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勇王妃从车中拿出两个面纱箍，自己往额前一箍，也示意凌欣戴上。这就是个平戴的头箍，凌欣插入鬓角，心说王妃怎么在车里放了两个面纱……
不及她多想，勇王妃就带着凌欣下了车，走入宫门，上了宫中的车撵，向皇帝理事的大殿行去。
后世故宫是皇宫建筑的极致，凌欣连那个都不甚欣赏，更别说这个规模逊色的皇宫了。她眼露忧郁，一路告诫自己一会儿千万别胡说八道，以免生事。如果柴瑞现在旁边，凌欣真想给他跪了：我求你了！别还什么人情了！真的是够了！你难道还要给我立个牌坊不成？！
到了一处大殿前，勇王妃领着凌欣下了宫辇，太监大声说道：“勇王妃姜氏，安国侯嫡长女凌氏到！”
里面声声递话出来：“宣！”
勇王妃低声对凌欣说：“姐姐请紧跟着我。”
凌欣暗叹了一声，跟在勇王妃身后一步步走上白玉台阶。
勇王妃姜氏在凌欣前面翩然而行，她步履细腻，裙裾不动，环佩微响。凌欣觉得自己要是这么走，非把自己绊倒在地不可，幸好今天她也没戴什么会出响声的东西，就放缓脚步，依然大步跟着勇王妃。她长年在山寨，习武登山，身材丰满健康，还一直是挺着腰板指挥人，此时就是微低了头，也是后背笔直，前胸高挺，一路行来，丝毫没有谦卑之色。到了殿门前，勇王妃首先行礼，说道：“妾身姜氏，参见圣上，太子殿下。奉圣上旨意，引凌大小姐觐见……”
凌欣模仿着勇王妃的样子，胡乱行了一礼，说道：“民女……参见圣上，太子殿下。”
大殿里有衣裾摆动的声音，凌欣知道许多人在看着她，她就是戴着面纱，也觉得窘迫。
里面有人喊道：“……上前觐见。”
勇王妃肩膀微动，似是想看向凌欣，可是中间又停止了，迈步走向大殿深处，凌欣深吸一口气，再次跟着她往前走。等到勇王妃停步时，凌欣也止步，保持在勇王妃身后一步左右的距离。她知道此时不能抬头，透过面纱的朦胧，她余光里可以看到金龙盘踞的大红柱子就在自己旁边不远。
前面有个没什么底气的声音响起：“这就是勇王所说，穿过数万戎兵包围，前往孤峰，为我朝将士引路突围的安国侯嫡长女凌氏吗？”
凌欣许久没有自称什么凌氏，正犹疑间，勇王妃已经躬身行礼，说道：“回陛下，正是。”
凌欣只能默默一礼。
上面的声音说：“免礼抬头吧……”
凌欣特不喜欢种语气，但是这时不是耍脾气的时候，只能直了身体，抬头看去。丝织的面纱外，她可以看到几步外的宝座之上，坐着个五六十岁的老年人，皮肤嫩白，连皱纹都很浅，眼帘沉重，嘴角已经下坠了。眼里没有什么神光，只有温和的探究。
旁边有人笑道：“孤还以为，救了勇王的，该是个三头六臂的魁梧女子呢。”
凌欣眼光扫去，见一个发福的中年人坐在皇帝下首的一张高背椅子上，想来这就该是监国理政的太子了。听他说话，凌欣就觉得他讨厌：身为太子，怎么张嘴就轻易含枪带刺的？我们熟吗？
皇帝另一边，站着勇王，他对皇帝说到：“父皇，凌大小姐还护送了儿臣千里回京……”
太子笑着说：“勇王弟如此向着这位凌大小姐呀！”
凌欣又觉得不快——你这是什么意思？！
勇王坦然地点头说：“太子皇兄，小弟今天能在这里，孤峰上三千将士能安然归来，全赖这位凌大小姐相救……”
太子笑起来：“勇王弟说了多少遍了，真是不厌其烦哪！”
凌欣皱眉：这太子是不是没上过礼仪课？
皇帝微微笑道：“朕知皇儿之意，义勇之举，不可不赏。”他看向凌欣：“朕已经让太子嘉赏那些营救勇王的忠义之士，你居大功，该得皇家恩赐。听说你已双十年华，可尚未婚配，朕就为你指一门亲事吧！”
凌欣大惊失色，不由得微张了嘴，两眼直愣愣地看向上方——这是怎么回事？！
大殿里一片沉寂，太子先笑了，向皇帝说：“父皇，勇王弟说这位姑娘能料敌先机，可是您看，这事该是很出乎这位姑娘的意料吧？凌大小姐可没谢恩呢！”
凌欣想大骂：谁能料到这种事？！上了殿来，还没说上三句话，怎么就给我指婚了？！皇帝也不能这么任性啊！让我谢什么恩？！
她在混沌中不知所以，勇王马上对太子说道：“皇兄且慢指摘，父皇尚未说完！”他看向皇帝：“父皇，凌大小姐是安国侯嫡长女，父皇，您可得为她选门好亲事呀！”
太子对勇王说：“安国侯是我朝二品武将，坐守我朝重城。他这次未能前去增援，想来该是心有遗憾吧。勇王弟听来是不放心父皇的眼光吗？孤觉得，父皇自有决断。”
皇帝呵呵笑了两声：“安国侯如何，无需此时多说。可救了朕的皇儿和三千将士的人，朕是不会亏待的！京城里，有名的世家官宦子弟，还没定亲的，倒也不多，朕觉得……”
皇帝含笑看向众臣，家中有子未娶的大臣们都纷纷垂目看地——天哪！快别点我们家的！这是什么人哪！一提这名字，大家都有耳闻，谁不知道安国侯的嫡长女，生母本来就是个山大王之女，她自己更上一层楼，直接落草成了个山大王！这所谓的侯门嫡长女前十年长在市井，后十年长在荒山，能有什么教养？！懂什么往来交际内院管理？该比个小家碧玉还不如！女子讲究的是含胸低头，敛眉而行，可看看她方才的那几步走——前胸高挺，步履扩张，简直没法看哪！可知她多么粗野！二十岁还没成亲，这得长得多难看！定是个丑八怪！这要是娶了回去，完全是给家门蒙羞啊！……
第24章 婚事
凌欣可不知道朝上群臣们在想什么，她此时也不在乎这些人在想什么，因为她自己也同样被吓蒙了！她该怎么办？大叫着：“我不嫁？！”或者来个“对不起，陛下，我已经有了亲事！”如果惹恼了皇帝，会不会给云山寨带来灾祸？可是如果不反抗，自己就这么嫁个不认识的人？！……
凌欣正在纠结中时，听见皇帝继续说道：“贺相的三郎尚未婚配吧？贺相，你意如何呀？”
这话如一支利箭，穿透了凌欣的浑噩，忽然，她眼前闪现出了昨日那个白衣青年优雅的身影，今早，朝阳金辉中，那俊美无俦的面容……
凌欣全明白了，她猛地看向勇王柴瑞，柴瑞根本不看这边，脸朝着皇座，一副特别专注特别无辜的神情。
凌欣当然不会知道，昨夜她离开宴席后，柴瑞和王妃相携走向内院，柴瑞问王妃道：“你觉得如何？”
王妃思衬着：“若是照姐姐的谈吐，就是贺侍郎，也不敢轻看吧。虽然姐姐看着不谙礼仪，可方才张嫲嫲对我说，姐姐入府来，目不斜视，对我府的景致丝毫不露惊喜羡慕之意，该是个有大家眼界的人……”
柴瑞点头：“姐姐不是平常之人，她想法奇特，透彻洞察之处，无人能比。她胆子大，胸怀宽阔，可最重要的是，她重情重义，为人光明磊落！”
王妃也点头：“是，姐姐对人赤诚，袒露心迹，不弄心机。”
柴瑞哼声：“姐姐无欲无求，敢做敢当，自然无需弄什么心机！光明磊落，是件奢侈之事。”
王妃细想，也是，能随意谈吐，不加掩饰的人，不是傻子，就是有强大背景或者胆子极大的人。有目的和欲望的人，才会有算计。
柴瑞像是知道她在想什么，说道：“你可莫要觉得姐姐是傻子，她不是不懂，只是没到动心机的时候。我提了句‘天下’，她一句‘谁管’就推得一干二净，自然而然，不留痕迹。她能对我们信意开言，是因为她想着一抬腿走了，从此再无关联，她不用做什么掩饰，想到什么就说什么。她眼睛里，其实没有京城和王府。你我，她看着，也是与常人无异。”
王妃忙说：“王爷……”
柴瑞笑笑：“她该是有这样的本钱，姐姐和云弟是一样的，都有些目空一切。”
他不知道他说的多么贴切，前世的凌欣通过科技取得了成功，并没有经历商业的倾轧，所以她自视甚高，无视人与人之间的种种争斗和妥协。尤其公司上市后，她平时该说什么说什么，只有别人听她的，轮不到她去听别人的。指摘人时直截了当，自以为是。她来此世后，总抱着利他之心，少了许多言语中的恶劣，可内心的傲慢，其实不减当年。
王妃心说你知道他们目空一切，你还这么插一杠子？她有些担心地问：“那姐姐会不会怪王爷？”
柴瑞嘿嘿一笑：“不会！姐姐知道我是真心为她好！她一见我云弟就会明白！除了她，谁也配不上云弟。而除了云弟，谁也不配她！”
王妃蹙眉：“只是，姐姐毕竟是……”
柴瑞打断道：“安国侯嫡长女！被继母逼入山林，这可不是姐姐的错！”
王妃婉转地说：“听姐姐的话，她很喜欢云山寨，一心想回去……”
柴瑞哼声道：“我在这一点上可不认同她的想法！她就是把云山寨弄得兴旺，那也是个匪寨。姐姐日后嫁了人，她的孩子就全成了乡土之人，吃喝也许不愁，可是难道世代都为庶民？哪天姐姐不在了，接管云山寨的人不及她的手段，或者触犯官府，云山寨可能保全？她不为后代着想，我得替她想着！贺相出身清贵，云弟才华横溢，姐姐嫁过去了，她的孩子们就是出身书香门第。就是哪日他们远走，什么也夺不去我云弟的资质！他们的孩子日后总有出人头地的一天！”
王妃挽着柴瑞的胳膊说：“夫君，我知道，姐姐对你恩重如山，你想给她一个好归宿。”
柴瑞长叹：“是啊！那时，我已经抱了必死之心，听他们传报，说是十年前那个姐姐来找我，我根本不敢相信！姐姐走向我们时，面带笑容，没有丝毫恐惧，山下几万戎兵形如虚设！将士们肃然起敬，士气倍增！我们是在绝壁之上，可她竟然知道谁也看不到的天然路径。她带了火药炸开巨石，领着我们从孤崖上走了下来！世间哪里能有如此的巧合？这只能是天意！她是上天派来救我的贵人！你且思想，我是皇子，被天护佑，得此神助，她既然是我的贵人，上天岂能亏待她？你可知上天要为她安排何种奇遇？”
王妃真诚地摇头，柴瑞笑着说：“我知道！”
王妃诧异地问：“夫君是如何知道的？”
柴瑞神秘地说：“因为十年前，云弟给了姐姐一枚簪子！”
王妃惊讶地“啊”了一声，柴瑞点头：“你想不到吧？我开始没想起来，可姐姐一提，我就明白了！十年前，贺相跟我母妃打过招呼，让我外祖家的人出面，去要个区区断簪！还说这是我云弟的主意。这簪子最后到了姐姐手里，这就是天定的缘分！十年前那夜我们相遇，有云弟在场，可是这次在峰顶上，云弟不在！这表示什么？”
王妃一头雾水地摇头，贺侍郎是个文官，当然不能在那里……
柴瑞坚定地说：“这表示上天让她来救我，却让我来给她牵线姻缘，把云弟扯进来！所以姐姐这么大了，还没有嫁人！”
王妃失声“哦”了一声，偷看柴瑞，见自己的夫君表情偏执，一意孤行的样子，也不敢明着反对。说来，婚姻不都是父母做主吗？夫君是皇子，算是君，几乎等同长辈，他这么干在道理上也是说得过去的，于是只说道：“我明白夫君的心情，姐姐对你的恩就是对我的恩，没有你，我和儿子可怎么活？我也望姐姐得嫁如意郎君。就是不知贺相……”
柴瑞冷哼了一下：“你别看太子平时礼贤下士的样子，他可不是个仁义之人。母妃说，皇后郑氏一族，往日权势滔天，手段之狠戾恶毒，无人能及，父皇不仅要选郑氏女为正宫皇后，以免祸事，连后宫大半嫔妃，都是出自郑氏一系！朝上郑氏把着文武，后宫郑氏占了宫闱，父皇如同被囚之人，只有疏于朝政，才能保身！太平侯是我朝开国元勋，世袭罔替的武将之位，在郑氏面前，都得退隐弃兵。只是后来皇后的三位父兄相继身亡，郑氏无人能接手，贺相为人谦和，又有世家支持，父皇不喜争斗，有意托许，贺相才掌了朝政。贺相走的是以德服人的路子，虽有些心机手段，可骨子里是个忠厚长者，他从来没有跟郑氏真的交过手！现在朝上，太子才接了朝事多久，就与贺相势如水火了，有朝一日太子登基，定不会放过贺家。而贺家，除了我云弟尚有一战之力……”他叹了口气。
王妃紧张地挽了下柴瑞的手臂：“那夫君……”
柴瑞摇头：“太子是嫡长，他占着情理，郑氏�