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秦烨点点头，之后他又怕指挥官看不见，抬头喊道：“你话的意思我全明白，但我想问您一件事情，请如实回答。奔腾城现在有多少士兵？”
“三，五千！”指挥官说出了一个虚假的数字，“我们有五千之多的士兵！”
“那您认为五千士兵能够抵挡三万人的攻城吗？如果能又可以坚持多长时间呢？”
“或许一周，或许更长！”指挥官回答的有些不太确定。
“看来您不是十分确定！”秦烨高喊道，“那么打开城门吧！这不是投降，而是加入，你们加入我们，或者是我们加入你们。”
城墙上一阵沉默，没有任何回应。秦烨却抓住这个机会继续说道：“看看城外的这些人，他们和你们一样，祖祖辈辈生活在利德的土地上，和你们吃着一样的食物，流着一样的血。我们不能与同胞作战，因为当你划开同胞的胸膛后，会发现他们流淌着和你们一样的鲜血。开门吧，为了避免有人丢掉性命，为了这座辉煌的城堡遭到毁坏，更是为了千百年就已经存在的利德！”
城墙上再次陷入了沉默，桂冠雄鹿的战旗在风中无力的摆动着。不多时，雄鹿战旗降下了城墙，沉重的吊桥在刺耳的绞索声中落下，紧闭的城门打开在秦烨的面前。
第177章南北利德
昏黄的阳光透过窗户流泄进城堡，空旷安静的大殿上回荡着反复不停的脚步声，秦烨低着头若无旁人的踱着步，踢踏的脚步声让一旁的同伴皱起了眉头。
种*马坐在内森的王座上，看着大殿上来来回回的秦烨，终于在他转身停顿的瞬间抓住了机会。“我说，头，已经整整一个上午了，难道你就一点不累么？”他说道，“实话和你说，如果你真的打算这样继续下去，我和查理可就要去城里找些乐子了。”
“随便你去任何地方！”秦烨抬头看了一眼种*马随即又低下了头。
“办法总会有，可不是一直这样走下去。我说老弟，如果你实在想到不好办法让哈罗德人乖乖把阿兰达送回来，那就直接宣战吧，趁着我们现在势头正旺！我还是那句话，有些时候，拳头比嘴巴更有说服力。”查理小口抿着杯中的美酒。
“宣战？”秦烨摇摇头，“现在利德蓝水河以南的地方还未表示臣服，我们有什么力量再去招惹哈罗德？”
“好吧，那你就这样一直想下去吧，反正我会陪你。”查理耸耸肩，然后举杯向种*马示意，“西泽尔爵爷，拿出你找娘们的勇气喝一口吧，如今这样的美酒可实在不好找了。”
正像查理说的，荷普公国烈酒城的美酒浓厚醇香，是西陆首屈一指的名酒。一瓶烈酒城产出的酒，拿到西陆任何一个地方都会买到3朗索的高价。种*马小心翼翼的看着酒杯里昂贵的红色液体，又看了看还在来回走动的秦烨，叹了口气，把酒杯凑到了嘴边。
“大人，教廷派的使者到了！”就在美酒将要碰到种*马的嘴唇时，突然一个声音传入了大殿打断了他的动作，声音落下，奥古斯特气喘吁吁的跑了进来。
“教廷怎么会知道我现在进入了奔腾城？又为什么时间刚好的派出了使者？”秦烨细想着他不明白的问题，表情有些惊讶。“教廷为什么会派使者到这里？”他转头看向种*马和查理。
两人所表现出来的困惑超过了秦烨，他们齐齐摇头。
“你确定是教廷的使者吗？是指名道姓要求见我吗？”他问奥古斯特。
“非常确定，因为使者是我们都认识的米勒修士！”奥古斯特回答说，“而且他现在站在宫殿的外面！”
“这可真是突然，也不知道教廷葫芦卖的什么药！查理，把你从内森酒窖里找到的好酒准备招呼客人吧！”然后他跟在奥古斯特身后，走出宫殿迎接米勒修士。
三年不见，米勒修士似乎比以前更加苍老了，之前灰白的头发现在彻底变成了银白色。宽大的法衣上蒙了厚厚的一层土，风尘仆仆的样子似乎告诉大家，最近一段时间他都在赶路。他身后跟着满脸雀斑的小米莎，不过三年的时间已经让这个青涩的孩子略显成熟。他站在修士身后，向每一位迎接他们的人报以微笑。
“好久不见，米勒修士，愿太阳神的光芒与您同在，愿教皇的智慧如星辰般璀璨！”秦烨快步走下台阶，走到修士面前。
“好久不见，格劳瑞国王陛下，愿太阳神的光芒与您如影随形！”米勒修士回敬道。
秦烨听到从修士口中说出的“国王陛下”时，心里一紧，小心的问道：“您刚刚是在说国王陛下这个字眼么？您也知道我最近有些焦头烂额，我想我可能没有听清楚！”
“不，您听的很清楚！确实是国王陛下，至少在来到这里之前，英明的教皇让我这样称呼您！”米勒修士笑着回答。
当局者往往会受到其他因素的干扰，而旁观者在这些时候则表现的很清醒。最先反应过来的种*马表现出了无比的喜悦，连说话的声音都在微微颤抖。“你是王国了，头！你是王国了，头！”他一把抱住秦烨，口无遮拦的高叫道：“看来是时候把我的旗帜还给我了，我会成为封疆大吏，拥兵一方！”
查理也走上前来与秦烨拥抱，没有任何语言，却用强有力的臂膀重复了种*马表达的意思。
“呃，或许，或许我们还需要将这件事仔细听个明白，我可不想白白高兴一场！”秦烨被两个人抱着，感觉有些虚幻，他尽量克制自己的兴奋，让自己表现的和平时一样。
“您手下说的不错，在半个月前您就是国王了。这半个月的时间，我从教廷赶到这里，就是为了将这件令人高兴的事情通知您。”修士说道，“那么现在，就请您邀请我进入您的宫殿吧。”
在权利面前，再从容镇定的人也会有和平时不一样的表现。秦烨挣开了同伴的拥抱，一连说出无数个请字，将修士迎进了奔腾城的宫殿内。
一班人坐在由太监搬来的凳子上，品着价值不菲的美酒，听修士给他们讲述秦烨被册封给国王的来龙去脉。很快，他们从修士口中得知，南利德的领主们拒不承认秦烨对王国的统治权。
一听到这个消息，查理的情绪很激动，他将酒杯摔在托盘里，猛地站起身来嚷嚷道：“那样的话，利德还是利德吗，那格劳瑞怎么办？做一个不能统治王国全境的国王？”
“不，不，不，我想您是想错了。”修士面容和善，“教皇曾经说过，为了避免战争解决争端，只有这个方法可行。利德南方会成立自由的邦联，由若干领主共同掌管土地，而北方的利德，则是由额劳瑞国王来行使权力。”
“听您的意思，教廷承认我对北利德的统治权，是为了让我放弃对南方的统治？”秦烨表情严肃，声音冰冷。
“可以这样认为，因为谁都不愿意放弃手中的权力，而这恰好又是停止战争的唯一途径。如果战争一直继续下去，我不敢保证，您今天坐在奔腾城的宫殿里，而明天又会在哪里！”修士依旧带着笑，“皇帝陛下说了，如果您愿意结束这场战争，您可以依旧称呼您的王国为利德，也可以为新王国命名，这一切都随您！”
“如果我不愿放弃对整个王国的统治权呢？”
“不愿放弃？”修士笑呵呵的回答说：“教廷将不承认您对王国的合法统治权，而且会动员西陆的其他国家对您发动战争，直到您将权力彻底让出为止。先不提教廷的两大骑士团，光是一个哈罗德就会让您大伤脑筋！”
“我想知道，伟大的教皇为什么会对我如此仁慈？”
“当然是因为您最信仰的虔诚，这一点可以从您为教廷翻修炼狱那件事上看出来，另外，哈罗德王子也很支持您成为北利德的国王，他在教皇前面说了您不少的好话！”
当听到哈罗德王子在帮助自己时，秦烨的头上开始冒出冷汗，坐着的身体也开始有了不舒服的地方，他站起身来，走到大殿门口，深呼了几口气，抬头看向了大陆遥远的西北方。
第178章处置内森
看着阿兰达所在的方向，秦烨在宫殿的门口伫立了很久，久到了所有人情不自禁走到了他身后。他们像他一样极目眺望，想要了解他心思放在了什么地方，可结果令人失望，他们无法穿过庞大的建筑群与重重的雾霭，看到阿兰达那张如花般的容颜。
“头，你在做什么？”**轻声问到，“米勒修士还在等你的回答。”
深吸一口气，秦烨转过身来。“我愿意承认南利德的合法性。”
“你在说什么？”查理上前抓住了秦烨，“老弟，我们有能力可以打到南方去，让那些反对我们的——”突然他看到了他有些沮丧苍白的面庞，“好吧，我知道这一切对你来说有些难，那个可恨的王子蒙骗了教皇，而且阿兰达现在还在他手上，或许我们可以暂时退让，直到我们足够强大。”
查理执拗但毕竟善解人意，“如果斯特恩在的话，也许能有好的办法。”秦烨心中想着，对查理点点头，然后再次重复了自己的话：“尊敬的米勒修士，我愿意承认南利德邦联在统治上的合法，也无比荣幸受到伟大教皇陛下加冕，成为北利德的国王。稍后我会和您一起回到教廷，就南北利德详细事宜做出我该做的那一部分。”
“这可太好了。”修士拍着手，“早在来这之前，我就了解到你是个明智的人，你的每一次决定都不会让人失望。”接着他转过身对米莎说：“可爱的小米莎，你不是一直打算见见我的老友德隆师傅吗？你现在可以请求哪一位不太忙碌的大人带我们去，说实话我也有很多年没有见过那个老骨头了。”
修士的语调轻松，显然不属于这气氛沉重的宫殿。查理不愿意看到秦烨有些痛苦的表情，于是带着修士和米莎走出了宫殿。
“头，虽然过程有些艰难，但我不得不说，你的选择真的很明智。”**看着修士走下台阶的背影说道，“我们无法抗拒教廷的压力，也无法抗拒哈罗德的压力，北利德领主与我们的同盟如同散沙，在这个时刻，如果谁想侵占这片土地简直易如反掌。我们现在需要教皇的承认，也需要一个喘息的机会，更需要把这片土地上的不安定因素全部消灭掉，我们——”
“我理解你的意思，你是在说内森吧！”秦烨没有看**，因为他把被他看出眼睛中的异样，那是冷酷无情还是心存不忍，就连他自己也无从知晓。
“对，我们该怎么处置他？”**说：“如果按惩罚弑君者的名义来处置他，会给我们带来极大的利益，无论是荣誉还是声望。但那样内森可能会被绞死，而他却又是阿兰达的父亲，是她不能舍弃的亲人，所以希望你能认识考虑，毕竟——”
“请不要再说了。”秦烨再次打断了**，他快步走到那个把手已被磨的光亮无比的王座上，整个人像被抽去了骨头一样软软的倒在里面。“让我安静一下，考虑好了我会给你答复。”
“如果你打算放弃权利，让你的仁慈占了上风，我们会死无葬身之地。请你认真考虑一下，但希望时间不要太久！”
**转身离去，宫殿上只留下了秦烨一人。空旷冷清的大殿让他感觉到无比寒冷，虽然他知道在这个暖冬，城外的野花还在盛开，寒冷无从谈起，但他还是冷的有些凌乱。
他拉紧身上的袍子，整个人卷缩成一团，抵挡发自内心的寒冷。乱无头绪，无边无际的回忆像图片一样，一张张的从他眼前经过，那是每一个与阿兰达朝夕相处的日子，其中有他们促膝长谈关于内森的事情。
回忆蔓延开来，让他喘不过气来。他努力着站起身来，摇摇晃晃走到宫殿的台阶上，坐在那里仰望璀璨的星空。
等待，等待，无尽的等待下，他的心开始选择，尽管巨大的痛苦贯穿全身，选择也需要勇气。
第二日**来的很早，埋头坐在台阶上的秦烨让他微微流露出了一些不忍，但很快不忍一闪而过。“一夜没睡？事情考虑的怎么样了？”
秦烨抬起头，面容憔悴，有些杂乱的头发在清晨的微风中飘动。“我已经想好了。”他说，“对内森决不能有半点怜悯，正如你说的，对他怜悯会使我们丧失最基本的权力。”
“对，不能有半点怜悯。”**