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楚锦瑶几乎要笑出来了,她认识苏母这么多年,倒是第一次见苏母这样机敏,这可惜这样的机敏,是为了对付她。楚锦瑶真是对天下的人情冷暖绝望,赵氏养了楚锦妙十多年,即使真相大白后也还照旧宠着楚锦妙,而养母苏家人一旦出事,也向着自家的亲女儿。所,她到底算什么呢?
楚锦瑶冷冷地看着苏母,几度心灰意冷。她近乎机械地反驳道:“若是按你这逻辑,那天下的生意都不必做了。谁家的夫人太太手下没有几件庄子铺面,若是掌柜按时送分红便是心怀不轨,那这些夫人太太怎么说?”
苏母一慌,连忙说道:“我可没说,我只说了你这件事。若不是魏家的另有心思,那你说,他为什么要让你白白入股,每个月按时给你送银钱?”
楚锦瑶只知道财帛动人心,所以这些天一直躲着,财不露白。可是没想到,人心的嫉妒贪婪这样可怕。仅是因为她每个月有现成的分银拿,楚锦妙就指示着苏父苏母这样说?
这时候,连站在旁边看热闹的其他人也低声嘀咕:“是啊,为什么呢?说不定真的有什么我们不知道的东西。”
二房的媳妇阎氏想到楚锦瑶那几个用处不明的大箱子,更是不嫌事大地说:“我记得五姑娘还有五六个红木箱吧,母亲偏心,直接就给了五姑娘,我们连里面是什么都不知道。”
楚锦瑶长长叹了口气,匹夫无罪,怀璧其罪。她最后一次解释道:“只是报恩和赔罪而已,我问心无愧,你们若不信就去找证人。我言尽于此,剩下的我不想说了,你们爱信不信吧。”
阎氏听了这话撇嘴,觉得这是欲盖弥彰,连楚老夫人也帮着楚锦瑶遮掩。但是若让阎氏去找证人,阎氏还不去。
楚老夫人听到阎氏的话后大怒:“客人还在,你闭住你那张嘴吧!”她骂完阎氏后,转头对郡王妃道:“郡王妃,我们到里面坐着,不必管这些无稽之谈。”
言外在意,楚老夫人还想继续谈结亲的事。
郡王妃冷眼看了半晌,现在已经高高地把手揣到袖子里。这件事无论真相如何,楚锦瑶倔强桀骜却是没跑了,她看着可不像是一个听话孝顺的媳妇。楚锦瑶都敢当着众人的面顶撞自己的养母,即便养母做的事情不对,可是为尊者讳,长者错了小辈也该听着,不能让长辈下不来台。可是你看看楚锦瑶,她一样都没做到。这样的人,郡王妃怎么敢招做媳妇。
郡王妃对楚老夫人说:“老夫人,时候不早了,我们就不坐了,今日的事情是贵府的事,我们本不该听,可是事关重大,我都不敢做主,还是回去让我们家老太太拿主意吧。”
楚老夫人听着莫名心里一惊,郡王妃这是什么意思?这件事是成还是不成?她还想叫住郡王妃细说,可是郡王妃却执意要走。
林熙远也不情不愿地被拉出门,他出门前,欲言又止地朝楚锦瑶看去,而楚锦瑶正木着脸听丫鬟说话,并没有注意到他。林熙远深深叹了口气,随着郡王妃出门。
林熙宁陪着大哥过来帮忙,他全称都没有出声搭话。现在要走了,林熙宁突然停下脚步,回头执拗地盯着楚锦妙。
“四表妹。”
“嗯?”
“你当真不认识这两人,也完全没见过他们吗?”
楚锦妙坦然地对着林熙宁微笑:“当然。表哥,你认识我这么多年,你竟然怀疑我?”
林熙宁神色奇怪地扯了扯唇角:“对啊,我怎么能怀疑你呢。我就算瞎了,也不能不相信你啊。”
楚锦妙还没来得及思考林熙宁的这句话是什么意思,就看到林熙宁大踏步走了。楚锦妙唤了好几声,他都反常地没有回头。
楚锦妙并没有把这些放在心上。
楚老夫人无奈送走了郡王妃,回来后,她长吁短叹:“好端端的事,怎么就横生周折。”她想起那个坏事的人,几乎是咬牙切齿地问:“那个疯婆子呢?”
“被看押着呢,那个婆子和她汉子大喊大叫,说是我们侯府欺压良民,被她女儿骂的安生了,再不敢说话。”
楚老夫人冷笑:“谁知道他们一家是不是在一个扮黑脸一个扮红脸,唱大戏呢?先别管他们,忙正经事要紧。”
顾嬷嬷“哎”了一声,然后说:“老祖宗,他们一家是农户,还不是贱籍。士农工商,我们若能很快把他们发落便罢了,可是老祖宗还要忙其他事,一时半会恐怕没时间搭理他们。我们扣押他们太长时间,恐怕不妥。”
楚老夫人听了也生顾虑,她思量了一会,说道:“罢了,先把他们放回家吧。排个眼睛尖的去盯着他们,万不可让他们偷偷跑了。”
顾嬷嬷应了一声,领命下去了。楚老夫人被怀陵郡王府的事愁的脑仁疼。今天郡王妃的态度实在微妙,她不说准话,只说回去让老王妃做主,这让楚老夫人一时也拿不准,王府到底介意不介意今天的事。
楚老夫人坐在上首伤神,其他媳妇姑娘都站在下面等着。楚老夫人想了一会,还是不放心,决意亲自去郡王府走一趟。拿定主意后,楚老夫人威严的目光慢慢扫过堂下的人,被看到的人一一垂首。楚老夫人敲打道:“我这几日腾不出功夫来,没时间整治你们,但是今日谁说了什么话,做了什么事,我都一一记在心里。等我闲下来后,再一个个和你们算账。”
楚老夫人尤其不善得瞅了楚锦妙一眼:“你们也不必偷乐,以为能算计的了我。我实话告诉你们,早在四十年前,我做姑娘的时候就玩过这手,这么多年来,奸滑的下人,不安分的姨娘,心比天高的丫鬟,我不知见了多少。你们若想靠着这些就瞒过我,那就大错特错了。我今日先给你们记着,等过几日,谁在里面参合了一脚,或者暗暗推动了一手,我都能查个明明白白!”
姑娘们都恭顺地低下头,大气不敢出,搬弄过口舌的阎氏更是脸都青了。楚老夫人似乎倦极,挥了挥手,对他们说道:“都下去吧,让我一个人清静会儿。”
楚锦瑶应了一声,随着姐妹往外走。她虽然脸色雪白,但是神态却很镇定。三姑娘本来幸灾乐祸,想要装模作样安慰楚锦瑶几句,待她看了楚锦瑶的神色,竟然一句话都说不出来。
楚锦瑶辞退所有各怀心思的姐妹下人,自己带着玲珑和桔梗往外走。赵氏见了楚锦瑶,欲言又止:“锦瑶……”
楚锦瑶站住身,平静地问:“母亲,你叫我何事?”
赵氏支吾了半天,竟然什么也说不上来。她今日才知道苏家人不是好东西,后知后觉地对楚锦瑶感到心疼,以及愧疚。可是面对着楚锦瑶冷淡漠然的脸,这让赵氏如何说出和好的话来?
赵氏嗫喏了很久,还是说不出口,楚锦妙远远看到,立刻呼唤赵氏:“娘,你在哪儿呢?”
赵氏未出口的话顿时一僵,楚锦瑶轻轻笑了一下,说道:“母亲,既然你想过去,那就算了吧。有什么话,以后说吧。”
说完,她都不待赵氏反应,自己扭头便走了。
张嬷嬷跟在赵氏身边,见此长长叹了口气。人心都是肉长的,别说是五姑娘,就是她这个皮糙肉厚的老婆子,经此一次二次,她也该心凉了。罢了,以后,她也不再劝这种话了。
楚锦瑶辞别赵氏后,一路飞快地往朝云院走,玲珑和桔梗也都默不作声地跟着。等一进入自己的屋子,楚锦瑶淡然的脸上立刻出现裂痕。她一直呈现给众人一种她很坚强,她不在乎的态度,可是她怎么能不在乎?
楚锦瑶用手捂住脸,对玲珑等人说:“我累了,这里用不着你们,你们出去吧。”
楚锦瑶的眼睛被手指挡住,入眼一片淡红,让她看不清外面的情况。楚锦瑶发话后,屋子里静静的,许久都没有听到人走动的声音。
过了一会,一行清亮的眼泪从指缝中漏出来。楚锦瑶深吸一口气,说道:“我以为他们即便不喜欢我,但是一起生活了十三年,就是一只小猫小狗也该有感情了,可是他们对我却没有。”
“苏父苏母向着自己的亲闺女,母亲也舍不得养了十三年的姑娘。他们都向着楚锦妙,那我到底算什么呢?”
说这话的时候,楚锦瑶声音平静,若不是她的眼泪汩汩往下流,谁能听出来她哭了。
桔梗年纪小,听了这话忍不住要哭,玲珑持重一些,担心道:“姑娘,您别哭了,为了这些人不值得,小心眼睛难受。”
楚锦瑶如何不知道这个道理,她早就知道自己在两个家庭里都尴尬,于是告诉自己不要强求,只要没有期待,就不会失望。可是她没有想到,自己竟然没分量至此。
玲珑看着心疼的不行,她本是楚老夫人的人,派到五姑娘身边来,一方面是帮衬,一方面也是眼线。可是跟着楚锦瑶久了,玲珑慢慢不舍得起来,再加上她比楚锦瑶大,在玲珑心里,楚锦瑶就和她的妹妹一样。玲珑觉得五姑娘实在是一个可人疼的姑娘,见了人总是安静地站在一边,你看过来时她就对你甜甜地笑,平时里能不麻烦人尽量不麻烦,有什么事都自己做了,哪有千金小姐的骄矜。这样一个懂事贴心的姑娘,怎么就没人疼呢?
玲珑心酸又着急,还要再劝,屋门却被人敲了一敲。玲珑知道这是外面的人提醒,她只得咽下口里的话,嘱咐了桔梗两句,自己赶紧开门出去了。
过了一会,玲珑推门回来:“五姑娘,刚才老夫人派人过来通知,三天后去怀陵郡王府做客,让您早些做准备。”
楚锦瑶的眼泪已经收拾起来了,唯余眼睛红红的。她像个听话的木偶娃娃一样点点头,说道:“我知道了。”
另一边,苏慧扭着自己亲爹亲娘回去后,一关上院门就彻底拉下了脸:“我就说这几天你们怎么安安分分的,原来是谋算着别人呢。要不是我今日回来取东西,我还不知要被你们瞒在鼓里,戏耍多久呢!你们说,你今日去找瑶瑶,是不是受了人挑唆?”
苏母被自己女儿指着鼻子骂,脸色很是难看,她嚷嚷道:“你一个女儿家,都已经出嫁了,管娘家的这些事做什么?”
苏盛也说:“就是,这又不是你家的事,你守好你自己的本分就行了。”
苏慧一听简直气得倒仰,她从墙角拎起扫帚就往苏盛身上招呼:“你们吃我的住我的,现在还敢说这种话?我打死你们这群黑心鬼!良心都被狗吃了吗!”
苏慧毕竟是晚辈,不好打苏父苏母,就把满腔怒气打发泄到苏盛身上,嘴上把这三个人都骂了。苏父听着讪讪,而苏母一看苏慧竟然敢打她的心肝宝贝,也要扑上来揪苏慧的头发。苏慧的丈夫张屠户见了,黑着脸,一把就把苏母推开了。
“你再动手试试?”
苏母险些被推到地上,她心里一寒,也不敢再上去拉扯苏慧了,只能站在一边忿忿地骂。等苏慧出了一口恶气之后,她叉着腰,没好气地问苏母:“你们刚来城里,连官差看到都怵,哪里有胆子去人家侯府找事。我问你,你们是不是听了什么人挑唆,这才吃了熊心豹子胆,去为难瑶瑶了?”
苏母抵赖道:“没有……”
“是不是楚锦妙偷偷找你们了?”
苏母冷不防听到苏慧说出真相,脸上的表情大变。苏慧一看,立刻知道自己猜对了,她简直气不打一处来:“你们认得楚锦妙吗,怎么就能帮着她去害瑶瑶呢?你听听你们编排了一些什么,她毕竟在你们眼前养了十三年,你们怎么能这样没良心呢?”
苏父不屑一顾:“她又不是我们家的女孩,我们能给她口饭吃,已经够仁义了。但是妙儿却是我们正经苏家的血脉,这哪能比?”
“我就知道,是楚锦妙这条毒蛇出的主意。这些话,也都是她让你们说的?”
苏母听了很是不高兴:“那是你亲妹子,你怎么能向着一个外人,这样说你的亲妹妹?”
“我可没有她这样的妹妹。”苏慧呸了一声,看了眼天色,自言自语地说,“绣庄应该还没打烊,我赶快去找魏小掌柜去。”
苏母一听,急了:“你为了一个外人,要害自己人吗?”苏母想去拉苏慧,却被张屠户架住,苏慧趁这机会,赶紧跑出去了。
绣庄已经锁门了,魏良检查了门窗,就要回家,却隔着老远就被苏慧叫住了。苏慧气喘吁吁地跑到魏良面前,来不及问好,就连忙说道:“魏小掌柜,我有事要和您说。”
魏良奇道:“有什么事一定要现在说?都打门了。”
“不行,到明天就迟了。”苏慧将今天侯府的事情原原本本转述给魏良,顾不得说实话可能会得罪魏良,哀求道,“魏小掌柜,我妹子楚家五姑娘实在是冤枉,望您能和魏大掌柜的说一声,让他给我妹妹说句话,辟辟谣。”
魏良听了楚五姑娘,眼神也变了变,他也不急着