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黄顺低眉顺眼地扶着明景帝的手臂，默不作声地扶他进了谨身殿。
他是明景帝身边的老人了，自然有几分察言观色的本事，特别是对揣测明景帝的情绪，有几分心得。
瞧着他看着太后送来的佛像出神的样子，黄顺就大概猜得到，明景帝在想些什么。
估计一会儿又有人倒霉了。
看着初生的旭日老老实实地挂在天上，仿佛想凭借一己之力暖和了整个冬日。
无力又悲哀。
装模作样地叹了口气，黄顺安分地听从明景帝的吩咐，候在了谨身殿的外面。
他的新主子啊，从刚进宫来看，他就知道不是个简单的角色。
如今看来，他这双老眼还没有昏花，稳坐慈宁宫的太后娘娘在她手里，就和玩儿似的，任她揉搓。
黄顺知道，刚开始，明景帝虽然打算给个贵妃的位份，但是却不是双字封号，甚至连封号都不曾想过给她。
可是，之后，仅仅一次见面，明景帝当场就改变了主意，回头就亲赐了“端柔”二字。
端，直也，正也，端庄也。
柔，弱也，和温也，爰求柔桑也，柔情绰态也。
这两个字，也算是明景帝精挑细选出来的，极适合不过。
这一改变，让黄顺心惊，却在心里更加的忌惮这位明孝元皇后的妹妹的手段。
到后来，端柔贵妃的突然失宠和皇后的突然得宠，都让黄顺有些措手不及，在他的设想里，端柔贵妃绝对没有这么快退出后宫争宠的这个台子上。
她一定在暗中筹谋着什么。
事实上，他的猜测也是对的。
也许是旁观者清，端柔贵妃和太子逐渐亲厚的关系、苏家逐渐在朝堂上沉寂下来和皇后如今的处境，都让黄顺有种强烈的预感。
而这个预感应验的原因，不是别的，而是，端柔贵妃亲自找上了他。
自从皇上躺在床上病危，黄顺就感觉太后看着他的脑袋都带着杀意，让他不安，却又无可奈何。
那天晚上，是端柔贵妃侍疾的第二天。
月色并不明亮，带着几分朦胧，带着几分蛊惑，树影憧憧，挂着冰凌，凉嗖嗖冷丝丝。
一个小宫女把他引到了暗处，他正在猜测幕后主子是谁的时候，只听见，端柔贵妃用她特有的轻柔的声音道，“本宫可以给你一个机会，就看你能不能把握了……”
天色很暗，黄顺瞧不见半分端柔贵妃的神色，听声音，她极为自信。
她确实足够自信，因为端柔贵妃和他都明白，自己是没有退路了。
不上她的船，他要么是死，要么就是颐养天年。
黄顺虽然是奴才，却也是明景帝身边的贴身奴才，耳濡目染几分政治上的敏锐，也不算奇怪。
他知道，端柔贵妃这是在招揽他，可是他别无办法。
在明景帝未醒的时候，他脖子上的脑袋一直都不算稳固。
黄顺终是答应了端柔贵妃，也上了这条贼船。
上了贼船，自然得做些什么以表忠心。
令黄顺诧异的是，端柔贵妃并没有吩咐什么让他难以接受的命令，比如毒杀当今圣上这一类的满门抄斩的大罪，只是让他不要在皇帝耳边诉说半分如今太后在宫中的一举一动，也不要让皇帝知晓半分关于王家的谏言折子罢了。
朝堂上的政务，本就不是他一个太监应该过问的，平日里他虽然能在明景帝的默许下，明白几分前朝的局势，可是万万不可能详细到各个世家。
历史上也不是没有出现过宦官专权的例子。
在这么个紧要关头，黄顺也不敢触了明景帝的霉头。
于是黄顺按照端柔贵妃的吩咐，言语中一点也不涉及王家，就连太后也只是不断言及母子情深等等等等。
也许是端柔贵妃满意他的所作所为，给好处也颇为大方。
又或许是时机到了，也该收网了。
原本太医只是稳定了其病情的明景帝，却渐渐醒了过来……
黄顺也在端柔贵妃的示意下，重新获得了明景帝的信任。
他可没这个本事在太后的阻碍下，知晓半分明景帝的一举一动。
要知道，明景帝这次病重，说到底还是黄顺这个贴身太监的失职。
就算明景帝醒来之后，碍于旧情，虽不会严惩他，可是，难保不会撸了他太监总管的担子，放他出宫颐养天年。
这下，傻子也知道了皇上这次病重是因为什么了，更别说人精似的黄顺了。
可是，上了贼船哪里有这么好下的？
有些事，一旦做了，就回不了头了。
“黄顺！给朕滚进来！拟旨——”
黄顺站在殿外，心里有些忐忑，听到明景帝带着咳嗽的怒吼，悬着的心终于落回了肚子里。
皇上，终于看到了摆满了整个书案的折子，也召见了平日里都隐藏在暗处的暗卫，知道了如今整个后宫都知晓的一个事实——太后权势滔天。
甚至连宁婕妤都不明不白地被太后关进了慈宁宫的小佛堂。
说起来，黄顺并不认为他对皇上有过半分欺骗，顶多只是如同被太后收买的暗卫一般，未曾言明半点太后的不是。
他说的全是实话，绝无半点欺君之罪！
就算是明景帝，也挑不出半点错出来。
况且黄顺也有把握，明景帝不会降罪于他反而会更加信任。
他从未有任何欺君之举，一言一行皆以皇上为先，虽然有点蠢，蠢到看不出政务的端倪，蠢到耳濡目染这么多年也丝毫不懂政务，丝毫没有政治头脑。
可是，皇帝需要的就是这么一个事事以他为先的蠢人。
他也只有当这么一个蠢人，他才能活得更久。
黄顺一边研墨，听着明景帝的口诉，一边写着圣旨，心里微微叹了口气。
端柔贵妃的计策终是成了。
不，今后就得尊称——端柔皇贵妃了。
位同副后。
“奉天承运，皇帝诏曰，谕礼部、朕恭奉圣母皇太后慈谕。自古帝王、慎简淑德、备秩宫闱、以襄内政。历稽往制、典礼攸隆。端柔贵妃苏氏、温惠端良。壸仪懋著。今进封为端柔皇贵妃。”
在明景帝的暴怒中，这一圣旨瞬间传遍了前朝后宫。
所有人都摸不着头脑的时候，苏父苏正在书房里烧掉了端柔贵妃从宫里带出来的信笺。
看着这不断跳动的焰火，不禁感叹道：苏家有此女，百年荣光，唾手可得！
慈宁宫。
明景帝既然醒了，太后待在乾清宫便不合时宜了，所以早早地便回了自己的宫里。
贵妃和太子自然也回了东宫和咸福宫。
早上，明景帝还面料笑容地陪太后用了早膳，却不料才回了慈宁宫不久，还没有坐稳，便听到了明景帝的这项圣旨！
“他，怎么敢，皇帝怎么可如此！置哀家于各地？”太后紧紧地抓着静水的手臂道，不可置信地道。
谁不知道太后和苏家女一直都有嫌隙，若不是有明景帝在明面上撑着，早就是水火不容了。
“哀家为了稳定局势，特意让贵妃侍疾，没想到，反而给了她册封的理由！”太后咬牙切齿，满脸的皱纹挤在一起，仿佛一瞬间，就苍老了好几岁，老年人特有的浑浊的眼眸里透出哀戚，“皇帝从来就不曾当哀家是他母亲吗！所有事情都要与哀家作对！走了一个苏之娴，却又来了一个苏之婉！”
静水一个奴婢，是没有胆子言当今圣上的不是的，只能任由太后抓着她的手，安抚道，“主子切莫为了咸福宫的那位而气坏了身子，皇上定是受了那位的蛊惑，才不顾主子的意愿的。况且主子前几日越过了皇上，拿了宁婕妤……”
静水的言下之意便是，明景帝不满太后的逾越，却不料太后却想到了别处。
一个母亲本能所关心的地方。
太后猛地道，“皇帝才刚醒来，可不能再让这等烦心事，扰了他的心绪！”
若是再一个怒极攻心，恐怕就真的回天乏术了。
“若是，皇上让放人……那该如何是好？”静水面露难色道。
太后微怔，默然不语。
如今的李成，让她又想起了当年初登基的那个皇帝。
偏听偏信苏家女，对她一个生身母亲只有一个面子情意。
太后到底是深宫妇人，并不明白明景帝突然落了她的面子的原因是什么。
如果仅仅是一个逾越，仅仅是因为拿了宁婕妤，以明景帝如今对她的愧疚，他当然是不会放在心上的。
明景帝是一个皇帝，他所看见的，绝对不是这么一个小小的后宫，他着眼的是前朝，是整个天下！
听黄顺的口诉，明景帝一直都以为，他昏迷的这几天，前朝一直都很稳定，虽有乱党，但还是可以压制下来。
可是，看了这些折子之后，他发觉自己大错特错！
他还是高估了黄顺，黄顺也只是一个小太监而已，虽然平日里能替他整理一些不重要的折子，但是，远没有能看清局势的政治头脑。
太后是压制了李宗和顺太妃一党没错，可是也不知道是有意还是无意，直接把李宗一党给撸了职，不着痕迹地换上了和王家有千丝万缕的联系的官员，甚至有些直接就是王家的嫡系！
本以为太后没有扶持幼主的心思，可是，看着如今朝堂上有一大半都是王家人的时候，明景帝不得不怀疑，太后不是没有那个心思，而是他醒来得太早了！
明景帝摸着这些折子，只觉头脑发晕，嘴唇也没了颜色，原本温热的心，也凉了半截！
让他感到欣慰的是，苏家在此次事件中并没有任何动作，没有结党营私，没有暗中扩张势力，没有收买人心，什么都没有做，只是兢兢业业地按照他之前的吩咐办好手里的差事，就算有族人被太后以各种理由给撸了职，也只是叩谢懿旨，并无半点不敬。
这么一对比，苏家和王家的所作所为，简直一个天一个地！
帝王心术，最重要的是掌握平衡。
皇帝手下的大臣，不需要党派林立，也不需要一家独大，这样都会使皇位不稳，使皇帝自个儿寝食难安。
在此之前，明景帝一向做得很好。
武将里，元家牢牢地把握在皇帝手里，文臣方面，有苏家和王家相互对立，虽然苏家一直略胜一筹，但是，王家也是紧追其后。
可是！仅仅是太后插手了这么几天的政务，这前朝的大好局面就这么生生地一边倒了。
气得明景帝直接就让黄顺拟旨，晋了端柔贵妃的位份。
算是对苏家这几日受的委屈的补偿，也是对太后和王家的警告！
而这，也仅仅是个开始。
明景帝终于对王家忍无可忍了。
黄顺见明景帝脸色颇为难看，面露急色道，“皇上，可要让太医来看看？”
明景帝瘫坐在椅子上，无力地靠着椅背道，“传吧。”
如今，去过一次鬼门关的他，可是惜命的。
再也不想尝试那种无力地滋味。
黄顺偷眼瞧着明景帝的神色，暗中遣了人，叫了太医过来。
这个时候，明景帝已经不宜再大张旗鼓地请太医了。
长春宫。
这些日子，良妃颇为修身养性，平日里除了给明景帝祈福，就是学着端柔贵妃修剪修剪花草，时间一长，也得了几分趣味。
良妃既然得了宫权，只要不做什么出格儿的事，明景帝是不会过问的。
几盆花而已，明景帝还是给得起的。
圣旨传遍后宫的时候，良妃正在打理着新入手的一盆凤仙。
“娘娘……”佩珠焦急道。
“本宫现在和端柔皇贵妃乃是盟友，她好了，本宫也好。”良妃定了定心神道。
“可是，宫权……”佩珠垂首轻声道。
良妃一摆手，道，“本宫能越过还是贵妃执掌宫权，自然也能越过皇贵妃执掌宫权！”
良妃说的掷地有声，可是心里却止不住地发虚。
贵妃和皇贵妃到底是不一样的。
寻常人家，贵妃顶多是贵妾，皇贵妃那就是位同平妻，在皇家，也是位同副后。
她能越过妾，却不能越过妻。
只是不知道如今的端柔皇贵妃是怎么想的了。
佩珠的话，到底在她心里起了作用，就等在一个恰当的时候生根发芽、蔓延，直至抓住那个人，拖入深渊。
咸福宫。
苏之婉的这个皇贵妃晋封颇为简陋，只是一个册封圣旨、皇贵妃所属的金册金宝和例行的册封赏赐就把她给打发了，远没有册封贵妃时的声势浩大，万众瞩目。
苏之婉也不嫌弃，这个皇贵妃之位本来只是意外之喜，她只是想算计王家，谁也没想到，太后会这么蠢！
白白送了她一个位份。
“奴婢恭请端柔皇贵妃娘娘金安！”
待传圣旨的小太监走后，侍书、弄琴、执棋、临画带头，领着咸福宫一大串太监宫女们给苏之婉请安，言语中带着喜庆。
“你们都起来吧，今儿咸