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第11章圣战
站在十字军对面的异教徒在人数上远不及对手，装备上也显得有些陈旧，很多的士兵看上去并不像是一名战士，更像是匆匆赶来参加集会的农夫或猎人。/////不过面对强大的敌人，这股新近崛起的势力并没有畏惧，因为他们强大的信仰让他们无所畏惧。
提到他们的信仰，似乎没有人能够记得它的起源，只知道它诞生在扎克雷一个小小的部落中，历史悠久的可以和太阳神教媲美。部落中第一个开拓者，将他们的信仰带到了周边的部落，然后带回了献给神的大量供奉。于是在接下来的日子里，越来越多的部落人，成为了宣传他们信仰的布道者。在所有信徒的努力下，当东征的十字军摧毁了在扎克雷王国的整个萨摩教的体系后，这种新的信仰逐渐被人们所接受，并在很短的时间内，成为了一支极具凝聚力的力量。
随着新教力量的日渐强大，教徒们开始渐渐不满拥有其他信仰的统治者统治自己，于是借助着宗教的教义，越来越多的教徒聚集在一起，开始着手反对异教徒的统治。开始，有着太阳神教信仰的西方征服者，并没有将注意力放在新兴崛起的势力上，他们更多的注意的是他们令人咂舌的奢侈生活。
面对起初零星的反抗，统治者们像往常对付造反的农民一样，派出了同样是农民的队伍，仅仅给他们手里握上生铁打造的刀片，打上一面与造反军队不一样的旗帜，将他们推上了战场便继续享受自己的生活。可那些被迫推上战场的农夫根本不愿意作战，起初的战斗只需要一个交锋，贵族军队就会溃败，而稍后被赶上战场的农夫甚至没有交锋，在见到敌人的旗帜后就扔下了手中的武器，跑回自己的窝棚里藏了起来。于是乎，由农夫组成贵族军队的连续溃败鼓舞了新教徒的士气，再加上他们战死沙场是极其光荣的教义，让新教徒越战越勇，直到最后几个伯国联合出兵，也没能遏制这股势力的快速发展。
新教徒在接二连三的胜利之后，由最初的几百人迅速发展到2万人，而且他们的领袖在新教徒控制的地区建立了以正交为一体的新国王，并将这个国家命名为伊斯力，意思为唯一真神伊斯之力。
国家的新建更加激发了伊斯力教徒的斗志，在东方被征服之地的伯国向教徒请求支援前，他们几乎控制了原扎克雷整个南方的国土，两个建立在南方的伯国也因此只剩下了首都以北寥寥无几的国土。为了保住东方由太阳神教开辟出的极乐世界，为了保证太阳神的威严不受侵害以及圣地的纯洁，教皇在接到东方求援的第一时间，便组织了超越以往，并有国王带头的十字军，以求将这个刚刚成立的幼小国家扼杀在摇篮中。
很快，这场维护太阳神教尊严的战争，便由亚瑟率领的先锋军和后续赶来的秦烨，以及他率领的15000名伊斯坎达尔新兵拉开了帷幕。
在开赴前线的路途中，秦烨曾听说过许多关于这个新国家的种种传闻，尤其是在作战时将敌人杀死并砍下首级挂在腰间的做法，让人不寒而栗。不过当他举目望着对面的军队时，发现他们真的没有想象中那般冷酷无情，相反他们更像是牧马的牧人和耕田的农夫，就连弯刀雪亮看似久经沙场的骆驼骑兵，也依旧没有脱离朴实的本质。
“格劳瑞国王陛下！”突然亚瑟清脆的声音打断了他的目光及遐想，“您觉得我们这一仗怎样才能一击必胜！”
秦烨想了想，放眼身后跃跃欲试的士兵。“先让步兵向前吸引敌人的注意，抛石车在后方齐射，打乱敌人阵型，轻骑兵两翼包抄，最后让骑士集体冲锋。”
“安排似乎很合理，虽然没有派上弓箭手！”亚瑟点点头，“不过我们似乎没必要在第一次进攻中就全力以赴，毕竟对手可以在这么时间内成立一个国家，我们还是小心为妙。”
“好，那就按您说的做，让我们的轻骑兵做试探的进攻。”秦烨看了看对面，人人腰间挂着的箭壶让他有些担心。“希望轻骑兵不要伤亡太大！”
亚瑟没有说话，只是一点头，身边的发令官便命人举起了轻骑兵出击的旗子。在一阵响亮的小号声后，由6个旗队近2000人组成的轻骑兵队，呈分散的试探攻击阵型向站在对面的异教徒冲了过去。
第12章决战
面对逐步逼近的十字军重装步兵，浑身素白的骆驼骑兵开始从阵地脱离，加速后骆驼蹄卷起的黄沙遮天蔽日。/////但这种情况没有吓倒缓步向前的十字军，在敌人骑兵开始加速后，他们停在了原地，前排的步兵将一人高的大盾立于地上，第二排的士兵迅速向前，每一面大盾后都站着两名士兵，他们想用**抵挡骑兵的冲锋。
不过步兵的希望落空了，因为跟在他们身后的弓箭手在骆驼骑兵进入射程后，就连续进行了两轮齐射。像十字军之前冲锋的轻骑兵一样，很多伊斯力的骆驼骑兵还没有看见对方的长相便倒在了冲锋的途中，偶尔有零星的骑兵冲过了箭雨，到最后还是撞不开如同城墙一般坚固的盾牌，不甘心的倒在了十字军的剑下。
很快3000多冲锋的骆驼骑兵在损失过半后撤了回去，十字军步兵毫发未损的继续向前推进。伊斯力射来的箭矢被挡在了盾牌下，只有少数几名运气不好的士兵被射中，而当十字军弓箭手还击时，却是伊斯力士兵成片的被射杀。
看着重装步兵顺利的向前推进，秦烨脸上露出了微笑。“指挥官阁下，我们是不是凭借重装步兵加派兵员，突破敌人的阵地？”
看着秦烨的重装步兵与弓箭手天衣无缝的配合，亚瑟心里有些暗自佩服，当他提出要借此突破敌人防线后，亚瑟果断的下令命5000步兵跟了上去。接着她又指挥所有的轻重骑兵，分为两个部分攻击伊斯力阵地的两翼。
亚瑟的人数仅为100的诺曼骑士在接到命令后，率先冲出了阵地。作为诺曼公国最为优质的骑士，他们凭借战马高速的运动，将装备在身上的投掷武器扔出，当所有投掷武器用光后，他们会像西陆任何的一个骑士一样，抽出身边的佩剑冲进敌阵奋力搏杀。因为他们远程近身皆能杀敌的优势，让他们成为了诺曼公国的代表。
战马的速度很快，在敌人的指挥官刚刚将注意力从正面转回两翼时，两翼的防线已经开始走向崩溃。伊斯力的骑兵没有适时出击去阻止冲击两翼的敌人，而单手的盾牌和肉身根本不足以抗击战马的冲击力，于是一个长方形的阵地几乎在同时，两翼向内凹陷了一大块。
当十字军骑兵在冲击伊斯力两翼时，正面的步兵逼近了敌人阵地的前沿，在打开巨盾后，跟在巨盾后压抑已久的士兵像潮水般向前涌去。很快双方士兵撞到了一起，鲜血染红了白色的战袍与脚下的黄沙，到处是残肢断臂，到处是哀嚎的伤兵。
上万名士兵纠缠在一起，战线绵延了数十里，双方同样为白色的战袍，让站在一处矮沙丘上的秦烨和亚瑟看不清楚战况的进展。渐渐地，当伊斯力正面的战场还在激烈战斗时，打着各色旗子的十字军骑兵彻底击溃了两翼的敌人，开始在中央汇合，然后调转马头朝着正面战场上的敌人猛攻。
伊斯力的阵地没有了形状，丧失斗志的大队士兵开始逃离战场。很快，战场上出现了令人吃惊的一幕，一边是放弃了抵抗匆匆向后的伊斯力教徒，一边是急忙向前赚取军功的十字军士兵。低沉的战争号角响彻战场，十字军士兵的喊杀声直冲云霄，而逃跑的伊斯力教徒早已溃不成军，只恨自己没有生一双翅膀，飞出这人间地狱。
“全军出击！”为了继续扩大战果，亚瑟果断下令全军出击。于是除亚瑟与秦烨的亲卫队外，包括后备队在内的近2万的十字军，向决堤的洪水一样，朝着可怜的伊斯力教徒掩杀了过去。
位于伊斯力阵地最中央的白色圆顶帐篷，是伊斯力大布道者，也是伊斯力国王身份的象征，此时正被十字军围的水泄不通。十字军士兵嚷嚷着活捉布道者的口号向帐篷发起了猛攻，可却被伊斯力大布道者的亲卫队捍卫者拼死挡了下来。随着伊斯力士兵的溃逃，越来越多的十字军士兵加入了围攻圆顶帐篷的队伍中。捍卫者一个接一个的倒下，十字军的包围圈也越缩越小。
就当捍卫者只剩下十几人，十字军以为可以生擒布道者时，一队骆驼骑兵像一叶扁舟一样，从地平线的那一头冲进了十字军士兵构成的汪洋中。但这只小船没有被狂风暴雨掀翻在汪洋之中，而是乘风破浪一路冲杀到了圆顶帐篷的周围。
面对周围张牙舞爪的十字军士兵，伊斯力大布道者早已心如死灰，准备在最后一名捍卫者倒下后就挥刀自刎。可这支骑兵的出现给他带来了生机，当骑兵冲到圆顶帐篷周围时，他一边用刀逼退周围的十字军士兵，一边大声喊着“扎兰丁，扎兰丁”。
骑兵队为首的一名骑士在听到大布道者的叫喊后，双腿猛踢胯下的骆驼，骆驼撩起四蹄，冲开周围的敌人，稳稳的停在了大布道者的面前。没有丝毫犹豫，名叫扎兰丁的骑士弯腰伸手一捞，就将站在帐篷边的大布道者抱到了骆驼上，接着他带着身边的骑士开始向外突围。
虽然骑士在向外突围的过程中不断有人战死，可将生命奉献给伊斯力和大布道者的骑士们还是凭借舍命的打法，在重围中撕开了一道口子，向着南方无尽的沙漠中逃去。
当这队骆驼骑兵载着大布道者突破重围后，气急败坏的十字军开始弯弓射箭，企图用弓箭阻挡他们逃跑的脚步。但很可惜，锋利的箭矢可以划破空气，刺穿伊斯力骑士的护甲，却不能阻止他们的脚步。最终这支骆驼骑兵仅剩十骑顺利的躲过了箭矢，消失在了地平线上。当然这十骑也是伤痕累累，载着大布道者，名叫扎兰丁的骑士用身体挡住了射向大布道者的箭，后背上背着7支箭矢将大布道者成功的营救了出来。
第13章扎兰丁
从这队骑兵冲进十字军的重围开始，秦烨就将全部的注意力放在了这支骑兵队上，当为首的骑士带着浑身的鲜血与伤口救起布道者后，他的勇敢无畏就已经征服了秦烨。很快追击的十字军接到了命令，不要用弓箭伤害任何一个敢于营救布道者的勇士，能生擒最好，如果追不上就随他们去好了。
在沙漠里，战马的速度和耐力显然比不上骆驼，所以这个命令很明显是要放布道者一条生路。于是当看着带着布道者的骆驼骑兵越走越远，追击的十字军索性停下了脚步，看着仅剩几骑的骆驼骑兵消失在了漫漫的黄沙中。
“他叫什么名字？”当追击的十字军无功而返后，这是秦烨的第一句话。
“谁？”骑兵队长不明白他的问话，“您在问谁？国王陛下！”
“那名勇敢的骑士，骆驼骑兵队的指挥官，刚刚救走布道者的人！”
“我听布道者叫他扎兰丁，但我并不能肯定这就是他的名字，因为我听不懂他们的语言！”骑兵队长看了看扎兰丁带着布道者逃走的方向，“我知道的就这些，国王陛下！”
“扎兰丁？”秦烨若有所思了好半天，之后转过头看着掩护骆驼骑兵逃走的黄沙丘说：“好了，带着你的人去休息吧，他们被打败了，很难再恢复元气。”
所有人都不知道他们的国王在想什么，但能够明白的只有一点，他很在乎那名骑士的性命，超过了以往对勇士的敬佩。当骑兵队长带着人离开与秦烨擦肩而过时，他听到了一句让自己此刻匪夷所思，但在若干年后又啧啧而赞的话。“如果我没记错的话，这个叫扎兰丁的骑士，会缔造一个强大的帝国，一个阻碍了东西方交流，覆灭了正统教廷的帝国。”
骑兵队长没有明白这句话的意思，走上前报告战争结果的斯特恩也没有明白，即便他和骑兵队长一样，每一个字都实实在在的听进了耳朵里。斯特恩不想打断自己在某一时刻看上去高深莫测的国王，于是他忍住了胜利巨大的喜悦，陪他一起站在沙丘上极目远望，想看清楚沙丘的尽头到底藏着什么东西，能够吸引这个对一切都无所求的国王。
“你有什么要说的？”突然身边熟悉的声音打断了斯特恩的极目远望，他转过头看见秦烨依旧在盯着远方的黄沙的地平线，那是在夕阳下闪着金光的一片神秘之地。
“我很好奇，有一种东西在吸引着你，我想知道那是什么东西，但很可惜我看不到它！”斯特恩笑了笑说道，“你的样子总是能让人有一种模仿的冲动，不仅仅因为你是国王！”
“力