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“这是秘密哦。”
“为什么？”
“姐姐告诉我的，说是秘密，即使是好朋友也不能说—一唉，糟了。”直子终于意识到不能泄露秘密了。“告诉珠美也不行。”
“噢，直子，你只把我看作普通朋友的好“朋友”？我当你是——”珠美想了一下。“是‘特别好的朋友’。”
假如被问到“好朋友”跟“特别好的朋友”有什么不同，珠美也答不上来，然而直子毕竟是直子，头脑比较简单。
“噢，对呀，那么告诉你也无妨。”她答应下来。“是这样的。姐姐班上有个叫吉尺早苗的女孩，吉尺家是本市显赫的名门，不久前开生日派对，请了几百位客人哪。”
“犀利！费用多少？”
“当然是免费的。听说莱饭非常精美，从N酒店来了厨师与侍首几十人到会呢。”
“任吃任喝？”
“当然啦，是自助餐。姐姐吃太多，第二天辛苦得起不来哪。”
“我想去！”珠美发出由衷之言。“那么，小西荣一呢？”
“吉尺家的早苗是独生女，总之疼得不得了，真的长得很可爱。我也跟姐姐一起被请过一次，房子大得难以置信。为了避免迷路，庭院里放了指引图哪。”
“嗬？我们家用不着那个〔那还用说〕。”珠美感慨的。“哎，你被招待时。吃了些什么。”
“有水果嗜哩啦，还有……咦，不是谈小西荣一么？”
“对！对呀，小西荣一的嗜哩。”珠美有点混乱了。“我们谈到哪儿？”
“谈到吉尺早苗是个可爱的女孩。”
“啊，是吗？那个早苗好象很喜欢小西荣一。”
“那是她的情人罗？”
“听姐姐说，起码早苗那方面相当着迷。”
“哦！不过男的好像不是名门出身嘛。”
“所以麻烦就在这里，早苗母亲极力反对，不让他们见面呢！”
“她父亲呢？”
“已经去世了。那大房子，只住她母女二人，当然还有佣人在。”
“好浪费！”珠美禁不住说。“换作是我，我就租给别人，自己搬去住公寓。”
“反正有钱，有啥关系？”
“说的也是……”
这么说来，小西荣一也是只有母亲，吉尺早苗也是——挺有趣的。
“不顺利也是理所当然的了。”珠美说。
“什么不顺利？”
“不，没什么。这件事很有趣。”
“要说的还多呢，不过说到这里，我觉有点……”
“直子，我把你当作‘豁命的好朋友’哦。”
这是什么意思？连她自己也搞不清楚。
“尸体在这里吧！”
这是一个公园。夕里子正在这公园内环视周围。
说起来尸体躺卧的地点也真奇妙。在公园里自杀不是不可以〔现在怀疑是被杀情形又不同了〕，不过应该挑选草丛之中、长凳之上等不太引人注目的地点才是。
可是，实际上尸体是在喷水池那里找到的。
“不，不是那边。”国友走过来。
“嘎？”
喷水池喷水的位置颇高，从那里流出的水形成梯级状的瀑布，一直流到下面。现在夕里子站在最高的位置上。
“不是这里？”
“在那边流水的地方。”
“水里面？”
“对，而且是在水浅处，身体几乎全露出水面。”
“奇怪。为何在水中？”夕里子侧侧头。“脸向上，抑或……”
“好像是向上。”
“在这个地点被杀，很怪。”夕里子再次打量四周。“这个地方，并非很容易被人看见？”
事实上，夕里子所站的地点，可以俯视公园入口和对面的马路，是个绝佳的眺望位置。
“大概另有内情。”夕里子说。“找到什么线索吗？”
“目前什么也没有。凶器好像是普通常见的匕首，又没找到其他指纹。”
“难道没有目击者？”
“怎么说呢？公园没有人住嘛。”
“可是现在是秋天呀，很好的季节。”
“什么季节？”
“情侣的季节。到了晚上，我想会有许多情侣来这里。”
“是吗？若是情侣的话，也许完全看不见别人了。”夕里子说，“今晚来实地验证如何？”
“好哇。”国友双眼一亮。
“为了查案哦。”
“当然。不然你以为为什么？”
“你心知肚明。”夕里子捅一捅国友。
传来哗哗声响。
“我捅响它的吗？”
“不，叫我打电话的通知。”国友咋舌。“电话在公园入口附近吧。没法子，我去一趟好了。”
“好的。我在这里等你。”
国友匆匆走开后，夕里子溜达走到附近的长凳坐下。
这是个令人身心舒畅的一日。有点儿风，却很干爽。
在闹市中，这公园算是颇大的，可是公园周围被高楼围绕，晴空的面积也缩小不少。
真不像会有凶杀案发生，夕里子想。
对十八岁的夕里子来说，人间的憎恨或杀意，似乎离自己很远，不太觉得恐怖。
假如夕里子本身恨人或想杀人的话，也许对这种事觉得恐惧。
“我能活着，真是幸运。”
夕里子想，国友担心自己也是很自然的事。
突然，夕里子的视线停留在一个跟自己年龄相仿的女孩身上。
女孩脸色稍微苍白，衣着华丽，长得很美，很有气质，服装更是夕里子之辈比不上的。
把牛仔裤打扮的夕里子，跟一身洋装的干金小姐作比较，也真无谓了。
无论如何，她不属于那种在这个时间到公园散步的人。
当夕里子注视她时，少女正停在喷水池前。
正当想着她想干什么时，少女把插在胸前的白玫瑰摘下来。扔到水中。
那少女认识小西荣一！夕里子肯定。
如果无人的话，少女可能会合十，然而她只是伫立不动，凝视池水。
然后断念似地叹一声，拔足离去。
夕里子迟疑一下。国友去打电话了，还没回来，假如擅自离开的话，国友一定会担心。可是——那不是我的错！
当然，夕里子决定跟踪那少女。
走出公园后，少女往车站方向走。夕里子松一口气，万一她截计程车就麻烦了不，自己也截车跟随就行了，又不是没带钱在身。
夕里子寻找国友的踪影，电话亭那里，三名高中女生聚在一起高声嚷着，大概会搞很久，国友肯定已跑去别的地方打电话了。
夕里子放弃找国友。
啊，讯号灯在转动！等等我！夕里子强行奔过去，讯号灯已转红色。
少女的步伐急促，仿佛被人催促似地急急步走。
到了人多的路上，可能会跟丢了，夕里子决定缩短一点跟踪的距离。
少女在某间大楼的入口处转了弯，她干么到那里去？
怎么看她都不像打工女郎，或者她是去买东西吧？一般的办公大厦一楼或地库都是商店街。
跟丢就糟了。夕里子快步走进那同大楼的入口——
“咦？”
不见少女的踪影，但不可能走太远才是。
难道逃跑了？是否察觉被跟踪？
传来声音，夕里子吓一跳，转过身来。
少女就站在旁边。可是夕里子不光为此而吓一跳，少女的脸色白得像纸。
“你——”
夕里子话没说完，少女已用柔弱的声音说。“对不起……帮我打电话回家——”
“你没事吧？”
少女没答话。她摇摇晃晃地倒向夕里子。
“喂！振作些！”
夕里子慌忙扶住少女。然而不管对方多么瘦小，夕里子并不是大力水手，她不能不尽力阻止少女一骨碌倒在地上。
“喂！振作些！”
糟糕！夕里子对路过的人喊。
“对不起！请帮帮忙！”
“我不再信任人了！”夕里子愤然说。
“每个人都有不同苦衷嘛。”文文静静、不慌不忙的，当然是绫子。
“不管怎么忙，看到女孩子晕倒了，总不能袖手旁观呀！”
夕里子想到就生气。
这里是佐佐本家的寓所。
不管夕里子怎么喊，路过的人仅仅飞快地瞄两个女孩一眼而已，不肯伸手帮忙。
好不容易来了两个年轻的上班族青年，帮忙把少女抬进管理员室。可是那个只能称做“老人”的管理员，露出不要麻烦我的表情说：“这样擅自带人进来，我很难做。”结果硬是不让她们进去。
夕里子冒火了，回他一句“那不打搅了”。——结果，把少女带到家里来。
计程车抵步时，那两个青年帮忙抬少女上车，回到公寓时，恰好遇到绫子回来。
“叫救护车就好了嘛。”绫子说。
“当时火冒三干丈，没想到。”夕里子说。“不过，她脸色恢复不少啦。”
“对。”绫子端详少女的脸，严肃地说，“好可爱。不过红颜薄命，可能活不长了……跟我一样。”
“姐姐，你还这么认真呀。”夕里子苦笑。“对了，我得联络国友。”
突然不见了她，国友一定很担心。
正要打电话时，对方打来了——
“佐佐本宅。”
“夕里子？”
“国友？对不起！”
“你——真是！”国友十分生气。
“对不起，但没法子。能不能来这儿一趟？我来把事件一一说明。”
“在这之前，我也必须先说明。”国友叹气。
“哦，说明什么？”
“刚刚发出你的搜索令了。”国友说。
“急性子！”放下电话后，夕里子喃喃自语。
不过这并非恶意，这只证明国友紧张夕里子的事。
“夕里子。”绫子走进客厅。
“什么？”
回头一看，那少女和绫子站在一起。
“噢，感觉怎样？脸色好看多了。”
“喔……”少女发出半睡半醒的声宫。“是你救了我的么？”
“也不是救你……你不是不舒服么？好像晕倒了，所以把你带来这里。”
“是吗？”少女的手贴住额头。
“坐坐好吗？”
“喔……”
“我去泡红茶。”绫子走进厨房。
“对不起。”少女在沙发坐下。“我完全记不起来了。”
“哦。那种事也是有的。”夕里子说。“你——没拿手袋之类，但不能叫你家人担心。打个电话回家如何？”
少女愣了一下，点点头。
“啊——好的。”
“这里有电话，用吧。”
“嘿。”
少女来到电话面前，拿起话筒，手指摆在按钮上面，突然停住。
“怎么啦？如果有我在不方便的话……”
“不，不是的。”少女连自己也觉得不可思议的样子。
“我家电话号码是几号，我忘了。”
“哦，”常有的事。因为很少打电话回自己的家嘛。”夕里子勉励地说。“何不打去电话查询处问问看？打一○四，他会告诉你。”
“嘎……可是不行。”少女放下话筒说。
“为什么？”
“我一—想不起自己的名字。”少女说。
“你说什么？”
“真的……不知道。我的名字，家在哪儿，都忘了。”少女束手无策的样子。“我怎么啦？”
这是我要问的，夕里子想。大概又会使国友头痛了。
5、诱拐行动
“早！”珠美以清爽的脸孔出现在早晨的饭厅。
“早……”绫子以半睡的状态说。
她有低血压，最怕早起。
“呃，夕里子姐姐，好早哇。”珠美坐下来说。“学校今天放假？你就好啦。”
“今天星期六，不是吗？不用饭盒吧？”
“嘿。我和朋友去吃饭。”珠美喝着浓浓的咖啡。
“珠美，你昨晚很晚回家是不是？”夕里子说。“到哪儿瞎逛去了？”
“好失礼。我在朋友家做功课嘛。”
“真的？”
“不信你妹妹？这么可爱的妹妹！”
“不行啊，夜游。”绫子提出稍微不合时宜的警告。“如果我死了。你们两个可不能羞辱佐佐本家的名声——”
“又说了。”珠美叹气。“那种玩笑已经过时啦。”
“我了解你们的心情——”
“随便你了不了解都好。”珠美不理会绫子。“哎，姐姐。”
“什么嘛？”
“我得到好情报哦。”
“嗬。哪里大减价？”
“不是说这个！”
“再不快点就迟到啦。”
“对了，你出多少？”
“干什么？”
“收买情报呀。”
“不买。喂，赶快。”
珠美鼓起腮帮子。“好不容易拿到对你有帮助的情报。”
珠美埋怨着，但她绝不免费出卖这个重大资料。“那么，今晚再谈判好了。”说着，一边啃多士一边站起来。
就在这时候—个从未谋面的少女，站在饭厅门前。
“早安。”少女打招呼。
“早……”珠美呆呆