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再说大奶奶回了寒石阁，安王府宋湘雅正跟她陪嫁丫鬟说话。
瞧她被一众人拥着进来，过去笑道：“表姐回来了？前儿我带的补药用着可还好，我娘说若好，再叫人从南方捎着回来呢。”
大奶奶牵了她的手进门，笑道：“多大点儿事，何苦烦你跑这一回，谴个妈妈来便是了。”
宋湘雅笑道：“咱们嫡亲的表姐妹，小姨又不在京都，谁个看顾你呢？快别说这话。”
大奶奶笑道：“还是麻烦你，既来了，不若多留几日，陪我说说话。自有孕以来，半点不敢马虎，可闷着我了。”
宋湘雅原是有备而来，当下笑道：“听虞府七姑娘也在，我倒与她略说的上几句话，还在她手下借过她家书呢。既是给表姐解解烦闷，倒找她说说话也未为不可。”
大奶奶仔细坐到矮凳上，呷几口丫鬟端上来的猪肚粥，笑道：“如此正好，你们年轻姑娘家一处可有话说了。七姑娘好性儿，与她交好便再好不过。”
且说赶晚虞宓带了丫鬟媳妇自二门处寻了回来，因嘱咐各门下婆子上夜警醒些，现下天干，恐走了水。
妈妈们忙笑道：“劳姑娘费心，夜里打个盹都不敢的，园子里亦要巡几个来回的，可不是现今儿火王爷最喜出来的，倒求他保佑。”
同处婆子笑道：“竟是别保佑了，远着还不能呢，倒求他来不成？”
先开口的妈妈忙道：“嗳哟哟，我说茬了。”
虞宓掩嘴笑道：“妈妈们办事自是尽心的，我不过白嘱咐一回。天热都困觉，睡实了若有个什么，可如何呢？”
几人忙道：“很是很是。”
闲话了一回，虞宓自打了灯笼，自伸手不见五指的假山内小径走，巧是眼尖瞧见前头黑压压树间有个什么闪了一闪。
倒唬了一跳，险些没喊，定眼一瞧，身影儿倒熟悉，很是像今儿说过话的宋湘雅。
忙停了脚，翻身笑道：“妈妈们散了罢，不早了，我自回去便是了。”
随从的几位妈妈道：“既如此咱们便也回了，姑娘路上仔细。”
众人分道，虞宓转身撇一眼方才地方，没了人影，也不理论，自回去不提。
次日一早，莫闲院内众人陪姜太太说话，因听要去灯会，姜太太笑道：“如此便喊了你们二哥三哥一道去，人多热闹，况有他两个，姑娘家也安然些。”
虞宓笑道：“我也说邀三哥哥一道，好歹会武，人熙人攘的有个磕绊，强过咱们只会慌乱。”
姜太太笑道：“就是该拉了你二哥出门，虽说秋闱在即，到底成日家闷在屋子里读书不成个事儿，须知劳逸结合方好的。”
宋湘雅也笑道：“很是呢，二哥哥才学亨通，必是能高中的。”
这里说话，外头又有媳妇管事的来回话，虞宓在此也不过帮衬些个闲小杂事儿罢了，当家的仍是大奶奶。
姜太太听说便叫大奶奶去了，且叮嘱下人仔细。
这里告礼退去，宋湘雅瞧了一回，到底没跟着一起去。
待姜太太道乏了，两个姑娘出来。
虞宓行在后头，到岔道儿宋湘雅等她上前方道：“总是闲着无事，不若去园子里走走，七姑娘可得闲儿。”
虞宓想了一回，便猜着几分，因笑道：“有何不可，正是前头茶花开的好，不去瞧瞧倒辜负了。”
话间，二人挥退各自的丫鬟，联袂进了园子。
宋湘雅笑道：“上次借了书倒还没还你，原是早读完了的，一直说还，到底杂事儿一扰便忘了。”
虞宓折了柳条把玩，笑道：“不值当什么，空了再拿也是有的，谁还没个忙活时候？”
宋湘雅莲步轻移，默了默，笑道：“表姐身子不适，倒是劳烦你搭把手，不若还不知如何呢。不怕你笑话，我表姐便是个事事要强的，不论紧要，到她手里，皆要办的完备方称心的。”
姜府大奶奶却是个事事精细的，不然那第一个孩子也不会无故滑了，便是操心劳累的。
园子里头花香盈盈，红盛禄浓，端的好时节，圆洞小石桥下红鲤映红了清水。
不时过去几个丫鬟婆子，瞧见两个姑娘在此说话，远远福个礼也便去了。
虞宓靠在桥墩上，望着下头，笑道：“没我还有你呢，总不能叫表嫂累着。横竖无事，我娘也说叫我学学理事儿，巧了有表嫂这么个现成师傅，再好不过的。想是来日学成了，除去小侄女满月，尚的备一份谢师礼才是。”
宋湘雅笑道：“越说越不像了，分明还是个孩子性儿，倒不知夫人们皆看走了眼，都说你稳重周全呢。我娘常说姜府便是极好的去处，少爷们身边干净，太太和顺，表姐是极叫人艳羡的，想我往后若是也……”
敢是察觉说了什么，宋湘雅忙掩了口，羞的俏脸微红，“也没什么，想来阿久你与四少日日一处，往后也定有个理论的。”
虽猜着了宋湘雅意思，虞宓只当不知，笑道：“我何曾跟表弟有理论，不过一处长大的情分罢了。”
只当她不好意思说，宋湘雅再不纠结于此，因笑道：“昨儿晚上过来园子可瞧见我了，我还站桥上喊你呢，你正跟妈妈们说话，想是没瞧见我。”
虞宓笑道：“倒真没瞧见你了，夜黑风高的，没事的谁大着胆子四处瞧呢。”
听如此说，宋湘雅放了心，只当虞宓真没瞧见她跟那人。
遂又闲说了几句，便告辞回去了。
虞宓见她走远，对于昨个晚上的事儿已有了定论，想真是宋湘雅与二表哥无疑了。
虽不知两人大晚上在树后说些什么，到底不干她的事儿，就只当没瞧见罢了。
在园子里闲逛了一回，祸害了好些花花草草，便到余晖院这边来了。
倒厅堂屋里皆没个人影，虞宓心下纳罕，择了廊下一处坐着。
过了会子姜元让身边大丫鬟云茂自外头进来，忙道：“姑娘怎坐这儿，屋里人呢？”
虞宓起身，绕了院子里一颗银杏树缓步，笑道：“好丫头，这是你们屋子，我还待问你呢，你倒来问我。”
云茂笑道：“瞧我糊涂了，敢是底下丫头又出门子玩儿去了。我早说要好好管教，不待日后有奶奶进门怎样呢，四少倒是不在意，只说由着她们。”
虞宓笑道：“这么个年岁，不贪玩便不是她们了，倒不必拘束狠了，自大了便晓事儿了。”
又道：“这树瞧着倒长的好，原想是不能活的，倒不愧它的名声，竟是长久。”
云茂自拿了小几子出来摆开，新沏了茶来笑道：“姑娘还说呢，为着这树，少爷可费了心血。”
正说呢，院外来人，清润微哑的声音道：“说什么呢？”
正是姜元让领人回来了，云茂忙上前接过云艺怀里东西，“不过去一趟上房，倒跟出了回门似的，拿了这么多东西回来？”
云艺笑道：“皆是太太给的，你又不是不知，哪回去空了手儿回的。好些东西呢，药材给少爷的，布料叫咱们做些小玩意。”
两人一并往里走，云茂说了虞宓过来屋里没人的事儿，云艺回说了什么，倒听不真切。
姜元让瞧了一回树，微微笑道：“怎想起问这个了？我只当你忘了。”
虞宓站到他身侧，“哪能忘了，我还盼它活的长长久久呢，待咱们百年后，若还在，便是它的造化了。”
姜元让微微一笑，低头瞧她，没再回话。
两人身前的银杏树原是虞宓儿时不知那处捡来的，府里老嬷嬷哄她道：这是个长命树哩，谁种了可能活一百岁。
小小年纪的虞宓信以为真，巧是那时候姜元让病情加重，成日床都下不来的。
虞宓悄悄藏了小树苗找他来，说是种了这树病便能好了，还能活几百岁呢。
姜元让虽小虞宓的，那是便是个小大人模样了，待要说不陪她玩，到底她也好心一片。
于是两个小不点趁着下人不备，夜间悄咪咪摸进院子种树。
也不知他两个如何作为的，倒是成了事儿，只姜元让原身子骨不好，夜间又吹了风，病情更重了。
待慢慢养的好些了，偶然一回瞧这树仍在呢，自此便亲自动手呵护着。
浇水除虫修剪枯枝败叶，事事亲为，谁个也不许搭手的，便是碰也不能的。
每每到了仲秋，书上熟了果子落下来，周遭臭的近不了人，猫嫌狗厌的。
府里妈妈还捡了果子去炖肉呢，姜元让尝了一回，也说好。
姜太太待说拔了这树去换个花树，姜元让脸色一黑，跟护崽子似的，也便不提了。
虞宓早忘了这事儿，好玩好吃的太多，谁要记的这么个臭东西。
如今十来年过去，这树莫约两丈高了，平常时候光秃着枝桠，没甚好看，姜元让却极喜一人在树下。
瞧他呆愣模样，虞宓坏心一起，笑道：“让让，瞧我！”
极快自长袖里摸出个花冠戴到姜元让头上，眼前人身材俊俏，轻裘玉带，美服华冠，加之个红粉花冠，真个仙人一般。
虞宓笑弯了腰，越瞧越乐，玩笑道：“让让，不若你做个女孩儿，当我姊妹如何？”
他淡淡睇她一眼，取下花冠给她戴上，“拿去，不要这个，想是院子里的花草又得罪了你，遭你荼毒。”
虞宓瞪瞧他一眼，笑道：“有花堪折直须折，留着也终是做了花肥。舅舅那两株姚黄我可没动，再没了如何也怪不到我的。”
虞宓虽瞧着是个温柔性儿，却是个辣手摧花的，什么好看的花草到她手里皆不成活的。
是以身边人有个通性儿，便是虞宓养不得名花异草。
却说这厢正说话，前头有婆子来报，说是虞府三少爷来了。
作者有话要说： 银杏树二十年开花结果，我这儿剧情需要，大家不要在意哈~
☆、出行
却说虞仲煜亦是二太太赶着出来散闷子，听姜成斌说是一起去瞧灯会，便不请自来了。
先到莫闲院拜见舅妈，方出门来寻妹妹，虞宓并姜元让过来，两下里正巧园子里遇到。
招呼过后，虞仲煜细细打量一回，笑道：“瞧着你是心宽了，竟又圆了一圈。再过个把月，该改了名字叫虞月半方是。”
虞宓惊了一回，不自觉摸了摸脸，苦道：“哥哥莫唬我，敢是真长了，要减食了。”
姜元让敲敲虞宓额头，“说你就信，我前儿说那小玩偶头掰不得，怎不见你信？到底叫你弄成个无头人了。”
又对虞仲煜道：“表哥莫哄她，若真个回去节食，屋里那些小零嘴可害了我了，就是姑姑知晓了，也得找你理论。”
一行人一面朝园子里去，一面说话，把出门的事儿计议妥当。
待天色暗了，用过晚饭，上下人等便收拾出行。
东市水多桥多，两层的高楼密集如林，顶上灯笼海似的，一溜儿一溜儿纵横交错，红了半边天。
中道一座尖塔，自上朝四面八方延伸出去，挂了百样儿彩灯，形态各异。
又逢会，大道上乌压压满是人。
自姜府出来的有虞仲煜兄妹两个，姜绍谦兄弟，再有宋湘雅并刘嫚。
一行人穿着锦绣辉煌、戴金挂玉，呼奴唤婢，瞧着便有来头。
边上布衣百姓皆绕道而行，又悄悄回头望，都是些俊俏人儿，平日再不能见的。
尤其中间两个，那姑娘真个美的只叫人稀罕了，不知如何形容，与身侧的小公子一道，所过之处无不叫人侧目。
周围的人越来越多，外围仆妇小厮皆冲散了。
刘嫚瞧了一回，笑道：“阿久你出一回门，要堵一条街了，不定过会子巡视的大人该来撵人了。”
瞧着刘嫚要给挤开了，姜成斌忙把人拉到身侧，“再没谁似你多话，若走散了，叫拐子拐去，该有你哭的。”
刘嫚瞪大眼睛，“要你管，又不叫你哭丢人。”
虽如此说，到底挨着姜成斌走，不敢跳蹿蹿跑了。
虞仲煜一面走前头护着姑娘们，一面道：“倒是买些幕篱妹妹们戴上，给外人看去倒没什么，只怕那起子坏心思的，不得防呢。”
尤其阿久貌若天仙，谁个第一次见不痴不傻的，叫些登徒子瞧见没得辱没了她。
几人皆说很是，于是便顺着人流往外走，姜元让紧跟在虞宓身侧，不怎么说话。
瞧云柳到后头去了，想了一想，拉了虞宓的手，迎着她惊诧目光道：“莫要乱跑，那些个拐子只有更叫人害怕的，尤其你这般的，不定这会儿已叫人盯上了。”
虞宓忙瞧了一圈周围，到处是人头，吵吵嚷嚷，再瞧姜元让肃穆模样，不由笑道：“我晓得，你定不能丢了我的，自是与我一道，有你便再不怕的。”
姜元让侧头瞧她，清清冷冷的神色映着璀璨灯火，便是此刻最好的风景。
微微一笑道：“有我在一日，便守你一日，不能丢下你。”
虞宓满意了，晃了晃手，再捏一捏，�