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王妃紧张地挽了下柴瑞的手臂：“那夫君……”
柴瑞摇头：“太子是嫡长，他占着情理，郑氏就是没了掌旗之人，可过往多年经营，军政都有基础，父皇不会因私情动摇国之平稳。但父皇也没有亏待我，赵老将军是我朝栋梁武将，连郑氏都动他不得。父皇让我入他的麾下，就是给了我立身之地。这些年，我已成军中之人，太子不愿生乱，就不会动我，他若敢，也得不到好处！”
王妃松口气，柴瑞拍了拍她挽着自己的手，说道：“父皇和母妃都舍不得我，才迟迟不给我封地。可是早晚我们都要去封地，离开京城。但贺家却根在京城，我就是想护着云弟，也不可能守在这里。贺相如果真的聪明，就该为贺家铺垫个退路——若是他们成亲，姐姐是手掌智珠之人，非常人能及，临事敢行，会是我云弟的好搭档，万一有变，她应该能护着贺家来投奔我。就算退一万步，贺家和我都一败涂地，姐姐也有云山寨为后援。你看，两个名字里都有‘云’字，这不是天作之合吗？”
王妃暗叹，她觉得很不对劲儿，可又说不清楚，皱着眉说：“只是，贺家……我看听说贺老夫人对贺侍郎的婚事特别挑剔。潘家之后，贺老夫人放了话，一定要找个比潘大小姐还好的……”
柴瑞哼道：“我就是懒得和他们掰开揉碎说这个道理，才不去和贺相谈！倒像是我要把姐姐卖给他们一样！姐姐是我的大恩人，我敬着还来不及！贺相如果犹豫一下，我都觉得辱没了姐姐！母妃说过，贺老夫人是个没见识的，从小被宠坏了，贺相脾气又好，惯得她一辈子没长大！这种人，值得我费劲开口？！我好不容易把姐姐哄到京来，她心里总想着回云山寨，一定不会长住，这事不能拖延。我今天在宫里对母妃说了，让她去求父皇，直接指婚吧！”
王妃噗地笑了：“夫君这是……”
柴瑞得意地说：“是抢亲！给我云弟抢亲！姐姐这样的女子，可遇而不可求，一旦看到，千万不能错过！”
王妃笑了，可又担心地问：“那太子皇后会不会反对？”
柴瑞带着丝倨傲说：“京城里除了我们，谁能看得出姐姐的襟怀和心地？若是我父皇提起这亲事，太子和皇后肯定觉得如果云弟不与世家官宦结亲，就是断了贺相的一方助力，他们该赞成这门亲事才对。”
王妃小声说：“姐姐定会喜欢贺侍郎的……”
柴瑞呵呵一笑：“那还用说吗？！”
王妃叹气：“但愿你云弟也满意。”
柴瑞自信地说道：“我们一起长大，我还不知道他想要的？他曾说女人鲜有胆识，该是被那个什么潘大小姐给倒了胃口！什么是胆识？胆量，见识！潘家的那个，就有一张脸子和名声，其实什么都没有！你看姐姐，都有！而且，你觉得姐姐长得如何？”
王妃哪里敢说不好听的？温柔地说：“姐姐英气夺人，是个……”山大王的样子！
柴瑞可不含糊：“姐姐是天人下凡！相貌自然超众！你想想，一个山野之人，从没有读过书，怎么可能有那些真知灼见？姐姐说这之前没来过京城，可是对我朝官宦之弊，一语中的。她日后与云弟一定会相谈甚欢！就是云弟现在不知道姐姐的好，日后一在一起，他马上就会知道！姐姐一说话，他必喜出望外！肯定等不及来谢我！”
听到柴瑞如此盛赞那位姐姐，王妃赶忙自省，若提什么胆量，自己可不敢比，但是说到见识，自己该还是有几分，不然夫君也不会久别之后谈性大发，把这些话告诉自己，可见他觉得自己懂道理。她柔情蜜意地把头靠在了柴瑞的肩膀上，小声说：“夫君真是……好心肠……奴家……甚喜……”
柴瑞一笑：“娘子明白就好……”两个人走入了卧室。
……
他们那时可没料到，此时凌欣对着勇王柴瑞的后背，正努力把眼光化成利箭射去，妄想着勇王能突然跌倒或者说些什么反对的话，当然，她屡战屡败，屡败屡战。
听了皇帝的话，太子稍一思索，马上笑着说：“贺相，此女乃是我朝巾帼英雄，据孤所知，十年前，我勇王弟与贵府三郎同陷晋元城，听说，就是这位安国侯大小姐的母亲救了他们，贺侍郎与此女也算已有前缘。如此美事，贺相不可推辞呀！”
皇帝又笑着问：“贺爱卿啊，可是不喜朕的指婚？”
阶下一个老者举手行礼：“多谢陛下恩宠，臣马上回府，着手提亲之事。”
皇帝微抬手，“既然是朕提的，就不用顾及那些繁琐枝节了，交给礼部去办吧！若是凌大小姐有需要的……”
勇王柴瑞这才回了头，不看凌欣，却是看勇王妃。勇王妃姜氏深施一礼：“陛下，妾身与凌姐姐一见如故，愿为凌姐姐筹办婚事。”
皇帝诶了一声：“她怎么也是安国侯府的人呀……”
勇王妃又笑着说：“陛下，安国侯府远在晋元城，若是将凌姐姐送往那方，多行路途不说，还要费许多时光……”
太子皱眉道：“可是，这新妇怎么也要拜别父母吧？礼数不可缺呀！父皇您看？”
皇帝笑道：“哦，朕倒是疏忽了……那就劳勇王妃筹办，等成亲时，宣安国侯进京，让他的嫡长女给他磕个头，算是全了礼节。”
勇王妃又行礼：“多谢陛下！”
太子眨眨眼，没再说什么。
朝臣们暗地交换了下眼色：皇帝方才说无需谈安国侯了，大家还以为那表示这次就不追究安国侯对勇王的不救之举了，可是看看现在，来了下阴的！把安国侯的嫡长女，都没有通过他这个生父，直接赐给了贺相之子不说，还将他公然拒之门外，不让他参办婚事！只说让他来一下受个礼！这叫“召之即来”，后面跟的自然就是“挥之即去”。这话里话外一口一个“凌大小姐”，“嫡长女”，而安国侯的现任夫人，皇帝都没提！这说明什么？安国侯的填房不是嫡母，无需受这嫡长女出嫁前对娘家长辈的一礼——那安国侯现在的那些孩子不都成庶的了？！……这脸打得piapia地响，唯恐大家看不出皇上对安国侯的轻蔑！看来安国侯这次不去救援勇王，再次惹怒了宫中的那个女人啦！何况，这个凌大小姐是被安国侯抛弃的，这日后……大家都偷眼打量这个山大王，觉得该有热闹可看。
本来皇帝赐婚，朝臣就没多大余地说什么，现在，见太子支持这件婚事，贺相那边的人，发现赐给贺侍郎的是勇王的救命恩人，勇王是贺相的重要战略伙伴，这事明显是勇王促成的，怎么能反对？朝上安安静静，安国侯远在晋元城，不能在这里跳着脚说话，这婚事，就这么定了。
凌欣却根本没想那么多，只傻呆呆地站着，头脑混乱，勇王妃侧身拉了下她的袖子，小声说：“还不谢过圣上？”
凌欣有些发抖——她该怎么办？！此时拒婚，是否将惹怒皇上和太子？带累云山寨那些平头百姓！若是不拒婚，那么，就可以嫁给那个贺家三郎了？！那个行止优雅，气质凌云的贵族少年……
人生两世，凌欣头一次感到心头跳如撞兔，脸皮着火，她木然行礼，听见自己哑着嗓子，颤着声音低声说道：“多谢陛下……隆恩。”
皇帝哈哈一笑：“平身，哦，贵妃早就在后宫等着你们了，去向她请安吧。”
勇王妃施礼告退，见凌欣失神呆立，就拉了下凌欣的衣袖，凌欣随着她走过朝臣的列队，她不敢抬头，只觉得脸烧得通红——她方才干了什么？！她谢恩了！她同意嫁给一个陌生人！她毫无了解的陌生人！哦，不能说她毫无了解，她小时候……那就不该算了！她的确听说过他的事，见过他的夺人风采……她动心了？！她其实是想嫁给他的吧？！这是好事还是坏事？！
身后，她听见太子含着笑意的声音：“贺相呀，这样的好事可别拖得太久了，孤可盼着半年内就去你府上喝杯喜酒呢！”……
走出大殿，太监招来宫辇，勇王妃姜氏拉着凌欣坐了上去，凌欣颤抖着手摘下了面纱，全身还在忍不住地发抖，她将面纱还给勇王妃，糊里糊涂地想着，她算是知道勇王妃为何带了两个面纱了——其中一个就是给自己准备的……柴瑞也的确是把她叫来京城给她东西的——给了她一门婚事！这个横冲直撞的熊孩子呀！姐姐叫得再响，也不是山寨那些听自己话的弟弟。他仗着是个皇子就敢这么胡闹啊！她真想揍他一顿……
勇王妃笑着拍了拍她的手说：“姐姐莫要惊慌。王爷是一片好意。”
凌欣找了半天才找回了自己半个脑容量，看着勇王妃说：“怎么办？如果对方不喜欢可怎么办？！”这是强买强卖啊！
勇王妃捂嘴笑：“姐姐到底还是个未嫁的女子。这是圣上指的亲事，哪里有人说不喜欢？”
凌欣用手捂脸：“我太没脸了！”
勇王妃咯咯笑：“姐姐莫要害羞，王爷说想给姐姐一个最好的归宿，他与贺侍郎一起长大，知根知底，他说贺侍郎为人清傲，品行高洁，是能配上姐姐的最好的人。”
凌欣捂着脸摇头：“你夫君……你夫君……是真想当媒婆呀！他这是拉郎配呀！乱点鸳鸯谱啊！……”
勇王妃笑个不停：“姐姐！快别这么慌乱，我们就要去见母妃了，姐姐要给母妃留个好印象，母妃会帮着姐姐在京中说好话的……”
凌欣从手中抬头，觉得心头堵得很，浑身的关节就如同时都扭了一样，哪里都不对。王妃在凌欣脸上头一次看到了无助的表情，只道是凌欣是个女儿家，必然对自己的婚事羞涩，加之贺侍郎名冠京城，今天早上凌欣见到了他，定会有些惶恐。京中女子们谁不是如此？贺侍郎让多少女子梦魂神萦，一见不忘。凌欣就是再爽朗，也无法抵御那么出色的一个人。她笑着一个劲儿安慰凌欣，相比于来时，两个人的角色对调了一下。
到了夏贵妃的宫院里，勇王妃拉着凌欣下辇，引着她上了白玉石阶，到了宫门前。
一个宫女替她们打开珠帘，凌欣只觉得里面一阵凉意扑来，在这夏日，让人格外舒爽。勇王妃拉着凌欣进了殿中。
厅房的空气里弥漫着果香，凌欣眼光一扫，见屋里侍立着四个宫女，殿墙下，几个玉盆里放着大块的冰块，案子上一排水晶的盘子里都是鲜艳的水果，椅子的扶手是龙……
从屋子里的偏厅门口又走出一个身材高挑的宫女，眉眼平常，但是步履轻如羽毛，对两个人行礼道：“王妃，姑娘，请进，娘娘等了半个时辰了……”将她们往偏厅里让，看来大厅是接待皇帝的。
偏厅里一个含笑的声音说：“小柳呀，我明明从昨天晚上就开始等着了呀，你怎么不说我临睡时还念叨了？”
小柳特别认真地瞪着眼睛，对勇王妃和凌欣说：“娘娘昨天临睡时还念叨来着！”
勇王妃笑着点头：“好，谢谢小柳姑娘相告。”她拉着凌欣走入侧殿，里面只有一个美妇人坐在一张躺椅上。勇王妃行礼：“见过母妃，这就是……”
夏贵妃说了声：“免礼吧。”站起来，扶起了还像筛糠筛子一样抖着跟着勇王妃昏然行礼的凌欣，温声笑着将凌欣拉向自己身边坐了，又示意姜氏坐在自己的另一边，扭回脸看凌欣，说道：“来，好孩子，让我看看，别这么紧张，我又不会吃了你。”
凌欣看向夏贵妃，见她弯眉笑眼，容光焕发，即使是该三十五六的人了，可看着才二十多岁。而且，她不仅仅是美丽，神态里有种让人不能抵御的温柔。
夏贵妃也在打量凌欣，微笑着说：“孩子，叫你来，就是向你说声谢谢，你两次相救我儿，这恩情，我会一直记得……”
她的语色极为柔美，带着音韵般的婉转和情感，一样的话，由这样的语气说出来，就显得情深意切，动人心弦。凌欣方才受了刺激，正感茫然无措，一听夏贵妃的语气，竟然眼含了热泪，差点要哭。她赶忙告诫自己，这是夏贵妃！于宫中专宠多年，竟然能让她的儿子十二岁入军，十五岁封王！柴瑞今年才多大？十八岁！就已随军出征，日后必有军权！自己的婚事，肯定是勇王柴瑞的主意，可他昨日才回京，一夜之间，就能让皇帝在朝堂当众指婚，谁能做到？就是这位贵妃娘娘！
凌欣哽咽了一下，咽回了眼泪，勉强说道：“娘娘过奖，不是我一人之功，有许多人，都去救殿下了。”
夏贵妃笑着点头：“好，你来给我讲讲，到底是怎么回事。我人在深宫，根本不懂外面的情形，王妃也该是想知道的，是不是？”夏贵妃看勇王妃，勇王妃忙点头：“那是自然！”
夏贵妃回身拉了凌欣的手说：“我儿出了京，我就再也睡不好了，多少次，在夜里梦见