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罗纳德。马什上尉。现在是埃奇韦尔男爵。
第十三章 侄儿
新任的埃奇韦尔男爵眼睛很尖。他注意到我看到他时略微吃惊的表情。
“啊！您想起来了吗？”他友善地说道，“在我婶子，简的小宴会上，我多喝了点，
是不是？但我想别人是看不出来的。”
波洛正在向杰拉尔丁。马什和卡罗尔小姐告别。
“我跟你们一起下去。”罗纳德爽快地说。
他于是领着我们下了楼。边走边谈。
“人的一生——真是怪事。今天被踢了出去，明天又成了主人。你们知道，三年前，
我那位刚死去的叔叔将我逐出门去。他的死有谁会悲哀呢？波洛先生，我想您大概知道
这一切的。”
“是的——我听人提起过那事。”波洛平静地回答道。
“自然啦，像那样的事一定会被翻出来的，热心的侦探先生是不会错过这个机会的。”
他冽嘴笑了。
然后他打开了餐厅的门。
“走之前再喝一杯吧。”
波洛谢绝了。我也一样。但是年轻人给自己调了一杯酒，继续说下去。
“为谋杀干杯。”他高兴地说道，“只短短一夜的工夫，我本来是个让债主摇头的
穷小子，摇身一变成了商人们争取的对象。昨天还穷困潦倒，而今成了富翁。上帝保佑
我的婶婶，简。”
他喝干了一杯，然后稍稍改变了态度与波洛说话。
“不过，说正经的，波洛先生，您在这儿做什么？四天之前我的婶子简还在念台词
般地说，‘谁能替我除掉这个蛮横的暴君？’现在，请看她已经除去了她的眼中钉！我
想不是由您代办的吧？恐怕是从前当过侦探的波洛一手包办的周密谋杀案。”
波洛笑了。
“我今天下午来是因为杰拉尔丁。马什小姐写了封信让我来的。”
“一个谨慎的回答，呃？不，波洛先生，您到底在这里做什么？不管是什么原因，
您好像对我叔叔的死很感兴趣。”
“埃奇韦尔男爵，我一向对谋杀案感兴趣的。”
“但是，您不会去杀人的，您是很谨慎小心的。您应该教简婶子如何小心才对。小
心。外加一点伪装。您得原谅我称她简婶子。我觉得很有趣。您记得那天晚上我叫她时，
她那张毫无表情的面孔吗？她根本不知道我是谁。”
“真的吗？”
“是的。她来这里三个月之前，我就被逐出了家门。”
他脸上那种好脾气的傻劲暂时不见了，他又轻松地说了下去。
“她是一位漂亮女人，但不够精细。她的手法有些粗糙，是不是？”
波洛耸了耸肩。
“可能是的。”
罗纳德好奇地望着他。
“我以为您不会认定是她干的。她把您也蒙得团团转，是不是？”
“我对美丽是很崇尚的，”波洛平静地说，“但我对证据亦如此。”
他说后面的话时很缓慢。
“证据？”罗纳德猛然问道。
“埃奇韦尔男爵，大概不知道，有人以为她在这里的时候，正在齐西克的宴会上。”
罗纳德骂了一句。
“原来她还是去了。她真是一个不折不扣的女人。六点钟的时候，还说她无论如何
不能去呢，恐怕十分钟后就改了主意。当计划谋杀时，万不要信赖一个女人会做她要做
的事。谋杀计划再周全也会出问题，是因为这个原因。不过，洛先生，并非自投罗网。
唤！是的。别以为我没看透您心里想什么呢。谁是当然的嫌疑犯？就是那个不务正业的
坏侄儿。”
他靠在椅子上格格直笑。
“波洛先生，我替您省省脑筋吧。您不必调查简婶子说她绝对不会去赴宴的时候，
究竟谁看到我在附近了。我是在那儿的。于是。您就会想，那个坏侄子会不会在昨天晚
上戴上渴色的假发和巴黎帽来到这里？”
他似乎很满意这种情形，同时留意观察着我们两个人。波洛倾着他的头，也在仔细
地观察着他。我感觉很不自在。
“我也有我的动机——噢！是的，我曾认为我有。我要给你一条很有价值的重要情
报，我昨天上午去见了我的叔叔。为什么呢？向他要钱。是的，您可以窃喜了。去要钱。
我一分未弄到，失望地走了。后来，在同一天晚上——完全同一天晚上——埃奇韦尔男
爵死了。说起来，这倒是个好标题。埃奇韦尔男爵死亡。在书店里一定看好。”
他停了下来。但波洛仍然一言不发。
“波洛先生，承蒙您看得起我。黑斯廷斯上尉听我的话像见了鬼似的。朋友。不用
太紫张。听听故事的高潮之处吧。晤，我们说到哪儿了？噢！对了，这案子对坏侄儿不
利。他要将罪过推到那位可恨的婶婶身上。那个侄儿曾一度以扮演女性角色而闻名。现
在又一次大显身手了。他装出女人的声音自称是埃奇韦尔夫人，然后模仿着女人走路的
姿势从管家面前侧身而过，结果没有引起疑心。我那慈爱的叔叔叫了一声“简”，我尖
叫一声“乔治”，然后拽住他的脖子，将刀插了进去。其余的细节完全是医学上的，可
以略去不讲了。那个伪装的女人出去了。一切大功告成，可以回去睡觉了。”
他哈哈大笑着站起来，又给自己倒了一杯威士忌加苏打水，然后慢慢踱到座位旁。
“计划很成功，是不是？但是您知道，我们就要谈这件事中困难的一部分了。那就
是失望的情绪。那种被引人极为满意状态后的失落感。因为现在，波洛先生，我们谈到
不在现场的证据了。”
他将酒一饮而尽。
“我始终觉得不在现场的证据是很有意思的。”他说道，“我读侦探小说的时候，
总爱熬夜，为的是看到什么时候有嫌疑犯不在现场的证据出现。这一次能证明我不在现
场的证据很充分。光是证人就有三个。再明白不过地说，您可以找多赛默夫妇和小姐询
问。他们昆富有。而且喜欢听音乐。他们经常在科文特加登大戏院订包厢，专门请有望
继承遗产的年轻人去听戏。波洛先生，我就是这种类型的年轻人啊——我们可不可以这
样说，我就是他们要找的类型。至于说我喜不喜欢歌剧呢？坦白地说，不喜欢。但我喜
欢先去格罗夫诺：“场去吃一顿上等的晚餐，散戏以后，再去别处吃顿丰盛的宵夜，即
使不得不陪着雷切尔。多赛默跳舞，累得胳膊两天都抬不起来。所以波洛先生，我的不
在现场证据就在这。当我叔叔鲜血涌出的时候，我正在包厢里，依偎在白皙漂亮（恕我
失言，她有点黑）的雷切尔身旁，在她那戴着钻石的耳畔低声细语地讲着无意义的话呢。
她那长长的犹太式的鼻子正激动地颤动着。波洛先生，现在您明白我为什么这样坦诚了
吧？”
他坐靠在椅子上。
“我希望没有让您厌烦了。还有什么问题要问吗？”
“我可以向您保证，我一点也没厌烦。”波洛说，“您既然如此帮忙，我倒有一个
小问题想问问你。”
“很高兴效劳。”
“埃奇韦尔男爵，您认识卡洛塔·亚当斯小姐有多长时间了？”
很显然，那个年轻人没想到波洛会问这个问题。他突然坐了起来，脸上的表情迎然
不同了。
“您到底为什么要问这些？这与我们刚才所谈的事有什么关系？”
“我只是好奇而己。另外，您已经把要说的话完全说清楚了，我没有必要问什么问
题了。”
罗纳德迅速地看了一眼波洛。对于波洛的和蔼表情，他根本不在意。我倒觉得他很
疑心。
“卡洛塔·亚当斯？让我想想。大约一年前，或者更早些。去年她第一次登台时，
我认识了她。”
“您和她很熟吗？”
“相当熟。不过她不是那种可以让人非常熟悉的女人。譬如，她很谨慎等等。”
“但您喜欢她，是不是？”
罗纳德望着他。
“我想知道您为什么对这位女士感兴趣。是因为那天晚上我和她在一起吗？是的，
我很喜欢她。她很有同情心——肯耐心地听人讲话。并且让你觉得自己毕竟还有点价值。”
波洛点点头。
“这个我理解。那么您可能要悲哀了。”
“悲哀？为什么？”
“那位女孩死了。”
“什么？”罗纳德——下惊讶地跳了起来，“卡洛塔死了。”
他听了这个消息惊呆了。
“波洛先生，您在开玩笑吧？我上次见她还好好的呢。”
“那是在什么时候？”波洛快速地问道。
“我想是前天。我不记得了。”
“可还是，她死了。”
“那一定是突如其来的。她是怎么死的？是车祸吗？”
波洛望着天花板。
“不是，是服了过量的安眠药。”
“啊！真是，可怜的孩子！多悲惨啊。”
“这难道不是吗？”
“我很难过。她一切都好好的。她还打算把她的小妹妹接来，还有很多美好的计划。
他妈的，我真是太难过了，我筒直无法用语言来形容了。”
“是的。”波洛说，“一个人年纪轻轻的就死去了。实在够惨的一在你还不想死去
的时候——在人生的幸福大道展现在你面前，还有好多值得做的事的时候。”
罗纳德迷惑地瞅着他。
“波洛先生，我好像没明白您的意思。”
“没明白？”
波洛接着说道：“我表述自己的想法，也许口气太重了。因为我不想看到年轻人失
去生的权力。埃奇韦尔男爵，我这种想法很强烈。再见。”
“呃——再见！”
他显得很吃惊。
我开门的时候，几乎与卡罗尔小姐撞个满怀。
“啊！波洛先生，他们说您还没走。如果可以的话，我想和您谈谈。来我的房间，
您不介意吧？”
“是关于那个孩子，杰拉尔丁。”我们走进她的卧室，她关上房门后说道。
“怎么了？女士？”
“她今天下午说了很多无聊的话，您不用先反驳我。是的，无聊的话！我叫它无聊
的话，事实上确实是无聊。她一直愁眉不展。”
“我看得出，她实在是过于紧张的缘故。”波洛温和地说。
“唔——说实话——她的生活并不快乐。实在是这样的，我们不能假装她是快乐的。
坦白地讲，波洛先生，埃奇韦尔男爵是个很古怪的人——并不注重教养子女。再坦白地
讲，他只是让女儿惧怕他。”
波洛点点头。
“是的。我可以想象得出。”
“他是一个怪人。他——我不知道该怎么说——他喜欢看到别人怕他。好像那会给
他带来一种病态的快感。”
“很正确。”
“他书看得非常的多，是个相当聪明的人。但在某些方面——我本人并未直接遇到，
他是有些怪。他的妻子离开他，我并不奇怪。我是说第二任妻子。您要知道，我不赞成
她。我不喜欢那类女人。与埃奇韦尔男爵结婚，她所得到的，比她该得到的多得多。但
她还是离开了他——按一般人说来，是毫无损伤地离开了他。但杰拉尔丁无法离开他。
他有好长一段时间，早把她忘掉了。后来他又突然记起了她。我有时候觉得——我想也
许我不该说——”
“说吧，女士，说出来。”
“好吧。我有时候在想他是通过那种办法，报复她母亲——他的前妻。她是一个很
温和的女人，我想，举止很优雅，我一向替她难过。波洛先生，我本不该提这个的。要
不是刚才杰拉尔丁突然说那些傻话。我是不会提这个的。她所说的——关于恨她父亲的
话——要是不了解内情的人，听了也许觉得奇怪。”
“多谢，女士。我想，要是埃奇韦尔男爵不结婚就好了。”
“是啊、那就好多了。”
“他没有想过第三次结婚吗？”
“那怎么可能呢？他的太太还活得好好的呢！”
“但给了她自由，他自己也就自由了。”
卡罗尔小姐冷冷地说：“照过去的情形，两任太太已经够他烦恼的了。”
“所以您认为他不会再第三汰结婚了？他没有人选吗？想想看，女士，真的没有吗？”
卡罗尔小姐的脸涨红了。
“我不明白您为什么重复这一点。当然没有。”
第十四章 五个问题
“你为什么问卡罗尔小姐埃奇韦尔男爵是不是可能再娶呢？”在我们乘车回家的路
上，我好奇地问他。
“我的朋友。我只是偶然想起可能有这事。”
“为什么？”
“我一直在想，埃奇韦尔男爵为什么完全改变他在离婚问题上的态度呢？我的朋友，
这点很奇怪啊！”