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不时有一辆辆马车在门前停下，车中人满面春风的走下来，再被殷勤的门政管事接了进去。
虽然此间主人没有亲自迎客，但是每个来客都已经觉得很有面子——这里是魏大学士新建的别院，今日新屋落成，以乔迁之喜广邀来客。
魏知国家重臣，饱受帝宠，为人却低调谦和，并不和任何人过多交往，这也是相臣城府洁身自好的标志，不然皇帝也难免疑心他结党勾连，但不交往不代表别人不向往他的路子，如今好容易他开金口宴客，别说接到请柬的立刻驱驰而来，就是没请柬的，托关系找路子的，也巴巴的跟了来。
一时不大的宅院花厅，竟然挤得满满，各部堂各府司翰林院都有来客，原本只是堂中开十席，如今不得不临时在庭院中增加席面，还有很多人没地方坐，厚颜和熟人挤在一起。
好在魏府下人都很有素养，人多得超乎意料，他们却不意外，一应安排井井有条，也没有说等主人来开席，直接就流水般上菜上酒。
接着便听见有人笑道：“在下失礼，不曾迎得诸位佳客，先自罚三杯——”
这声一出，刚才还热锅似的堂上堂下顿时安静下来，人人扭头，便见白衫少年，持杯含笑而来。
彼时满堂梅花开得正好，红梅如火，枝干劲褐，斜刽曳于青瓦粉墙，而穿花而来的少年，似乎瘦了一些，看起来越发清逸，轻衣薄裘俱皆雪色，连发带都是素白，一头乌发流水般披在肩头，在跳跃火焰般的梅花中神容如雪，他一路持杯前行步伐轻快，拂落的梅花扑入他袖襟，盈盈。
这一幕清而艳，鲜明而肃杀，所有人突然都屏住了呼吸。
也有些大员，一霎惊艳之后便是惊讶——魏大学士竟然浑身缟素，美则美矣，却于礼不合。
也有人立即释然，少年爱俏，大学士想必也不免，这样私下会客场合穿随便一些，也没什么。
凤知微一路含笑点头过去，她看人眼神极其亲切，态度令人如沐春风，不管是不是邀请的客人，是大员还是部堂小吏，都一视同仁，等到一圈走下来，人人眼光都带上几分敬慕。
“兄弟先陪三杯。”站在阶前，她伸手一引，痛快连饮三盏，酒杯一翻，底下有人忘形叫好，满堂立即热闹起来。
凤知微带了钱彦等几个青溟在朝任职的学生下阶劝酒，这些青溟学生都是官场历练的子弟，言笑晏晏态度亲切，气氛渐渐热闹起来，不多时众人皆半醉。
“前些日子兄弟惹了点麻烦事，多亏众位大人奔走游说鼎力相助，兄弟借此机会，一并谢了。”上席凤知微又是痛快一杯。
众人都知道她是指前段时间的河内书案，其实那场案子涉及两大学士，众人也没敢说什么，但此时大学士承情，自然没人说破，都连连举杯说些“大学士逢凶化吉”的吉祥话儿。
“近些日子我常进宫，陪陛下说些话。”凤知微随意转着酒杯，闲谈般开了头。
众人都凝神听着，最近陛下身体有恙，朝会改成三日一朝，还时常不到，宫中隐约有消息说陛下今年冬旧疾复发，身子越发不好，这消息让众人心底猫抓似的，却也得不到更多消息，满朝上下，只有寥寥几位重臣可以随时见驾，魏大学士就是其中一位，众人今日来得齐全，也有几分听内幕的想法。
四面一片安静，凤知微悠悠道：“陛下和我聊起长熙十二年之前的事儿，说那时不需如此事事亲力亲为，如今年纪越大操劳越多，身子骨儿有些吃不消。”
众人都默了一默，一时反应不过来她这句话的意思，长熙十二年前和现在有什么区别？有人想了起来，脸色一白。
长熙十二年之前，有太子！
那时天盛帝为了锻炼太子，使他早日熟悉国务，一年中有半年是太子监国，太子带着几位兄弟掌管六部和国内大小事务，重大国务才由陛下亲裁。
陛下终于要立太子了？
众人立即都有些呼吸急促，眼光发直的看着凤知微，凤知微却不说话，随意把玩着手中一盏玉壶。
此时众人才注意到她的酒壶和众人不同，整块青玉，雕成牡丹花形，龙脊把手，精致无伦，而光线照过来的时候，可以隐约看见把手上凸雕“楚”字。
楚，楚王府。
这想必是楚王赠给魏大学士的爱物？
官们都是很敏感的，在这个时候这个场合，魏大学士提出这样一个话题，又有意无意展示了这样一件东西，其间代表的意思，立即令无数人陷入深思。
陛下既然和魏大学士深谈到这个话题，必然也暗示了心中属意人选，如果不是楚王，魏大学士一定会将所有能表现和楚王关系良好的物件都束之高阁，而不是这样公然展示两人的好交情。
也是，除了楚王，还有谁呢。
有人四面望望，发现虽然簪缨云集，但偏偏就没有那些最旗帜鲜明的楚王阵营大员，很明显，魏大学士替楚王鼓吹来了，其余人是在避嫌避开，以免被攻击为结党谋位。
“可惜七殿下不在，他往日最喜欢我府里的古月清雪茶。”凤知微又淡淡道。
众人神色又是一闪——陛下老迈，皇储择选在即，十殿下资质普通，最有竞争力的七殿下却还在南方监军，岂不说明陛下心意所在，只有楚王？
“明人不说暗话，和众位大人也没什么好躲躲藏藏的，”凤知微敲敲酒盏，道，“国不可一日无君父，宗庙承继当务之急，如今这情形，为人臣子者绝不可明哲保身不顾国政，兄弟是要上折子的，便是陛下震怒治我妄议朝政，也顾不得了。”
众人都低头喝酒，心想你都知道陛下想立谁做太子了，上个表章不是正投陛下所好，哪来的震怒？既迎合了老主子，又讨好了新主子，只怕是首立有功，再上层楼吧？
众人眼珠子在酒盏里骨碌碌转，心里已经开始在打请立太子奏章的腹稿。
谁要是第一个上请立楚王为太子的表章，谁就可保未来几十年富贵荣华，
满堂有一瞬间的沉寂，随即又故作热闹起来，渐渐的有人开始告辞，这些人开了头，便越来越有人坐不住，以各种理由辞去。
凤知微高踞上座，含笑看着那些人揣着兴奋的神色离去，可以想象得到，他们今日出了这门，就会立即策马狂奔，奔向自己以为的荣宠终生。
这是她以魏知的影响力，做的最后一件事。
明日请立楚王为太子奏章将高高堆满陛下案头，换得疑心病第一的老皇全部的警惕和不安。
明日将有很多人被贬斥，很多人被查办，很多人被牵连，明日皇帝会惊觉到楚王阵营力量的强大，惊觉到楚王对大位急不可耐的野心，惊觉到皇权之前有人的步步紧逼，他会终于下定决心，全力出手，打击那个假想敌。
而她，将首当其冲，因为替楚王殿下鼓吹呐喊请立太子，贬出京师。
她要去向那海阔天空草黄处，将仇人鲜血遍洒。
等到再回来，已是天翻地覆另一个她。
凤知微淡淡的笑着，笑意远离眼眸，清冽的酒液晃动，倒映她一身缟素，身后的天空，被横斜的梅枝割裂。
去吧。
看今日黄金台上一席酒。
覆一怀雄心于明朝。
卷四 朝天子 第二十章 复仇之血
长熙十八年末，祥和的新年前夕，在各官衙即将封印休假之时，一场纷纷扬扬的“请立太子”风波，迅速席卷了整个朝廷。
一夕之间，御书房案头堆满了来自各部堂各司院大小官员的奏章，长短不一，语气不一，内容却都惊人一致——请立楚王为太子。
大员的奏章多少还有点顾忌，只说储君国家重器不可久悬，请陛下早日圣心默运择定为要，大多数官员的奏章则直接坦率，对楚王充满褒奖推崇之词，就差没说没殿下国家就得灭了。
最早上奏章的是一位斡林学士，此人素善钻营，号称墙头学士，得了魏大学士一言提示，回府彻夜疾书，生花妙笔，满腹文章，都用来雕饰了未来天子的才德功勋，只求陛下眼前一亮，楚王心中感激。
朝堂之上这位学士一本奏上，天盛帝眼睛亮没亮，隔得远看不清，半晌。皇帝只沉沉说了一句：“众爱卿有本，下朝后投皓昀轩，内阁稍后统计报朕。”
当时楚王免冠跪前，连连逊谢，当时老皇脸孔掩在阴影里，对这儿子温和抚慰。
好一副皇家敦睦父慈子孝景象，众臣看在眼底，更觉得自己做得很对很对。
一句有本奏来，奏章便成雪片，胡大学士数得手软，连连苦笑。
事后皓昀轩统计，计有奏章一百七十八份，涉及各司院部堂，三品到六品都有，份量虽不太足，胜在人数够多，看起来令人颇惊心。
更糟糕的是，一些外围的楚王阵营官员，平日里得不到核心消息的那些人，也卷进了这场请立太子风潮，宁弈因此便更加说不清。
老胡一边数一边哀怨一边哀怨一边庆幸——多亏殿下消息灵通，那晚魏大学士设宴，事先没有风声，请客速度很快，楚王阵营的大员都没得到邀请，但殿下不知怎么的就知道了，宴散后直接命人拜访了当日所有参加魏府宴的三品以上大员。
当时时机紧急，光是打听名单派出人手便费了时辰，已经无法将所有人都拦住，所幸三品上大员最后都没参与，好歹没让陛下觉得楚王势力已经足可控制中枢。
当时他连夜得知后又惊又怒，表示要上奏章弹劾魏知煽动众臣妄议国政，然而不过换了殿下淡淡摇头。
“你错了。”他负手窗前，仰望云天之外，神情淡淡沧桑，“你弹劾她什么？从头到尾，她什么实在话也没说，重臣上表请立太子，也是操心国事一怀好心，这事历朝都有，不算重罪，再说……”他凉凉的笑了下，“你弹劾，只怕正中她下怀。”
老胡没明白这句话的意思，然而当他翻到某个奏本时，眼瞳突然缩了缩。
告病在家的魏大学士，终于上了本章，虽然没有明说要请立谁为太子，却将楚王狠狠的夸了一顿。
这一下便如火上浇油，刹那燎原。
当日老皇坐镇皓昀轩，亲自数那些奏章，当胡圣山战战兢兢将这份奏章捧过去的时候，原本数着那些雪片早已面色阴沉的皇帝，终于被那重臣的名字撩拨出了压抑已久的火气。
他将奏本重重掼在桌上，哗啦啦散了一地。
“好，你好——”
然后他拂袖而去。
皓昀轩沉寂如死。
宁弈端坐如故，眼帘垂下，遮掩了眼底翻覆沉冷的神情。
你终究是要回去一趟的。
我，且等着你回来。
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十八年年末，很多人没能过上好年，天盛帝以“阴谋结党，妄议朝政”之名，贬斥了一大批官员，大部分逐出帝京，发往边远州县，楚王也受到了“不安本位，窥伺储君尊位”的斥责，卸去所领六部事务，回府潜心修心养性，连魏大学士都受了牵连，贬出帝京，任山北道提刑按察使。
最倒霉的是那个首议请立太子的斡林——他被打发到河内临近南摩国的一个小城当城门领，连贬五级，河内那块地方荒凉贫穷，食物奇缺，据说主食是糠皮，米价贵如珍珠，这位大人想来很快就可以减去多余的一百八十斤。
这一番动作，等于鲜明表达了天盛帝的态度，众臣一时都陷入了茫然，夹起了尾巴做人。
那段时间天天有人出京，俱都含泪相送抱头痛哭，也有平静的，比如凤知微。
“送君千里终有一别，诸位请回吧。”凤知微在京郊秋晚亭前团团一揖，含笑向前来相送的青溟学子们告别。
这次请立大潮，青溟学子们并没有卷入，于是在朝中官员连遭贬斥之后，空出来的职位自然被这些原本家世出身就很优秀的学生们递补，几乎人人都升了一级。
学生们想着大人自己被贬，却将他们保护得很好，不由更加热泪盈眶依依不舍，凤知微费了好大口舌，才将人都劝走。
一转身却看见还有一个人站在原地，却是钱彦。
“学生已经辞官。”那男子微笑一揖，“司业带我去做个幕僚吧。”
凤知微默默看着他，同富贵易共患难难，飞黄腾达在眼前，犹能决然放弃，非大定力者不能为。
“学生这条命是司业的，司业往何方走，学生自然跟着。”钱彦笑容若有深意，凤知微心中一动，瞟他一眼，这人极其精明，莫不是猜着什么了？
一瞬间她有些犹豫，然而眼角突然又瞥到一个人，顿时将要讲的话忘了。
不远处秋晚河边，一人黑色轻裘月白长袍，悠悠临水而立，朝霞粼粼如金，他倒映在河水里的身影修长。
钱彦早已无声无息退了开去。
凤知微立在原地沉默一刻，随即坦然行了过去。
那人没有回头。
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