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摇了摇头，他继续朝前迈开脚步。积雪被皮靴踩碾出“吱吱嘎嘎”的声响。留下一个个清晰的脚印。
子弹。对罗兰无法构成威胁。她有无数种方法避开对方的攻击。即便站着不动。脱膛而出的弹头，也不可能在目前这种状态下穿透自己的身体。
可是，那一片被白色掩盖的城市建筑，却让罗兰本能地感觉到震慑。这种震慑。几乎与自己刚刚复苏，进入末日世界察觉到那些无法测知的存在时一样强烈。她不知道这究竟是为什么？拉斐尔城自己也并不陌生。至少，从被围困的那天开始，他就不下数十次从远处眺望过这个城市。然而却从未像现在这样，感受到无比诡异的，充满死亡危险的浓烈气息。
洛克菲勒家族派出的三名寄生将，托勒与强克在战斗中被杀，米莉则在十九号生命之城的地下医疗室里被俘。
“艾伯特”
不知为什么，罗兰下意识地轻念出这个名字。
托勒说过。只有他，才知晓什么是真正的“完美”。
而米莉也在供述中说过艾伯特一直呆在拉斐尔城，从未离开。
罗兰很难理解，也无法明白。甚至，一度以为这是某种早已设下的骗局。
黑旗骑士团的总部设于北美大陆。这是已经被无数情报证实的事情。身为洛克菲勒现任族长的艾伯特，就算真的身处拉斐尔城，也绝不可能放任城市被帝*队牢牢围困。他们一定会不惜代价派出援军，与帝国全面开战。至少，也要保持城市与外界运输和联络渠道畅通。
何况，罗兰没有在这座城市里，感受到任何类似寄生将的气息。
和十六家族的所有成员一样，米莉被高高钉死在木头十字架上兰德沃克的改造人研究，已经不需要依靠活人作为试验品。他只要求得到米莉身上包裹大脑、心脏在内的中枢神经系统，以及两公升血液。罗兰没理由放过这种具有强烈威慑能力的洛克菲勒族人，在吸收了从她体内提取的血液之后，米莉与托勒、强克一起，高高悬挂在十字架道路的最顶端。
血液融合，已经无法给罗兰带来更多的提升效果。但她却可以通过外来细胞与病毒之间的交流，探知曾经活人必须保守的最大秘密。很自然的，强克的预言，在他面前根本毫无遮掩。罗兰知道他们都没有撒谎，艾伯特的确正如他们所说的那样，就在拉斐尔城。
“他会在这座城市的什么地方？”
望着远处被积雪覆盖的城市轮廓，罗兰自言自语。
“幻觉”这个词，单指某人在精神状态受到干扰情况下，对外界事物非正常的感知。
上午十一点三十六分，驻守在拉斐尔城西南方向四座警戒塔上的狙击手，同时感应到了幻觉的存在。
那是一个从远处荒野慢慢走来的人影。他在距离城市大约八百米的位置，默默站立了近五分钟。四名狙击手都在那个时候将目标纳入准星，却在同一瞬间惊讶地发现雪地仍然还是一片白色，原本矗立在那里的黑衣人，仿佛空气一般彻底飘散，只留下无法捉摸，不可能对视线构成障碍的透明。
真的是幻觉吗？
可她却又是那样真实，以至于四名黑旗狙击手清楚无误记得，那张略带忧郁的美丽的脸庞，以及眼眸释放出来，在困惑中寻找答案的清澈目光。
当速度超过肉眼能够捕捉的极限，自然不可能在大脑中留下任何残存画面。对于罗兰来说，进入拉斐尔城的唯一障碍，仅仅只是在形式上存在，守卫森严的城门。当他以鬼魅般的身形和速度，在无人察觉情况下穿过监视网，出现在城内人流稀少街道上的时候，由索克上尉提供的黑旗骑士团制式校官服，就成为此刻最好的伪装。
没有任何人阻拦。制式军管服，加上体内自然外露的强大生物气息，使沿途遇到的每一个人，都对他表示出足够的尊敬黑旗骑士的身份，远比普通士兵尊贵得多。这倒不仅仅只是因为意识灌输产生的效果。更多的，则是来源于生物强弱的彼此探知，以及进化途径不同造成的差异。就像兔子在虎狼面前瑟瑟发抖，斑马面对狮子下意识想要转身逃跑，已经在新生代人类当中，形成一整套无法逾越，也不可逆转的恒定思维。
对于拉斐尔城，罗兰大脑中有着最直观，最详细的平面资料。很大程度上，这应该归功于潜伏在城内的己方间谍。结合思维意识发散开的探测效果，罗兰大脑中已经勾勒出城市街道与建筑的最准确图像。
尽管如此，她仍然无法从中找出艾伯特的位置没有异能的外放能量，即便拥有寄生将的强大能力，也不可能搜寻到潜藏在泥土或者旮旯里的每一只昆虫。
“为什么会这样？他应该很强大。至少也应该是一名寄生士。”
摇了摇头，罗兰没有到处乱转。她选择了通往中央大楼距离最近的道路，朝着那个方向，不紧不慢迈出步伐。
雷契尔中将像往常一样坐在办公室里。批阅各种文件，已经成为他生活当中不可或缺的一部分。倒不是说他对这种工作有着太大的兴趣，大半是出于责任感，剩下的则是打发无聊时间的消遣。
罗兰穿过幽深的走廊，轻轻推开办公室虚掩房门的时候，雷契尔也刚好抬起头。锐利的目光死死锁定不经通报擅自闯进房间的她。除了探究与冷厉，还掺杂了一点点被强烈掩饰的畏惧。
“你是谁？”
将军的问话简单且直接，没有任何多余的缀词或者修饰。
他并不记得拉斐尔城里有罗兰这么一个人。印象当中，也没有与如此相貌的黑旗骑士有过交节。来者身上的生物气息非常强大，也很特殊。感觉就像是一块随时可能改变性质的磁铁。当周围物品没有与之匹配成份的时候，自然也就难以察觉到对方的威严与强悍。只有像自己这种高阶异能者，才能真正感受到，从这个人身上释放出来，如同洪水般汹涌狂暴的气潮。
“你就是雷契尔将军？”
罗兰清楚地记得这个名字。间谍反馈回来的资料当中，不止一次提到过拉斐尔城的实际控制者。
中将没有回答。他慢慢推开椅子站起，从办公桌侧面走出，带着脸上不自觉的惊怒表情，默默注视着对方。
“你不是我的目标。”
罗兰朝前走了几步，站在距离将军五、六米远的位置，宁定地说：“我在找一个人。这座城市很大，很复杂。我不想浪费太多的时间。假如你愿意成为向导，我会把这看做是足够友善的举动。”
【717章】核心
雷契尔微微眯起眼睛，灰白色的眼眸中央，瞳孔慢慢收缩，里面闪现出淡淡的暗红色光芒。这并非单纯意义上的敌视，而是一种特殊的近距离探测异能。但即便如此，他也无法看穿罗兰的真正实力。红光笼罩的图像当中，只有一片无法被目觉效果穿透的人形。
“你，你究竟达到了什么样的等级？”
中将难以置信地连连摇头，失声道：“八星？九星？或者不，你是寄生将？是寄生将”
“我要找艾伯特。你应该知道他在哪儿？”
罗兰没有回答，直接提出自己的要求。
“你，你怎么知道他在这儿？”
雷契尔脸上流露出难以掩饰的震惊，他尽量保持着语气的平稳，声音却沙哑而干涩：“即便是在骑士团内部，这也是没有太多人知晓的秘密。我，我从来都没有见过你。你是洛克菲勒家族的人？还是还是来自帝国？”
“这并不重要”
罗兰的声音很平淡，却有种说不出的威严：“我对这座城市里的任何人都没有敌意。你应该能够感觉到这一点。我没有惊动任何人，也没有任何因此被杀。让这种平静一直保持下去，相信这也是你所希望的。激怒或者拒绝我，对你没有任何好处。我只有一个要求带我，找到他。”
“你是帝国方面的人？”
简单的几句话，足以让雷契尔在短时间里判断出罗兰的身份。他皱起了眉头，双手不自觉地握成拳头，低吼道：“你是围困城市的军队指挥官？还是带有特殊使命的帝国高层？”
罗兰不愿意在这个问题上浪费时间。她目光一厉，直接释放出一道带有强烈生物能量的目光。这种无形威能瞬间笼罩了将军全身，他开始不由自主地颤抖，甚至无法保持身体平衡，只能歪斜着身子，双手杵在旁边的办公桌上，大口粗重地喘息着。
“带路”
从她口中说出的命令。阴沉而森冷。
雷契尔仍在抗拒着威压，仍在挣扎。
“我可以用另外一种方法找到他。”
罗兰冷冷地盯着已经瘫坐在椅子上的中将，说：“炮火会覆盖整个城市，我将命令军队杀光这座城市里的每一个人。即便是在瓦砾堆上浪费时间，也总有找到隐藏点的时候。如果你仍然坚持想要知道我的身份，可以明确地告诉你我就是皇帝。”
说着，她补充道：“你应该明白，我可以做很多事，也可以制止很多不必要的事情发生。”
雷契尔睁大双眼望着罗兰，目光中充满难以置信的成份。沉默了几分钟。他挣扎再次站起。蹒跚脚步走到通往内室的房门前。回头看了一眼罗兰，沉重地叹息着，用力拧开门上的扶手。
走廊，非常幽深。
配合几分钟前刚刚离开的电梯。还有表示楼层的“—21”字样，即便是罗兰，也有种从地面直接坠入地狱深处的错觉。
在一道六棱形钢制大门前，雷契尔将军停下脚步，从贴身衣袋里取出一张磁卡，用力刷过旁边墙壁上的电子感应器。随即，从棱形门壁的背后，传来齿轮转动的清晰声响。
“这里并不设防。”
将军深深地吸了口气，说：“你可能会觉得奇怪。为什么不适用保密级别更高的虹膜探测或者个人指纹密码？但你很快就能知道，这些所谓的屏障，在那个人面前根本没有丝毫效果。即便没有通行卡，你也很容易就能进入。我并不是刻意制止或者故意恐吓，那个人他已经超乎正常想象的范围。或许。只有你和他之间，才有真正能够谈论的话题。但是不管怎么样，我希望你能够记住之前说过的那些话。这个世界已经太过混乱，我不希望看到战争，有很多人不应该默默无闻的死去。”
罗兰黑色的瞳孔焦点落在了雷契尔身上。刹那间，将军只觉得自己的身体从内到外都冒出森森寒意，似乎已变成完全透明。在这种无所遁形的目光下，所有的秘密都无从隐藏。
“你和我所见过的一些黑旗骑士不同。至少你仍然保持着某种信念。”
罗兰平静地说：“向城外的军队请降吧你并非战败，只是因为责任。”
全封闭的棱形走廊，很宽敞。地面与头顶都装设着淡蓝色的冷光灯，黑暗被彻底驱逐，却丝毫感觉不到温暖。
尽头，是一道同样形状的感应门。不需要触摸，它已经自动分朝两边，让出足够通行的过道。走进其中，罗兰却如同被电击一样牢牢定住，站在原地，久久未能移开脚步。
这是一个非常宽大的房间，面积至少超过两千平米。沿着墙壁，摆放着各种复杂的电子仪器，还有一张张堆放器材的工作台。柔和的白色灯光从头顶洒落下来，足够看清楚其中的每一个角落。
一个身穿白色家居便服的青年，正对着罗兰，坐在房间南角的椅子上，聚精会神看着一本平放在桌面上的书。
他的外表年龄最多只有二十多岁。眼睛是欧裔人种特有的淡金色，长长的浅棕色头发，在脑后用黑色缎带系成马尾。皮肤很白，似乎长时间没有接触过阳光。在这种苍白肤色的衬托下，嘴唇上的淡红也显得越发鲜艳。尤其是从罗兰站立的角度望去，感觉就像是传说中刚刚饮过人血的吸血鬼。
目光与这名男子接触的一刹那，罗兰忽然产生出一种极其微妙，也非常奇怪的感觉。
自己似乎认识他。
显而易见，罗兰从未见过这个人。但是不知道为什么，他总觉得很是眼熟。这样的差异与惊讶，在他的大脑中保持了足足六秒钟以后，罗兰才从混乱繁杂的思维当中，找出最符合真相的答案。
虽然样貌有了一些改变，但是却的确是那位，布鲁斯迦叶。金大将军，却不知道当初那个霸气的男人缘何变得如此苍白，不过身体的力量依然极为震慑。
“你终于来了，似乎比我想象的要快。”
男子头也不抬地说，他的目光始终没有离开面前的那本书：“我原本以为，你还要再过一段时间才能出现。”
“你知道我要来？”