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花缎袍也遮不住;痛却已经成了习惯,脑子里早就分出一根神经专门指挥着咀嚼、吞咽;只是偶尔不经意牵扯了;会有突然撕裂的刺激,忍不住就在牙缝里抽冷风。人趴在芳洲苑,说是养伤,实则心里一刻都不能安稳,勉强挨了两日便依旧像从前一样每天早早起来到延寿斋请安。只是,曾经他一个行礼后便可以腻在老太太身边,如今却只能跪在院中看自己的影子一点点地从长到短,再从短到长……
老太太不肯见他是意料之中。出此下策知道会惹老人生气,却是没想到能有如此大怒,想来也是老将军那张牌用得有些过,时至今日都让他心有余悸,不是后悔害怕,只是担心把老人家给气出个好歹,实在大不孝。愧疚之心再不及顾念自己的伤痛,每日跑来跪着,是日头是风是雨,越是难熬心倒越安。
又听说老太太这几日虽长嘘短叹、不大念吃食,精神却倒还好,承泽这才稍稍松了口气,心想此刻老人家必是一口浊血闷在心口,难忍难消,可终究说来也不过三两年,待到看他成亲,待到抱上嫡重孙,一切定会云开雾散。到那时,这当初曾经便成了再不许提的年少荒唐,依老人的豁达断不会再多纠葛。这么想着承泽略觉安慰,又告诫自己今后更要好好读书、练功夫,进京应考也好,安心田园也罢,孝顺老人,教养兄弟,恪尽己责。
已是正午,日头落在延寿斋的南窗上,折过来,明晃晃的却不觉刺眼,想着窗里的暖炕上静儿正在伺候老太太午饭,承泽的心甚是温暖,都是至亲之人,不到万不得已,他断不会取舍……
……
孙儿每日跪在门外,风里雨里挨着,府里人没有不抹泪的,可老太太看在眼中,却仍是三分心疼七分恨!这羞人怪癖虽非他私心所能克制,却怎么读了这么多年圣人书还如此不懂把持,竟在旁人府中放/荡了形状,实是可恶!!可说到底终究是自己的心头肉、老易家唯剩的嫡亲血脉,倘若将来他当真改不了,少不得还得为他遮掩,至于传递宗血之事,也只能再做计议。只是此刻却断不能容他再有些许的放肆,每日禁在身边予他教训,也算正正家风!
心再恨,气也得消,日子也得过,如今眼前最当紧的便是这退亲之事。与蓝月儿和静香仔细商议过后,老太太亲笔修书,一封往松江去,一封往扬州去。信中并未明言究竟何故退亲,却这字里行间已是甚有隐衷、百般歉疚,想着这两家人自会去暗中打听端详,退与不退全在他们定夺,易家也算仁至义尽。
原本以为耽搁个几日,两边回了信此事也就了了,却不想这一误就是小半个月。承泽的责罚早已从跪延寿斋改做了禁芳洲苑,可依然没有扬州的任何消息。就在老太太都有些沉不住气起了疑心之时,回音终于珊珊来迟,却不料这一来更于人难解:顾家并不应退,而是提出要见承泽……
斟酌再三,老太太决定让承泽走一趟,虽然退亲实尴尬,可想着两家都非市井小户,又有生死的交情在,已是如此心诚,他们断不会再刻意为难承泽。若是因此能万中出一有了转机,也算是意外之喜。
得了信儿,承泽倒不觉着怎样,老太太这关他都撑过去了,旁人那里再怎么都好周旋,更况,碍着几家子的面子,便是动了气,又能出格到哪里去。只不过,自己不在意,却实在有那在意的人,听闻他要往“岳丈”家去,那眸中的粼粼水波立刻就酸成了泪,人还在延寿斋就走了神,险些打了手中的茶盏。
看在眼中,承泽又是心疼又觉有趣,却怎么都不敢怠慢,夜里赶紧悄悄去看,果然见那人儿含泪对着烛灯,痴痴一脸的愁色、满心思的担忧。待揽到怀中,却只是埋头一个字都问不出。于是抱着疼、抱着哄,又把那贴心体己的话压得低低的腻在耳边,许她个今生永世不离不弃、诺她个红鸾帐中缠尽相思,这便羞得再无处躲藏,红扑扑发烫的小脸终是露出些笑,却又连带了眼中那忍了许久的泪扑簌簌地落了他满怀……
想抱了她安顿睡下,却被紧紧攥着衣襟不得动弹,仿佛一刻就要远去。承泽轻轻叹了口气,知道不接到那实实在在的退亲文书,她怎么都不会心安,便也不劝了,干脆由着自己的心思,低头将她的泪声含在了口中。
许是因为伤着心,迷迷糊糊不知顾及,那湿软的小舌非但乖乖应了他的纠缠,竟还颤颤地探进了他口中,虽只是一倏儿的舔舐,却激得他浑身一颤!这便糟了,原本两人的缠缠绵绵就此成了他一人的尽情放肆,或吸、或吮、或啃咬,口中忙着,手也不肯闲,全不顾她许是不许,一手揽着那柔软的腰身紧紧贴了自己,一手缠在她胸前,揉弄那一对儿挺挺饱满的小尤物,辗转眷恋,百般纠缠。原当一时得逞,这日里夜里的念想总是得以疏解,谁知这隔着衣衫竟越发惹得身上一股火,烫得他再难把持。气息越来越重,力道也没了把握,却怎么越揉搓她,越难耐……
那泪人儿紧着慢着招架,哪还顾得发愁伤心,被他裹在怀中,任了性子“轻薄”……
待到朦朦晨曦初透,返返转转,他终是依依不舍离去,留下那双唇上嘟嘟艳艳的红,衣襟下热热涨涨的羞,雪白的颈窝处点点粉瓣,都是……缠人的痕迹……
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快马而去,一别无音。惶惶候着,每多一天,静香的心多沉一分。早晚侍奉在延寿斋,口中越来越无话,耳中所寻只有“扬州”二字,一时怕人家为难他、羞辱他,一时又怕人家舍不得他、非要嫁给他,这么惦记着、牵挂着,一日一夜再不得安生……
眼看将进腊月,没想到没盼回他,竟是等来了哥哥慕峻延的信。信是呈给老太太的,说慕夫人旧疾复发,心念小妹,想接回家去小住几日。按说女儿出了阁就是两姓旁人,况静香嫁过来也不过一年有余,这其间已是托病回过一次,娘家再有什么也不该再来多瓜葛,可老太太这些日子一门心思只忧着承泽退亲之事,想静香守在身边也帮不得忙,也就应了。只是走的时候婉言叮嘱,婆家为重,慎言。静香领会说的是家丑一事,自是应下。
第二天用过早饭,管家安排好了车马并老太太予慕夫人的补品,又着两个妥贴的小厮,好生嘱咐一番,送静香与莲心上路。
晃晃悠悠启程,眼见那兽头大门被慢慢撇在了身后,曾经的惧怕和厌恶都莫名不见,目光牵着那一对儿狰狞的石狮,竟觉亲切,不忍离开。不由悄悄叹,原来,不是为这不见天日的煎熬而于他生了依恋,却是为了他,要甘心这青砖灰瓦、一辈子的禁锢……
静香轻轻放下窗帘,心是牵挂,他还没回来,自己却又离去,如何熬得这一别再别……这次退亲真是百转千回,为何那不堪的消息已经传去了扬州,顾家却迟迟不主动退亲?又为何接了婆家的退聘,堂堂顾家竟是拉下脸面还要见这薄情寡义之人?虽说来来回回都是长辈在交涉,可她不知为何,总隐隐觉得此次要见他的,不是别人,正是那佳人绝艺的十七小姐……
走了一个时辰终是行至山间,耳边没了人声喧嚣,静得只剩冬日偶过的鸟鸣。
忽闻一阵马蹄疾驰,由远而近,当是急着赶路之人,静香正要吩咐靠边让路,就听外面小厮已是喝住了马匹,并回道,“大奶奶,后头赶来的像是二爷和福能儿。”
啊?他回来了!静香又惊又喜,正急急要看,却听那马蹄声已是来在近前,未待她抬手,莲心挑起了帘子,“小姐,二爷来了。”
承泽跳下马,上前躬身行礼,“嫂嫂,承泽问嫂嫂安。”
眼前便是这朝也念、晚也念的人,怎奈此刻当着人,只得应虚礼,静香坐在车中微微欠身,“二叔有礼。”又道,“二叔怎会在此?”
“刚从扬州回来。”他也恪守着礼数,恭敬应道,“路上碰上怡宁苑的福元,听说亲家夫人身子不适,嫂嫂要回家探望,我便赶过来也是托一句安。”
“多谢二叔惦记,娘亲是旧疾,许是入冬阴晴不定所致,倒不打紧。”
“也要请大夫好生诊治,若是人不得力,嫂嫂只管传信来。”
“多谢二叔。”
这么一句句客套,终究把话说尽,再往下便该是叔嫂分手而去,却那相思实难耐,如今人近在眼前,如何舍得!两人心都急,生怕对方开口道别,异口同声道,“嫂嫂!”“二叔!”
这一时真是尴尬,看她脸颊泛红,抿了唇再不敢开口,承泽赶紧圆场,“是我鲁莽了,嫂嫂有话请讲。”
“哦,原,原不该我问,只是与老太太挂心,也惦记着,敢问二叔扬州行,诸事可顺?”
这一问真是千好万好!虽是这一场闹得府里无人不知,背后早嚼烂了舌根,可当着面,谁敢说一句二爷如何的话。遂静香这一句问出口,真是有了好借口避人,“嫂嫂,可否借一步说话?”
“嗯。”
静香扶了莲心的手下车,见承泽已往路边去。将说的事事关家丑,静香堂堂皇留下莲心跟了过去。随他停了脚步,静香左右看看,觉得甚妥。这一株老榕但遮但掩,既让候着的家人能看到,又不至太细致;这距离不远不近,只见其形,再不闻其声。
“快让我看看。”心尖上的人儿就在眼前,承泽不知顾及,竟想就着树荫拉她的手。
静香小小错开一步,嗔道,“当心着。”话虽这么说,心也是不舍,目光落在他身上,仔仔细细……“你看你,可又是急赶?可又是走了夜路?”只顾心疼那一额头的汗,竟也忘了身在何处,拿了帕子就想为他擦汗。手抬至空中,这才想起,尴尬尬,就此打住。
承泽笑了,从她手中倏一下扯过那丝帕,双手握了捂在鼻下用力嗅着她的味道,那一副醉迷迷的样子,直看得她脸颊红,心也跳。看羞着她了,他这笑着才作罢,却也舍不得用这帕子擦汗,小心地塞进袖中,“还不是早一刻想见着你。谁知未至府中倒听说你又回娘家了,真真是吓了我一跳。当真是夫人旧疾?”
“那不过是给老太太的借口,哥哥怕我担心,另有信给我,信中说娘亲安好,只是年关将至,想接我回去,一起祭拜爹爹。”
“哦。”承泽口中应着,心里总像有些不对,年关将至,慕夫人既是没病,慕大哥怎会这般没有眼色,要接了出嫁的女儿回家祭扫?
“承泽,你怎么……怎么去了这么些日子?”
“想我了吧?呵呵,放心,亲已经退了。”
心终是落地,又欣喜,被他打趣儿着,脸上依然遮不住笑,“顾家可有为难你?”
“没有。”
“那他们为何要再见你?”
“一是为着退亲文书和聘礼,原本婆家退,聘礼不还,可顾家一并都退了回来;二来么,也是顾着脸面,我登了门,便是说这聘约解,两家交情还在,世人便也不好传出什么不堪之言。”
这一番话,承泽早在心中演练许久。她已是一颗心悬着,担惊受怕,怎么敢告诉她,这次他去应的……是十七小姐之邀。说起这十七小姐也真算个奇女子,不过一面之缘,竟是认定了自己的终身,不管顾家人如何在她面前诋毁易承泽是龙阳之癖、不堪之人,她都不为所动,一心要待到春暖花开,上他的花轿。顾家人没办法,只好依她。却不料,易家的退亲信到底还是到了。原本以为如此便该事了,可那十七小姐竟非要亲自见他,亲耳听他说不娶,私心中许是想着他见了自己就会反悔。结果两人相见,确实是才子佳人,确实是郎才女貌,只不过,这人入得眼,却再进不去心。几番来回,十七小姐终是不得已,放他离去……
“哦。”听承泽解释罢,静香轻轻点点头,心里却还存了那一丝闪念,“那……你,你可见着她了?”
承泽微微一怔,“谁?”
“她啊。”
承泽笑,“什么她啊?这么酸溜溜的!人家没个名字么?还是几日不见我的静儿泡醋缸里了?”
“你!”一句话戳透女儿心事,静香又羞又恼,竟是什么都再顾不得,慌乱乱恨声道,“你去!你去!你跟人家去!谁稀罕你!”
“呵呵……”承泽越发笑个不住,略略凑近,继续揶揄道,“是谁啊,抱着我跟我说‘她们要,也不给’,如今怎么又不稀罕了?”
“你!你!我,我走了!”
“哎,我送送你!”
“不用!我,我不回来了!”
看她恼,听她撒娇,他心里只觉饮了蜜糖一般,甜得腻哦……