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小思将袖间的信封交给候练，便识趣地弯身退下，关好门。候练拆开信封，一股浅浅的墨香传了出来，展开信纸。
可里面除了一些名字之外，其余什么内容都没有。她只是奇怪的是，这些人名她又是如何知晓的，信纸上列着的人名赫然是以往跟慕儿交好的千金小姐。
“这女子……真是不容小觑。”候练捏着信纸的边缘，视线飘到了窗外，浓黑的夜色如同墨汁沉淀，几颗耀眼斗争的星星高挂在天空，其中一颗居众星之上，光芒更甚。
悄然无息地三日便已来临，将军府门前可停满了许多高门士家的骄子，热闹非常。
而战凌双这三日可谓是半步不出门，用膳食也特地被搬到了自个房间，不与侯夫人三人一起用膳。谁也不知晓她在里面做甚，只是寻常将身边的几个婢女招进去问话之外别无动静。
此刻大厅之内，早已聊的火热朝天，各府的妇人都携着自家子女前来参加了宴会，每个人都穿着色彩鲜丽的衣裳，比花园里的花儿还要娇艳无比。
“侯夫人，真是恭喜你了，终于找回了二小姐，可喜可贺！”
“听闻二小姐美若天仙，连妾身的女儿都及不上半分，这些还不是承了夫人的资质。”
“我家喜儿平素便与二小姐交好，听说二小姐一回来，便囔囔着要去见她，妾身可拦了三日，最终还是拦不住了呢。”
……
一干子各府的夫人围在侯夫人身旁，有些出于真心，有些却是谄媚的讨好。众人皆知侯将军的地位可是不凡，更何况还是屡屡为追云国立下汗马功劳的战绩的。所以，谁不愿意攀上这课大树乘凉呢。
今日侯夫人一身橙红长曳锦罗裙，衣上纹绣着艳丽夺目的芍药花，簇簇花瓣开得妖娆尽兴，虽不似牡丹般风华无双，但却有别具一格的风韵。水袖拂开，皆是美好修养般雍容优雅。一双眸子底满满的满意。
众夫人只觉得今日的侯夫人，才是两年前那个侯夫人，没有了之前的呆滞傻愣，莫不是那失心疯好了？
“你们的心意本夫人收到了，慕儿若是听到夫人们如此，心中定会感激的。本夫人还有事，夫人们随意。”侯夫人客套的回应，忽然瞧见了不远处的一个人影，便对她们笑笑离去。尽管那些夫人心中再不舒畅也毫无办法，谁让人家有资本那么高傲呢。
“荔枝！”侯夫人亲切的唤着眼前之人，眼中有了真实的余温。
被唤作荔枝的一个妇人回过头，一看见侯夫人，双眼便放光，面色也是温和笑容，“言琪，方才我还在寻你呢，没想到还是你先找到了我。”
“你哪一次是先找到我的，每次都是这样。”侯夫人娇嗔道。荔枝是她曾经闺阁里的好友，两人各嫁了大将军和吏部尚书。几十年来依旧感情不变。
荔枝夫人掩嘴一笑，接着握着侯夫人的双手道：“言琪，听说你女儿找到了，是真的吗。唉，都两年了，千万再不能出差错。”荔枝夫人也是打心底里疼惜这个小她一岁的妹子，嫁给侯将军也是波折千难，如今找回女儿亦是如此辛酸。可言琪却依旧是执念幽深，倔强无比。
“是真的。我怎会认错自个女儿呢，等会她来的时候，我把她带来给你看看不就明白了。”
荔枝夫人见侯夫人如此有信心，心中也放妥了一块大石头。两人又聊了一些其他的话题。
另一旁处。
“哼，我倒是要看看，失踪了两年的侯慕，再次回来会是个什么姿态！”
说话的是一个绿衣女子，面容姣好，但却画了略浓的妆容，生生将身上原本的一股青涩打了折扣。双目迸出嫉妒与怨恨，她是礼部尚书之女简珍纯，可是从小侯慕便在她面前，出尽了风头，京都一些男子都为她倾心。
一旁的粉衣少女出声安慰，“简姐姐莫气，侯慕生出来便是狐媚胚子，一天到晚摆弄骚姿，自然是不能与简姐姐相提并论的，简姐姐又何必与她置气？”
一听李莹梦的奉承话，简珍纯心中的气倒是减少了许多，面容摆上高傲，眼神轻瞟了一眼李莹梦。
“还是你有几分见识。听说你父亲礼部侍郎，求我父亲替他隐瞒贪饷，可有此事？”简珍纯明知故问道。
李莹梦面容尴尬，其实她来参加宴会时，父亲便与她说了，要好好巴结简梦珍，因为简梦珍的父亲管是她父亲的。前不久她父亲贪了民粮，简梦珍的父亲却不肯包容他，所以出此下策，让她讨好简梦珍，好让简梦珍去说服她父亲。
“什么事都瞒不住简姐姐。请简姐姐帮莹梦一次，家父定是糊涂了，才会干下这等错事，他已经知道悔悟了，日后定不会再犯！”
虽然觉得羞辱，但李莹梦还是硬着头皮对简梦珍乞求道。小不忍则乱大谋，为了父亲，她必须委屈自己。
简珍纯讽刺地勾了勾唇角，看了看周围皆是高雅的千金，心中对李莹梦的印象差了许多。
“行了，这事我回头与父亲说说，瞧你这什么样子，真是一股窝囊劲！晦气！”简珍纯没好气的说完，便自行离开了原地。
只剩下李莹梦紧咬着下唇，眸子里一片仇恨与侮辱。简珍纯，我一辈子都会记得你此刻贬低我，终有一日我定要将你踩在脚下！
☆、186 祭寒捩的到来
简珍纯身影纤妙地走向侯夫人，面容娇俏可人。侯夫人见来人，眼睛一亮，竟是珍纯这丫头，以往慕儿就爱跟她玩在一起，俩人感情也甚是交好。只要慕儿喜欢的，她也喜欢。
“侯夫人，珍纯给您道喜了。”简珍纯一改之前那副尖酸模样，在侯夫人那里，尽是女儿家的娇羞谦卑姿态。
“哎哟，原来是珍纯来了，怎么还叫侯夫人呢，不是说过了叫我琪姨了吗。来来来，让琪姨看看。啧，愈出落的美丽了！”
侯夫人牵过简珍纯的手，上下打量了一番，螓首蛾眉、肌肤赛雪。点点称赞道。
简珍纯表面娇羞不已，内心却是满满的高傲，谁称赞她也只会觉得理所应当，但是若是被她所厌恶侯慕的母亲肯定，心中自然高人一等。
“琪姨就爱笑话珍纯，要说美丽，慕姐姐才是追云第一美人呢！”简珍纯心口不一的说道。
这一番话明显讨好了侯夫人，侯夫人脸上满满的骄傲，拍了拍简珍纯的手背，“你跟慕儿一样美丽才是。”
“言琪，这个孩子是？”一旁的荔枝夫人见侯夫人对这简珍纯多有看重，不免问道。言琪本性善良，又嫁了一个对她十分钟爱的人，分辨不清一些人的好坏。
侯夫人连忙将简珍纯介绍给荔枝夫人，说：“荔枝啊，这孩子是礼部尚书的千金，名叫简珍纯，与慕儿交情可好了呢。”
简珍纯顺候夫人视线望去，一位体态风韵的妇人宁静站立，一袭深紫茉莉花纹衣裙，高雅不失威弩，一双细长的双眸凝着她，似乎在探究着她什么。
这荔枝夫人不似候夫人那么好交往。
“荔枝夫人安好。”
“简小姐好。”
荔枝夫人亦是客套回礼，但声音中却带着一丝疏离，这个女子是礼部尚书简廖之女，她听过老爷提起过这简廖，似乎背地里在搞什么手脚。且这简珍纯并不像看上去那么简单，真的待慕儿真心么。
候夫人始终挂着笑容，对简珍纯说道：“珍纯，你是不是想见慕儿？琪姨让侍女带你过去，慕儿见到你或许会很高兴。”
“不了，慕姐姐或许还在打扮，珍纯就不过去打扰了，在此处安等慕姐姐便是。”
简珍纯委婉话语拒绝，她怎能屈尊降贵亲自去见候慕。
古色古香的房间内，一袭丹青色长袍着身的女子站在窗前，视线悠远浅淡。葱指捏着一朵白色虞美人，素净的衣襟衬托着洁白的脖颈。那勾人眉眼，诱惑中带着纯净的鼻、唇瓣，一头青丝随意地扎了个发髻。远远望去宛若出水芙蓉，画中仙。
可这淡出尘世的宁静才维持了几秒，便被一个粗鲁的声音打破。
“候慕！你还在干什么，宴会马上要开始了。你、你竟然还没换装过？”
候练看着那淡雅如莲的女子，仿佛什么事也不能让她产生喜怒哀乐。几乎接近暴走趋势。她可是好不容易让打发炙阳去侯府门口接待客人，可一回来却见到这副场景，怎能让她不急。
手中的虞美人花朵掉落在窗柩，缓缓转身，嗓音浅浅道：“我这样挺好。我不喜太过花哨。”
“我自是知道你不是那种世俗眼光女子，但是今日的宴会是母亲主办，你若是这样前去，岂不是让母亲丢了面子。你记得你来侯府的目的吧，为了母亲，便将就一次。”
候练上前将战凌双拉到屏风后边，拿过床沿上的衣物，脱掉战凌双身上所穿。战凌双阖上眼，也罢。官臣子弟最注重这些礼节，自己太过朴素是容易惹眼，她可没忘记此刻她的身份是侯慕，侯慕该做的，她都该一一做。
一切都穿戴完毕后，门外走进来一个婢女，面色似有着急，说：“大小姐，二小姐，夫人过来催了，让您们快点到大厅里去，宴会要开始了！”
“知道了，你下去吧。”候练冷声对那婢女吩咐道。
转头看着铜镜里的人影，眉梢间浮起一丝骄傲和满意，语气也不禁上扬，“没想到你换上这装扮，减去了几分素絮，多了几分妖艳。”
而如今站在侯府门口百般无聊的炙阳，却忍不住抱怨了起来。
“该死的候练！竟然让我来门口接待客人，我可是堂堂一男子汉，又不是那种低下的歌姬。等宴会结束，看我怎么整死你。”边踢着地上的小石子，边低声咒骂候练。
“咚咚！”石子滚落下石阶，炙阳随那小石子望去，正巧看到了好几辆马车紧随而来，然而第一辆马车上下来了一个人，那人正是侯均封。
炙阳心中一喜，终于找到解救自己的人，候练这死丫头，自己治不了她，他就不信侯均封治不了她！
“侯叔叔！”叫唤中，炙阳很是庆幸侯均封对侯夫人说他是他远房表弟的儿子，若是说成他是他新收的干儿子，那还得叫侯均封干爹了。
可话音还未绕完，炙阳便眼见的瞧见了第二辆马车上走下来的人，面色倏尔变了，眼神也不似方才的轻佻，多了一丝凝重，脚步往后退了退。
那从马车上优雅走下来的人，不是多日前与他们刚交过手的祭寒捩，还能有谁。
“糟糕！”
炙阳连忙转身，火红的双眸微微眯起，当日在战场上，只有双双是戴着面具的，所以他并不担心等会宴会上会被识破身份。但是他却不同，祭寒捩可是完完整整地见过他的容貌的。若是被祭寒捩知晓了他，那岂不是意味着便也间接知晓了双双不失侯慕。
真不是冤家不聚头！该死的祭寒捩早不来晚不来，偏偏会找了这个叉子过来。不行，他得去告知双双。
想着，也不理会身后侯均封的叫喊，快步急促地往府内走去，很快，艳红的身影一会儿便消失。
“炙阳！”侯均封听到了炙阳的叫喊，也看到了他，可叫了几次，炙阳却不理会他，反而往里走去，实在奇怪的很。
一旁的祭寒捩缓缓走至侯均封的身边，温和却藏着无边的寒冷，道：“侯将军，怎么了？”语调有了一些温度。
但眸光却瞥了一眼红衣少年离去的地方，心下有了几分计较，那少年看起来十分熟悉，特别是那一抹红，好像在那见过。
侯均封虽然疑惑炙阳的行为，但是倒也很快抛之脑后，与祭寒捩交谈了起来。
“寒捩，上次我夫人突发疾病，也多亏你替我上战场。不然我可免不了一顿皇上的责罚。”
若说这侯均封和祭寒捩的关系可密着呢。一年前，祭寒捩不幸被毒蛇咬伤，虽自己擅长用毒，可当时物资十分缺乏，就当祭寒捩觉得命要绝于此时，侯均封却及时赶到救了他。自那以后，俩人的交集也繁多起来，侯均封对圣女一族也十分注重，另外无限提供祭寒捩练药的药材，而祭寒捩则为侯夫人检查病状。
而上次因为特殊事情，侯均封不能上战场，但又忧皇上对自己发难。两者难兼际，祭寒捩出面挡下了这一切，虽然此战已失败告终，但是侯均封对祭寒捩还是存着感激之情的。
“一点小事，侯将军不必挂齿。侯夫人，病情可好了些？”祭寒捩关心的问道。只要是关于侯均封的事情，祭寒捩比任何人还要上心。
侯均封笑了笑，笑容不失祭寒捩曾看到过的压抑沉闷的笑，是一种解脱后的畅快，“好了，都好了。病也不犯了，找到了慕儿，夫人自然是欣喜不已。”
“令媛找到了？”祭寒捩挑了挑眉头，他可没见过了无音讯两年多的人，会突然认祖归宗，这其中必定有什么隐情。可侯均封也不像是那种思想简单之人，又怎会允许这种情