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之人，莫不小心谨慎，身处漩涡之中的喏央宫，更是如此。
茶几上，是袅袅的清茶。
罗汉椅上，铺着软毯，阿依古斜斜而倚，精致的面孔，慵懒的姿态，雍容而温和。或非她眸底那一层刀尖般锐利的色彩，几乎半分都看不出，她对于坐在对面的不速之客，有何不悦之处。
“丞相的顾虑，本宫已知晓。丞相的关切，本宫也收下了。但多事之秋，为免多生事端，丞相还是请回吧。”
她罗汉椅的对面，坐着的人正是北勐大丞相纳木罕。他环视一眼蒙古包内全一色的汉式家具，眉头紧蹙，不答反问。
“公主何时喜上了这些物什？”
阿依古是一个坚定的北勐主义者，对近些年强势入侵的汉家文化，有着强烈的抵触情绪，可这新换上的家什，却表示她的心境，正在慢慢发生改变。
纳木罕的疑惑是有理由的。
可不代表了阿依古会卖他的账。
“这是本宫的私事。”
一句不冷不热的话，足以让纳木罕打退堂鼓了。
可这位丞相大人，却没有走。
看着阿依古，他微带皱纹的脸上，浅浮一层淡淡的温和，那是一种很少能在他脸上寻见的表情。而他与阿依古的关系，似乎并没有阿依古表现出来的那么疏远。
至少对公主之尊的她，纳木罕并没有表现出害怕、紧张……甚至都没有太多的恭维。
“苏赫回来，就不让我见见吗？”
阿依古面色微变。
放下茶盏，她抬眼直视他，身姿有些僵硬，语气却依旧平淡无奇。
“呵，丞相要见苏赫有何难？陛下晚些时间在万安宫设宴，想必不会不邀请丞相大人的。丞相又何苦在这里强插一脚，叨扰我母子相聚？”
纳木罕目光里有掠过的暗影。
又迟疑片刻，他说：“公主当真要如此绝情？”
阿依古轻抿的唇角，满是不悦。
“丞相自找的。不要让我撵人！”
纳木罕轻轻一笑，“很快苏赫就过来了。我见见他，又有何妨？再怎么说，我亦是他的……”
“纳木罕！”阿依古早就练成的那一张喜怒不形于色的脸，终于有了细微的裂痕。
死死盯着纳木罕，她手指紧紧捏着茶盏，像是要捏碎了它——也捏碎了他。
“滚！”
当朝最有权势的长公主下了逐客令，哪个还敢不滚？
纳木罕慢慢起身，迟疑着，却没有滚，而是走到她的面前，慢慢蹲身，双手轻轻撑在她的膝盖上，抬头望她时，那一双布满鱼尾纹的眼睛，微微眯起，似在笑，又似嘲。
“一大把岁数了，少动肝火。你身子本就不好，何必为我这样不识趣的老东西怄气？”
转瞬，他指了指茶几上的几包药。
“陆机写的方子，我特地差人从南边最好的药堂抓回来的药。回头记得叫兰珠给你熬着喝，煎法还与往常相同，一包药，三碗水，第一次煎，时辰……”
“闭嘴！”
阿依古双手止不住颤抖。
“你没听见本宫的话？”
“听见了。”纳木罕微微一笑，“说完我就会滚。你看看，性子还是这样急，看来这些年，你白念了那些经。一会儿在小辈儿面前，可得端住了，尤其见着了儿子，你好好跟他说，切忌动气——”
“我的事，我的儿子，你少来操心。”冷厉的说罢，阿依古微微眯眼。
“丞相还是多操心一下自己的侄子吧，我那个四弟，整日疯疯癫癫的去闹塔塔敏，把北勐皇室的脸都丢尽了，你这个做舅舅的，就这样瞧着，也不兴管管？却有心思来管本宫的事？还有——”
微顿，她笑了。
笑容里带了一丝嘲弄，还有一闪而过的，看不见，摸不着，也触不到的忧伤。
“听说前日陛下又赏了几个花朵似的小娘给丞相大人，你便是轮流享用，新鲜感也还没过，何苦在我这里来假惺惺，找不自在？”
纳木罕怔怔听着，不语。
终于，阿依古一根手指头慢慢伸起，指着蒙古包的帘门。
“丞相大人，好走，不送——”
这么损的话，真够人喝一壶的。
纳木罕苦笑一下，扶着膝盖直起身，像是蹲久了有些受不住，身子虚晃一下才站稳。
睨着冷面冷情的公主，终是弱弱一叹。
“你便那样想吧。”
他往门口走了几步，突然又停下脚步，回头朝她深深凝视一眼。
“苏赫如今回了哈拉和林，喏央宫中的几个面首，公主还是遣散了吧，免得落到苏赫耳朵里，令他难堪。”
阿依古面色惨变。
她盯着纳木罕，久久，那一只手才虚软下去，落在椅子上，身子也软倚下去，轻轻阖上了眼睛，像是突然间就没有了力气一般，不阴不阳地淡然出口。
“滚吧！”
纳木罕蹙了蹙眉。
“阿依古，你何时变成了这般？为何要做这种遭人口舌……又侮辱自己的事？”
阿依古不睁眼，却笑得凄厉，那高丨耸的胸口，不停地起伏。
“纳木罕，你这话问得稀奇。几十年了？你，我，我们身边这些人，哪一个没有在变，你在变，大家都在变，为何我却不能变？你以为，我这样的妇人，活着容易吗？就许你们男人左拥右抱，享尽齐人之福，不许我在痛不欲生，孤单寂寞时，找人来安慰？这世间，哪有这样的道理！？”
纳木罕低垂着头。
手和脚，都是僵硬的。
他走不动，那一道门像有千里之远。
看着渐渐失态的阿依古，他的语气，像一颗霜打的茄子，再无朝堂上的半分狠戾。
“阿依古，若上苍肯再给我一个机会，那我一定……”他话未说完，外面突然传来脚步声。
接而，是一阵利爽而清脆的笑，伴着一声“阿娘”的呼唤，阿依古的小儿子乌日根撩帘进来了。
“噫，丞相大人也在？”
乌日根约摸十七八岁的年龄，是个精神的大小伙子，穿着马靴，提着弓箭，看了一眼纳木罕，又看向瞬间从椅子上坐起的阿依古，笑容满面走了过去。
“阿娘，听说我大兄回来了，我待地骑马来会一会他。今天便要阿娘看看，是他的刀剑厉害，还是我的弓箭射得远——”
阿依古勉强一笑。
“傻子，哪有和大兄比这比那的？去，那边坐好。”
“哦。”乌日根吐了个舌头，把弓箭挂在蒙古包的架子上，回头看纳木罕还顿在那里，左不是，右不是，要走，又不好走的样子，笑着就拉椅子，盛情地邀请。
“丞相大人快些来坐，我大兄你定然也不曾见过，听说是那顺巫师的得意弟子呢，我可好奇得紧，想来丞相也好奇，我们一起坐等吧？”
“世子殿下——”纳木罕很想留下来，可看了一眼阿依古不怒而威的面孔，尴尬地笑了笑，拱手就要辞别。
这时，蒙古包外再次传来侍从的禀报。
“长公主殿下，金印大王和那顺巫师求见。”
阿依古脸上，有一刹的紧张。
那是一种连她自己都没有发现的小小紧张，慌忙地抚了抚鬓发，又理了理衣衫，她这才整理好自己，坐直身子。
“快，快请殿下进来！”
纳木罕见她没有撵自己，就也厚着脸皮留了下来，等到萧乾与那顺入内，赶紧上前请安。
“微臣见过王爷。”
看见堵在门口行礼的纳木罕，萧乾目光幽幽一暗，止住脚步，抬首看一下阿依古，又侧眸望那顺，声音满是严肃与疑惑。
“母亲，师父，这位是——？”
那顺自然是认识纳木罕的，可不待他介绍，阿依古便抢了先，用不冷不热地语气道：“我儿，这位是纳木罕丞相。他过来给母亲送些药。”
她指了指茶几上的药包。
这……其实是不合事宜的解释。
萧乾淡淡扫过，却没有吭声。
大抵阿依古也觉得自己说得太多了，把气氛都惹得尴尬，又牵唇一笑，指着乌日根，对萧乾道。
“这是你弟弟乌日根。乌日根，不是成日惦念你大兄么？大兄来了，为何却不肯言语了？”
乌日根完全傻了。
他痴痴地望着萧乾。
久久，终于吐出一口气。
“阿娘，我大兄的样子，好是酷烈！却是生生把儿子吓住了。”
嘻嘻一笑，他又直起身来，热情地拽了萧乾坐下，搓了搓手，俯头看着他脸上的巫师面具，一副跃跃欲试的样子。
“大兄，你这个面具……可不可以借我玩耍一番？”
这个家伙一看就是没有吃过苦，还处于天真发育期的大孩子，性子直率也简单，他似乎完全不知自己的话触及了什么，只言笑浅浅的说着，却见帐内几人都有些变容。
那顺是担心——
其实他还真的一直都没有机会把萧乾的长相看个明白，但却知道纳木罕是见过萧乾的。
就算如今萧乾的脸有了变化，但一个人骨子里的气质却很难改变，这样穿黑袍、戴面具，变了音调认不出来，一旦揭了巫师面具，那就不知会不会引起怀疑了。
阿依古是紧张——
上次她亲自去了一趟嘎查村，苏赫也是戴着这张巫师面具。对于这个离别了那么多年，几次差点性命不保的儿子，她又心疼，又自责，却又极端渴望看一看儿子的脸。
但那个时候，那顺说：他还在受最后的“天神之劫”，在劫期的最后时刻，乃最为凶险，若面具摘除，恐会承受天神之怒，不宜见面。
所以她强忍着冲动，含泪看着隔了一层面具的儿子与她相认，内心不无酸楚。
如今一切都过去了，天神之劫也已解除，他的儿子，终于可以堂堂正正做一个正常的人了，她欣喜若狂，此刻最想的，当然还是看看儿子长成了什么样子，想捧着儿子的脸，仔仔细细看过够，一解思念之苦……
至于纳木罕，神思游离，目光复杂，视线也与众人一样，不约而同地落在了萧乾的脸上。
“师父——”萧乾望向那顺，冷眸中似流淌着一丝碎金色的波光，若有，似无，像在征寻他的意见，又像在说着什么。
那顺叹息。
“公主，王爷他……唉。”
这样的叹息，在阿依古听来，无异锉心。把身子坐得更直，她厉声问。
“可是又有何不妥？”
那顺微微抿唇，同样戴着巫师面具的脸，掩饰得很好，似饱含深情，又像欲言又止。
“也并非不妥，这巫师面具，本是用以通神，若王爷取下，怕是……”
“师父！”萧乾突地冷声接过话，双手轻轻抚上面具，镇定道：“既是母亲想见一见我，事孝为大，便是因此受到天神责怪，又有何怕？”
说罢他就揭向面具。
那顺一惊，似不明他的意图了。
却听阿依古一声惊呼“不可”，萧乾的双手，已然把巫师面具揭了下来——
那张脸，也就用一种狰狞的，可怖的，令人心疼的样子，朝向阿依古，只一瞬，便在她的抽气声中，换来她咬牙的低喝。
“那顺！我儿的脸怎么回事？”
孩子是交给他的。
一切自然得找他算账。
那顺立在帐中，支吾着说不上来，却听萧乾道：“母亲勿怪师父，为从天神手中抢回我一条性命，师父已是用尽毕生功力，还险些殒及性命。”
淡淡一笑，他道：“然，遭天神厌弃之子，便是不死，也得扒层皮，天神收去我之容貌，想是为让我改头换面，重新做人。母亲，这是好事。如此，天神才是真真放过我了。”
这个解释说得通。
也让阿依古瞬间松了一口气。
毕竟孩子还活着，而且从此可以活在阳光下了，这才是最重要的不是吗？
对于一个母亲来说，儿子长什么样子，丑不丑，美不美，其实都不如他的健康重要。
阿依古阖眼，将掌心放在胸前，默默念了几句什么，又睁开眼，压抑着澎湃的心潮，指甲轻轻抠着椅子，幽幽一叹。
“如此是阿娘错怪了巫师。”
又吩咐下去，给了那顺一些赏赐，喏央宫中的气氛便慢慢好了起来。
然而，得了公主赏赐的那顺却如坐针毡，而一直没有说话的纳木罕，细思许久，终于忍不住打断了不停看儿子，关切地问这问那的阿依古。
“公主殿下，微臣有一事相禀。”
阿依古似乎不愿与他多谈，但听见这般，还是转了头，将警告从目光中递了过去。
“丞相请讲。”
纳木罕站起身，拱手对阿依古和萧乾分别致礼，然后垂首道。
“不瞒公主殿下，陆机老人请些日子受微臣邀请来到哈拉和林，一直在舍下做客。微臣见王爷的脸……似是中毒之象？微臣以为，可让陆机一诊？”
纳木罕与陆机老人是旧识，关系算得上密切，当日纳木罕前往南荣，陆机还曾再三嘱咐他给萧乾带话。这次他