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正好赶上一炉铁水出炉，红火火、岩浆一样的铁水从小高炉的下口中流出来，流进一个个高岭土做的容器之中，经冷却后成为了一个个铁锭子。
然后，一些青壮们过来将这些铁锭子搬走。也没有仓库，就那么露天存放，堆积地像一座灰色的铁山一样。
这可都是珍贵的生铁啊！
要是放在外面，没一块儿生铁都是极为难得的。不管是流匪还是地主武装，都是求之而不可得的东西，到了这儿，却是像垃圾一样地堆成了一座山。
啧啧！
想想凌风就觉得兴奋。
炼钢厂现在的规模可不小，光是工匠和学徒就有五六百人，再加上运送石炭和筛选石炭的人，总共一两千人。
炼钢厂有一个简易的围墙，两司城防军，总共两百多战士在这儿驻守，安全上应该没问题。
但是，看着那些运送石炭的车进进出出，数百壮丁在小高炉边走来走去，有的是工匠，有的是学徒，而有的，根本就是普通的壮丁，运送完石炭之后过来就着高炉的火苗烤烤汗湿的衣服……
看着这些，凌风的眉头渐渐皱了起来。
“周老，这里一直都是这么乱吗？”凌风问道。
“是啊！人多，这也是没办法的！”看样子，周老并没有发现这有什么不妥的地方。
“那这些人这么进进出出的，也没有人查他们的身份，也没有人问吗？”凌风继续问道。
“查他们的身份？这个……炼钢的工匠和学徒们从来不出去，没必要差。那些壮丁，都是跟着运石炭的车队回来的，也没什么好查的，所以……”周老看出大帅的不悦，说话有些嗫嚅。
“你怎么知道学徒和工匠们就不会出去呢？”凌风的脸色更不悦了。
“这个……这寒冬腊月的，他们出去又能去哪儿？”周老不解道。
“……”
“……”
看到大帅不说话，包括周老在内的几个工匠也都沉默了，他们也发觉了事情的不妥。
“哎！”凌风叹了口气，“这都是我的失误啊！都怪我早没有想到这个问题。周老不要介意。”
“小老儿哪会！”凌风说话，周老等人也都松了口气。
“周老，咱们凌家军最近打了胜仗，你可知道？”凌风突然问了一句看似不相关的问题。
“嘿，当然知道了！我凌家军连破数路敌人，先是灭了阎王寨，然后打败葭州联军五千人，紧接着打败流匪王嘉胤，最后更是打败朝廷精锐三千大军，吓得刘应遇都不敢来找大帅的麻烦，还特意绕道米脂县北上呢！嘿，刘应遇啊！刘应遇是什么人？兵备商洛道，跟一省巡抚平起平坐的人物啊！竟然也怕了咱们凌家军！”一提起最近的战绩，周老就是一脸的兴奋。
“那周老你可知道，咱们凌家军发展这么快，短短几个月的时间，就能有一股普通的流民，成为让朝廷一万精锐大军都畏惧的力量，靠的是什么？”凌风继续问道。
“这个……大帅仁慈，英明！”周老说道。
“呵呵，这个什么英明仁慈，说说也就罢了！我要告诉你，咱们靠的就是这取之不尽用之不竭一样的生铁，周老您可同意？”凌风轻轻一笑道。
“嗯，是这么个理！有了这些生铁，咱们才能造出精钢长矛和铁甲来，才能装备将士们打胜仗！”周老点点头。
“所以说，这炼铁厂是咱们的命根子啊！小高炉炼铁，看起来玄妙，其实也非常简单，很容易就学会的！”凌风语重心长地道。
周老顺着大帅的目光，看着那些来来往往的人，突然都明白了。
这真是一项疏忽，接下来，是该做些什么了！
…………
凌家军各项事务千头万绪，风风火火。
几天之后，刚过腊月二十，赵武对战功的统计结束，凌家军的庆功大会开始了。
庆功的地点，就选在凌家军的大本营——早盛塬。
凌家军天字营、行字营、健字营、地字营四大战兵营，近卫营，还有辎重营全部列集早盛塬广场。
第二百二十六章 抚恤金，一百两
至于城防军，因为防守工作不能放松，所以只派了一司人马做代表。wWw；
瘦猴、刘良佐、李自成、洪金宝、黄少涵等凌家军大将一个不少。
每个人的脸上，都是挂着喜悦的笑容。
将士们个个身披精甲，战士们人人铁甲长枪，一时之间，广场之上寒光闪闪，肃杀之气肆意。
为了激励民众，凡是在早盛塬的民众，不管是原住居民，还是新近迁过来的两万流民，一律被集中在大广场上围观。
凌家军庆功宴。有这么热闹的事情，不要说凌家军强制了，就是流民们自己，也是极愿意过来看的。
在早盛塬平时吃喝有保障，人们即使不干活，也能吃个七八分饱，不至于饿死。也有人工作，但现在天寒地冻，星火大学堂、金库等各项用人多的建设工程都还没有开工，能有活干的毕竟只是少数人。
大家吃饱了喝足了，闲得无聊。好不容易有个消遣的事情，谁肯放过？
俗话说，人一上万，无边无际。这数万流民聚集在一起，对凌家军的协调管理能力也是一个考验。
城防军只留了一司人马守城，其他的全体出动，都在广场上维持秩序。
高杰成了最忙的一个，其他人，像瘦猴、刘良佐等，都是高高兴兴地在一边聊天打屁，只有他滴溜溜团团转，生恐除下了什么问题，不光是丢城防军的脸，连凌家军的脸，恐怕都要丢尽了。
还好在凌家军大队人马声势的压迫下，流民们都是极为配合，并没有哪个不开眼的来捣乱。
凌家军三千战士，个个昂首挺胸，站立在广场最中央。
身上的铁甲，让在几个月前还是流民的他们变得雄姿英发。
周围的民众中，就有他们的亲人父母，想到这一点，战士们的腰板更直了，无论如何也不能在亲人面前丢人啊。
而周围的流民，也在纷纷议论着：
“看，凌家军竟然有这么多人啊！”
“是啊！怕不得有好几万人吧？”
“我看有！”
数千人站在那儿，即使是一个精通数学的人，恐怕也会数晕了。更不要说，明末的百姓中，很多人本来就是不识数的，好点的数数能数到一百就算不错的了。大部分人上街卖东西都不会算账。
现在让他们去估算凌家军的人数，还真是为难了他们。
流民们算不清凌家军战士的人数，但是他们只知道数量很多很多就是了，多得都数不清了……
“哎，你看最西边那个，是咱们家永强吗？”
“哪个，哪个？”
“就是那个，在最西边！”
“哎呀，果然是！嘿嘿，这小子还行，没给老爹我丢脸！”
“是啊！你看咱儿子那身铁甲，亮光闪闪的，多像个威武的大将军啊！”
这是老两口突然发现自己的儿子也在凌家军中，高兴地大喊起来。
“什么？你们的儿子也是凌家军战士吗？”旁边的人立刻流露出羡慕的眼光来。
“是啊！这小子，当时也就说去试试，没想到真被人家选上了，已经去了一个月了，前两天回来说，上次在无定河南边杀流匪、杀狗官兵，都有他的份！嘿，比他老子我强啊！”
老头脸上满是自豪的表情。
“选上凌家军战士，那可真是不容易啊！据说现在好多年轻人报名，都选不上呢！”
“嗨，年轻人的事儿，我不管！我只知道，人家凌家军给咱们饭吃，咱们就要报答人家。先不要说凌家军战士待遇好了，即使待遇不好，该卖命的时候也得卖命！人啊，要知道报恩才行！否则，那不跟畜生一个样了？”老头探着脑袋，背着胳膊说道。
“嗯，对啊！老爷子您真深明大义！我有个兄弟长得挺壮实的，等回头凌家军再招人的时候，我叫上他，俩人一块儿去试试。”
附近的流民几乎都有了这种想法。
流民们羡慕的语气传进场中央战士们的耳朵中，大家的自豪之感更是油然而生。
凌风站在点将台上，看着周围人潮汹涌的流民和场地中央兵精将良的战士们，心中一阵骄傲的同时，暗暗感到遗憾。
在这种场合，本来应该来场大阅兵的。只有大阅兵，展现出军队强大的风貌来，才能提升民众对凌家军的认同感；也才能让增强人们的安全感，从而忍痛早盛塬，相信凌家军能够给他们和平安定的生活，能够击碎一切敢于来犯的敌人……
可惜了！战士们训练的时间不长，凌风可没有把握他们能走成齐步走、正步走。要是勉强上马的话，大阅兵说不定就成了大笑话。
这个险，不冒也罢！反正以后有的是时间，比如明年等凌家军成立一周年的时候，就是个不错的时机。
一切准备妥当，庆功大会开始。
几万人聚集在露天的广场，又没有扩音设备，凌风当然不可能来个即兴演讲之类。、
庆功大会的第一项，却是比较沉重的——不是奖励在场的战士，而是奖励那些战死的兄弟的家属。
几场大仗下来，凌家军共计战死五百多人。抚恤金，一律按照每人纹银一百两的标准发放。
纹银一百两，即使是在美洲银大量涌入的崇祯年间，对于普通人家来说，这也是一笔极大的财富。如果处理适当的话，作为经营小买卖的资本，足够一家人平平安安地过一辈子了。
这个抚恤标准，那是极高的了，找遍天下都没有给战死的士兵一百两抚恤金的地方。即使是朝廷的精锐，三大营之类，战死之后的抚恤，也不是一次性给多少钱粮，而是让战死者后代袭爵或者是继续给战死者家属发放钱粮等。
可是，大家都知道，现在的明朝军队系统极为，即使是在役的士兵，粮饷还经常被拖欠、克扣，更不要说战死者的家属了。
往往那些家属根本就一分钱粮都得不到。
正因为如此，所以很多将士在打仗的时候根本就不敢拼命向前。不为别的，只因为他们这些壮丁都是家里最主要的劳动力，被拉出来打仗，如果能活着回去的话，家里还有个念想；万一战死了，家里失去了最主要的劳动力，本来就艰难的生活更是雪上加霜，说不定也都会被饿死了。
久而久之，明军中贪生怕死之辈越来越多，勇猛敢战之士越来越少，军队的战斗力也就越来越渣。
这实在不是我们中华儿女将士们天生懦弱，而是掌权者的错误政策导向使然。
凌风心里清楚这些事情，当然不会让凌家军重蹈覆辙。战死的士兵每人一百两抚恤银，这就让战士们没有了任何后顾之忧，打仗的时候敢于勇猛上前。
一个军队风气的培养，就要从新建立的时候开始。像明军这样已经到根子里了，再想整治，那是难上加难。
抚恤银一次性发放，而不是对烈属长期供养，这也是无奈的事情。
试问现在人们对于凌家军的信心又有多少呢？如果承诺对战死者的家属继续按月发放钱粮长期供养的话，肯定就会有不利的谣言在凌家军中传播，引起战士们的惶恐，甚至绝大多数战士都会怀疑抚恤金到底能发多久！与其这样，倒不如一次性发放来得痛快。
战死将士一律称为烈士，在战后的第一时间就已经送进烈士陵园埋葬。
烈士的家属称为烈属，抚恤金的领取人，分为以下一个层次：
第一顺位领取人，是烈士生前指定的人；然后，有儿子的，儿子领取；没有儿子而父母健在的，父母领取；父母不在的，妻女领取；以上几者都没有的，才会考虑其他近亲……
按照凌风的本意，是想要将第二顺位领取人定为妻子儿女的，不过，真要是这么做的话，在明末这封建残毒余害这么厉害的朝代，可是有些太过惊世骇俗了。
有父母，而让妻女去领取，那根本就是不可理解的。
凌风有很多重要的事情要做，也没有兴趣跟这些封建思想去斗争，就只能暂时妥协。好些事情，是不可能一蹴而就的，要慢慢地去影响，慢慢去教育才行。
思想的变革，可是一个非常缓慢而艰难的过程，谁要是想迎风而上，势必都要被这股逆风所刮折。
五百多个烈士，总共有近千烈属上来领抚恤银，这还是因为有百余战士没有家属，否则的话，估计这个数量会更多。
凌风亲自主持发放工作，脸色凝重的站在点将台中央，在他的脚下，是一箱箱白花花的银子。
银子不用任何东西包裹，每一百两一个银锭子，拿在手里沉甸甸的。
就在数万人的监督下，凌风亲手拿起银子，一块儿块儿的递到烈属的手中。
烈属们拿着这一辈子都没有见过的大块儿纹银，心里却是一样沉甸甸的。想到这是自己的至亲用性命换来的，很多�