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的劲都拉完了？像条汉子行不，狠，要狠起来！”
眼看着要掉队了，迟衡只能黑天白夜的练。
这天又被梁千烈训得狗血喷头的迟衡越想越气，半夜拿起刀站营外练习刀法。
一个少年见了，拿了一把刀也跟了出来。
这少年叫岑破荆，才十七岁，眉如远山，嘴唇削薄，身形比迟衡高大，很有学刀的天赋，起刀凶猛，挥刀狠辣，深得梁千烈赞赏。平日里，岑破荆与迟衡最为交好。岑破荆做了几个劈刀的动作示意，迟衡却练越急，越不对劲。
白天练刀，全身绷紧，有些人听不得风吹草动，一个被惊醒的兵士喊出声：“让不让睡觉了，声音太大，一边练去。”
迟衡和岑破镜只得往没人的地方去。
营地那边是一小树林。
其时三月，天边有淡月一弯，极为静谧，树林疏影横斜，微风簌簌。迟衡手握长刀，对着虚空反反复复地练着直劈。而岑破荆已经会熟练地使用刀法了：截、削、扎、进，十分自如。
都练到满头大汗，两人便就地躺下歇息。三月天气暖，小风一吹极为舒爽，两人头靠着头竟然睡着了。
却说迟衡才入梦中，便觉得燥热难安，总有鸦鸦乱叫的飞禽声绕于耳畔，不能安睡。转辗反侧，半昏半醒之中耳朵贴地，忽然听见咜咜的脚步声，他豁然醒来，周围无人。
连忙又将耳朵贴在地上，那咜咜的声音更近了，传自西边，脚步极纷乱，约莫十二三人的样子。
迟衡连忙推醒岑破荆，嘘声让他听。
不明白发生了什么，两人便各自拿了长刀轻手轻脚往西边营地走去。他俩都是躲惯了官兵的人，这事轻车熟路。出了林子几十步，便见月下人影撺撺，不多不少正是十二人，其中一人已将火点上。不知是什么引子，一点就燃，所幸三月天潮，火势不大。
那人还要往里添东西，迟衡大喊一声：“捉贼啦！”
石破天惊。
营地的人尚迷糊，那十多个人个个拎着大刀，朝着迟衡和岑破荆围将过来。迟衡没跑，反而扯开嗓子更大声地喊着：捉贼啦，着火啦！捉贼啦，着火啦！
说来也奇，平常有个动静大家都警醒得快，迟衡喊了数声，却半点动静都没有。
眼看着那火势起了。
有两人最为矫健，冲在最前头挥起大刀就朝迟衡砍过去。眼看就要落到头顶，听见铛的一声，有刀横过，正是岑破荆一刀当前为他顶住了当头之祸：“迟衡，跑！”
迟衡这才回过神来，紧握长刀，一刀劈过去。
半明半暗中，一人訇然倒下。
那些盗贼一见此情形，顿时激愤了，挥舞着大刀就冲两人砍过来。岑破荆挥舞着刀，拼命为两人抵挡，他的刀快，又快又利，虽然没杀过人，但拼着一股劲不让那些人近身。
迟衡舞不了刀，只会像劈柴一样劈刀。
见那些亡命之徒个个心狠手辣，迟衡也是红了眼，瞅着有人试图靠近自己，他就大喝一声，握紧长刀往前一跳，大刀劈下。
一声惨叫，又有人砰的一下横在地上。
先前还有岑破荆替他挡刀，见伤了两人，迟衡越战越勇，浑然不顾大刀在前，大有一夫当关之勇，大声吼着向前劈过去，也不管劈着劈不着，就是狠命劈刀！
不说这边混战，且说营地里终于有人惊醒，一呼百应，救火的救火，救急的救急，操着家伙跑过来了。那些盗贼一看情形不对，便不再围追迟衡与岑破荆，而是且打且退期望能抽身离开。迟衡哪里能让他们走，提刀又是一劈，有人顷刻滚在地。还有一个被岑破荆逼得走投无路跌倒在地的，迟衡二话没说上前落了一刀。
两人终究围不住这么些人，最终有两人弃刀而逃。
迟衡脚踩着一个，摸了一脸血，伸手将岑破荆拦住：“别追了，让他们去。”
兵士们举着火把出来，照在两人身上，都了一脸一身的血，鲜红鲜红直往下滴，岑破荆喘着粗气，摆手说：“都别人的血，我没事。迟衡，你呢？”
迟衡摇头：“我不知道。”
他真的不知道，浑身没有疼的感觉，他只是拼命向前砍杀着，忘了那是不长眼睛的刀，也忘了会不会受伤。所幸，他也没受伤，只是握刀握得太紧，即使停下，他的关节还是弯曲的，抽搐的，好大一会儿，终于可以慢慢松开。
梁千烈赶过来，看了看满地淌血的情形，赞了两句。
两人长舒一口气，回到营里倒头就睡。
第二天天才亮，两人刚醒，被告知梁校尉让他们过去。一路上遇见好几个人，都对他们点头，尤其是黑狼兵士，少不了夸赞几句，迟衡心中很是高兴。路过关犯人的小屋时，特地跑去看了一下，只有一人绑在那里，见了两人，吓着直打哆嗦。
太没志气了！
迟衡纳闷地想：这种胆量，竟然还敢来干杀人放火的事？其他的盗贼呢？
斟了两杯茶摆上，等迟衡喜滋滋地喝完，才告知除了逃掉的两个，绑着的一个，其他九人全部死亡。
二人惊得说不出话来，迟衡说：“……我们没有杀。”
很拼命，但大多只了砍一刀。
“你们是第一次杀人吧？尸体就不要去看了。”梁千烈面带笑意，“三人，正面一刀，毙命；三人，后背一刀，毙命；三人，胸口、颈部，分别数刀，毙命。这么干净利落的刀法，很少见！”
岑破荆半天才说：“如果是伤口很长的话，都是迟衡砍的，我伤的多是心口和脖子。”
“我果然没有看错你们。岑破荆，你的刀法很准，刀刀致命；迟衡，你胜在勇猛，无畏无惧。”梁千烈慷慨大笑，“多亏你们才保住了粮草，不然，我们损失的可不止是粮草。”
好半天，迟衡才说：“不会死吧，我只砍了一刀，每个人。”
一刀就够了。
见两人的脸色都不太好，梁千烈便给他们放了一天假，允许他们四处走走。出了营帐迟衡闷闷不乐，岑破荆与他并肩走在原野上，昨天夜色晦暗看不清楚，原以为就是将人砍伤而已，想不到……决战的地方绿草青青，还留有大片鲜血的痕迹，怕是下一场大雨才能将血腥一洗干净。
岑破荆挺直了腰：“在战场上总有人会死。倘若昨天你没有拼命挥刀，死的可能是我。”
迟衡不解地看向他：“你比我厉害，昨天是你护着我。”
“但如果他们没有死，我的刀敌不过这么多人，一招不慎，可能就被伤到，就可能败北，他们都是些亡命之徒，不会留活口的。杀人，不止为了自己，也为了同伴。我很庆幸，昨天是你。”岑破荆轮廓分明，黑眸深陷，目光尖锐，侧脸看过去，冷血却仗义。
被他一安慰，迟衡心渐渐宽了。
岑破荆看他舒眉展目，忽然笑了，快人快语：“难怪梁胡子让我给你宽心，说你手狠，但心软，做时不知分寸，事后最易后悔。”
却不知梁校尉是这么看自己，迟衡尴尬。
岑破荆又说：“我却觉得不是。不是你手狠，而是你不知道如何用力。当你运刀如运手时，才可能收放自如。我听人说，有人挥着大刀将豆腐切成了丝，想那豆腐多软多嫩，一刀下去都拍得粉碎，可见功夫到家，才是最要紧的。”
迟衡一想，确实是那么回事。
“梁校尉还说了，实在没法让我领你去看看夷州城的发小，还要不要去了？”岑破荆笑了。
发小？莫非指钟序？迟衡摇摇头：“你说得对，我的刀法差得远，才刀刀伤人，现在练也不迟。前几天晚上，我见你练的很不一样。”
岑破荆也不隐瞒：“梁胡子爱舞刀，我就躲在旁边看，记在心里等晚上了偷偷练，后来被他发现了，也没说什么，还给我纠正了下姿势。你想学的话，咱们一块儿。”
“你再练下给我看呗。”
岑破荆笑了：“说得见外了，早看见了怎么早不问我？”
一边笑，一边抽出长刀，挥了起来。那刀速极快，像劲风一样呜呜作响。岑破荆人随到走，不多会儿，只见刀锋闪亮，气势威迫，令人眼花缭乱，十数招之后，运刀渐慢，刀锋的杀气却丝毫不减弱。最末一招青龙映月，回身收刀，身虽不动，犹有寒风袭人。
目不转睛看完，迟衡由衷叹道：“真好，跟我偷看到的一模一样。”
梁千烈练刀时并不太避人，过目不忘却不是人人都有的本事，岑破荆眉开眼笑：“你要想学，我可以教你，我一人也觉得孤单得很。”
迟衡摇头：“我得先把第一刀练好。”
光一个直劈就让梁千烈头疼，这一整套估计能把他气死，心虽羡慕，却还是要脚踏实地。
那天以后，本以为迟衡的刀法会大有进展。
谁知道出乎所有人意料，迟衡出刀更绵了，运刀无力，怎么踹怎么骂也不济事。
7〇〇六
【六】
那天以后，本以为迟衡的刀法会大有进展。
谁知道出乎所有人意料，迟衡出刀更绵了，运刀无力，怎么踹怎么骂也不济事，劈出去的刀风比以前还弱。念在迟衡比别人苦练的份上，梁千烈夜夜指点他练猛挥狠刀：“以为狠够了，想不到退回去了。”
别的黑狼都学到了挥刀前行、倚势落刀，迟衡还在原地。越急越慢，梁千烈什么法子都使尽了，他就是不得要领。
如此这般，又过去了十来天，梁千烈也不骂他了，只频频皱眉。
迟衡心中忐忑。
一天雨后初霁，暖风薰薰，梁千烈将他叫到营帐：“马车要进城运点粮食，你跟着去一趟，将这封密信交到左昭手里，别误了。”
迟衡得令，把信放好。
坐在马车上，迟衡胡乱想了一阵，不说这信重要不重要，送信这种事说什么也轮不到他去送。从军一个半月来，有二十余个不合格黑狼兵士被调成了普通兵士，自己一直很拖后腿，只怕梁校尉是让左昭劝自己做普通兵士的。那刀真不是随随便便能拿得起的，他练得勤快，没省半分力，手上不知起了多少溜血泡，偏偏还是如此。
营地离夷州城不远，马车很快就摇到了。
迟衡跳下车，跑进衙门府，安安静静的，他跑里跑外找了一圈没见着左昭，当差的衙役说过会儿就来，让他到院子里头等着。衙门府里横梁高，不时有燕子衔泥飞出飞进，不知人世奔波。
正仰头看呢，肩上忽然被狠狠拍了一下：“嗨！怎么才来！”
不是左昭，竟是钟序，迟衡又惊又喜。虽然才隔一个多月，钟序可与之前大不相同。以前衣衫破烂，脸庞又尖，看着就可怜。现在一身青色衣衫干干净净，脸也长开了，脸颊也有肉了，看上去比以前高了，成熟了许多。
钟序歪着头先声夺人：“迟衡，你怎么变这样了？”
十六岁，正是抽枝长身体的时候，迟衡在军营每天要吃五大碗饭，又不要命地练兵，骨架比之前看着结实多了，也黑了。以前别人总叫他小孩，现在一眼扫过去，都要往十八岁以上猜。迟衡清楚自己的变化，咧嘴笑了：“变怎么样了？没把你吓着吧？”
钟序老实不客气地拽过迟衡的手：“可把罪遭完了。”
迟衡的手心手背都已皴裂，伤痕一道一道的，这是吹冷风吹出来的，这几天吹南风，才愈合了。手指肚和虎口都磨出的茧，摸着都割手。
钟序不由心疼地说：“你还真死心眼，疼不疼啊，不会抹上金疮药啊？”
迟衡毫不在意：“没事不疼。”
钟序伸手把那信从迟衡身上摸了出来：“是左副校尉的吧，我给他。”
左昭恰从门口进来，笑意盈盈，和迟衡打了个招呼，就要进房子里去了。钟序飞快地追上他，交了信，还说了几句悄悄话。左昭瞅了他俩一眼，和颜悦色：“行，别玩得太疯了。”
跟放风一样，钟序兴冲冲地拉着迟衡上街去。
最先跑到了大房，除了金疮药，还买了好些止血、化瘀、伤风的药。药房的老人给迟衡一样一样地包好，念叨：“小哥，你是校尉的兵，对吧？可得好好保护着咱夷州，好不容易太平下来。”
不止是药房有药可卖，夷州城里的其他铺子都陆陆续续开张了，还有些小摊小贩。人也不知从哪里来的，多了很多，四月阳光暖了，都在太阳底下慢慢的走，让人恍然有太平盛世的错觉。迟衡从没有见过“熙熙攘攘”是什么样子，路过绣铺胭脂店时，还有好些脂粉女子娇憨地挑着胭脂，莺声燕语十分好听。
难怪人说：宁为盛世狗，不为乱世人。
原来，太平是这样的。