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秦昌很淡定，“司马老儿都是我的手下败将，姐夫输了很平常。”
孟焕之的第一感觉非丢面子而恼火，他深深觉得内弟的聪明成了大麻烦，回到后宅对妻子担心道：“十二内弟太过机敏，把他关在家里非长久之计，要寻个稳妥的人引他上道，不然白白可惜了他的天赋。”
可是，上哪儿去寻找能收住秦昌的人？
知言不无气馁道：“算了，先让他住几天，玩畅快了打发回去，等四哥回来再做商议。”
孟焕之并未答应，静坐陷入沉思中。意儿拿着小木球找父亲，让他像往常一样陪自己玩，得不到回应，他发脾气把木球扔到地下。
伴随金铃一长串清脆的响声，木球也随之摔碎，散落一地七零八落的木头小块。
意儿虽小也知道自己干了错事，使劲眨巴着眼睛讨好父亲，嘴着念念有词指着地上哦哦。
孟焕之沉下面孔扫了一眼儿子，意儿更加委屈，目光搜寻着娘亲求救。知言当做没看见，唤进丫头收集起木头块。
小孩子从小耍脾气并不是好习惯，儿子的教育她还是交给孟焕之，若有意见，背着孩子偷偷的提，家里要有一个说话权威的主。
见父母不搭理他，意儿扶着榻桌站立，比平常要安静十倍。
知言从丫头手中接过一堆碎木头块，没费多大功夫把它们拼成一个圆木球。
二宝真是个天才，所有给意儿的玩具全用套铆和暗扣组装起来，没一颗钉子，就怕一个不小心铁钉冒出来伤到孩子。许多小木块一一套装成一个圆形的球，各个木块之间严丝合缝。他还精心设计出各种花样，有小鸟走兽、九宫格、花草，见过的人都赞不绝口。
孟焕之瞧着妻子手下熟练地拼着木球，心中生出一个主意，唤了知言过去，“我想让十二内弟去庄子上呆几日，今儿天色晚了，明天一早送他出城到大宝跟前去。”
知言纳闷不解，反对道：“不成，庄子上没人能辖制住他，没准偷着跑出去闯祸。”
孟焕之胸有成竹，侧头香了妻子一口：“保他去了不想再离开。”他见妻子还是不解，指着她手里的木球，“你见过比二宝更巧手的木匠？”
“没有”，知言摇一摇头。
他是说，让秦昌会一会二宝，亲眼见识一下外表木讷不出众的二宝，拿起木活时的神采和聪明。不管见不见效，死马当做活马医，不试怎么知道行不通。
打定主意，知言当即打发人去三房给秦枫和秦晖传话。秦枫颇为头痛幼子的管教，油盐不进，对着他束手无措，乐得让女儿和女婿做主一试。
秦晖也是连日盯着幼弟，花酒都没功夫吃，一听妹夫有了好主意，轻嘘口哨沐浴熏香出门快活去了。
前院秦昌毫不知情，对着祖父留下来的承影剑垂诞三尺，这也是他能耐着性子留在孟府的主要原因，心里头图谋寻个机会把它从姐夫手中赢过来。
一想到承影即将变成自已的佩剑，秦昌终于露出真心笑容，少年时节再是聪明机灵，总带着一丝简单幼稚，何况他身边全是老谋深算之人。
姜而是老的辣，这句话，秦昌会慢慢体会到。
且说知言拼好木球，扔到榻上一滚就听出不对劲，金铃忘记装进去了，再一回首，一只小胖手捏着金铃默默站在一旁。
意儿敞嘴露出几颗小白牙，摇着手中的金铃，另一只手指着木球，做了一个放的动作。
知言没忍住“扑哧”笑出声，眼睛瞄向孟焕之，语调夸张道：“你看着给意儿装好，我去厨房瞧一眼，给你们爷儿俩还有前院那个小祖宗张罗晚饭。”
她得意地扭着腰肢出屋，一路脸上挂着笑容。厨房里几个仆妇见到大奶奶笑了，心里松了一口气，最近府里住着客人，大奶奶就没展开脸过，看来快要甩掉麻烦，好事！
孟焕之盯着妻子轻狂的小样儿，心里头暗骂不愧是小滑头。意儿眼巴巴等着父亲把金铃重新装进去，着急得在一旁指手划脚，意思是把木球摔开再组装。
☆、170｜第 170 章
孟焕之以承影剑做饵，诱使秦昌和他打赌，若秦昌能在一个月之内也能仿造出一件匠心独具的木器活，他便把绝世宝剑承影转送给秦昌。
秦昌瞄一眼小外甥最喜欢的木球金铃，满不在乎应下，并放下大话为意儿亲手打造一件周岁生辰礼，若他输了，今后只听姐夫调遣。
少年郎筹志满怀，以为又是同往常一样可以轻而易举解决别人束手无措的难题，矜持自得。
孤独求败，才目空一切。
孟焕之不动声色，轻拍内弟的肩头，“既然说好了，我这就送你去庄子上。”
“姐夫要去翰林院点卯，不敢有劳。姐姐的庄子虽没进去过，可也常常从门前经过，我自己带着人去倒还省事。”秦昌很有礼貌婉拒。
他在学识上可以傲视别人，日常礼仪不能眼中无人，跟自己姐姐使性子那是因为亲近生不出嫌隙，对着姐夫可不能。
“好”，孟焕之欣然应下，唤过长兴和柱儿陪着秦昌出城，直奔知言的陪嫁庄子上。
大宝一听来了位贵客，打听到里头的曲折，二话不说，带着秦昌去了一处独立的小院。
小院内杂乱无章，木料横七竖八摆放，勉强寻到一处方寸之地落脚，秦昌打量四周。堆成小山的木头和下角料，几件简单的工具，刨具、墨斗、凿子。。。。。。屋檐下摆着一张木案，一件已有八成好的屋宇赫然在目，不足尺高，窗棂上雕着小兽，惟妙惟肖。
半埋在木堆中的人听见动静抬起头，头上衣裳沾满碎木屑，二十岁上下，平凡无奇的面孔，眼睛木讷呆滞，面无表情看一眼秦昌和大宝，继续埋头做手下的活计。
就他？！秦昌颇为不屑，他绝不会输给人。
“你们都回去，告诉姐姐和姐夫让他们放心，爷要呆在这里做正事。”说着秦昌已卷起袖口钻进木头堆里打量，一身华贵的流纹锦衣与周遭环境格格不入，更不提无双的俊颜，凌然超凡的气度，怎么看都让人觉得不应出现在此处。
长兴和柱儿拉着大宝到无人处又如此如此耳语一番，这才回燕京复命。
且不说天才中二少年郎秦昌在郊外如何经历另一种尝试，孟焕之复又在御前行走，今年秋后处决的犯人名单中没有杜六郎，他只是心中暂缓一口气。
显而易见，长盛帝没有消气，论谁被人骂了也不痛快，何况是一言九鼎的天子。杜谦的秦疏狠、绝、辣，句句直捅天子的痛处。被人揭了短，长盛帝一再言称不会放过胆大妄为的杜六郎。
孟焕之小心又小心，偶尔在天子面前拐弯抹角提一句，察言观色就知还不到为杜谦求情的时候。再者，他难得有机会可以和天子独处，逢着有人在，求情的话更是不好出口，就怕别人夹枪带棒来一句，更加激怒天子。孟焕之大不了失宠，可诏狱中的杜六郎就有掉脑袋的危险。
只因太子被废后，含章殿一改先前冷清的气象，几位皇子成天到天子面前尽孝心，从楚王到桂王，还有在宫中当着透明人的皇五子也时不时露个面。
皇五子的生母不受宠，连带他也在宫中没地位，快到及冠之年没有封号，也不曾大婚。明眼人一瞧便知长盛帝打心眼里不喜欢这个儿子，含章殿的小内侍们都只用眼角扫视他。
几位皇子使出浑身解数在长盛帝面前刷存前感，今天献幅画，明天推荐个得力的人，银子如流水在含章殿上下打点，孟焕之都逃不过，只不过被他一概婉拒。
老内侍在宫中呆了一辈子，当面得罪人的活绝对不会干，逢着谁来都是笑容可掬，收了谁的好处也不见他会多说两句好话，收不到的那个人，他也不会在长盛帝面前使坏下绊。他活了几十年，陪伴一位君王就够了，将来有朝一日山崩，他抹脖子跟着去，留下来没的讨人眼嫌。
小内侍们不同，他们年轻，还想攀个高枝，也能威风两日，与楚王和桂王暗通款曲，对着不受宠的皇五子眼皮都不带夹一下。
几位皇子受的待遇冰火两重天，孟焕之细心观察揣摩，暗中下了结论——长盛帝短时间内没有立太子的打算，至少三五年间太子之位要空虚一阵子。
一天，终于献殷情的皇子不见，长盛帝也心情大好，闲谈间聊起秋闱和明年春闱，大概是想定下让谁做主考官。
孟焕之觑空说话：“方才君师一言，倒让学生想起两年前殿试面圣的情形，犹如几日前的事历历在目。”
天子轻笑：“你是想替杜六郎求情罢。”他面色不辩喜怒，声音中带着说不出来的强势和威仪。
“是”，孟焕之坦然承认，不慌不忙陈说原因：“杜兄的才气世间难得一见，人虽偏激心怀忠君爱国，不好就此消声匿迹，朝中正缺有用之材。”
“哼！”天子带着怒气冷哼，“他出言不逊以下犯上，也能称为忠君爱国？”
离杜谦上奏折已有几月有余，天子提起来仍是意难平，烦燥不安在殿中来回走动。
话头提起断无回头路，孟焕之直言：“子昂所为，学生不敢为，朝中也无人敢为。唯他视君上为常人，谏言铮语并非全然可取，却也有三分在理。初时起意世间难寻第二人。”
殿中一片死寂，几个小内侍偷着咽了口唾沫，直呼乖乖孟翰林胆子太大，拐着弯说圣上也有错。
长盛帝眼神阴沉，盯着殿中之人。孟焕之也不躲闪，目光坚定直视天子。他骨子里天生带着硬气，先祖留给独传金孙的遗言是：不屈君王，不跪鬼神，心存王道，不畏于世。彼时，他尚年幼，只懵懵懂懂点头记下。
几十年过去，唯含章殿中立柱犹记仲白血溅，孟焕之慢慢理解了祖父当年作为，虽认同却不效仿，他会用另一种方式与君王相处。
长盛帝有几分真心欣赏孟焕之，轻笑一声：“若杜谦诚心认错，朕便饶了他。”
孟焕之听后没有如释重负的轻松感，心中猛的一沉，依杜谦的性子绝对不会低头认错，他等着天子说出后面的话。
“既然你提议，你去跑一趟，若办不好一起受罚。”长盛帝对杜谦的脾性了如指掌，反将了孟焕之一军。
孟焕之只有接着，领旨前往诏狱探视杜六郎，才出宫门，迎头碰上趾高气扬的桂王带着随从下马，不卑不亢向对方行礼。
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孟焕之不把眼前一众小人放在眼里，眼睛掠过他们，去牵了马匹干正经差事。
他记性绝佳，自小过目不忘，方才一扫，总觉得有副面孔很是眼熟，很像一位只有一面之缘的人。
孟焕之上马后再回首，一一看过去，洠С虻椒讲偶降哪橇场Ｋ换嵫刍ǎ灰蛑谒娲又杏形荒谑瘫扯宰派碜樱撇徽媲忻婵祝豢醇缤废魇萆硇蔚ケ �
算了，他还肩负着重任，皇子私底下的行为轮不到他来管。
黄昏时分，知言牵着意儿站在垂花门前等着孟焕之回来，当他出现在视线中，快走几步奔向她们母子。
意儿踮着小脚尖，在原地蹦蹦跳跳，他已经站得很稳当，牵着大人的手学走路，见父亲回来，扯着知言向前。
孟焕之一把接过儿子抛向空中再接住，连玩四五下，逗得意儿哈哈大笑。
孟焕之单臂抱着儿子问他高不高兴，意儿小鸡啄米般点头回应。
父子俩交流一番，偏心的男人才把目光投向知言，半搂着她回屋。
知言一眼瞧出孟焕之怀着心事，相处久了，无论他把情绪隐藏得再好，知言都能在第一时间感知得到。
撤下榻几，临窗大炕成了意儿撒欢的乐园，孟焕之耐心陪着儿子玩。直至把意儿哄睡着抱去厢房，他也四肢伸展平躺下放松。
一双柔荑按在他的太阳穴轻轻按摩，孟焕之抓过妻子的手放在唇边亲吻。
“我今天去诏狱见｝杜兄，他不肯认罪。”他的心情略显沉重。
知言故意说得轻松：“我早都说过，你们三个就是茅坑里的石头，个个又臭又硬。亏得你还有我，不然比杜六郎还要古板。”
“对，我还有你。”孟焕之嘴里调笑，手臂一揽带着知言滚向炕中央，半压着她的身子向脖颈间吹气。
知言嫌痒，已笑做一团，双腮生霞，秋目含春，挑着眼角无声的勾引人。
这双眼睛通了情*事后绝美惊人，孟焕之亲吻妻子，好生怜惜了一番，搂着疲惫的人儿哄她入睡。
秦家的女儿大抵都会勾魂，远嫁的十姨妹他只见过一回，的确倾国倾城，怪不得让桂王念念不忘，寻了个有五分相像的清俊小厮常伴身边。还是别告诉妻子，免得她又气着身子。
桂王的事只在心中一闪而过，孟焕之更多想的