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乱绕，在追捕中也有伤亡，更不要说一路制定计划花费的心力人力和物力，眼下虽然看起来在海上僵持，但也不是没有后手，这人却被人一封信就说动放弃，当真怯弱得很。
他不知道，武力并不能给人心灵上的保障，世间最强的杀招，永远都是攻心。
“燕家主……”
燕怀石霍然从怀中掏出一柄匕首，横在自己脖子上，厉声道：“我本就不想走，我和华琼已经一年多没见面，不见她一面就走，我死也不甘！”
铁卫首领眼神缩起，冷冷看着那柄匕首，随即摇摇头，道：“如您所愿。”
他一挥手，对方一艘小舟缓缓划了过来，燕怀石上舟前，摸了摸燕长天的头，道：“别哭，爹爹去接你娘回来。”又转头诚恳的道，“拜托先生。”
铁卫首领淡淡道：“你放心。”
他看着燕怀石登舟而去，长叹一声，对身侧属下道：“回报主子，事情果然有变，请酌情准备第二套应对计划。”
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长熙二十年三月二十一，闽南周城。
这是闽南周边最后一个没有被攻克的城池，只要周城打下，已经在陇北境内率领“青阳教”教众起义的杭铭，便可以和华琼打下的势力范围相接，将陇北大部和整个闽南收入囊中，并借助最靠近内陆的周城，向内陆进军。
华琼的大军已经扩充至二十万，南境百姓久驻大军，早已受够苛捐重税之苦，战争中大量百姓被充作民夫拉作壮丁，家家户无余粮衣不蔽体，还时常被兵匪掠夺，早已民不聊生，血性男儿又对火凤受到的不公待遇而义愤填膺，一路上不断有人加入，华琼和杭铭分兵之后，各自的队伍人数不仅没减少，还在滚雪球般不住壮大，不过真正的实力精兵还是她自己的火凤嫡系，助她一路势如破竹，直至闽南最后的周城。
周城只能算闽南一个中等城池，守军两万，不是火凤一合之敌。然而当华将军率大军如铁，拍马提枪而来，准备像以往一样，连阵法都不必摆一阵猛攻上城墙时，突然在城下停马勒缰。
骏马长嘶，人立而起，扬起的前蹄将一抹阳光灿烂的踢飞开去，阳光下女将眯起眼睛望着城楼，眼神冷峻而又充满不可置信。
那里，严阵以待的士兵之前，一人面色苍白，五花大绑于旗下，正激动的看着她。
她的夫君，燕怀石。
华琼的脸色，一瞬间也白了白——不是早早的叫他离开了吗？不是派出血浮屠最精英的卫士来送他父子走的吗？身在危险帝京的凤知微，不惜将自己最精锐的手下派出去送他，怎么还会被俘入敌手？
城墙上燕怀石激动的盯着华琼，夫妻已经一年多没见面，他思念她彻夜难安，如果不是殿下给了这么一个机会，他要到何年何月才能与她再见？
为了表示诚意，他自愿被缚上城楼，相信这副模样也能令妻子心疼，下决心弃暗投明。
“琼……”他颤颤巍巍的喊，难抑语气里的激动，城头上风大，将他没有中气的语音吹散。
身后宁澄偷偷摸摸冒出来，听着这声音细弱如蚊子叫，皱起眉头——这样子怎么劝降？单手伸出按在燕怀石后心，一股内力送了过去。
“琼！”燕怀石这回声音终于洪亮了许多，直入城下华琼和万军耳中，“救我——”
华琼攥着金枪的手指，不被人察觉的紧了一紧。
就像她刚才看见城楼上被缚的燕怀石时，心也那般紧了一紧一样。
她身侧来自西凉的齐维齐少钧父子并不认识燕怀石，但看见她神情，脸色也变了变。
这位铁石一样的女将军，他们从未见过她如此神情。
如果说早先刚刚加入火凤的齐氏父子还对主将是华琼有些不满，随着时日推移，这个出身普通的女子所表现出来的坚毅和超乎常人的决断，早已令他们心服。
而此刻华琼的表情也让他们不安——华琼一直都是火凤的核心，是整个起义大军的灵魂人物，她一手重建火凤，作战勇猛身先士卒，极得士兵爱戴，可以说只要她一动摇，整个起义大军就会四分五裂，所有战绩都会功亏一篑。
齐氏父子对望一眼，将马身微微向后移了移，一左一右夹住了华琼。
华琼并没有注意他们的动静，她直直盯着城楼之上，最初的激动已经平复下来，忽然金枪一摆，厉喝道：“你是谁？”
“！”
城楼上燕怀石一呆，他背后的宁澄一跳，唰的又缩了回去。
华琼隐约看见城墙上有张脸一晃即逝，露出的一半眉目有点眼熟，可惜转眼不见，而燕怀石一呆之下，听得华琼不认他，立时便露出激动神色，大声道：“琼儿！我是怀石！你的夫君！我和长天都被抓住了，救我们！”
火凤军轰然一声，齐齐看向自己的主帅。
“救我——”燕怀石倾身向着妻子，声泪俱下，倒不是做作，而是见久别的妻子，心情激越，想着一别经年，险些就此天涯不见，好容易见了，居然还是城上城下咫尺天涯，连相认都不敢，这又是何苦来，何苦来？
好好的世家夫人不做，非要做这刀头舔血的活计，欠了的情，可以用一千种一万种方式来还，为什么偏偏要用不惜倾家灭门的这种？
他神情激动，苍白的脸色泛出微微的红，伴随着他的喊声，不知道哪里传来孩子细弱的哭声，似有似无，飘荡在城池上空，明明轻弱，却比那狂声嘶喊更有力的契入人内心深处。
马上华琼身子晃了晃，金枪险些落手，霍然仰头看向城楼深处。
她蜷指抓紧枪，手心里满是汗水，那哭声细小，却明明是孩子哭叫，是长天，是长天吗？
母子连心，她可以在燕怀石呼唤时勉强把持住自己冷语相向，却无法在儿子的哭叫中依旧岿然如山。
更要命的是，城楼上人头层叠，她便是站在马上也不能看见长天到底在哪里，怎样了，而她也断然不能在此刻站起身来。
她只要有一点不妥动作，整个大军就会骚动。
“琼儿！救我！你弃槭投诚！殿下不会罪你！咱们田园逍遥去，从此不管这世间战火，琼儿，你当真一意孤行，要将我父子葬于此地？”
华琼的手指微微颤抖，铁甲发出细微的碰撞，掩在披风下无人听见，她盯着城头求救的燕怀石，并无怨怪，也没觉得他给自己这个主帅丢了颜面，有的，只是怜惜。
她怜惜他，从一开始，到现在。
她从来都明白他的心性柔弱寡断，灵活的处事方式来自于自幼受到的欺压，小小年纪便学会察言观色，在羞辱讥嘲底求生存。
她也知道他并没有勃勃野心，还有几分随波逐流的个性，到帝京是因为被家族放逐，做家主是因为被逼到死角，连娶她，也是因为当日祠堂前她袒腹求婚。
这样的怀石，要的是娇妻爱子一家团圆，要的是天涯相伴厮守不离。谁也不该要求他溅血三丈斥敌自杀。
可同样，谁也不能要求她为自己的男人孩子，便抛却知己义气，抛却这数十万跟从她相信她的火凤军。
她相信，只要她此刻抛下长枪，对方也许真的会赦免她一家，但是这身后火凤军怎么办？她们跟着她转战闽南，不是为了此刻被出卖背叛的。
远在帝京的知微怎么办？她将所有属下和生死命运毫不犹豫的交在她手，不是为了给她在周城之下烟消云散的。
她一旦放下金枪，枪尖就会戳破知微最后的凭仗，身后是万丈悬崖。
她不能。
有些事，可以做，但不能做。
做了，便违背这一生做人的理由，活着也是一种羞辱。
华琼攥紧长枪，手背因为用力绷得雪白，青筋根根绽出。
城楼上燕怀石还在声声呼唤，声音哀切，孩子的哭声始终未曾断绝，因为不能见其人，而令人越发抓心挠肝的担忧，火凤军不少女兵脸上已经出现恻隐茫然之色，更多的人将目光投向华琼。
华琼这么长时间默立不动，众人已经开始疑虑，大军出现了慌乱情绪。
“琼儿——”燕怀石倾着身子，只盯着华琼。
城楼下沉默如雕像的华琼，突然将长枪一挥！
金色的枪尖在日光下划过灿亮的弧线，城上城下，所有人屏住呼吸。
华琼的枪尖，落下时打在马耳上，骏马长嘶一声，扬蹄就奔。
城楼上燕怀石激动的向前一步。
城楼下万军发出一声长长的吸气声，听来像平地里卷起风雷。
华琼却并没有奔向城楼的方向。
她的马，向前一纵之后便被她轻巧的一提，马身流畅的一转，背对城门，绕着她的步兵方阵一周。
日光明丽，万军铁甲光寒，黑马上的红袍女子高举金枪，策马奔行于肃然军阵之前，蹄声答答，踏破岑寂的风声。
“儿郎们！姑娘们！”华琼的声音高亢，一片寂静里远远的传开去，“刚才我撒了谎，城楼上的，是我的夫君，我的爱子！”
大军轰然一声鼓噪，齐氏父子对视一眼，脸色阴沉。
“我原以为他们已经安全离开，但是他们还是被缚上了城楼！”华琼举枪越跑越快，“你们也看见了，朝廷要用他们父子的性命，来换我的归降。”
“大帅，你要怎么做！”有胆大的士兵，忍不住高声大喊。
“很多年前，我曾对我的一个好朋友说过，”华琼并不直接回答这个问题，她策马绕大军而行，越跑越快，脸色通红，额头渗出微微的汗，“他是我的良人，是我华琼，从八岁便开始爱着的男人，我曾对南海永不干涸的波浪发誓，终有一日我要他明白，我爱他比山海阔大，胜过所有。”
城楼上燕怀石身子一僵，蓦然热泪盈眶。
城楼下万军扬起脸，看着他们神一般的主帅，在万众之前，公然袒露心声。
没有人觉得荒唐放纵或难堪，只觉得日光下擎金枪飞驰的女子，灿烂美丽，当真如神。
“他们捆在城头，我心里也五内熬煎。”华琼并不回头，也不停息，“但是要我就此放下刀枪，为一家人的安危弃战友不顾——那我华琼，不如死，去！”
“琼——”城楼上燕怀石霍然惊呼。
“世事难会，但也不是不能全，只要你舍得！”华琼已经奔到军阵正中，头也不回一指，准准指的是燕怀石方向，”你们看着！城楼上有我的男人和我的孩儿，你们给我杀上去，救下他们，如果这点事你们都做不到，将来下了地府，莫要怪我在孟婆桥前等着，骂你们一声窝囊废！”
她哈哈大笑，手中金枪一顿，嚓的一声，金枪中突然弹出一截明光闪亮的刀锋，她背对城楼，面对大军，毫不犹豫，举刀向颈！
“琼儿——”燕怀石惊骇欲绝，嘶声大叫。
“慢——”躲在他身后的宁澄瞪大眼睛，险些一头撞上城墙。
“大帅——”火凤军齐齐大吼，悲愤若狂。
巨大的声浪铺天盖地压下来，因为一个女子的决断和勇气，城上城下，数十万人惊震欲绝。
宁澄越过高墙，齐氏父子拍马冲前，无数人冲出军阵，欲图救下他们的主帅。
然而华琼一番奔跑，早已一人远在城门和大军之间，她说做就做，决断干脆，谁也没能料到世上还有如此视生死等闲的女子，一时间谁也援救不及。
长刀映日，寒光如雪。
刀光在众人绝望震惊的眼神中横抹而过咽喉。
“铿。”
突有不知哪里飞来的小小石子，快至无法描述的射来，如黑线一抹，精准的弹射在华琼的刀背上，铿然一声，刀在险险碰上咽喉的那一霎，突然断裂！
断裂的刀落下，被赶来的齐氏父子一人一半赶紧抢了过去。
华琼睁开眼睛，眼神愕然。
宁澄正落在半空，看见这石子脸色一变，突然向火凤军阵中扑去，然而人还没扑到，嚓的一声万矛齐出，斜斜向上，大地上刹那展开一朵巨大的黑色花辫的花朵。
宁澄无奈，半空中一个筋斗翻回去，却没有落回城墙，而是落在城门前，落地后眼神犹自在不甘的搜寻。
华琼镇定得很快，石子从火凤军中射出，说明那位高手隐藏在军中，她也不去寻找，一转头看见宁澄，霍然变色。
再一看燕怀石——他因为惊怖太过，扑向城墙，在他身后假装持刀逼住他的士兵自然不敢拦，而惊惶之下，那装模作样虚虚绑着的绳索也已经被他挣脱，松松的挂在肩上，衬着他惊骇的眼神苍白的眼神，滑稽中几分哀凉。
华琼盯着他，面色惨变。
燕怀石却还没发觉，犹自用手拍着城墙，痛心疾首的喊：“琼儿，别吓我，别吓我……”
他忽然顿了顿，觉得底下眼光古怪，四周气氛不对劲，再一低头看见自己肩上挂着的绳子，脸色瞬间也变了。
华琼慢慢扬起脸，目光从他身上的绳子缓缓流过，