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纪策拿着杯子；笑得意味深长。
迟衡知道他想说什么：“纪副使；别那么诡异的笑，是；我把宇长缨要过来了，那是因为破荆镇不住这个人。你也看到了，宇长缨不拘礼节，任情率性，不适合在破荆身边。”
纪策抿了一口茶：“别解释。”
茶烟袅袅。
纪策吹着热气，夕晖落在雪上极好，迟衡靠近为他拨了拨炭火，又为他添上淡茶。二人述完军务，纪策就谈起了好茶的评品，吟了几句数百年前的诗，诗风清骨骏与当下时人的喜好有所不同。这些迟衡都不太懂，但纪策娓娓道来听着就很好。
末了，纪策说道：“宇长缨的诗很绝妙，为人也很妙。”
一个绝妙的诗人绝口不提他的诗，会少很多雅趣，不过也恰说明他想要的是什么，迟衡笑着说：“纪副使，听说你以前在京城时风头也很劲，我无缘见得真是遗憾啊！”
“一时有一时的景致。”
“纪副使，所有的兵力都集中在粟山关一带，双方剑拔弩张，前几天咱们商讨的是，悄然将兵力转向南边，形成一个弧线围攻。不过，这两天我有新的打算，弧线，不如以点敲击，将数个点各个击破打通，会来得更可靠一些。”
“为什么？”
“我研究过那些探马的搜集来的信报，与他们对峙的全是郑奕最厉害的勇将精兵，我不愿意正面冲击白白损耗实力，而且旷日持久的僵持咱们吃不消。如果现在埋下奇兵重兵，届时一同爆发让他防不及防，岂不是更好。”迟衡铺开地图，“这些地方我都问过岑破荆和容越了，虽很艰难但可行。毕竟，郑奕虽然强悍，但也不会傻乎乎地硬拼硬，必然也在寻找别的突破点，咱们要先下手为强。”
纪策想了一想，微笑道：“如果会对上，怎么都会对上，但攻比守强。”
迟衡靠近了些依在暖和的裘衣旁，双手在柔软的毛上蹭了一蹭：“那就这么定了，到晚上咱们一起商量一下怎么派兵。纪副使，好暖和啊。”一边说一边将手伸在更暖和的映着炉火的腰际上，发出慵懒的依恋的声音。
“……”
太阳暖暖的，炉火暖暖的，纪策的柔软的衣裳暖暖的。
纪策脸庞低下，望着地图上宛如游龙一般的走势，顺着迟衡指过的痕迹像一条游龙猛然回头一口吞下火焰，纪策微微一笑看了迟衡一眼，目光极温和，迟衡的心也融得暖暖的，恨不能将时光拽住让它长长久久停在这一刻。
当晚，迟衡与纪策、石韦、容越、岑破荆将移兵进攻一事敲定。
翌日，晴光大好。
迟衡站在粟山关城墙上踌躇满志，看白雪皑皑，想着雪融之时该是何等的景光，只是望着静穆的山林，总觉得有一丝不对劲，这天也出奇，从早到晚没一个人来找他，炉火都寂寥了。
他越来越心神不宁。
就在披上袍子要巡视的时候，忽然一个兵士急匆匆地上来：“报、报将军……”
果然是突袭来了？哼，来了正好打他个丢盔弃甲。兵士一口气缓过来：“报告将军：纪副使跌下山坡受了重伤，刚刚送了回来……”
迟衡顿时愣了。
心像被骤风席卷而过，全都乱了，迟衡一口气跑到军中郎中处，郎中正急急忙忙端了一个木盆出来，一木盆的血水，迟衡心都凉了，大踏步闯了进去，两个照顾的护卫悄然推开，迟衡上前拨开帘子一看，纪策平躺在床上已昏迷过去，伤口刚刚清洗干净，迟衡双拳一握，手指掐进了掌心。
护卫说，纪策独自骑马去粟山山中散心，不小心从山坡上摔了下来。
郎中说，坡很陡峭，纪策滚落下马撞在石头上，又滚了下去，浑身是伤口，胸口两根肋骨已断。还是他的马跑回营中，兵士见了才觉有异的。
说话的人很多，迟衡耳朵嗡嗡嗡作响大手一拍桌案：“现在伤势怎么样？”
郎中道：“有皮肉外伤和内伤……”
“什么时候还能醒！”
郎中迟疑片刻：“今、今……顶多明天就能醒来，老夫再熬几味药去。将军，你稍安勿躁，尽量少去副使房中打扰，他现在最需要的是清静。”
迟衡在房门外站了许久，听寒风呼啸。
纪策的旁边，是庄期。迟衡推开了庄期的门，庄期正在忙碌，疑惑地问：“迟将军……”
迟衡重重地坐在椅子上，面色如铁：“有一次我喝醉了，你曾说，我j□j一点煞，如正午灼日，亲之则暖，太近则灼——这句话是什么意思？我想听个明明白白。”
庄期沉吟了一下：“我师父：别人是你的桃花，你是别人的煞。做什么都好，就是不能与你有太多情愫纠葛。就像冬天里正午的太阳，亲近的话很暖，做兄弟做将领会很好；但是若想再近一步妄图有什么别的念头，就会被你的命相灼伤。”
迟衡沉默许久。
次日，纪策醒来，碰一碰就是剧痛，脸疼得比雪还白，大颗大颗的汗湿透重裳。除了郎中，还有庄期里里外外照顾着，也代他处理军中事务，迟衡只站在帐暮旁呆呆看着。
纪策被看得发毛勉强微笑：“你傻啦？”
“纪副使，夷州十二月就要与封振苍展开反击了，我怕梁千烈没有得力的战略部署，后继乏力，误了时机耗损兵力。”
纪策艰难地侧了侧头，脸颊的擦伤血红：“是要我去吗？”
“最好的人，非你莫属！”
纪策缓缓地闭上眼睛，眉宇间除了伤势之痛还杂糅着不可名状的情愫，许久叹道：“等我能起得了床吧，的确，与其和封振苍干耗，不如快刀斩乱麻免得两头受敌。”
迟衡仓促离开。
十二月初，虽然肋骨上的伤没有完全痊愈，但纪策执意冒着漫天大雪离开了粟山关。临行前迟衡握了一下他的手，他飞速抽开，望着送行的众人拱手一笑：“诸位，多多保重。”
大雪纷乱，雪上，空留许多马蹄印。
马蹄印也没有留多久就被新的雪絮覆盖了，两条腿都麻了，迟衡抖了抖战靴上的雪。
“为什么不直接告诉他？”
迟衡回头一看，是白衣庄期，复杂的心情交糅一起，迟衡道：“怎么开口说？八字没一撇的事说出来不是太可笑了吗——不知道才是最好的。一个安州一个夷州，现在，离得足够远吧？而且命人暗中护卫，也绝对不会有意外再发生了！”
“纪副使心中也会不舒服吧？”
“他深明大义，他对我无论怎么想，都不会对乾元军有任何迁怒的。再者，他会那么干脆的离开，也许早就知道我的难处了。再说，夷州确实需要一个运筹帷幄的人，非他莫属。”
借口再冠冕堂皇，都是借口。
纪策一离开，事情忽然又多又乱了，庄期一人忙不过来，迟衡让他与宇长缨二人携手处理。宇长缨性格果敢，曲直分明，揽过来大刀阔斧布置军务，竟然比庄期来得还要清晰，纵有不懂的，也绝不妄下决断，或请示庄期，或请示岑破荆，或直接与迟衡汇报问询。
十二月中旬迟衡望着井井有条的各项军务不由得赞许，对石韦说：“宇长缨真是不错，可以委以重任。”
宇长缨即被任为知事，与景朔温云白同级，参领只庄期一人，职务级别未有明晰。
迟衡也有心栽培，处处让他决断，很快在军中宇长缨的名望与日俱增。宇长缨年轻气盛当仁不让，与庄期一起时难免有异见，庄期不擅争辩，每每被他压下阵去，处处落于下风。好在均是为乾元军，二人倒也不会意气用事，低头不见抬头见，面子上没有太僵硬。
除夕前，迟衡收到夷州信报，纪策已到，夷州军先声夺人发起攻击。
当夜，迟衡召集众人议事。
却说以往参会的人有纪策、容越、岑破荆、石韦、庄期、霍斥、古照川等将领，今日去夷州的去夷州，领兵的领兵，所剩无几。一个长桌五个椅子：正座一个，两侧各两个；岑破荆、石韦先到坐在右边，迟衡左手自然是容越的。
宇长缨进来环视一圈，很自然地坐到了石韦对面。
庄期进来，见无椅子就出去了。
容越风风火火披一身雪过来，见庄期在门外面有犹豫，困惑地说：“师兄，呆外面干什么，进去啊。”不由分说，拽住他的手臂进屋子去，环视一圈就明白了，容越顿时火冒三丈把披风往旁边一甩正要发怒。
恰好迟衡先一步到了，见此情形说：“长缨，后天就是除夕易生事端，你去仔细巡视一番。”
宇长缨一愣，面色也不愉，但他明白容越不是庄期，容越的火爆性子是说点着就点着的而且百无禁忌。遂起身，略施了一礼，曳着暗红色花纹勾金边华丽宽服离开了。
容越这才转怒为喜，将庄期死死按在椅子上。
庄期很是尴尬。容越不满地对迟衡说：“宇长缨什么来路，他那个狂妄样子是想翻天啊，以前的秘会可没有这么个人。上次我听见他和师兄争吵，你还帮着他说话呢，说什么按他的意思去办让他去办。迟衡你怎么用人我没话说，但能不能一碗水端平别让人看着伤眼！”
迟衡笑了：“什么时候的事？”
“就前几天的事！”
石韦见容越一副要掀旧账的样子，遂说道：“容将军，这是粟山关的梅花茶，要不要品品清一清气。迟将军，不知这一次是什么重要的事召集得如此急？”
从怒斥中逃脱，迟衡大大松了一口气：“马上就跨过年去，咱们之前商议的部署如何了？”
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【第二百一十九章】
岑破荆将所有将士的部署都陈述了一遍；所有的将士都已经悄然到达预定之所，正月是安州极热闹的时候；而据探子报：正月初三是郑奕军主将秦汝铮的生辰；他为人豪奢；同僚们少不了是要庆贺一番的，此日发起进攻正是时候。
迟衡听了部署满意地点头：“对；要的就是平波无澜暗流激涌，这一些部署都要绝密不可泄露。郑奕那只老狐狸可不像缙州的乱军那么好打发；一定要措手不及才能达到最好的效果。”
石韦道：“这个放心；抽掉的每一支军都经过精密部署，浑然驻于粟山关只是虚表而已。”
待军务一定；庄期把夷州的战报逐一说了。
依据迟衡的安排，辛阙、池亦悔等一干年轻将领也已到夷州，与先率兵夷州的原元州数个将领汇合，同仇敌忾。
纪策初到夷州就调整了攻打战略，由原先的全线围机变成箭簇一样猛拓一处，不出十二月烽火怒燃，这一次再不似前些日子的僵持，而是掀起了视如洪水的交战。虽得了郑奕的背后相助，封振苍依然感受到了前所未有的压力。
庄期道：“郑奕派往曙州的援兵主将是孟荒。已令人暗中离间孟荒与封振苍的关系。”
离间，或多或少都会奏效。
何况孟荒乃一介武将，先前也攻击过封振苍的曙州。先前纪策派过美人、奉过绝世兵器，这些孟荒都接受下来了。无欲才刚，只要有欲就不怕他不就范。封振苍也一样，他的欲就是封氏封地，他的忌也是封氏封地。
畅谈到子夜，诸事一定，迟衡说：“安州就交给你们了。”
容越讶然：“你不跟我们一起攻打郑奕吗？”
迟衡笑：“矽州、缙州、元州、垒州、泞州……这些州城百废待兴，前方打战后方积蓄力量，现下战线越拉越长，战越打越剧烈，只有炻州是稳定的，根本应付不来，惊寒才给我来函列了几十个困境。而且庄期夜观天象，元州、炻州、泞州明年可能干旱，不赶紧做点什么明年就歇菜了，所以我得到后边去运筹帷幄去。”
容越有些失望，但也无奈。
迟衡又说：“容越、破荆、石韦，你们三人按时出击；庄期，你听候石韦调遣；明天，我回泞州定军。”
议事完毕已是凌晨丑时，不提容越岑破荆依依不舍，庄期也是心事重重。
迟衡知道庄期的心思，又不好劝说，便等人都走后与庄期说：“我是期望你能随军当参领的，若是跟了我，就又会荒废这些日子的精进。石韦知人善用，你跟着他我就不担心了。”
庄期忽然说：“师父所说不一定准。若是终日昏昏，我宁可被灼伤也在所不惜。”
寓意昭然若揭，无半点扭捏。
雪中迟衡惘然而立，近在咫尺的庄期若即若离，清逸的脸庞在月下令人怦然心动。迟衡久久未开口，那张脸庞氤氲的悲伤越来越重，不心动，怎么不心动？到处都是雪，迟衡轻拂他肩头的落雪，不由自主地拥入怀中：“庄期，你若是……我们可以结为异姓兄弟！”