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黎池最后整了整衣襟，将一块压袍角的玉佩挂到腰间，“卖的什么药啊？他们今日，总归是要把葫芦里的药倒出来的，到时自然也就知道了。”
“倒也是。”桓茗将他佩的雁翎刀拔出鞘，确认刀刃锋利依旧，才插回刀鞘又配好，“今天外有毕将军，内有我与刘耳几人护卫，总归安全上应是无虞的”
黎池穿戴完毕、只待出门，听了桓茗的话，看他杀气森森的样子，好笑道：“茗柯，你……很不必这样的。今天这顿除夕团年饭不会寻常，这是当然的，但也不必杀气森森的样子。这应该就是一场普通的鸿门宴，或者收买交好宴，还有毕将军同去呢，拼杀见血的可能性不大。”
桓茗承担着护卫职责，有些事还是需要与他透个风，否则到时不一定能配合默契，于是黎池向他透露了有密旨这回事，让他到时见机行事。
结果，桓茗似乎，脑补了什么不得了的场景？
“真的？”
“真的，你大可不必过于戒备。”否则即使桓茗赴宴时注意掩饰神情，也难免会透露出一二来，因此打草惊蛇就不好了。
都将自己拾掇整齐之后，时辰也差不多了。于是黎池与桓茗，外加刘耳等七个有阶品的御林军，一起出门前往伍子勤的私宅赴宴。
除夕团年饭这件事，自带一种温暖团圆的氛围，宴席若是摆在布政使衙门官署，似乎有些格格不入。于是这顿除夕团年饭，就摆在了伍子勤的私宅。
既是私宅，黎池若带着几十御林军一起去赴宴，就很不合时宜了。
不过御林军之中，并非全是普通兵士，也有一些荫庇入伍的勋爵之后，他们是有虚衔阶品的，因此若带着他们去赴宴，也就说得过去了。
在午时还差一刻的时候，黎池与桓茗一行人，到达了伍子勤的私宅外。
大门之上，笔势刚直‘伍府‘二字，锋芒毕露！看府宅面阔，应该是分了东西两路的大宅院，至于进深有几进还未知。反正与黎池的一路三进的状元府相比，至少有两个状元府大还不止了。
“黎大人、桓大人，以及诸位大人！快快请进！”
在大门处迎客接待的，是伍子勤一个刚成丁的庶子伍孙玉。伍子勤迁任两广布政使时，将妻子留在苏杭老家，只带了一个宠妾，以及此妾所出的一个半大庶子来任上。
如今正妻嫡子不在身旁，妾室就权当正室了，庶子也作嫡子养着，刚十四岁成丁，就能代父迎客了。
黎池与桓茗等跟在伍孙玉身后，一路进入伍府。这一路走来，有一股芳香萦鼻，香气高雅而悠远……
黎池注意到大门、屋檐和隔断窗棂等的木材纹理，如行云流水一般，却又变化多端，给人以高贵典雅、稳重大气且又兼具柔和文静之感。这俨然全都是黄花梨木了！
黄花梨木，又称海南黄檀木，是仅次于紫檀木的名贵木材。京城中好些达官显贵府上，才能有一套黄花梨木打造的家具。可这伍府，看着却就像是用黄花梨木建造的，以至于不见燃香，却有檀香幽幽。
走近大厅，又看清门窗上镶嵌的彩色透明玻璃时，黎池心中暗叹一句：在京中的皇帝，都还在将琉璃用作摆件玩器呢，这伍府却已经用来镶嵌窗户了。
走进大厅，厅中已经有许多见过或未见过的两广官员在了，主人伍子勤也在大厅中作陪。
见黎池他们到了，伍子勤忙起身迎接，言行和神情竟是格外热情，“黎大人，桓大人，诸位大人，可算是来了！叫我好等，快快入座！”
“惭愧惭愧，久等久等！伍大人，孙大人，姜大人……多日不见诸位，风采依旧啊！”
两方一见面，竟仿佛是经年旧友，久别重逢一般！伍子勤热情，黎池也不冷淡，一时间谈笑声阵阵……
以前有过交集的官员，就互相打招呼寒暄，以前未曾谋面的，伍子勤作为主人也在中间互相引见。
引见完官员之后，伍子勤又开始引见在场的商人。
“这是我们羊城府里，莲花县的杨万千杨布商，花都县的瓷器商人景洪伟，这是……”
没错，今天这顿‘团年饭‘，除相较之下，黎池与其中交集较多的那几个两广官员外，还有一些没见过的其他府县的官员，以及两广省、更多是羊城府及周边府县的商人。
“久仰黎监督大名！”
“今日一见黎监督，风采竟是比传闻中更盛三分！”……
黎池以一贯温和的姿态，与伍子勤引见上来的众商人交谈着：
“杨家的布匹生意做得大，本官早已有所耳闻，今日一见杨家主身上绸缎，才知传言无误。”
“本官听闻‘景窑瓷‘的瓷器，比之景德镇官窑出窑的都不差，想来景家主也是经营有方。”……
伍子勤引见来的商人，黎池与他们每个都聊了一两句，未曾漏下一人。且还将他们一个一个，都记下了。
南海商贸司的‘公商制‘早已不是秘密，只有十五个商馆的事，也早已经传出。如今商贸司已经建成，就矗立在那里，明年春夏应该是就要开市了，那这些商人的意图不言自明。
午时一到，大厅中的一架欧式座钟，开始‘叮铃叮铃‘的报时，向来准时的毕锋武踏着报时声走进来。
两人在不经意间，一个眼神交换之后，才互相打招呼，“毕将军，多日未见。”黎池前迎几步，躬身行礼道。
“黎大人。”毕锋武也回以一礼，言语简洁地打了招呼。
至此，今日团年饭的宾客，就已全部到齐了，伍子勤喊了管家来，吩咐开宴。
宴开两席，盘盘精致佳肴，流水似的被端上来，颇有连绵不绝的气势，直到四张八仙桌拼在一起的长桌上，都已经摆满了，方才罢休。
在主人伍子勤的招呼下，众人纷纷入座。
四张八仙桌拼就的长桌，这张桌子有多长可想而知，桌上客人夹菜时，手臂必然是不够长的。
于是就有长长的一队穿红着绿的娇俏丫鬟，身姿曼妙，款步上前，站到每个客人的侧后方，准备伺候酒菜。
在这些丫鬟出现时，两席桌上的气氛眼见地热了起来，客人的神情渐渐放松，脸上兴奋也缓缓显露……
男人之间的谈话，若是有酒，就会很容易开启话题，若是有美女，谈话就会顺畅许多。若是二者兼具，气氛自然双倍热烈，互相之间就像是遇着了灵魂知音一般，话匣子‘嘭‘地就完全打开了！
这是大多数男人的劣根性，就仿佛是生在男人骨子中的本能般。区别或许只在于，遭遇酒与色之后，还能否保持头脑清醒，能否用理智压制本能。
恰巧，黎池就是一个非常理智的人，酒与色在他这里，远不及他的前程仕途万分之一重要。
站在黎池身后伺候酒菜的丫鬟，或许是在场所有丫鬟之中，最有韵味、最漂亮也最特别的一个了，这丫鬟是一个中西混血儿，美得很精致。
毕竟，今日这顿团年饭，虽席上众多官员和商人，比黎池富有、官高的不在少数，可所有的利益指向，最后都归于他这里。
因此会用上最特别的一个丫鬟，来为他伺候酒菜，也是正常。
“老爷，您想吃什么？西娜给您夹来。”
黎池的眼神，也似是与席上众多客人一般，带着些别有意味的热意，向桌上的一道鱼羹的方向，伸手一点，“劳烦西娜，盛碗鱼羹来。”
桌上有美味佳肴，杯中有醇香美酒，身后有美貌丫鬟伺候酒菜，真是美哉！
很快地，桌上气氛就热烈起来，推杯换盏，说说笑笑，互相间迅速地熟稔起来。然后，一些话自然而然地，也就问出来了。
伍子勤：“黎大人将海贸司建得，真是极好看！如今看时，颇有娴静空灵之感，也让人心生震撼，可却又更想看看它人声熙攘时的景象，到时一派繁华烟火之气，想必又是另一种震撼了！是明年春夏时，就开市了？”
西娜光裸一截皓臂，端着酒杯，欲喂给黎池喝。不过似乎是伍子勤说话，分去了黎池的注意，他自然地从西娜手中接过酒杯，拿在手里听着，然后答道：“对，是计划明年春夏时，就开市。”
“想必所有准备，都已做好了？”
“计划书是早在京中就做好了的，商贸司的吏员也已派遣来，一应种种都准备得差不多了。”
“既是商贸司，这互市的商人可不能少，商人们可也都通知齐全了？”
黎池心中一转，是日后给个饵了。“下官已给认识的晋商、徽商和潮商，都去了信，邀他们开年春夏时南来。虽大多已经回信，说会派船前来，却也不知船的大小……”
是驾大船来，真心做生意。还是开小船来，看在黎池的面子上，只为走个过场。如今看来，黎池他似乎也没有把握？
“黎监督何苦舍近求远？我们在座这些商家，是做惯……了生意的，到时定然可以给黎监督捧场！”
“杨兄说的在理！我们有做绸缎布匹生意的，也有做瓷器生意的，还有做茶叶生意的，这些东西在大燕不愁销路，想必卖给洋商也是能卖得出的。就绸缎、瓷器和茶叶这几门生意一撑起来，商贸司准保也就热闹起来了！”
“是啊，是啊，也不用指望晋商、徽商和潮商了，他们隔着千里之远的距离，哪里能指望得上？”
黎池面上神情，似乎有些意动。
牵头置办这场团年饭的伍子勤，见状说到：“诸位实在大气！本来也是，都是羊城府的人，互帮互助都是应该的，何必去求助外人？黎大人，你说是不是这个理？”
黎池将杯中的酒一饮而尽，神情感动道：“就是这个理！”
席上商人们高兴了，几个似是领头人物的，连着敬了黎池几杯酒，黎池也都笑着喝下了。
这场景，似乎是已经达成了某种共识。
然而，黎池什么话都没说，也未做承诺。
席上一番推杯换盏过去之后，又进入了新一轮的谈话。
伍子勤：“大燕这边的商人有了，可不知洋商有了没？”
黎池一贯的温雅之中，竟难得泄露出一丝苦恼，“今年夏天，还在建商贸司的时候，倒是有碰见几个似是第一次来大燕的洋商，知道大燕要开海贸之后非常高兴，说是明年或者后年夏天时，定会前来贸易。”
伍子勤：“海上风浪无常，兼具路途遥远，明年春夏时节，那几个洋商怕是很难到的。”
黎池从西娜手中接过碗勺，舀了一勺鱼羹喝下，“下官也是这样想的，唉……算了算了！反正圣上也说了，不指望头一两年里，这南海商贸司就能繁华起来。”
“黎大人，说什么算了！”伍子勤一副为友人解难的义气模样，“虽圣上说了不指望，但若是你能够在开局时，就让商贸司繁华起来，岂不更好？”
黎池心中暗道：这一刻，终于是要来了。面上却作神情疑惑状，“还望伍大人指点，下官该如何做？”
伍子勤笑容中透出满意来，“本官先卖一个关子，等人出来了，你就晓得了。”
黎池神色好奇，却也好整以暇地等着。
“去请欧罗巴的朋友们出来。”伍子勤叫来管家吩咐道。
没一会儿，离去的管家就带着十来个人走进来，他们身材总体较高大，金发碧眼，轮廓立体。
不用多思考，一眼就能看出，这就是从欧洲那边来的洋商。也是一直不见踪影，藏起来的洋商。
黎池看着这十来个人时的神情，好奇中透着疑惑，“伍大人，这是？”
伍子勤终于揭开了最后一层遮挡的帷幔，“这都是从欧罗巴来的大洋商，每一位都带来了满满一船的货物，若是留到明年春夏开市时交易，那定然就会很热闹了！这开市第一年，不也就热闹起来了？”
“伍大人这法子，果然解了明年开市时，或许不够热闹的难题！”黎池赞叹道，然后又有些迟疑不决，“只是不知诸位大洋商，要如何才能将货物留到明年春夏时再交易？再还有，虽下官是信伍大人的，但心中却到底忍不住担忧‘万一‘，若是万一他们的身份不妥，万一货物来路不正……”
“货物早早卖出，不积压在手中，是最好的。若要让他们留着晚些再卖出，弥补些积压的损失便好，比如在商税上惠让三四成。”伍子勤说出去了建议，或者说是代洋商们说出了条件。
要想让洋商们，将货物留到明年春夏开市时再售卖，需得少收三四成的税。
说完条件之后，伍子勤才又针对黎池不信任洋商身份，进行了解释：“黎大人，我们也算熟识了，若这些洋商的身份和货物有问题，那不就是在坑害你吗？我如何会那样做？”
伍子勤又说：“本官和黎大人你说句实话，并且也能保证，这些洋商是真正的洋商，货物也都是没有问题的！”
此时，其中一个能