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严嘉恩和连修彦没有打扰，这是他们目前唯一一个也是最直接的突破口。
不知道过去多久，才见朱老四悠长地叹了口气，指着对面的石椅对他们说：“先坐下吧。这事情不是一时半会儿能说完的。”
严嘉恩和连修彦依言坐下，这个时候的朱老四已经没有往日的嚣张跋扈，这时的他才像一个真正的古稀老人。
“严警官，说实话我没想到你们会来找我。”朱老四笑了笑，砸吧了一把旱烟袋，继续说：“不过话都说到这份儿上，我再瞒着就是矫情。好，我可以告诉你们，但是有个条件，你们必须答应我，这件事不能让朱峰那孩子知道。”
严嘉恩点点头。
就算朱老四不提出这个条件，他们也不打算告诉朱峰。他们的目的是真相，而那些是朱家内部的事，他们就算参与也理不清。
“我们朱家有一个秘密。不，应该说有很多秘密，没人知道是谁流传下来的，也没人知道这些秘密究竟是真是假。如果没有出朱峰他爷爷的事儿，我们几个老家伙也不会争这个位子。至于朱锦程说的，他说的不假，但也并不是全部真相。”朱老四吧嗒着旱烟袋，眯了眯浑浊的眼，似乎陷入某种回忆中。
“从我记事的时候起，我就听家里长辈说过一个诅咒，因为朱家先祖的缘故，每隔几代人就会有个死于剜心之痛的族长。但是在我看来，这就是个传说根本不足为信。因为我长这么大，也看过族谱，根本没有一个族长是死于剜心。直到，朱峰他爷爷。我们几个老家伙在知道他爷爷死在剜心之后，就开始商量怎么办。但是朱家古籍上对于这件事的记载太少，只有那么一句话，我们不知道如何破解这个诅咒，也不知道这个诅咒会不会继续下去。”
严嘉恩在这里打断了他。“四长老，您刚才不是说每隔几代人会有个死于剜心之痛的族长么？你们既然不是族长，为什么要担心这件事？”
朱老四摇摇头：“你不懂。因为这里面还有隐情。你们别看现在朱峰他爷爷是个糟老头子，在当年……用你们年轻人的话说就是帅。他是我们古镇上最帅的男人，很多姑娘都争抢着要嫁给他，但是他爷爷对美色没什么兴趣，只喜欢钓鱼看书，天天琢磨一些我们无法理解的东西，时间长了，我们这几个跟他的关系就没小时候那么亲了。后来，那时候的族长过世，他在临终前告诉我们，下一任族长人选是朱峰他爷爷，我们几个还有他爷爷都愣了，因为朱峰他爷爷真的是一个从来不管族里事物，也不怎么在族里露面儿的一个人。但是祖宗有遗训，朱峰他爷爷必须当这个族长。那时候他就来找我们商量，想一个办法把位子让出去。当时啊，我们几个老家伙也是意气风发的年纪，而且……咳咳，只要当上族长就能有个特别的秘密，不过这个秘密我一直都不知道，这个暂且不说。我们几个就私下商议，该怎么办呢？必须在上一任族长头七之前，新族长继位。没办法，朱峰他爷爷那个时候只能赶鸭子上架，暂时做了族长。仪式结束后，他又主动来找我们，告诉我们说，我当这个族长只是缓兵之计，真正的族长还是在你们之中，但你们都是我的兄弟，我不想闹的大家不愉快，所以他就说了一个提议……”
不知道是不是回忆到可怕的事儿，朱老四的脸色一下就变了。他用力地吸了好几口旱烟，呛到一阵咳嗽。严嘉恩将旁边的茶杯递给他，朱老四感谢地看她一眼，喝了口水才又慢慢说道；“猴子那家伙……哦，就是朱峰他爷爷的小名，我们几个小时候给他起外号长大就叫惯了。猴子把我们带到那个家里明令禁止去的那间木屋，我们几个当时也确实年轻气盛，根本就没人害怕，更没人逃跑。猴子就跟我们说，你们几个谁能在里面好好地呆一宿，我就把族长之位给他，这样大家既不伤和气，也可以看出谁才是真的无所畏惧的男子汉。”
严嘉恩听了默然好久，“所以，那天晚上您和其他几位长老就真的在那间木屋呆了一夜？”
从朱老四的说法来看，不祥当时的故事没有骗他。那间木屋并不是像朱老四原先说的那样，至少在他们那个年代，木屋虽然禁止靠近，但却是可以找到的。
她又想起不祥那个时候对这些长老的称呼，一口一句老不死的，他对他们应该恨透了。但，朱老四应该不知道不祥将木屋故事的另一个版本告诉了她。
她倒要看看，在这种情况下，朱老四会怎么说。
朱老四一阵苦笑：“是啊，现在想想我们那个时候的行为纯属找死。不过，当时我们想着里面是我们朱家的神女，应该不会害我们，所以我们就进去了。那个时候啊，真是挺莽撞，天不怕地不怕，只想当上人人都想做的朱家族长，知道那个只有族长才知道的秘密。那天晚上我们坐在木屋的四个角，说是不怕，但没人敢靠近那个棺材，毕竟……”他说着，突然哽了一下，看了眼严嘉恩，后者疑惑地问他：“怎么了？”
“没，没事……”朱老四的脸上快速地闪过一丝松口气的神色，他以为掩饰的很好，却不知严嘉恩一直在观察他的表情，这种细微的变化当然逃不过她的眼。
严嘉恩心里冷笑，表面不动声色。
“就那样相安无事地过了半夜，我们都睡着了，这个时候老六叫了我们一声，问我们棺材怎么打开了一条缝？我们几个当时一个机灵，一下就清醒了，老六说他本来醒了想撒尿，撒完扭头就看到棺材有缝，他还以为我们打开的，就问我们怎么回事。因为当时我们刚进来的时候，棺材严丝合缝，根本就没有开过的迹象。我们看着对方，很快就吓傻了，几乎是下意识地想要跑，但是老七挡在门口，他说我们都在这里半夜了，一旦出去就功亏一篑，而且那个棺材不是没什么事么？咱们只要不触犯她，她也没道理来伤害我们。”
朱老四喘了口气，“后来，我们就不敢一人一个角蹲着了，大家都聚在一起，没人再有睡意，所有人都聚精会神地盯着那口棺材。就这样，又撑了两个小时左右，我们心里都松了口气，再有一个小时就凌晨五点，鸡就要叫了，到时候还有什么可怕的？可是偏偏，就在这个时候，大哥……哦，大哥是我们这辈朱家人里的老大，但他平时不太爱说话，只跟着我们走，我们也不怎么信服他。他说，你们不想去棺材那里看看么？我们所有人都惊讶地看着他，因为老大太蔫儿了，这个时候说出这么句话来让我们甚至都忘记了对棺材的恐惧。老大又说，反正马上就要天亮了，这一夜都没什么事，棺材好好的自己打开，会不会是想让我们看看她？跟她聊聊天？”说到这里，朱老四嘴角勾起一丝冷笑：“老大的脑子真是不正常，那种情况下我们都觉得他疯了，居然还想能想到那去？不过他当时的行为更让我们吃惊，他竟然真的一个人朝着那个棺材走了过去，我到现在都记得当时的感受，后背全湿了，手脚都在发颤，一脑门的心思就是看着老大，其他人也跟我一样，老大慢吞吞地走了过去，他站在棺材旁边往里面看了看，然后朝我们招手让我们也过去，说根本没什么事，老六就说老大都敢去，咱们哥几个不能输了老大，所以我们也就过去了……”
…L…
☆、030章 ：木屋（今日7K求月票）
其实从朱老四的表情就可以看出来，他对这件事讳莫如深，如果没有严嘉恩的追问，或许他一辈子都不会告诉别人。尤其是此刻，在谈论那个棺材的时候，他眼眸深处的恐惧是无法骗人的。
不祥说过，棺材里的女孩儿是明晓宁的替死鬼，也算是朱家的业障，如果朱老四他们真的因为这个棺材发生过什么，用佛门的语言，这就是因果报应。
“四长老，你们靠近那副棺材以后是不是发生了什么？而那件事才是你现在如此惧怕的原因？”
朱老四惊讶地看她一眼，随即笑道：“不错。”仅仅是笑了一下他就笑不出来了。“我们走过去以后，老大指着棺材缝隙问我们，为什么神女的尸体不腐？我们都吓了一跳，那个年代距离上次我跟你们说的那件事，已经相隔至少二十年之久，尸身为什么不腐太奇怪了。老七就说要不咱们出去吧别看了，反正也快天亮。可是老大不肯，他说既然棺材开了缝，不如就全都打开看看究竟……”
“现在想想，我们那时候真是太年轻，做事不想后果，而且当时我们忽略了一件特别重要的事，那就是老大！我们没人去思考老大为什么像突然变了一个人，又为什么那么执意的要打开棺材，因为那时我们所有人的注意力都在棺材上。老大说完就要推开棺材盖被老六拦下，老六不让老大开馆，说老大疯了，但是老大不听，把老六推开以后一个用力，整个棺材盖都掉到地上。”
“我们都傻眼了，几乎同时往后退一步，只有老大笑了出来，他走上前专注地看着里面的尸体。老六的性格嘛，你们也都看到了，他当时被老大那么一推，整个人都倒在地上，他哪儿吃过这种亏啊，起来就朝着老大冲过去，老大当时的注意力都在棺材里，等老六扑过去的时候他们俩就一个倒栽葱摔到棺材里去了。我和其他兄弟赶紧去拽他们俩，跑到棺材边就看到了里面的尸体……神女的尸体静静地躺在里面，全身上下的皮肉都没有腐烂，身上穿的衣服也是完好无损，她面容安详，不知道的人肯定以为她睡着了。我们大惊，从来没有见过这么诡异的事儿，就赶紧拉着他们俩上来，但是奇怪的是，老大和老六竟然不肯上来，他们蹲在神女的尸体旁，老六的手竟然还去摸人家神女的……”朱老四觑了眼严嘉恩，见她没什么反应，才继续说：“总之那个时候的老大和老六都非常奇怪，我们几个怎样使劲都拉不动他们。老大在这个时候就问我们，她长得好不好看？他当时指着那尸体。经过他这么一说，我们几个才敢把眼睛放到尸体脸上……呵呵，严警官，这里我得声明一下，当时神女牺牲的时候我们还小，对她没什么记忆，所以看到她的尸体时才会觉得很好看。”
这，算个理由么？很牵强，如果认真地说，根本就不可能。
就算这件事距离民国初期已经过了二十年，但听上次朱老四的说法，他对那件事有那么大好奇心，又怎么会忘记明晓宁的脸呢？不过，严嘉恩没有拆穿他的意思，他现在说的所有话不一定都是假的，她只要把棺材里的尸体想成替明晓宁死的女孩儿就好。
“四长老，您继续说。”严嘉恩淡淡一笑，连修彦一直在旁边看手机，充当她沉默的守护者。
朱老四又吸了几口旱烟，说：“我们当时突然都觉得那个尸体很好看，就想这么一直看下去。等我反应过来的时候，身体已经不知被谁带入了棺木中，我们几个兄弟蜷着蹲在棺材里，奇怪的是，那个棺材从外面看一点都不大，但我们几个老爷们再加上那具尸体，居然还能有挪动的空间。老大见老六去摸神女，他也动上了手，其他人也是，我冲着他们喊，想让他们停止这种不礼貌的行为，但是这个时候老六将神女的手放在我掌心里，那一个瞬间，我心里所有的不安都消失了，变得很舒服很温暖，我再去看神女的时候，手也不由得摸了过去。”
这里，他的回忆停了下来。
严嘉恩问：“您怎么不说了？”
“后面……这么跟你说吧，我们几个对那具尸体做了不该做的事儿。等我们都反应过来的时候，天已经亮了，猴子来木屋接我们，结果打开门就看到我们……这件事最后没能分出胜负，所以还是猴子继续当族长。我们几个都觉得那天晚上的事不可思议，仔细想想从老大说那句话开始，似乎所有事都超乎了预料。我们互相约定这件事当没发生过，必须对所有人守口如瓶，猴子也答应帮我们隐瞒。但是谁都没想到，在这件事发生的第三天夜里，老大突然死了，是被人……挖去了心脏，死的时候脸上都是惊恐的表情。当时族里的长老们就说这是朱家传说中的诅咒，但老大并不是族长，他为什么死了呢。可我们知道啊，一定跟那个棺材有关。我们几个非常害怕，连夜就去那个木屋前给那个棺材下跪，跪了整整一夜，还给她烧了很多纸钱，就这么战战兢兢的，可是过了好多天都没人再出事。时间一长，这件事就埋在我们心里深处，没人再提起过。”
严嘉恩从他的话中已经推测出朱老四可能跟假祭司交易的内容。
朱厚寿突然被人剜心而死，他也算是当年那件事的知情人之一，虽然并没有对那具尸体做什么，可他就这么死了，很难让人不把这件事跟当年的事联系到一起。朱老四他们怕了，怕自�