恋，可是坚持前行。在一个位置上，就要去做那些事。她说喜欢她的选择。他们是一种人，有一样的心和不愿认输的骄傲。只是她要带着失望离去，她可以面对死亡，却无法接受蒋旭图的回避，她甚至想放弃蒋旭图了，就如当初放弃贺云鸿，因为她没有及时得到回应……
雨石打着哈欠，躺在椅子上又睡了。贺云鸿却没有睡意，他一遍遍地读着信，等到了天亮。
太监们进来，要抬着贺云鸿去更衣洗漱，参加皇帝登基，贺云鸿才将信折了，放入了怀里。
贺云鸿与柴瑞一同吃了早饭，又同柴瑞去了朝堂。
这一整天，柴瑞拜祭太庙，又到回朝中受百官参拜，礼毕后，柴瑞正式为帝，年号“弘兴”。一个月中周朝出现了第四个皇帝，真是史无前例。
贺云鸿一直陪着柴瑞。虽然在路上他能躺躺，可是在仪式中他都是被扶着站着。朝堂上，他免不了与重要朝臣互礼。等到典礼终于散了时，贺云鸿已经快累瘫了，他去了一个偏殿，斜靠在一张罗圈椅子里，写字让陪着他的寿昌去叫宋源来。
宋源和尚华荣一早就得了上次入宫见过的那个内侍口信，说让他们在礼仪之后等在朝会殿外。
两次朝官更换后，职位混乱，大家都不知道自己的地位，可是个官就要来朝中礼拜新帝登基，肯定不会有错。何况勇王柴瑞与安王和太子都不同，勇王为人豁达，与他有龌龊的人不多。相比前面两个皇帝的登基，这次的仪式，人数众多。新帝坐下，大殿内外几百官员行礼之时，衣衫动作的声音山响，其间还夹杂着玉佩碰撞的动听脆声，场面十分壮观。
马光带领禁军列队在周围，执行安保。
宋源和尚华荣自觉官阶不高，不敢往前面凑，一直在后面遥遥地看着。他们知道那份官位单子上，贺云鸿给自己官复原位为吏部侍郎，可是此时贺云鸿无官无品不说，身份还是个罪犯。但贺云鸿一身官服，一直被扶着站在新帝座下，俨然已是首臣。
经过请诏、颁诏、捧诏，最后对众臣读登基诏书后，登基典礼基本结束。宋源和尚华荣听命等在了大殿外，看着朝臣们相继离宫。
宋源小声对尚华荣说：“登基诏书有贺侍郎那篇檄文的底子，想来那官位的单子，也不会大改吧。”
尚华荣也小声回答：“新帝常年都在兵营，过去若是上位，本就要用贺相的班底。现在贺相伤残，自然要依赖贺侍郎，我敢说，那单子会一字不改地出来。”
才说完，一个老太监就过来了，笑眯眯地行礼问：“尚员外郎？”
尚华荣忙回礼：“不敢当，在下尚华荣！”
老太监将一个金色文书袋捧过来说：“贺侍郎留言交给尚员外郎。陛下刚刚登基，参知政事等官位未定，陛下亲批御玺制诏，明发诏告，员外郎接了吧，一会儿马将军就来护送官人回吏部。”
尚华荣知道是那份官位诏书，忙行了大礼，小心接了，说道：“多谢陛下信任！”
老太监笑着一礼，转身离开。
尚华荣大气也不敢出，弯身等着老太监远了才直了身体。宋源一向见尚华荣粗声大气的，看到他这么恭顺，面现疑惑。
等那个太监走远了，尚华荣才小声对宋源说：“那是我对你提过的余公公，原来夏贵妃的得力之人，后来给了陛下掌管勇王府。此人博闻广记，深不可测，他大概连你小子喜欢吃什么都知道。”
宋源“啊”声点头。
寿昌走来行礼说：“请宋官人这边来。”宋源向尚华荣行礼，与寿昌往偏殿去，正看见那个囚车游街时挡住他的马将军从偏殿中走出，神色阴郁，宋源忙行礼，马光举手，两个人擦肩而过，远远地，宋源听身后有人说：“员外郎？末将马光，奉命护员外郎回吏部……”
宋源走入偏殿，见贺云鸿闭目坐在椅子里，面现憔悴，宋源行礼：“贺侍郎！”
贺云鸿睁开眼睛，也不看宋源，用满是结痂的手指提笔，在身前书案的纸上潦草地写了一行字。宋源看了，露出震惊的神色，贺云鸿向炭火盆点了下下巴，宋源将那张纸拿了，投入了炭火盆中。
贺云鸿又闭上眼睛，对宋源抬了下手，宋源低声说：“贺侍郎放心，在下一定办妥。”然后行了个礼，告退了。
他走出偏殿，远远地见尚华荣与马将军走远了，就脚步匆忙，追上了他们，说道：“我与你们一起回吏部。”
尚华荣点头：“的确应该，今夜别睡觉了。”宋源再看马光，见他表情自然，没有了方才的阴沉。
到了宫门，马光点了一队军士，送两个人回到了吏部，时已近晚，尚华荣开了封袋，先宣读了吏部官员的委任，然后就开始分派事物，让人们准备发往各部的委�