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酥普指着那条平行地面的管道介绍道：“这是从地下水井中取水的管道。”
又指了指另一根往上的：“这是向浴室输水的。”
最后拍了拍那十个自行车一样的装置：“取水和输水的动力则来自这十个装置，需要十个强壮的半兽人接连不断地踩踏。冷水输送到浴室隔壁，再由守在那里的半兽人不断烧热，热水和蒸汽会通过预先设置好的管道通进水池和浴室下方的空间，保证整间浴室都很温暖。”
“至于脏水的排放则是通过另一侧的出水管道，那里不需要专人工作，水会从上而下顺势流进地里。”克拉伦斯接着道，很欣慰地评价了一句，“很快在城堡的那一侧就会长出茂盛的芨芨草吧。”
帕梅拉这才明白原来自己享受的真的是帝王级别待遇，一般的魔族哪里能像她一样，洗个澡至少有十几个半兽人一直在外面服务，这还没算上预先设计，安装整个系统的人力物力。
作为一个心系民众的好魔王，帕梅拉自然要问：“这种输水系统可以覆盖整个魔王城吗？”
“可以是可以。”克拉伦斯露出为难之色，“但是这样一来，需要的半兽人数量就太多了，输水的动力是个大问题。”
帕梅拉也知道是这个道理。
黑暗界地势平坦，无风无雨也无阳光，整个环境就像是一个密闭空间没有变化。
这样一来，最古老的水能和风能都不能利用，帕梅拉只能把目光转向伟大的人类发明——蒸汽机。
当然，她也不可能自己亲自操刀设计出一个完美可用的蒸汽机来。
实际上，关于这个装置，她只记得一些常识。
比如说蒸汽机是将热能转化为机械能，利用热蒸汽的膨胀和冷凝之后的被压缩，形成来回往复的机械做功。这样来回往复的过程，正好适合取水输水。
至于要怎么具体实现……
帕梅拉将目光投向了两位技术总监：
“两位，我有一个大胆的想法。”
克拉伦斯＆酥普：？？？
听了帕梅拉有关蒸汽机的构想和原理，克拉伦斯和酥普的眼睛同时一亮。
几乎是帕梅拉刚说完，他们就立刻开口请求告退，看那样子恨不得立刻飞回实验室开始尝试。
却被帕梅拉拦了下来，因为帕西和维隆卡回来了。
择日不如撞日，帕梅拉干脆把这两个高等魔族也叫到大厅，外加一个布兹，开始商讨收养和建立学校的事宜。
一听是这件事，原本躁动不安的克拉伦斯立刻按捺下来。
他一冷静，酥普不得不跟着强行镇定，尽管矮人坐在长桌旁时屁股不断扭动，好像下面凳子上长了铁钉。
帕梅拉看不下去了，让酥普先回实验室，反正这件事跟他一个矮人工匠兼制造专家没啥关系。
没想到酥普瞅了眼坐在自己对面的克拉伦斯，竟坐直了身体，也不扭了，义正言辞地表示：“不！现在我也是魔族的一员，事关魔族的小孩，我也有义务承担起责任！陛下您尽管吩咐，有什么用得上我的地方尽管开口！对了，我可以在学校建立当天庆祝一下，比如用烟花……”
“不用了！”帕梅拉立刻打断他，微笑，“你先回去吧，酥普。如果你能尽早发明出蒸汽机，对魔族的贡献不会比炸烟花更小。”
矮人工匠满脸遗憾地滑下了相对他来说过高的凳子，背着手垂头丧气地离开了。
帕梅拉这才松了口气，不过她这声叹息怎么这么大声？
她明明觉得自己已经很克制了啊？
一抬头，才了然，原来刚才那声叹息是所有坐在长桌旁的人共同努力。
大家互相看了看，气氛顿时陷入僵局。
帕梅拉咳嗽一声：“就像我刚才说的，只要能收养并教导一个未成年魔族，一年之后通过核查，就能获得一枚二级首饰。诸位认为如何？”
帕西第一个赞同。
维隆卡却有一点不同的意见，或者说建议：“只是规定收养的话，可能会让大家陷入一个思维误区，说不定会强抢原本有父母的孩子。”不要小看魔族，为了提升实力，他们什么都做得出。“不如改成生育或收养？”
帕梅拉不是没考虑过这个问题：“如果一些魔族为了获得尽可能多的首饰，不断生育孩子呢？”
到时候实力弱的低等女性魔族很可能会沦为那些强大男性魔族的生育机器，这不是她想看到的。
难不成要一边鼓励生养，一边又要计划生育？
这也太矛盾了吧。
“如果规定一名成年魔族最多教养一个孩子呢？”克拉伦斯开口，“魔族本来就对后代不甚看重，实际上，越是实力强的高等魔族，对后代感情就越会容易淡薄。”他和身边的妻子对视一眼，求生欲强烈地补充了一句，“除非父母双方感情很好，或者那名高等魔族本来就渴望得到一个强大的后代，但这种情况在魔族里并不常见。”
“如果规定一个成年魔族只能教养一个孩子，那么就算是一对夫妻，最多也只能拥有两个孩子。”维隆卡喃喃着帮忙分析，“不过目前在魔族中，未成年的孩子只有30人，当中20人都有自己的父母……”
所以实际上也只有10个魔族小孩需要一个养父或养母，这些孩子压根不够剩下290个成年魔族抢的。
这种情况下，越是强大的魔族越能夺得收养权，这样的魔族本身资源足够多，能够更好培养这些小孩。
此外，对那些一对夫妇生育了两个以上孩子的家庭，也能趁着这个机会减轻负担，没必要彻底放弃那些比兄弟姐妹更弱的孩子。
这么一算，帕梅拉发现了一个问题：“……魔族的生育能力不太好啊。”
或者像克拉伦斯刚才说的那样，越往上越不容易也越不想生了？
在场的魔族男性拒绝回答魔王的这个问题。
因为不管是郑重其事的反驳还是回答“是啊是啊陛下你真英明”都很尴尬。
一片寂静里，帕梅拉自己也反应了过来。
看来不管是哪个世界，哪个种族，雄性都不能接受别人说他们不行！
她干咳一声，若无其事总结道：“那么暂时就这样定下了。三个标准，一是收养或生育一个未成年魔族；二是一个成年魔族最多只能教养一个；三是一年后要通过核查。同时满足这三个标准，才能获得一枚二级首饰。”
帕西：“核查？”
帕梅拉理所当然地点头：“为了防止有些魔族就是冲着首饰来，收养了又不管，自然要检查。一年也不安全，还是改成每年一次吧。”
反正魔族人少。
帕梅拉第一次庆幸这一点，这样任何政策推行起来都不麻烦，还能及时监控反馈修改。
说话间，一旁的西蒙已经刷刷拟好了草稿。
帕梅拉从他手中接过羊皮纸看了看，大致没什么漏洞了，包括她刚才补充的每年核查一次，第一次核查通过后才能领取奖励。
西蒙还自己在后面做了一点补充：
若之后核查不通过，首饰收回，并会受到处罚。
连续三次核查结果有问题——死！
最后一个死字被他写得笔锋凌厉，杀气腾腾。
帕梅拉一想，觉得很有道理，抬头便给副官一个赞赏的眼神。
西蒙顿时眼睛就开始发光，摩拳擦掌想要立刻将草稿誊抄成正本发布出去。
帕梅拉给了他一个稍安勿躁的眼神，将羊皮纸传给坐在自己另一侧的维隆卡，让在座的人都看一遍。
当羊皮纸传到坐在最后的布兹手中时，帕梅拉再次开口：“关于负责这件事，每年进行核查的人我认为布兹是个合适的人选。大家怎么看？”
正在仔仔细细，一个字一个字阅读的少年一下抬起头，指着自己鼻子，圆溜溜的猫眼睁大：“咦？哎！我吗？！陛下认为我可以吗！！！！！”
“你为什么不可以？”帕梅拉笑着反问。
布兹本身才150岁，还有十年才会正式成年。他又是个从小被放弃、天生残疾的低等魔族孩子，可以说，最能体会那些无处可去的魔族孩童的处境。对于这件事，一定会比任何人都上心。
此外他也很聪明，脑子活，性格好。
更何况布兹背后还站着帕西。有帕西在，不用担心会有魔族自持实力强，反过来威胁布兹这个检查官。
说实话，帕梅拉一开始考虑的人选是帕西。
但想想帕西本人的性格，她还是把目光投向了帕西的贴心小手下。
布兹激动得脸都红了，刷地站起身，用左手把那张羊皮纸紧紧按在心口，大声保证：“我一定会尽全力做好这件事！绝对不会辜负陛下的期望！”
帕梅拉笑着让他坐下：“我当然相信你有这个能力。有任何困难，你随时都能去找帕西，或者直接找我解决。”
魔族少年狠狠点头，红着脸看看坐在自己旁边的帕西大人。
后者冲他一挑眉，眼中却闪过一丝欣慰之色。
布兹捕捉到这个眼神，顺着魔王陛下的手势坐了下来，紧紧握着自己的拳头，澎湃的心情没能这么快稳定下来。
从帕梅拉大人一开始说出这个提议的时候，布兹就在惊讶之余多出了浓浓的羡慕和激动。
没有谁能比他更能了解，被放弃的魔族小孩活得多艰难了。
在遇见帕西大人之前，布兹每天都在忙着挖矿和找各种昆虫填饱肚子，不要说提升实力，连一件完好的衣服都没有。
有时候一个不小心，辛辛苦苦积攒的魔石还会被更强一点的魔族抢走。
在魔族里，可没有什么尊老爱幼的概念，你打不过别人，被抢了就是你活该。
所以很多时候，不是低等魔族的小孩不想变强。而是对他们来说，变强太难了，需要比其他魔族付出更多努力，花费更多时间。
成功了，就会像帕西大人一样，一跃成为魔上魔；失败了，可能就哪一天死在某个同族手中。
布兹一个人流浪的时候，就有想过，如果当时他的父母没有遗弃他，如果有人帮了他一把，他应该会好很多。
后来他的心愿成真了，帕西大人向他伸出了手。
但是其他的魔族孩子就没有这么好运。
布兹曾在北方魔族见过一个130多岁的小孩，明明还差不到三十年就能成年，却还是死在了某个成年魔族的拳头下。
那个成年魔族一开始只是想抢走那个小孩的魔石，后来被失主追得烦了，就一个转身下了狠手……
布兹还记得那个小孩四分五裂的身体，以及滚到他面前的头颅。
那个时候他就在想，如果……如果……
现在，那种“如果”成真了！
布兹低头望着被他按在胸口的羊皮纸，仿佛那是一块最珍贵最罕见的原矿魔石。
他拼命眨眼，好不容易才把眼眶中的模糊给憋了回去。
再抬起头时，上首的魔王大人已经开始探讨建立学校的事。按照帕梅拉大人的构想，所谓“学校”，最基本的功效是让实力强悍的魔族传授基础武技。对这些强大的魔族来说，这些小技巧像喝水吃饭一样普通，但对那些比他们层次更低的魔族来说，就是无比珍贵的战斗经验。
此外，学校还要负责教导不识字的魔族学会书写通用语，免得像现在某些魔族，看上去实力强劲，是魔生赢家，结果连自己名字都不知道怎么写。
听到这儿，布兹忍不住偷笑。
他一边笑，一边又忍不住鼻头发酸，眼眶发胀。
目不转睛地注视着上首的魔王陛下，她一定不知道自己做出的这些决定，对他们这样的魔族来说有意义有多重大。
她是除了帕西大人以外，第一个让布兹有了“愿意为之付出生命”念头的高等魔族。
一只手从旁边伸过来，按在了布兹单薄的肩膀上。
手掌沉稳有力，掌心火热坚实。
布兹向右扭头，看见帕西大人的蓝色眼睛。
帕西大人什么也没多说，只是按了按他的肩膀，捏了一下，就放下手，重新扭头看向上首的魔王。
尽管无言，布兹却从中领会到了帕西大人的意思。
他将一直按在心口的羊皮纸放下，仔仔细细折好，悄悄吐出一口气。
没错，魔族在帕梅拉大人的领导下，一定会越来越好。
只要有帕梅拉大人在，就没有什么好担心的了。
第36章
帕梅拉坐在上首，居高临下； 能将下面所有人的一切小动作尽收眼底。
她当然也看见了布兹和帕西的那一番交流； 包括布兹一度发红的眼眶。
所以在会议结束后； 等所有人走光了，她依然坐在王座上没有动。
轻轻抚摸着王座冰冷坚硬的铁质扶手； 帕梅拉突然好奇起前两个魔王来。
他们坐在这里； 面对下方那些魔族时会是什么样的感情？
历代魔王全都是从魔王池中诞生； 而且刚出现在这个世界上便是以成年