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孟焕之前脚出门，屋里的几个丫头全都笑出声，花枝轻颤，更有走到一旁扶住椅子背，捂着肚子笑得气结，立冬笑得眼泪都出来，轻推知言：“姑娘，你把姑爷都瞧羞了，再不敢在房里呆，出去躲了清闲。”
知言才不承认，可是看房里几个丫头卖力点头，赞同立冬的话，难道自己真的太大方了，知言试探地问：“真的把他瞧羞了？”
冬至开了情窍，与柱儿偷摸着来往，自认为有经验，喛一声说：“也不是，可姑娘总盯着姑爷，是谁也觉得不自在。”
知言摸摸鼻子，正在反省中，听人回话说孟焕之使人送东西来，忙请进来。原是昨晚和早上都见过的刘妈妈，五十多岁年纪，素日在孟老太太跟前听候，很是精干，一进屋便笑眯眯对着知言行礼。
知言不敢受，命丫头们扶住刘妈妈，硬按着坐到椅子上，见对方手里捧着一个雕花匣子，孟焕之葫芦里卖什么药，刚才在屋里闷声不说话，没来由出去又送了东西来。
刘妈妈半身坐下先谢过知言，再替小主人解释：“这个匣子是临行前老太太命大爷带上，因收在前院，这才得空给大奶奶送过来。”
立冬从刘妈妈手中接过匣子，递到知言手里，打开一瞧，璀璨夺目，一套头面外带两副手镯，做工精巧，价值不菲，样式却是前两年时兴的，想来是孟老太太为未来孙媳早早备下。
知言会意，试着戴上手镯，也略大一分，轻轻摩挲，冰凉的玉镯须得常年佩戴才能养出润泽，她又套上另一对，伸出手腕满意地说：“正好合适，可我心意，多谢祖母怜赐。”
刘妈妈来之前心中嘀咕，瞧着新娶的大奶奶一团孩子气，新婚当晚哭花了脸，身板个头都没长开，真能撑起家？她现瞧着知言能体会老太太一片心意，也就稍觉安慰，大奶奶年纪小不差，却也是大家出身，教养气度都不失分寸，老太太也就能安心。
想到留在家中的老太太，已是风烛残年，见天捱日子，刘妈妈心中难受，当着新人不免红了眼圈。
知言觉察到异状，小心翼翼地问：“妈妈可是有不痛快的事。”
刘妈妈忍住泪，新房中哭天抹泪总是不吉利，掩饰道：“老婆子这是高兴，我们做下人的盯着大爷长大，他终于成了家，心里头欢喜偏偏乐得想落泪，让大奶奶见笑了。”
知言客气道：“哪里，妈妈把心都扑到大爷身上，关心他才真情流露。”
刘妈妈微笑点头，絮叨几件家中闲事，都是不甚紧要，又她一心想为孟焕之卖好，因说：“不怕大奶奶见外，大爷身边原也有两个服侍的人，他时常在外，一年在家也只一两个月，待她两人都平常。此回婚事说定，老太太做主都放了出去，给了银钱身契让另寻人嫁了。”
孟焕之身边有通房，知言以前就知道，并不惊奇。秦家孙辈从秦明开始，到七爷秦晌，几个哥哥都这般过来，除了秦时和秦旷因习武练着童子功，身边没放丫头。莫说贵族子弟，寻常官宦人家的公子哥到二十岁未通晓人事，身边没一两个丫头，说出去都是笑话。
知言早有准备接收一个二手货，不料孟家姿态放得低，一早把碍眼的人打发了，孟老太太为了孙儿真是用心良苦。
刘妈妈继续曝料：“故去的太太当初只带了两个丫头来，其中一个做了大爷的奶娘，素日有些体面，临来时老太太同大爷私下商议过，等大奶奶进门放了奶娘全家的身契，给些田产，让出去单。”
话中有话，孟家不至于养不起一个奶娘，其中必有古怪，知言似不经意笑说：“我与奶娘自幼相处，离了她只觉睡不踏实。大爷待奶娘想是也类同，不必因我之故让奶娘一家到外头，听闻一般小民的日子也不好熬。”
刘妈妈带出意味深长的笑容，只说：“奶娘生养了四个女儿，除了大丫头嫁了人，有两个也到说亲的年纪，放了籍出去，好寻个稳当人家。”
话外音傻子都能听出来，孟焕之的奶娘没生下儿子，当要抱个大腿过安稳日子，留她在孟府，指不定出什么幺蛾子。
知言愈发佩服未谋过面的孟老太太，处处周到，只为孙儿筹谋，正因有她在，所以孟家单传的血脉未长歪，更是品性端正，才气不俗。
知言谢过刘妈妈，两人再闲聊数句，刘妈妈舒心离去。知言也带了丫头略逛了孟府，婚期定得紧，府中旧屋只修缮几处，其余收拾得平整，外面看不出破旧，花园更是草木茂盛，阻挡住路，只好打道回府。
*****
等孟焕之晚间回房用饭，知言终于不再盯着他不放，心中先一松口气，谁料没轻松多长时间，待三朝回门时，在秦府方太君正屋内，环拥着满屋的人，携手知言站在当地的孟焕之深觉压力山大，这才是真正的考验。
知言出嫁才几日，再回秦府感觉自己像公园里猴山的猴子，围了一圈人看热闹，就差扔出个香蕉让抢，大家这都是什么目光。又么有圆房，自己装不出羞涩，郎情妾意更是离了老远，难道大大方方站着不对么？好不容易磕完头，依次拜见过叔伯婶娘及几位兄嫂和出嫁的姐姐及姐夫，知言同乳燕投林般扑到方太君怀里，无视满屋窃窃偷笑。
方太君心底摇头暗笑，孙女咱能矜持点么，出嫁了算大人了，怎么还跟个孩子没两样。方太君再看看怀中的知言，暗开解，傻孙女还小，明天就要离京，别说是她，自己也想多点时间相处，微笑抚摸知言，再细瞧，才两天没见，下巴变尖了，孟家饭菜不合口？
孟焕之跟着认了一圈人，有见到的，也有没见过的，暗叹秦家人真多，小娘子排行靠后，十个哥哥、八个姐姐，除了长姐得急病疫了，其余都在，咬咬牙再记一遍，头都大了。
等轮到弟妹来见礼，只寥寥几个，九岁的小正太秦昌领着十一妹妹知容和十三妹妹知媛，正式见过姐夫，三个小萝卜头，童音不改，孟焕之温笑还礼。
秦昌好生熟络，姐夫长姐夫短，嘴甜地哄死人，当然他怕孟焕之说漏自己拉张盛去过韩府的事。
秦昭起了疑心，盯着弟弟若有所思。秦昌天不怕、地不怕，唯只怕祖父和嫡亲兄长，意识到自己漏出马脚，瞅着孟焕之眨巴眼睛卖萌求助。
秦枫笑得可亲，心底下恨不得拉回秦昌，爷怎么生了这么个吃里扒外的儿子，头回见面人都没认清，姐夫倒喊得亲热，有失水准。
孟焕之安慰秦昌，示意让他安心。抬眼瞥到秦枫的笑容，据他观察自己这位岳父满面笑容决不是好事，可不能冷眼对着他，孟焕之面色不改，对上秦枫，翁婿两人在厅中练笑面功。
秦敏坐在上首再细琢磨一番新孙婿，开口解围：“焕之，你等明日何时动身。”
孟焕之收回目光，欠身回话：“回祖父话，明天最晚辰时便要出燕京城，好赶上晚间宿店。”
秦敏点头道：“回去后，功课不可懈怠，老夫等着下届春闱时你来燕京城。”
话头说开，秦家儿郎素日都爱习学，三个姑爷苏元成、方恒、白先勇都非纨绔，与孟焕之说起文章凑对，谈得投机。
知言在方太君怀中腻了一会，被姐妹们拉去问话，知棋一脸戏谑，知书笑得温柔，知画轻扶腰笑意甜蜜，其余姐妹把兴趣写在脸上，都立等知言说话。
知言依是老样子，一本正经问：“姐姐们让我说什么，我才把人认清，也只说话几十句。”
呃！众姐妹面面相觑，换个方式再问：“妹夫脾气可好，房里有没有丫头，睡觉时可打呼噜……”一连串的问题。
知言回：“我先睡着，怎么知道他打不打呼噜；脾气，没瞧出来，有成亲三日就吵架这一说；丫头，房里只我的丫头。”
知棋越听越不对，九妹这是没开窍，合是对妹夫没上心，白替她忧心。真是什么人什么命。
☆、第88章 静夜细语
知言和孟焕之在首辅府分别被人盘问考较多半日，只觉焦头烂额。用过晚饭，临出门时，方太君拉着两人的手，眼眶中泪花打转，哽咽着声嘱咐孟焕之：“我把九丫头交给你，若是犯错了你尽管指出，她倒皮实海打胡闹惯了，用不着精养细护。你祖母若是好，你二人自当在膝下承欢，若她不好，几年后来燕京，我可要瞧着她平安康健。”
孟焕之手上微用力，应诺道：“知言嫁入孟家即是孟门中人，护妻小周全，修远当是义不容辞。”
方太君噙泪把两人的手握在一起，轻语说：“去吧，家里还有人等着你们。”嘴皮抖动几欲落泪，她一生经历诸多事，生在燕京繁华地，初嫁时也过了几年平和日子，乃后历经风雨做了首辅府的老封君，早把富贵荣华视为浮云，挂在心间唯有儿孙骨肉。
方太君忆及自己出阁时祖母也是这般密密细语交托到秦敏手中，到自己的女儿出嫁方能体会到当年个中滋味，再往后，长在身边的孙女一个个出阁，心头如割肉一般，难以舍下。
知言今天可是不敢哭，生怕招得方太君感伤落泪，强撑着笑颜安慰老人：“老祖宗，只当你巴不得打发我出门落个清静。我不在家，阿福都可睡个安稳觉，等有朝一日我回来，你莫要嫌烦才是。”
方太君嘴唇微翕，忍回泪水，点头不语，屋里几位太太也都抹泪。
秦敏在旁插话：“好了，沧州又离得不远，你若想她，可派人去接，连孟家弟媳一并也接来。悲悲切切闹得孩子们心中也不好受，他们明天要出远门，当要个好彩头。”
方太君这才松手，放知言和孟焕之归家，知言再依依不舍看一圈家中诸人，一步三挪坐上轿到前头换车。
秦枫带几个儿子亲送出来，指着院中两车东西说：“几样药材补品，给伯母补身体，也托我让她请安问好。”
孟焕之恭谨回话：“谢岳父一片心意，小婿会转达到祖母处。也请岳父放心，小婿定护得知言平安，不会让她受委屈。”
秦枫心说算你小子识相，为着爷的女儿才下了血本，抚须含笑，轻拍孟焕之肩背，态度亲热，俨然一副父子情深的画面。
秦昭命人牵来了飞翩，交于妹婿手中，他轻抚马背笑说：“此马名飞翩，是我送给九妹的，她素喜欢纵马，你也一并带去，若有机会也带她游玩一两回。”
孟焕之应诺舅兄后，细观飞翩，面上微微一笑。
秦枫等又走向车旁，同知言告别，瞧着车内独坐的女儿，秦枫直觉得她好生可怜，小小年纪嫁出去，莫要遭罪还好，若是有不妥自己饶不了孟家小子，脸上都挂不笑，柔声说：“受了委屈不许憋在心里，写信回来告诉为父，我为你出气。”
秦昭在旁很无语，老爹不靠谱，长兄不能跟着说让妹妹可劲胡闹，万事有兄长担着，又他向来严要求几个弟妹，因嘱咐道：“出嫁了不可使性子，也别同妹夫置气，凡事都好商量。记着一点，妹夫最敬重祖母，万不能犯了他的忌讳惹得不喜。”
秦晖一脸笑意：“九妹，燕京一有新奇的玩意，我会托人给你捎去。”
秦旷历经军中磨练，倾世风姿中带出强悍，因是换声期，只扯着破嗓子惜字如金：“保重”
秦昌早早爬上车，偎在知言身边，最后悄悄耳语：“姐姐，有空我去沧州看你。”说完溜下车，再回首时，眼睛汪着水汽，小模样可怜巴巴。
知言心骂讨厌，个个搞得像生离死别，这么煽情惹得又想流泪，咬着唇只是点头。
秦枫再细看女儿一眼，放下帘子，挥手示意可以走了。
*****
孟焕之负手站在远处容知言父女兄妹告别，回府后果然瞧见小娘子闷闷坐在妆台前，远眺一眼，她今天并未落泪。
孟焕之走近盯着丫头们卸下的首饰，是祖母早些年就备下的那套，今天一早出门便瞧见知言戴着。
立冬加快手底动作，几下为知言通过头，带着小丫头们退出。知言依是坐着不动，无聊间手底下玩着珠花。
孟焕之瞅着镜中的人恹恹不快，轻咳一声，寻话头说：“听闻岳家有十三位小姐，除了故去的大姨姐和远在西北的姨妹，今日还是少了一人。”
知言“哦”了一声，下午抽空她倒是去知恬屋中坐了片刻，一眼便瞧见知恬双眼肿成核桃，瞅见自己眼泪又像开闸的流水一般。知言耐心开解哄得知恬展开笑颜，才又去了正荣堂。
孟焕之见引不起知言兴致，因说：“今天牵回飞翩，倒让我想起一件趣事，我那处还有一样你的旧物。”
知言蓦地想起信物一说，回头急问：“什么旧物？”
孟焕之卖起关子，轻哄知言：“不急啊，等你到沧州便知晓。”
真不地道，勾起人兴致反倒半遮半掩。还有他那是什么口气，纯属哄小孩。知言装小孩多年，不自觉行动中带着憨态，�