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徐掌柜看黎池神色有异，不像以往整个人浑身都透出温和气息，他今天的温和稍显浮于表面。“黎世侄可是碰见难事了？”
今天这事，让黎池自己说出来还有一点点残忍……毕竟，一个男子谁会高兴讲述自己被‘戴绿帽’的经历？
不过黎池的大男子尊严，只是一般强。“来时的路上，正好遇见严家姑娘在钱铁匠铺里，结果话不投机，最后商定待来日家中长辈和媒人一起上门去退亲。”
黎池这话说的，要是一般人听了准保云里雾里的。不过徐掌柜不属于一般人，他在严家和黎家两家上放的心思可不少，“这门亲事退也就退了，焉知不是塞翁失马？”
“哈哈，也承徐伯父吉言了。”在这件事上，虽然黎池并不像表现出来的那样愤怒，但也不想多说，徐掌柜这样轻描淡写地带过，正合他意。
“你稍等，有人托我给你带了样东西，我去给你拿来。”徐掌柜说完，就起身去店面后院的储书库房了。
黎池依言安静地坐着等。暗想究竟是谁托徐掌柜给他带了东西，最终还是没想出个头绪来。
“黎世侄，来，这是我们少东家走四宝店运货的路子，从京城给你捎带来的礼物！”
四宝店的少东家就是赵俭，今年二月县试后与黎池及严瑾、在这店里的二楼畅谈过一场的人。当初分别时，还约定他进京赶考时严瑾陪他一起去，到时他们三人再在京城会面。
然而，人、事无常啊，三人再难有同坐一桌畅谈的可能了。即使黎池不刻意避免与严瑾出现在同一场和，严瑾自己也无颜再与他把酒说笑了。
黎池从徐掌柜手里接过匣子和钥匙，揭下封条后用钥匙打开匣子，里面装了满满一匣子书，和一封写着‘池弟亲启’的信，“《山河水经注》？”
看书页上的名字——《山河水经注》，顾名思义，应该是记录河流山脉的地理类著作了？
黎池拿起书翻看起来，果然与他猜测的一样，这是一部记录了燕国境内大小河流、山脉以及地势的地理类书籍。由工部主持编写，可信度较高，且新编成不久，没有失去时效。
这书倒是与他前世记忆中的郦道元的《水经注》有几分相似，文笔绚烂、语言清丽，具有较高的文学价值，甚至可以当成游记散文来品读。
当然，相比《水经注》只记载了河流相关，这部《山河水经注》还记载了山脉和地势。与前世那些涉及宇宙星系、大气环流、冷暖洋流等等的地理教材相比，肯定是没那么专业详细的，但这部书放在这个时候已经很了不起了。
“赵兄送我的这部书，真是深得我心！”黎池觉得这个时代里，于他来说最实用的知识就是‘四书五经’、律法、地理、历史和前世记得的杂七杂八的各种配方了。
现在赵俭送给他这部地理书，这让他能在纵向了解这个时代的历史之后，又能横向涉足这个国家的地理山河，与前世记忆中的地理知识相应证。这些地理知识，以后不管是在科举考试、还是现实运用中，都有很大借鉴指引作用。
黎池将书又放回匣子里，然后小心地上锁。“多谢徐伯父帮忙带给我这份礼物，侄儿万分喜欢！只是不知您这里是否方便往京城寄送书信？”
赵俭是四宝店的少东家，徐掌柜是他家掌柜之一，传递书信肯定是可以的。
“可以的，也许速度慢了些，但经手传递书信的是四宝店的运书队，能确保不会丢失信件。”
“那就还要劳烦徐伯父一次了，待我今晚回客栈之后就书信一封，明日就拿来请您帮忙捎寄给赵兄。”
至于赵俭写给他的这封信，也不好当着徐掌柜的面展开，他预备下午去县学办完事后回客栈再看。
“好的，你只管写好后交给伯父我就行。这不过顺手的事，算不上劳烦一说。”黎池给京中那位写信，是能加深两人间联系的事，徐掌柜乐意做这个转寄书信的中间人。
之后，黎池和徐掌柜又闲聊了片刻，才告辞离开。
从四宝店出来后，黎池抱着书匣子直接去往县学。
黎池先向当值的训导先生交了上个月的课业，即一篇策问文章。黎池写的策问文章是没问题的，训导先生学习科考的计分方法，给了他一个玖拾玖分，扣了那一分是怕他骄傲。
然后黎池又接受了训导先生的抽问考校，考校范围覆盖全部’四书五经‘，简言之就是训导先生想问什么就问什么。不过以黎池将四书五经及其注文倒背如流的程度，很容易也就过了考校这一关。
最后黎池领取了训导先生布置的这月的课业，这一趟县学之行也就顺利结束了。
黎池到袁家客栈并入住房间后，同村一起来的村民都还没来。
回到房间，黎池拆开赵俭给他的信开始看了起来……
这就是一封简单的朋友间问候的书信，信里简单说明他得朋友赠送了两套《山河水经注》，想着他应该会喜欢，就给他也捎来一套。
除此之外，赵俭还在信中提及已经读过《府试策问合集》和《院试诗文合集》，并且将其中收录的他的文章和诗，辞藻真诚地分析并夸赞了一通。信中还隐晦地提及，他院试那篇‘因地制宜’文章，在京城引起了广泛讨论。
黎池看完信后，猜测也许是章学政将那篇文章向上递呈了。也或许是首次出版《院试诗文合集》这类科举真题范文，引起了士林中的广泛关注，进而就注意到了排版在较前部分、作为全国院试案首之一的他的文章。
黎池找客栈掌柜借来笔墨，一边写回信一边想着，他这也算小小出名了一把。这样的话，以后他继续科考时，被关系户踩下来的可能性就要降低不少。
这就是知名度和名声为何重要，他为何一直竭力维持他的好名声的原因了，与金钱和权势一样，这同样是一个人的重要资本。
黎池给赵俭回信的内容很简单。先是表达一下思念之情，再谢过赵俭的赠书之举，阐述一下《山河水经注》这部书对他来说很有价值，最后再说一说他一切都好。
写好回信之后，黎池就拿出《山河水经注》看起来，这一看就被这书迷住了。
直到天色暗下来，外面响起一起来的村民的声音时，黎池这才放下书去迎接他们。
黎池热情地领着几个村民去找掌柜开好房间，然后又和小二哥一起陪他们去晚上入住的房间，还帮他们向小二哥要了洗漱的热水，将他们都安顿得妥妥帖帖的。
当然，这期间，他们那愤慨又怜惜的表情，生怕戳中他伤处的小心翼翼的言语和行为……黎池也察觉到了，并觉得有些窝心的暖。
但村民农人大多都耿直粗狂，不像读书人那样大多数都养得心思细腻。不识多少字的村民们大多是有一说一、有二说二的，有时候甚至会显得不太懂顾忌他人的情绪。
就比如现在，黎池其实希望他们能像刚才一样，一直保持怜悯他但不询问他的状态。但是，显然不可能。
“小池子啊，我们今天在外面听说了……”一个四十多的奶奶辈妇人眼神怜悯地看着黎池，“那严姑娘真不是个好姑娘，她看不上你，我们还不稀罕她呢！”
黎池只得笑眯眯地搭话，“是呢，严姑娘性格的确洒脱了些，和我这样温吞的人，可能合不来。”
“温吞？温吞哪不好了！这样才显得你心胸宽广，能包容人呢！”同来的一个村民——按亲戚关系黎池要叫他一声树二伯，横眉竖目地反驳道。
“树二伯，您这有王婆卖瓜之嫌啊，自家人看自家后辈——自然是哪儿哪儿看着都好。”黎池笑道。
“我们小池子确实是哪儿哪儿都好啊！那严姑娘狗眼看人低，她瞧不起你是她没眼光！这门亲事退了也好，那严姑娘实在不像会是个贤妻良母的样子。”
黎池在笑眯眯地在一旁，表示赞同地点头。
然后，慢慢地就不再参与他们的声讨，只在一旁面带微笑地看着、听着。
过了许久之后，他们也终于是声讨完了。
“您们都是好心好意地为我抱不平，我也是深受感动，要谢过您们的关怀。我已决定让家中长辈后天就进城来退亲，这事就这么了结应该也是好事。时候不早了，我们明天上午还要赶回村里呢，您们早些歇息，我也回房去了。”
黎池收住谈话，表达过谢意，之后就告辞回房去了。
回到房间，黎池简单洗漱之后就躺倒到床上。一旦放松下来后，疲惫感就袭上全身，甚至产生了一种心力交瘁的感觉……
真是好久不曾感受到今天这种累心的感觉了啊……这好久没经历过，他的情绪耐受力都减弱不少了啊。
黎池这一觉睡得并不安稳，整夜都在光怪陆离的梦境中半睡半醒。
黎池知道自己在做梦，在梦里也叮嘱了自己要记住梦境内容。可真等第二天早上醒来时，他只感觉头昏脑涨，再也记不清昨晚究竟做了些什么样的梦。
起床收拾好，给同来的村民说过一声之后，黎池就赶紧将要寄给赵俭的信送去了四宝店。再之后，就与同来的村民一起往村里赶回去了。
黎池他们在午后回到了村里，同行的村民没各回各家，而是与黎池一起去往黎家。
奶奶袁氏正好在家里看家，然后他们就七嘴八舌地将那严姑娘的事讲给了她听。
袁氏听了，气得直将桌子拍得‘啪啪’作响！
后来她实在气不过，又直接上脚踹得桌子‘嘎吱嘎吱’地摇晃，让人担心它会不会散架。
气大伤身，更何况奶奶也不年轻了，于是黎池赶忙上前劝解。
黎池劝解时，神情中带着痛处被戳疼了的脆弱与哀伤……让人看后非常不忍心。
看着最疼爱的孙儿那样一副可怜的样子，袁氏立即不忍心再多说这事，以免在他伤口上撒盐。
于是，黎池慢慢地平息怒气，转而安排起之后的事：下午就去请媒人，让她帮忙在明天跑一趟县城去严家退亲，最后还排演了一番去严家后要怎么说话等等。
第二天，黎池的娘亲苏氏和媒人一起，去了县城严家。
傍晚的时候，两人才回转家里。
黎池没去追问细节，因为看他娘的脸色虽然不太好，却也不如想象中的糟糕。总之，他与严家严琳琅的这门婚事是顺利退掉了。
前面已经走了的纳彩、问名和小定等流程中，该要回来的庚帖和礼金等，也都全部拿回来了。
至此，黎池与严琳琅的这桩婚约，除了耗费的精力、时间和名声无法追讨外，全都已经两清了。
一个月之后，黎池又一次去县学时，听闻那位钱铁匠去严家求亲成功了。
已经走完纳彩、问名、小定和大聘的流程，据说不久就要去严家请期即定下婚期，两人的大婚之日也已不远，兴许就在年关之前。
对于自己的前未婚妻即将嫁做人妇这事儿，黎池并无不适且还乐见其成。那些听说了他们之间有过一段渊源的人，试图从他脸上找出些许神伤，当然也都失望而归了。
面对这种被试探的情形，黎池应对得完美无缺，没有一丝阴郁恼怒，全程淡然优雅。让众人明白，他是真不在意严琳琅即将成婚的事。
黎池年前最后一次来县城时，去县学接受过考校、并交了课业、领取了下月课业之后，又顺便去四宝店交付了抄写的《汉书》，八十万多字的篇幅，结了三两二钱银的酬劳。
算上《史记》的二两一钱银，黎池院试之后抄书一共挣到五两三钱银子了。
有意无意地，有关严琳琅的消息又传到了黎池跟前。
据说，严琳琅与钱铁匠在一旬前正式成婚了，据说大婚亲迎当日场面很是气派。
众人直呼看走了眼，竟没看出来老钱铁匠这个不知去哪儿后回来的儿子，还是个有本事的！新人新房竟直接购置了一处二进大院子，聘礼也很丰厚，迎娶新娘时的那顶八抬大花轿真是气派无比！
因此，众人在感叹严琳琅的好命时，又想起了她的上一门亲事，唏嘘感叹：黎秀才虽人才出众，可在家财方面的确是要差了点。
黎池：……
看来很长一段时间里，浯阳县民众都还会时常想起他了。不过这无所谓，即使这个时代绯闻淡去的速度，要比后世互联网时代慢的多，也终究会随着时间过去而淡化的。
作者有话要说： 钱铁匠这个角色是个伏笔，至于最后这伏笔起作用的大小、如何起作用、是炮灰还是重要角色，渣作者自己都还不确定。小天使们不要太过在意惦记，看过就扔脑后，到时候cue他出场时我再帮你们回忆
第43章
时间一晃而过三年，来到贞文十八年的冬天。
黎池作为‘小三元’秀才，前程还是被普遍看好的，这三年间有不少浯阳县的小