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凌三姐眉梢一动，道，“这事儿稀奇，难道是姑妈给长卿准备的嫁妆？”这也忒早了些吧。
凌二太太道，“不是你姑妈给她准备的嫁妆。是她自己小时候攒的私房钱，足有一二百两，在羊肉胡同买了个小四合院。”
“羊肉胡同啊，那地方也就寻常。”
“一二百两也买不了太好的地方，她买的院子也不大，可是那里起码不难租赁出去，一个月出租也有二两银子是不是？我说长卿会算计，可见从这小事上就看得出来。你有了银子，就知道买些花啊粉的，不要说攒下来，还时常不够用跟我要。”凌二太太叹道，“现在不是小时候了，这两年正是该打扮的时候，我也舍得给你花银子打扮，只是你自己也得学着长些心思，知道吗？”
凌三姐闷闷道，“小时候看她笨笨的，如今大了，倒总是压我一头。”
凌二太太笑，“说这没用的做甚？你看着长卿好，殊不知世上有比她更好的，怎么，难道长卿民似你似的？各家过各家的日子罢了。”
的确是各家过各家的日子，女孩子转眼间就到了亭亭玉立的年纪，郑妙颖及笄也在这一年，同样是请了赵长卿做赞者。
郑妙颖笑，“我家来边城这几年，咱们最投机。我就不跟你说请字了，只管打扮得漂漂亮亮的过来。”
“不用姐姐说，我也得用心打扮，免得丢了姐姐的面子。”赵长卿又问，“姐姐请的谁做正宾？”
郑妙颖笑，“是王老夫人。”
赵长卿点头道，“这城里再没有比王老夫人年高德韶的长者了。”说着又是一笑，赵长卿道，“上次楚姐姐及笄，就是王老夫人做的正宾，我做的赞者。”
郑妙颖笑，“这也是缘分了。”
“是啊。”赵长卿笑，“姐姐的及笄礼，我一早就备好了呢。”
“你这个立明人，寻常再比不了的。”郑妙颖道。
赵长卿笑，“这算什么立明，不过是把姐妹们的生辰或是重要的日子都记在月份本子上，我时常看看，记在心里，提前备下罢了。只是，今年姐姐及笄，郑哥哥偏又不在家。”
郑妙颖笑，“去年他同宋哥哥李哥哥出去一遭就野了心，今年过了十五就出门了，说是去北凉，跟宋哥哥李哥哥约好的到辽东碰头。他也记着我的及笄礼，说是会提前回来，不知能不能赶回来。”
赵长卿笑，“说回来，一定会回来的。”
“随他吧。”郑妙颖素来豁达，笑，“我是闺中女孩儿，幸而跟着父亲游宦数年，也算长了些见识。哥哥不同于我，他既然能出去，多出去看看才好。男子汉大丈夫，念书识理虽重要，开阔眼界也不可或缺。人哪，有了眼界便有了气度。以前他年纪小，再者没有可靠的人相伴，父母不放心，他便没有远行过。如今这遇到了宋哥哥李哥哥，他们脾气相投，年纪相当，难得的缘分。一个及笄礼，无非就是生辰罢了。我哪年不过生辰的？我倒是跟他说了，只管好生出去游历一年，别的不必挂念，待年下回来时送我些有趣的礼物便是。”
赵长卿不禁赞道，“姐姐胸襟之开阔，亦不让郑哥哥了。”
郑妙颖笑，“你是个聪明人，不必我说也能明白。一年三百六十天，生辰只是其中一日罢了，这一日，其实并不比其它三百五十九天更重要。只要把每天都过好，生辰不生辰都是一样的。我是个俗人，自然也愿意有人为了庆贺，大家一起玩笑，一起欢乐才好。倘若若因此成为一种束缚，便也不美了。”
郑妙颖这样的性子，虽朋友不算多，却都是与她不错的朋友。郑家素不以富贵为美，故此席面儿只是普通，就是请的人也不多，但因有王老夫人坐镇，气氛极是不错。
赵长卿回家后，凌氏问起郑妙颖的及笄礼来，赵长卿自然说样样都好，凌氏笑，“今天咱们五房的七嫂子来说话，我又给你应了件差使，她家闺女卓姐儿今年也到了及笄的年岁，请你去做赞者。”
赵长卿笑，“我做赞者倒做出名气来了，今年可是做好几遭赞者了。”
凌氏笑，“人家看你体面，才央了我。又是出头露脸的事，去吧，咱们一族的族人，祖上还是亲的，到时咱们一家子都得去呢。”
赵长卿笑，“我同卓姐姐本就不错，七大娘又亲自来说的，自然要去。就算不请我做赞者，那天也得跟着母亲去凑个热闹。”
听着赵长卿这拿三捏四的话，赵蓉在心底很是翻了个大大的白眼。
第112章
时光就随着一场又一场的及笄礼匆匆流逝，年下听说朱铃定了王家长房嫡三子，赵姑娘嫁到了朱家，将来就是一对妯娌。
到年根子底下，赵长卿给赵长宁比对着门框上的记号量身量时，不禁称奇，“唉哟，这一年怎么倒长了一尺哩？”竹竿子蹿得也没这样快吧？
苏白骈指一捅赵长宁的肋条骨，赵长宁咯咯笑着将踮起的后脚跟着了地，赵长卿曲指敲他脑门一下子，笑斥，“快站好！给我老实了！！”
赵长宁贴门框站直，嘴里还嘟囔，“就是不量我也是个大个儿！”
赵长卿给他又做了个新记号，道，“现在充什么大个？阿白，你过来量。”
苏白打小就是个讲究的孩子，他不似赵长宁悄悄踮起脚搞怪，只是悄悄的把脖子伸直，身板儿也挺了起来，赵长宁在一畔嗤笑，“脖子再伸就成鸭脖子了。”
苏白较他年长两岁，回头比比赵长宁同自己的差距，心里还是很有优越感的，摸摸赵长宁的头道，“少说风凉话才能快快长高。”
赵长宁道，“早晚比你高！”
苏白微微颌首，问他，“今天的大字写好了？”
赵长宁装模作样道，“眼瞅着过年，我得帮着家里拾掇拾掇，哪里有空写大字，待过了年再补就行。”撒滑偷懒的话一套一套的。
苏白一笑，还没说话，凌氏在里屋道，“家里有什么用得着你小孩子拾掇？阿白，带着阿宁去写字吧。他要发懒，你尽管拿板子敲他。”
赵长宁吐个舌头，喊道，“娘，天冷的很，墨也研不开，你就发个慈悲放我一天假吧。”
凌氏吩咐新买来的小丫环香儿道，“去给大爷多拢个炭盆，手炉也给他带着，省得他叫冷。”时人重长子，凌氏自然不可能冷着儿子，只是不给他偷懒的机会罢了。
听母亲这样说，赵长宁只好道，“行啦行啦，我去写大字就是。娘你比学里的先生还严呢，过年也不叫我歇两天。”
“这还没到年呢，你越发趁现在把年下几天的字都临出来，省得过年耽搁时间，又要点灯熬油的补功课。”凌氏在屋内笑，“跟阿白念书去吧，中午我叫柳嫂子给你们炖羊肉。”
赵长宁此方乐了些，同苏白去了苏先生的屋子。其实就是以前赵长卿的屋子，如今苏先生母子搬了进去。这一排是六间，苏先生母子住西头三间，赵长宁住东头三间，就是以前赵老太太的住处。他一人住着无趣，倒常过去同赵长宁一起去住，有时怕了苏先生捉弄，就叫了赵长宁到自己屋里睡。
待赵长宁苏白跑去做功课，赵长卿把赵长宇抱出来量了身高，也给他做了个记号。就见白婆子进来回禀，笑道，“大姑娘，你那屏风铺子里镶好了，是放太太院里，还是搬到你屋里去。”
赵长卿笑着吩咐永福，“你带着他们放到我书房去，小心着些，莫磕了碰了的。”就抱着赵长宁去了里屋，笑，“这家铺子干活倒是俐落，我以为这种大件定要做到明年去呢。”
凌氏笑，“这样的东西，咱家又是要的上好木料，店家定以为咱们是年下走礼用，自然要紧赶慢赶的赶出来。放你书房也好，你屋里去的人少，勿必要小心些。”
赵长卿笑，“母亲放心，永福永喜都是妥当人。”
凌氏笑，“走，咱们也去看看。虽说早见过的，这镶起来定不一样。”
“母亲穿好大衣裳再出去，外头怪冷的。”赵长卿也给赵长宇裹上棉抖篷，母子女三个方去了后头。
晚上，凌氏同赵勇道，“凭咱们闺女这一手绣活，我看整个边城也没几个人比的上。”
赵勇笑，“母亲是把压箱底的手艺都传给了长卿。”
“是啊。”凌氏心说，闺女的绣活比老太太可是还好，又欢喜道，“今年老太太的膝盖也好多了，前儿说有些发酸，今天我问，老太太说酸劲儿下去了，并没有浮肿。若平平安安的过了今冬，再好生养个几年，定能大安。”
赵勇亦是欢喜不尽，道，“不枉咱们丫头每天服侍老太太，还有苏先生这两年开方子下药，非但如此，怎能大安呢？”
凌氏笑眯眯的顺着丈夫说了许多贴心的话，夫妻两个更觉亲近，日子和美，不必多提。
过了年，及至三月初，赵长卿去看望楚越时便命人一并将屏风抬了去。
楚越赞叹，“我的乖乖，这得费多少工夫。”来回看了好一会儿，笑着一握赵长卿的手，道，“好妹妹，真是辛苦你了。”
“打姐姐及笄礼后我就开始准备的，两年不过绣这一架屏风，并不觉着累。”赵长卿笑问，“姐姐的东西可齐备了？”
楚越笑，“家俱大件都搬过去了，余者正日子抬过去就是。到时我给你下帖子，你也过来送送我。”
赵长卿自然是愿意的，因临近婚期，楚越事情也多，赵长卿呆了会儿就告辞了。楚越又围着屏风欣赏了好一会儿，叹道，“我瞧着，比大舅母送来的那架还要好。”
大丫环珠儿笑，“赵大姑娘的绣活儿寻常人真是比不得，大舅太太送的屏风，镶珠嵌宝自是比赵大姑娘这架名贵，只是上头的绣工不如赵大姑娘这一件了。”
楚越笑，“我说也是。”
中午楚夫人过来时瞧见赵长卿送来的屏风，亦是赞了一回，“真真好绣活。”
楚越道，“听卿妹妹说，她足绣了两年才绣好的。不看这绣活，只凭她这一片心，也不枉我们自小交往一场了。”
楚夫人笑，“是啊，长卿这孩子，打小就懂事。”
楚夫人对于赵长卿懂事的评价，仅在楚越婚前罢了。待楚越婚事结束，连带着回门礼一并过了，楚将军不知何故，将楚渝捆起来狠打一顿，并扣了他在书房养伤，禁足养伤。楚越还在蜜月期，先并不知，回娘家问起凶长，方知兄长受罚之事，连忙问母亲缘故。楚夫人垂泪道，“你爹那个心黑手狠的，他这是要我的命呢。”
楚越忙劝母亲，“好端端的，爹爹怎生这样的大的气？”总得有个原由，不然好端端的怎会打楚渝。
楚夫人泣道，“你是不知道，赵家那个丫头，瞧着小时候老实，如今大了，竟生出狐媚子心来，无端勾引你哥。你哥这个傻的，竟入了人家的套。你爹那个脾气，知道了哪有不生气的？”
楚越心知事发，只是她也颇耐得下性子，并不露出声色，依旧问，“母亲说的是谁？我可认得？”
“你怎会不认得，就是那个赵长卿！”楚夫人拷问了楚渝身边的亲随，自然都知道了这两年楚渝赵长卿之事。其实并没有什么违礼的，只是男未婚女未嫁的总在一处，没事也有事了。何况，儿子是真的……如今重提，楚夫人更是恨的牙根痒！
楚越故做惊奇，道，“这怎么可能？卿妹妹才几年？她今年才十二，就是以前带她出去玩儿，皆是因她年小不避嫌的缘故。”
“你们怎知道这等狐媚子心机！”楚夫人擦一把泪，“你爹是有什么事都怪自己孩子，若赵家那狐媚子是好的，你哥怎会跟着了魔似的。我说大不了待赵家小狐狸大了，纳她做个二房就是，你哥这不识好歹的，还同我犟，直气得你爹又打了他一顿，更起不了身了。”
楚越道，“这倒叫我不知道该说什么好了。我同大哥自小一道长大，不如我去劝劝大哥。”
楚夫人道，“只盼他还能听你几句。”
楚夫人哭天抹泪，楚渝这挨打的倒是没什么，除了微微憔悴，就是趴床上养伤了。见楚越进来，抬下头又趴了回去。楚越近前，坐在床畔悄声问他，“你怎么露馅了？”
楚渝道，“赵家如今不过百户门第，我是想悄悄的给赵大叔升一升品级，不想给父亲察觉，诈了我出来。”天下竟有这样的亲爹，楚渝想一想先时老爹的狡猾都怀疑自己是不是捡的。
“那可怎么办？”楚越还怪替兄长担心的。
“能怎么办，熬着罢了。”楚渝摆出死猪不怕开水烫的嘴脸，还惦记着赵长卿，“也不知道卿妹妹怎么样了？”
她竟有个情种哥哥。楚越叹口气，“她半点不知你这心思，能怎么样？估计连你现在为他吃的苦头都不知道。”
楚渝跟着叹口气，“估计也快知道了。”
亲疏有别，楚越很是心疼兄长受罚，道，“长卿有你这样为她着想，也是她的福分了。