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果然，涂满蜂蜜的面包让凯恩斯赞不绝口。带他吃完饭后，斯特恩主动搬出了秦烨的房间，空出的地方留给了凯恩斯。这一表明立场的动作使凯恩斯深感意外，不过意外后却觉得秦烨是在有意向自己表示什么，这种表示，正是他和内森所希望的。
之后的几天时间，在凯恩斯完全放心下来后，秦烨和斯特恩找准机会凑到了一起。
“前几天在厨房里我和你说的，米勒修士和漂亮骑士，你考虑过了么？”秦烨问道。
“嗯。”斯特恩点点头，“米勒修士没有什么实力，倒是那个漂亮骑士，肯定有着深厚的背景。因为据我所知，能得到爵士爵位的女士，在这个大陆并不多见。”
“不过，太阳神教的影响也不容小视。倘若米勒修士愿意帮助我们，这会让我们更安全些……”
经过商议后，斯特恩决定在立顿大公宣战之前找到漂亮骑士和米勒修士，向他们寻求帮助。秦烨为了让斯特恩的离去不引起怀疑，向凯恩斯解释说在到利德前，自己曾在哈罗德堡订制了一副盔甲，而且价格非常高，既然现在要开战，就让斯特恩去把盔甲取回来。
当然即便是秦烨不解释，一个类似于仆从骑士的离去也不会引起凯恩斯的怀疑。在认为秦烨没有其它想法后，他已经把精力全部放在了成为宰相的事情上。有些时候，他甚至为衣服上该配什么材质的纽扣而发起了愁。
斯特恩走后没多长时间，哈罗德王国派来与内森商议共同对付立顿大公的人就到了奔腾城。为了掩人耳目，内森带着秦烨假装陪阿兰达出游，用一辆四轮马车载着阿兰达驶向奔腾城外。
利德的深秋天已经初现出来，马车离开奔腾城后，秦烨一路上看到的是秋霜附在枯草上的白色，和开败后只剩下根茎花朵的浅黄。还有偶尔零星的绿色，在广阔的平原上显得微不足道。
在快到达地方时，内森让身边的骑士带着阿兰达的马车远远走开，然后带着秦烨继续往前，直到一片落叶松林后才停下。
哈罗德国王派来的使者早就在这里等候，他们一共三个人，全部穿着全黑的帽衫，每一个都人的帽子前沿压的很低，让人看不清楚长相。
没走到跟前的秦烨看着对方的打扮，突然感到了秋天的寒冷，于是他也学着他们的样子，将风帽扣在了头上，并向下压了压。
“中洲人，好久不见，没想到你依然健在！”一个阴冷的声音从站在最前面的使者口中传出。
“戴格兰纳！”秦烨心里一惊。刚听到极具特色的阴冷声音，他差点喊出声来。
“怎么，不认识老朋友了？”戴格兰纳摘下了帽子，“你怎么现在又跑到内森子爵这里做事了？”接着他转向内森说：“请容许我自我介绍，我叫戴格兰纳，是哈罗德国王的表弟，也是王国的一名封臣，暂受侯爵爵位，是这次国王派来的使者。”
“我知道您侯爵大人，您的美名就像蓝水河一样，在西陆无人不知，无人不晓。”内森恭维道，“想必您也知道我，我就不再多说什么了，我们还是抓紧时间多说事情吧。”
“很少见像您这么痛快的人。”戴格兰纳看向秦烨说：“可是阁下，您身边的这个人曾经宣誓向我的表兄效忠，现在又到了您这里，他值得让人相信吗？”
听戴格兰纳这么一说，内森这才想起救下秦烨时他就对自己说过，是戴格兰纳要至他与死地。于是内森向秦烨挥了挥，让他走到了一边。
“很好，像这种人完全不值得信任。”戴格兰纳对内森的表现很满意，于是开始了对于出兵援助事宜的商谈。
戴格兰纳带来国王的条件是，如果内森建国后继续作为哈罗德王国的仆从国，哈罗德国王将会派出2万大军帮助内森推翻立顿的统治。而内森则不同意继续作为仆从国，他承诺如果帮助他成功夺取政权后，他会出让10个子爵领，作为对哈罗德出兵的补偿。
这显然不是戴格兰纳所希望的，最后进过一番商议，双方作出决定。哈罗德会增派5千名士兵，将军队人数上升到2万5千人，帮助内森对抗立顿。而内森除了10子爵领之外，还需要付给哈罗德王国1万君主币。
双方达成协议后，秘密签署了一份协议。在该上各自的印信后，这份协议便产生了效力。
签署完协议后，戴格兰纳又对内森说了一些关于秦烨不好的话，接着便带着人离开了落叶松林。拿着协议的内森心花怒放，他觉得在这一刻，他已经坐在了王位上，看着跪在自己脚边的立顿哭声震天的请求自己饶恕。
第七十四章王朝更迭1
拿着秘密协议的内森返回旅店后，开始与在奔腾城中站在他这一边的领主接触。一周之后，内森安排好了在奔腾城的一切，带着秦烨等人返回了领地。
回到领地，内森派人将30位领主逐一通知，告诉他们计划最初的具体步骤。当着一切办妥后，剩下的就是耐心等待立顿大公对哈罗德王国的宣战。
在内森焦急的等待中，一个月后，立顿大公终于开始将公国各地的领主集中在一起，并自己亲自出任元帅，宣布了对哈罗德王国的战争。
受到诏令的领主带着自己的士兵纷纷向首都赶去，但其中不包括那30名参与内森计划的领主。对于有一少半领主没能及时赶到，立顿大公并不在意，因为很多领主并不是非常愿意参与战争，战争固然能获得很多好处，但同时也需要付出代价。按照以往的经验，每次战争都会有很多领主不能及时赶到，但迟到不代表不到。看着集结在一起的军队人数超过了1万5千人，立顿大公信心十足的大手一挥，带着军队向两国边境开去。
令大公没想到的是，那些迟到的领主根本没有打算再赶上他的军队。他们带着自己的队伍悄悄的集结在了沃迪，在立顿大公带着军队离开奔腾城时，马上打出了发对立顿的大旗。
骑在高头大马上的立顿大公，精心打理的胡子在太阳下闪着光泽，悠闲从容的表情让人感觉到王者风范。可当他听到有30名领主在秦烨的带领下，反对他发动战争时，气得暴跳如雷。他从马上跳下来，没有站稳脚步就一把抓住传令官的衣襟大声的吼着：“我要让这些叛国者受到惩罚，我发誓！”
接下来的时间里，立顿大公一边带着军队赶向沃迪，一边在行军的路途中宣布了那30名领主将不在受到利德公国的庇护，并没收了他们的土地、财产和贵主头衔。不过大公所做的一切只是口头上的惩罚，没有多少实际的效果，因为他实在无法派出多余的人手，去执行自己的命令，查抄那些反对自己的人。
一波未平一波又起，本打算收拾掉反叛者的立顿大公快要到达沃迪时，却收到了侦查兵的报告，说在沃迪发现了大量哈罗德的军队。回想以前的种种，立顿大公并没有发现任何异样，但就是在风平浪静下，才能诞生阴谋。他猜想，这个阴谋似乎已经存在了很长时间，那个起兵的中洲人只不过是一个傀儡，在他身后肯定有一个策划人。想到这些，立顿马上想起了在拉德里夫见到的，那个自称是金家族的短发男人。想着他假装卑微的弯下腰，但眼睛里那掩盖不住的仇恨，立顿大公终于记起了他的名字，内森？金！
立顿大公猜的不错，就是内森的计划，让他陷入了被动的局面。当立顿大公命令军队前进时，内森也在自己的领地内做好了一切，准备在一场大会战后，结束这个时隔百年，延续了三代的家族仇恨。
集结在沃迪的领主一共带来了4000多士兵，加上以戴格兰纳为元帅的2万5千名哈罗德士兵，等待立顿大公的军队是整个利德公**队士兵人数的两倍。大会战不会轻易打响，因为人数出于劣势的立顿大公在极力避免，他既不能主动进攻，也不能主动撤退，于是僵持就成了目前最好的方式。他希望在僵持的这段时间，可以找到援助，好保住自己对利德公国的统治权。
与利德公国毗邻的两个国家分别是哈罗德和络丝，络丝公国因为一年前的战争成了利德的死对头，而之前比较“友好”的哈罗德现在也站到了对立面，立顿大公只好把目光放在其他国家和教廷身上。
立顿大公四处派人游说，希望可以有一两个强有力的家族或国家给自己支持，但即便是他开出的条件很优厚，一眼就能看清的局势还是让想得到好处的人打消了帮助他的念头，就连一向博爱的教廷以不干涉世俗争斗为借口，不愿出面帮助调解。得知将孤军奋战的立顿万念俱灰，一夜间仿佛苍老了很多岁，那整洁的胡子也蒙上了一层灰尘。
战争的双方一方处于被动，另一方就一定是占据主动。立顿大公越是想避免决战，内森就越是希望决战。不过在决战前，为了稳妥起见，内森不知道用什么方法说服了戴格兰纳，让秦烨带领一支小部队，时常骚扰一下利德的军队。
领命的秦烨没有辜负内森的期望，每次出击，都会有所斩获。被小股部队骚扰苦不堪言的立顿大公深知，长此以往战士的斗争会被消磨耗尽，于是在对待敌人小股部队骚扰上，都会全力以赴的还击。
即便是立顿大公的果断行事，还是没能给予己方士兵继续战斗下去的勇气，很多士兵开始趁着夜色逃离还没有开战的战场。若果说对于逃跑的士兵，立顿尚能容忍，可接下来领主带领士兵跑到对方阵营的事情，让他再也不能安稳的坐在椅子上。于是他起身叫来了手下所有的领主，下令准备决战。
探知对方行动的内森有种说不出来的激动，他兴奋的骑上战马，在营地内一连跑了许多圈，直到马累出了汗才停下来。当他从马上下来后，便去找到了戴格兰纳，协商后开始着手准备决战。
经过一周的时间，双方约定在沃迪的平原上开战。就在大战的前夕，走了近两月之久的斯特恩给秦烨带回了好消息。
听到斯特恩带回的消息，原本打算最后一次骚扰立顿大公军队的秦烨松开了马笼头，解散了队伍问道：“你是说在教廷看到了查理和刺夫？”
斯特恩一向小心，他没有回答秦烨的话，而是问“凯恩斯那个老滑头呢？”
“所有人都知道了计划，他也没有必要继续待在我身边。”秦烨说，“你走了之后，他就被内森叫回去了。”
听到凯恩斯不在，斯特恩这才放心的说：“对，我在教廷见到了他们，他们还给我介绍了一个叫安妮塔的小女孩。她真的像天使一样，笑起来非常甜美。”
“安妮塔？”秦烨高叫着，“这到底是怎么一回事？那么米勒修士呢，他在哪里？”
看着激动的秦烨，斯特恩笑着说：“米勒修士也在那里，他现在是安妮塔的师傅，教皇亲自任命的。还有查理和刺夫，自从上次我们在哈罗德堡分开后，他们先是找到了哈布斯伯爵的住处，但伯爵真的像戴格兰纳说的那样病死了。于是他们又从伯爵的一个亲戚口中打听到，安妮塔离开普兰德岛后，被教皇派去的人带到了教廷，刚刚被选为候补圣女。”
“只有这些？”
“不光是这些，安妮塔现在生活的很好，作为候补圣女，身边是不容许有男人，所以查理和刺夫过段时间会到沃迪。”斯特恩说，“还有你想要的支持，安妮塔听说后，已经请求了教皇，教皇答应让你加入红衣圣徒中，这不是最好的庇护么？”
斯特恩的话像阳光一样，赶走了盘踞在秦烨身边的寒秋，朋友的到来和教廷的庇护，让秦烨心头倍感轻松，于是他咧开嘴露出洁白的牙齿笑着问：“那么亚瑟呢，她总不会也在教廷吧！”
“那倒不是，不过我们猜的一点都不差。”斯特恩说，“她的父亲是诺曼公国的大公，她是西陆第一个女骑士。我们竟然无知到连亚德里斯家族也没听说过，那可是个盛产王后和大公夫人的家族啊！”
“看你这么兴奋，难道她也愿意帮助我们？
“对，她很在乎一起战斗过的战友，更有意思的是，你俩是东征军仅存的两个骑士，她自然是关照了。”
“查理和刺夫什么时候到？”
“这个他们没说，不过战争结束后，你最好亲自去一趟教廷，你想加入红衣圣徒必须接受教皇主持的仪式，顺便可以把他俩接过来。”
“恩，这个主意不错。”秦烨点点头说道，“说实话，斯特恩，我发现有了你的存在，我的大脑都不需要转了。”
“那不是很好么？”斯特恩笑着说，“那样一来你就是真正的贵族了，我听说他们的大脑都不转！”
正在两人开心�