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“其实你说不会,你还是会。所谓江山易改本性难移,上次惊马,这次失火,下次又不知你要耍什么花样。”管沅又一个眼风扫向柳臻。
柳臻飞速出手,再度把管洛右胳膊卸下来。
柳家有祖传的武艺和正骨术,管沅的右脚脚踝。就是请柳嫂扶正的。柳臻也很擅长这门手艺,因此让柳臻来惩治管洛,管沅很放心。
院子里的人,听着突如其来的惨叫胆战心惊,但片刻后又销声匿迹。
管沅笑容嘲讽:“上次我让你呛水作为警告。可惜你好了伤疤忘了疼。大病一场后,你装作乖巧不闹事,还让二婶母给你请西席,大家都以为你知错悔改了,好一招声东击西!这回,我不会轻易放过你。”
“你,”管洛也不知是疼痛还是惊恐,早已汗如雨下。“你想干什么……”
“装上,”管沅看也不看管洛,“你放心。我不像你,尽耍些鬼蜮伎俩,我喜欢玩光明正大的游戏。你看,我现在折磨你,没有人阻拦,也没有人告发。更不会有证据,比你那些见不得人登不得台面的手段要舒坦多了!”
管洛的右臂再度被拧回去。
经过这两次。她已经怕了,蜷缩在墙边求饶:“三妹妹。我知错了,我知错了,我再也不敢了……”
“继续,”管沅冷声道,“你放心,你不是送了一份关于不良于行毁我名声的大礼吗?我给你备好了回礼。”
管洛又是一声惨叫,右肩再度被卸下,半晌才道:“你说什么,你……”
“我的话不会重复第二遍,种瓜得瓜,种豆得豆,自己种的苦果,要自己咽下去,”管沅冷哼一声,“对你这种死性不改的人,仁慈不得。有些事不用我亲自动手,也能有很好的效果……”
管洛已经数不清柳臻卸了自己多少次手臂,又装回去多少次。
她只知道,最后的一次,手臂复原,半点看不出被折腾过的迹象。然而,方才那些疼痛,已是刻苦铭心。
紧接其后,她就听到了管沅的回礼——
不知是谁放出的风声,本来传言定远侯府三姑娘在大火中为救长姐而受伤,不良于行。但如今却变成了,定远侯府大姑娘在大火中坑害自己的三妹妹,致使其不良于行从而替嫁,只可惜被焦家插了一脚……
传流言的,自然是焦府。焦府名声如今跌落谷底,急需有新鲜谈资转移京中诸人的注意力。管沅利用这一点,隐晦地把消息暗暗透露给焦府,借刀杀人。
不过管沅也并没有构陷什么,她只是在说事实罢了。
结果一波未平一波又起,管洛的名声,在上次和靖安侯世子议亲不成之后,彻底完蛋了。
“看看你们一个个,把咱们府的名声搞得乌烟瘴气!”二太夫人坐在惠安堂上首发火。
管沅冷冷瞥一眼二太夫人——若不是你由着管洛胡来,助纣为虐,哪里至于今天这个地步?
她承认,自己的亲事,是她高估了齐允钧,低估了焦婉妍,才弄成如今的局面。
或许还有一部分运气和性格因素掺杂在里面。
她和齐允钧的亲事,从一开始就不顺,先是二太夫人想换人,再到先皇驾崩……种种曲折,或许也昭示了没有缘分的结果。
而性格因素——那天元宵听闻齐允钧和焦婉妍一同逛斜街,正常的小娘子定会冲过去,不为争一口气,也要大闹一场。
然而她太过冷静,太过,终究没有跨出这自取其辱的一步。
现下解了婚约,她反倒如释重负,也可能是仁和大公主府的亲事、复兴齐家的重任,给她的压力太重。
至于管洛,完全是二太夫人纵容的,一团瞎搅合,硬生生毁了。
二太夫人却还好意思在这指责他们?
幸而兄长和永国公府的亲事虽谈崩了,但此事鲜有人知。
否则定远侯府,一门三“败名”,也够难看。
“特别是你!”二太夫人指着管沅痛骂,“不过是纳个妾,你如今善妒的名声传出去,还有哪家敢娶——”
管沅毫不留情面地打断:“这不是正合二太夫人的意思吗?当初二太夫人可是百般不同意我嫁到仁和大公主府去呢。”
所有人都不曾想到,管沅竟然这般直白。
二太夫人换人的阻拦,府中知道的人不少,但没人敢在二太夫人面前议论。
“现下看来,二太夫人当初真是有远见呢,”管沅忽地意有所指,“真不知到底是您有未卜先知的本事,还是您了解更多旁人不知道的事情。”
这话很明显就在暗示二太夫人动机不纯,先存了破坏的心思,然后做了什么手脚,才导致了今天恰合其意的结果。
二太夫人哪里忍得住:“分明是你自己不守本分——”
“我听到的事情,可真和二太夫人不一样,”管沅不理会二太夫人的指责,“读书人都在谴责焦家处置失节小娘子的方式,赞扬我不屈于礼崩乐坏的贞烈。二太夫人这个版本,是哪里听来的?胡言误人,该好好惩罚乱传话的人。”
一时间鸦雀无声。
没有其他人敢接话,而二太夫人则是不知该怎么接话。
管沅说的才是真正的事实,她可以自欺欺人地混淆视听,却躲不过管沅的质问。
到最后的最后,也只能用权威来解决:“总之,你给我好好待在含露居抄女四书,不许再出含露居半步,抄到你懂什么叫德容言功为止!”
管沅蹙了眉。
自己没本事压制小辈,又不占道理,就想用长辈的权威限制自己?
“二太夫人似乎忘了我在养伤,其实哪里都去不了。”话一说完,管沅神情轻松地离开惠安堂,径自回了含露居。
不是要她不准出含露居半步吗?
行,那每日晨昏请安也可以免了,见着二太夫人那副势利嘴脸实在心烦;但该出门她照样还会出门,二太夫人还能把她绑起来不成。不过她才不会抄什么劳什子女四书,这自幼就读、倒背如流的东西,正如大表哥杨安所言,害人不浅。
大舅母和大表哥来同她告别。
“我们就要启程去庐陵,你在家好生休养,等伤好了,大舅母带你去各处走走,你不良于行的流言也就不攻自破了。”大舅母拉着管沅的手鼓励。
管沅感激地看着大舅母:“所谓清者自清,浊者自浊,时间会证明一切。大舅母不必担忧,回庐陵路上当心。”
大舅母却靠近了管沅,低声说:“其实以你的才学,嫁到诗书之家完全没问题,你是不知道你现下在南方文臣中风评有多好,痛痛快快打了泌阳焦家一巴掌,你扔掉的东西焦家想要还要不到——所以,你的亲事,压根不用担心。”
管沅有些别扭地偏过头去:“大舅母说什么呢,别唬我了,我为大舅母和大表哥备了些程仪,灵均,你去拿给大舅母。”
大舅母知道管沅这是不好意思了,识趣地和灵均一起离开。
杨安瞥一眼花厅里的灵修,知道是管沅的心腹丫鬟,才开口说话:“你该不会真以为我母亲说的都是真的吧?她专捡好听的安慰你呢!”
“就知道狗嘴里吐不出象牙,”管沅似乎早已料到般,“要数落什么尽管数落。”
“数落你我没兴趣,”杨安轻哼一声,“但有些事我要提醒你。”(未完待续)
☆、065 是谁
“你又有什么高见?”管沅摆出虚心求教的样子。
杨安讥讽:“看你没出息的模样,南北文官对立的主意,鼓动撤职武官的主意,出的这么好,这时候又蠢到家了!”
管沅撇嘴:大表哥什么都好,就是嘴上不饶人。
“如今你既然已经和焦家与仁和大公主府划清界限,就要做好一直站在他们对立面的准备,”杨安提醒,“但这并不容易,这两家都不简单,你真准备好和他们一斗到底了?”
“没有准备好。”管沅十分坦白。
和焦家斗,就是和刘瑜斗。和刘瑜斗,那是一场看不到结果的斗争,她怎么可能准备好?
杨安鄙视地斜了她一眼:“那你胆子也够大的,这就敢和他们翻脸,小心以后摔得粉身碎骨!”
“难不成你的意思是,要我忍着?”管沅可不信桀骜不驯的大表哥会赞成隐忍不发。
“哼,谁让你忍着了,”杨安冷笑,“叫你学聪明点,好好想接下来该怎么办!等我从庐陵回来,再看看你想出了什么对策!”
管沅叹息一声:她是该好好想想,接下来该怎么办了。
北风无月,料峭的夜寒意不减。
书房孤灯下,一旁服侍的灵均已支着脑袋开始打盹。
而书案边,管沅调着墨色,专注作画。
眉似剑芒,不浓不淡,是精致的凛冽;
眸如刀锋,锐利深沉,是冰冷的一瞥。
不带温度的神态。却从分明的唇角流露出缓和,那是她前世所熟悉的——
而如今,究竟是熟悉,还是不熟悉呢?
管沅自己也不确定了。
深吸一口气,放下笔。她看着这张已画完的肖像,又长长呼出一口气。
田野已然模糊,独独突出一人马上英姿,那是一眼回望。
她画的,是前世最后一面,却也是今生第一次见。景致是前世。他的情态却更像今生。
而她在画的时候,才清楚地认识到,前世与今生,已经不同了,她不同了。他也不同了。
尽管如此,她还是想得到答案。
不知道兄长能否依据这幅画,大海捞针,把他的真实身份找出来?
管沅有些迷惘,万一,他是神龙见首不见尾,身份十分隐秘的人?
但不管是哪种可能,既然如今她已没了名分的束缚。她还是想一了前世余愿。
即便不能相识,她也希望,知他安好。
窗外极轻的一声“啪”。打断了管沅略带敏感的思绪。
她过去捡回一张笺纸。
本以为会看到什么重要的情报,却不曾想只是八个字:
宽心前望,一切向好。
还是熟悉的颜楷,写的却是宽慰之语,令管沅不由摇头:这辈子未解之谜太多,这个神秘人也是其中之一。就不知怎样才能查到神秘人的来历目的?
窗外,檐墙之下隐着少年的身影。
轩窗推开那一刻。他的心莫名多跳了一拍。
明明身形已隐藏得极好,然而在看见她恬淡面容的那一刻。他还是紧张起来。
火海中她含泪的眼,他至今想起仍是剜心。前世最后的覆灭,她又是如何面对的?
而这辈子,他竭尽全力,却还是差点没能护住她……
他无声长叹,锐利如刀锋的双眸定格在窗前倩影。
犹记得他环住她双肩时感受到的那分单薄,然而如此无助的她,却撑着伤痛一步步谋划,用惊世的手笔反败为胜扭转劣势。
但她又承受了多少难言的委屈?
他不敢说自己了解她,却明白她决然的个性,表面的云淡风轻,什么也不能说明。
因此,他才写了那八个字,在所有人或称赞她智计绝妙,或帮助她筹谋未来时,他想做的,只是给她一个依靠。
告诉她,风浪都会过去,而他,会陪她一直走下去。
窗前寒风轻拂,管沅的指尖在冰冷的颜楷上摩挲,察觉出其中若有似无的温暖。
翌日,稀客来访。
柏柔嘉坐在花厅,看见坐在轮椅上的管沅,连忙起身想要帮忙:“沅妹妹,我来帮你吧!”
管沅微笑地摆手示意不必:“柏姐姐请坐,我还没来得及向你道谢,你反倒先来了。”
柏柔嘉自然知道管沅所指何事。她看管沅停在花厅的几案边,才复又缓缓坐下:“但我还是愧疚,没有早些告诉你让你防范。本来,一开始我就该说的,但提亲的消息传出以后,无论什么宴请你都不参加,我才拖到那日。早知如此,当初我就不该想那么多,直接来贵府见你……”
管沅摇头浅笑:“若没有后面的事,我早早知道了又能如何?”
这句话看似什么都没有说明,却含着极丰富的意思——
还是最初的意思,仁和大公主府来提亲,定远侯府不可能拒绝。那时候拒绝,千夫所指的就是定远侯府和管沅。因此,即便早早知道,管沅也只能应下这门亲事。
至于防范,管沅没有那个心思应付这些。千日防贼,如果当事人没有警惕之明,她一个局外人再如何努力,终究无用。她总不能直接告诉齐允钧,焦婉妍心怀不轨吧?
那只会闹出更大的笑话。
因此,如今这样反倒最好,她轻松了,也免去了世人的指责;虽则名声受损,却不似管洛再难翻身,她只消等到伤好,不良于行的谣言必然不攻自破。
本来她以为,此生便是嫁到仁和大公主府,相夫教子,帮扶齐家,碌碌一生。
而现在的变数,她说不上是好事。却将她眼前的路拓宽了许多,可以让她静下心来,好好思考,自己究竟该