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虽然每张桌上有十六盘冷热荤素俱全的菜，可这样的宴席最主要的不仅仅是吃菜吃饭。而是在吃吃喝喝、推杯换盏之间，聊聊天、谈谈同年情和友情、结交结交人脉，等以后需要帮助时能找得了人、能有人伸出只援手。
整场宴席吃下来，黎池以他的丰富经验掌控了全场，倒不是说全场都是他在说，饭桌上真正的控场是能够照顾到每个人，让每个人都感觉到参与其中了。
整场宴席的感觉就是，不存在绝对主角，只有出色的配角，除此之外还有一般配角和小配角，尽量不让人感觉他是个可有可无的路人。
这一场推杯换盏的宴席，直吃到午时末才吃罢。
因为这时候的酒并不是后来的蒸馏酒，酒精度数并不高，只稍微比醪糟米酒的度数高一点。因此即使黎池还只是虚十三岁，也能喝上不少，这让人觉得他竟还有几分酒中豪气。
吃完宴席，乘着酒兴，众人又开始赋诗吟诗。吟诵过两轮之后，醉意也已经自然消散。
脑子清醒了，就转而谈论起府试的策问题来。分析此次府试各自在策问题上的不足之处，要如何改进？品赏写得好的策问考卷好在何处，以及对应心得是什么？
这一场宴席和聚会，进行得非常顺利。即使有所争执，也是争论学术问题，没有发展成为纯粹的口舌之争，整场下来气氛都很好。
直到日入时分，众人才踏着绯红晚霞，陆续散去。
这次钟离书和明晟也留在了最后，和黎池一起送走了赴宴的同年学子，又结过账、三人平摊了二十七两银之后，才互相道别散去。
黎池早上出门，日入时分归来，一整天的时间都在外面。黎棋一个人待在客栈无所事事，就和客栈其他住客一起闲谈打发时间。
如此他也认识了几个陪家中晚辈参加府试的同道之人，只是他们家的这次都榜上无名，于是纷纷向黎棋请教培养孩子的心得，问他是如何培养出案首的。
因此，黎棋这一天过得倒也不无聊。
等黎池回来时，就正碰见他爹和几个不认识的叔伯，在客栈大堂里闲聊。
坐着闲聊的叔伯们一看见府试案首回来了，都很热情地打招呼。
“黎老哥，你们家案首回来了！”
“黎案首果然一表人才！”
“黎案首文质翩翩，一看就不是一般读书人可比的。”……
黎池不是清冷高傲的人，他待人处事一向信奉礼仪周到、笑脸迎人。
虽然他不认识这些叔伯们，或许今生与他们也只有这一面之缘，黎池还是边作揖行晚辈礼，边上前与他们打招呼。
“各位叔叔伯伯们谬赞了，小子心中惭愧。”
黎棋看儿子如此谦逊有礼，心里很高兴。这些人是在和他闲谈，儿子这样礼仪周到，也是在给他长面子、做排场，“哈哈，我这儿子，作为一个男子还是太腼腆害羞了，别人稍微客气地夸夸他，他就要不好意思。”
黎棋这话明着是在批评黎池作为一个男子不够大气，实则心里不知道多嘚瑟：他儿子既优秀，又谦逊！
“哈哈，是是，爹说的是。”对自家爹的说辞，黎池只回以一个明朗的笑容。
少年君子，笑若朗月，哪里有腼腆害羞的影子？
在座的都是为人父辈的人了，都明白黎棋的心理，也就附和着一起笑了一场。
黎池又在黎棋的身边坐下来，加入到叔叔伯伯们的闲谈中。
在他们忧心自家晚辈何时能高中时，黎池就说些话宽慰的话；在他们向他取经怎么才能读好书时，他也认真而仔细地分享一些心得……
直到外面天色黑下来，他们才各自叫晚饭回房去吃，然后自然也就散了。
黎棋也叫了两碗简单的汤面，让小二哥送到他们房间里去。
父子二人回到房间后，没用黎棋发问，黎池就和他爹说起了今天请客的事。
黎棋知道了儿子今天请客的收获不小，对于请客所花银子超出预计，也就没觉得心疼。大男人做事嘛，该花费的还是要舍得花费、不能扣扣搜搜的，只要物超所值就够了。
小二哥端来汤面，父子二人边吃边商量回程的时间，最后决定后天一早就走。
明天再去逛逛府城，去看看有没有什么值得买又方便带走的，如果能找到府城到浯阳县城的顺风车，那就更好了。
第28章
非常幸运地，第二天父子二人在逛街的时候，遇见了浯阳县四宝店的徐掌柜。
见面寒暄过之后，才知道徐掌柜此次是到府城的四宝店，来补充店内书籍的。其中就有临淮府辖下五县的各县在榜的《县试策问合集》，以及临淮府在榜的《府试策问合集》，以及一些其他待补充存量的书籍。
黎池想到家中还有黎河和黎湖两兄弟也在读书，他们明年县试时或许就要下场一试，多读些其他人写的策问总归是有好处的。于是提出将县试和府试的策问合集，各买上两套。
徐掌柜知道他们准备明天启程回去之后，就提出再等一天，等后天和他们一起走，刚好能搭个顺风车。
至于购买两套策问合集，徐掌柜说等回到县城，就送他两套，不用付钱，就当是付收录他策问文章的笔墨费了。
礼貌性地推辞几句后，黎池也就欣然接受了。
这个时代不比后世，这时候像这样书店收录诗歌文章出书的，不用付给作者稿费，甚至作者还以此为荣、感恩戴德。作者不倒贴银钱，去请书店帮忙出书就不错了，并不会找出书方要报酬。
黎池知道时下的这个行规，可他是县试和府试的案首，冲着这个名头去，他的文章就自然会被县内读书人重点关注。再加上他又和徐掌柜一直都交往友好，既然徐掌柜说要送两套给他，他也就接受了。
约好后天汇合的时间和地点之后，黎池他们就和徐掌柜分开，一身轻松地继续去逛这府城临濠城。
要说缘分真是奇妙，他们才刚遇到徐掌柜，没过多久就又遇到了同县的张瑱。
黎棋听黎池谈及过张瑱，知道他是县郊张地主家的独子，当初他们还打算找张地主佃四五亩地来种呢。
基于对地主的尊重和艳羡，黎棋对张瑱很是热情。“张公子好啊！张公子也考完府试了？成绩如何？嗨，看我这话说的，张公子定然是榜上有名的！”
黎棋这话一出，张瑱原本有些小尴尬的表情，就变得尴尬而又羞愤了，总之神情很不自然。
要说黎棋的话错在哪了，那真是找不出哪儿有错。只是，黎棋没有深刻体会过考试没考好、却又被人问成绩的尴尬和不耐烦。不过黎棋还是会察言观色的，一看张瑱的脸色不对，大概就知道他此次府试的结果并不如意。
“不及黎兄高才，在下并未考中府试。”
“哈哈！”黎棋笑笑缓解尴尬，“张公子还年轻，不急这一朝一夕的，等到后年岁试时再来，定能一举得中！”
“张兄其实才华过人，只是此次未能全力展现出来而已，等来日定然能够一举得中。”黎池附和着他爹，勉强算是安慰张瑱了。
黎池和张瑱这一路以来的交集，都不甚愉快。尤其是经历了在折桂楼里，张瑱搬弄是非的事之后，即使当时黎池并未翻脸，一直都维持着表面的和谐，可也许是张瑱内心惭愧、无颜以对，在面对黎池的时候总显得不自然。
“承黎兄吉言。”张瑱干笑地谢过黎池的安慰。
张瑱觉得和黎池相处总不够自在，黎池倒是不怎么觉得，只是也没那个必要再继续尬谈下去。
于是交换过眼神，互相道了一句‘告辞，来日再叙’之后，就错身而行分开了。
时间也到中午，黎棋看街边的一个汤面铺感觉还不错，上前问过价格后，就招呼黎池也过去坐下，点了两碗清水汤面。
唏哩呼噜吃完，两人坐着稍微歇息一会儿之后，就又起身继续去逛街了。
因为这次回程时是搭乘四宝书店运书队伍的便车，不像他们如果步行回去，还要讲究行李轻便。如此，一些不太重、不占地方的东西就能带上。
在黎棋发现这府城里卖的布匹，竟然比县城的要实惠好看很多之后，就决定买上两匹带回去。
黎棋是这样想的，黎池身上都有童生功名了，他们这些童生的亲人——或许再过不久就是秀才的亲人，要是穿的不体面，那就是给他丢脸！
这些布匹又好看、又实惠，买回去裁剪了，给家里人都做上一身新衣，到时待人接客时穿出来，多长面子！到时说起来，他们身上穿的可还是从府城买回去的！
丢脸不丢脸的事，黎池并不在意。他前世家境同样艰难，他直到大学毕业前，一套衣服都要穿上两三年，直到真的不能穿了才扔掉，他都不在意自己‘丢脸’了，更不会在意家人是否给他‘丢脸’。
不过，现在家里情况正在好转，家里人吃好穿好一些无可厚非，他也赞成买两匹布，给家里人做一套新衣服。
选好准备买下的两匹布之后，黎棋又看见一旁摆着的用碎布扎的簪花很好看。所有款式和花色的簪花，他都拿手里仔细比较过之后，最后选了一支桃红色的茶花样式的簪花。
付过了账，黎棋就把那支簪花单独收起来揣在了怀里，动作还有些躲藏忸怩。
黎池大概猜到那支簪花是他爹买给他娘的，不过看他爹不好意思的样子，他也就在心里笑笑，装作不懂的样子，没有去问他爹买簪花做什么。
……
时间很快就到了和徐掌柜约好回去浯阳县的那天。
父子二人起得很早，确定没有落下东西之后，就去找掌柜退房结账。到府城后府试期间的这半个多月时间，他们在鸿运客栈的花费一共是五两二钱银子。
两人趁早赶到了约好汇合的南大街街口，没等一会儿，徐掌柜他们就将书籍装车完成。接着，徐掌柜又喊上父子二人，以及随行的两个四宝店的小厮一起，在一家早点摊上就着稀粥吃了两个馒头。
吃饱喝足，扬鞭驱车，正式启程了。
浯阳县四宝店来府城的运书队伍并不大，牛、驴、马车各一辆，外加徐掌柜和两个小厮，回程的时候又加上黎棋和黎池两人。
一只健牛拉着的牛车上放着五个装满书的木箱子，箱子上面裹了防水的桐油布。
驴车只有护栏没有棚顶，上面也放了一个装书的木箱子，还坐着两个小厮。本来黎池和黎棋他们也要坐驴车的，可徐掌柜硬是把他们拉进了他一个人坐的马车里。
真要讲究坐着舒服的话，黎池会选择坐后面的驴车，都是一样的颠簸，可驴车透风透气还能看周围的景物。
坐马车的话，三个人坐在一个狭小憋闷的车厢里，面面相觑……既要防止颠簸时失仪，又要寻找话题交谈以免气氛尴尬，是真的辛苦。
可是，人有时总要讲究一个身份排场。
徐掌柜想着，总不好让自家主子亲自接待过的公子及其父亲坐驴车，而他却坐马车。黎池想着，既然徐掌柜热情邀请同坐马车，总不好拂了他的面子。
黎棋倒是没想那么多，不用自己走路就很好了，坐什么车不是坐。
就这样，一行人清晨出发、傍晚住宿，走了两天，就回到了县城。
到县城时正是快日落的时候，这个时间肯定是赶不回黎水村了的。即使徐掌柜说用马车送他们回村都不行，因为县城通往黎水村的路并不是官道，小道狭窄并不能行车。
于是黎池他们只好选择在县城住上一晚，明天再回黎水村。
徐掌柜正和二人商量，将他们送到县城的青云客栈时，他们又遇见了一个熟人。
“池弟？黎叔？”刚会友归来的严瑾看见黎池他们，上前打招呼，“你们这是从府城回来的？”
“瑾兄，真巧！对，我们搭了徐掌柜的便车，刚刚才到县城。”
“都这个时间了，你们肯定是不能赶在天黑前到家的，想必是要在县城住上一晚上再说了？”
黎棋笑呵呵地回答：“是的，严公子，徐掌柜热情周到，正准备请我们去客栈住下呢，待到明日再回村里去。”
严瑾一听，立即热情地攀上黎池的肩膀，边说就边拉着他走：“住什么客栈？黎叔和池弟去我家住，我家客房空着呢，你们只管去住正好！我和池弟许久不见，待会儿跟我说说你府试的经历和趣事！”
黎池考县试时他们就是住在严家的，与严家一家人——除了严家小姐外都相处得很好，黎池与严瑾可以算是朋友了。严瑾真诚地宴请，黎池也不好拒绝。“爹，那就去瑾兄家叨扰一晚上。”
“那好，你先随严公子一起去，我将行李拿好后就跟上来。”他们行李并不多，从牛车上卸下来也很快。
黎棋之所以说自己随后再跟上，是他准备去买些礼品带去严家，不然他们�