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冬谷部落的实力、规模增长迅速，仇家的数量也是与日俱增，而且因为领地的规模扩大，也要防备其他部落的人越界，侵犯了冬谷部落的领地，所以严绍特意从族人中挑选了一些出来负责巡视领地。
尽管冰天雪地的，跑出来巡逻，这些狼人到是没怎么抱怨。
因为巡逻是个苦差事，严绍特意弥补了他们一番，每个人身上除了一件厚实的兽皮大衣外，还有一件精致的皮甲。除此以外，没人更是送了一小桶的烈酒，供巡逻时驱寒用。
前两者也就算了，那个烈酒却弄的他们心痒痒。
自从部落的人多了，如今酒水供应从不限量，变成了如今的限量供应。所以别看巡逻是个苦差事，却是不知道多少族人抢都抢不到的…
只是…
绕过了一处峡谷，就在为首的那个狼人正打算歇息一会时，峡谷深处突然传出震耳欲聋的吼声。
听到这个声音，那个狼人脸色大变…
“见鬼…”
第六十九章雷鸣峡谷
“巨大的吼声？”
严绍略微皱了下眉，没有放在心上。
北地这么大，有魔物跑到领地来并不奇怪。
如今需要他处理的事数不胜数，狩猎也不再是部落获得食物的主要途径，根本不必在意一头魔物——————区区只是一头魔物，就算再能吃又能吃多少。
他甚至都没有让人再去查探一番，只是示意几个狼人下次巡逻时注意安全，便把精力集中在了其他事上。
看着严绍完全没放在心上的样子，那几个前去巡逻的狼人苦笑了下。
回想当时听到吼声，仿佛就连灵魂都在战栗，几人真的很希望严绍能够重视一下那头魔物。可是他们当时根本就没有走进峡谷去，根本不清楚里面的情况。单单凭着一阵吼声，怎么可能让严绍重视的起来？
示意他们几个可以退下了，严绍再次跟帐篷中的长老们商议起其他的事来。
尽管此刻帐篷里坐着的有几个明显不是北地人，但是多达二十余位长老齐聚一堂的景象，却让严绍想起了【冬谷之战】前部落兴盛的景象。在迁入了大批的狼人等生物后，至少表面上，如今的冬谷部落要比过去更加兴盛。
对此有些部落不以为然，有些则是羡慕嫉妒恨。
可惜除了冬谷部落外，其他部落就算能聚集如此多的人也养不起。
毕竟北地的产出实在贫瘠，要不是严绍从凯恩镇弄来了不少物资，只怕现在也跟其他的部落一样饿肚子。尤其是严绍自己，有时更是一阵后怕，若是没有先前到凯恩镇的提议，暂且不提卡特琳娜是否会被嫁到石爪部落去，自己只怕也会被跟着一块遗弃吧？
毕竟老弱病残四个字里，严绍自己至少能占个弱字。
“不过真要是那样，我绝对拉着卡特一块离开，盐湖部落的祖先尚且可以占据盐湖，将部落传承下来，我就不信凭着我的能力，连盐湖部落的先人都比不过…”
大不了就跑到北地外面去，只要人数不多，外面的人类也不会有太多的抵触情绪。过去先祖之所以不允许族人外出，纯粹是因为单纯的族人很容易被利用到死，但是有严绍的话，说不定会混的比较不错。
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暂且不提严绍那个佣兵计划，如今的冬谷部落在兴盛的同时，也有大批的事情需要去做。
严绍曾经对拜恩提出过一个提议，就是将冬谷部落按照外面人类王国的方式进行改革，抛弃原始部落的形式，让这个萨拉斯王国境内最大的北地人部落，成为一个城邦乃至王国的雏形…
不然，部落只是部落，就算再怎么强盛也不会有太大的出息。
地球上的历史上，游牧民族很强盛，可是原始的制度却让他们无法有更大的发展。强横如蒙古，最终也是四分五裂。
就算不把冬谷部落发展成一个国家，至少也要有一定的文明形态，唯有如此才能在确保部落延续的同时，也能让族人过上好日子。
自然，这件事严绍是请教过拜恩的，征得拜恩的同意后，才开始进行筹划。
改革是件很重要的事，严绍并没有仓促进行，而是一直在与众位长老们商议，打算讨论出一个妥善的结果来再说，先前那几个狼人来时，严绍就在与长老们进行商议中，并笼统的提出了几个主要的方向。
但就在会议还在进行时，一个消息却让严绍不得不抛下手里的事。
“魔物…”
微微皱眉，严绍低头看着下方的几个族人。
“严重吗？”
“很严重…”为首的那个族人表情显得十分严肃。“前段时间有族人到雷鸣峡谷附近去狩猎，结果没有发现一头猎物，当时那些族人也没在意，而是换了个地方。但是最近他们再去，附近依然没有任何猎物，非但如此，就连更远一些的位置也是如此…”
部落食物的主要获得途径，如今已经从狩猎变成了交易。
但是积年的习惯并不是那么容易转变的，族人已经习惯了狩猎，这种习惯已经传承了数百年，根本不是那么容易改变的。很多族人依然习惯在闲暇时，到外面去狩猎一番。
也不奇怪，跟面包相比，他们显然更习惯吃肉。
先前运回来的，多是面包之类的，肉食运过来，就算运到了只怕也臭了。
何况这些粮食也不是平白得来的，而是通过交易，先前的几次，多是用些稀有的材料，但是皮货也在交易中占据重要的地位。
雷鸣峡谷虽然不是主要的狩猎地点，但是突然没了猎物，还是引起了许多族人的警惕，就连严绍得知了这个事，也同样微微皱眉。
“本来还以为只是随便来了头魔物，任由它住在那里也就算了，彼此相安无事，现在看来是我想错了…”说着严绍看向下面的众位长老们。“不知道有哪几位长老愿意跟我去一趟？”
最近几天一直都在帐篷里议事，他也觉得有些疲惫，正好出去散散心，呼吸一下新鲜空气。
“酋长…”见严绍并不是很在意的样子，巴德不得不提醒道。“按照他们说的，这头魔物只怕有些特殊，至少寻常魔物不会有如此大的胃口，所以最好还是谨慎一些…”
巴德不仅是部落里最出色的战士之一，同时也曾经是最出色的猎人，很清楚这种轻视对手的心态是要不得的。最重要的是，严绍的实力并不是很强，如果带去的人手不够多，万一对手棘手只怕会有危险。
听到巴德的劝谏，严绍也微微颔首，表示听进心里了。
“既然如此，我就多带些人过去看看…”说着严绍连续点了几个名字，其中包括了赛恩跟阿希姆，足有七八人之多，总体实力甚至堪比一座中型部落。
随后严绍又对着巴德跟辛德拉尔开口道。“部落的事情则由您跟辛德拉尔长老主持，这样我也能安心些…”
巴德跟一旁的辛德拉尔纷纷低下头来，表示明白。
“好了，接下来就让我们去看看，究竟是什么东西胃口这么大吧…”说着严绍从座位上站起，意气风发的道。
第七十章巨龙
雄壮如森林王子中老虎登场时的背景音乐，一支大概在三十人左右的队伍艰难的行走在皑皑白雪中。
（顺带一提，最近狼孩莫格利改编的奇幻森林上映了，很不错的电影呢。）
这片位于极北方的大地上并非没有颜色，每年最炎热的季节，也会出现些许绿色，尽管很短暂，只有十几天。有时若是气候过于寒冷，就连这十几天的时间也吝啬于给你。
好在无论是严绍或是队伍里的其他人，都已经习惯了这种寒冷，除了有人抱怨了下今天的风雪太大外，几乎没有什么其他的杂音。
严绍更是深深的吸了一口，让冰冷的空气清醒一下自己的头脑。
这段时间一直被困在帐篷里，实在是让他有些头昏脑胀，这次出来除了调查一下雷鸣峡谷发生的事，其实也是为了让自己散散心。
这个队伍的组成也是强悍而又复杂，为了确保安全，同时也是因为巴德的谨慎，随行的长老足有七人之多，就像先前说的一样，已经顶得上一个中型部落。其他随行的成员，也都有着白银级的实力，其中的两个甚至达到了白银巅峰。
可以说，整个队伍除了严绍自己外，最低标准已经是白银——————换句话说，严绍属于严重拖后腿。
不过就算是严绍也已经达到青铜巅峰，距离白银只是一步之遥而已，严绍甚至可以感觉到，只要自己稍稍用些心思，便可以轻易的跨越这道界限。
只是最近刚刚担任酋长的职务，很多事根本脱不开身，压根就没有时间去磨练自己，所以才迟迟无法获得突破，这也是让他最无奈的事。
或许在旁人看来，如今已经是冬谷部落酋长的他，称得上功成名就。
麾下二十余位黄金级的长老，再加上人数过千的族人，就算是在整个凯尔特行省，除了那位领主以外，只怕也没有多少人能比得上他。
但作为一名酋长，他的实力太弱了。
在强调个人实力的北地，这引来了许多非议。
要不是有拜恩跟卡特琳娜旗帜鲜明的支持，先前严绍又立了不少功绩，很多族人不好意思跳出来反对，刚加入部落的新族人也没有摸清楚环境，只怕严绍这个族长的位置还真未必稳当。
在自己这个酋长还未坐稳的情况下，他需要有两个稳妥可靠的人坐镇部落。
就算这两个人都不可靠，还有卡特琳娜在…
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将石块扔进不远处的森林，等待了片刻，严绍的表情微微一沉。“情况果然有些不对劲…”
严绍的背后，赛恩等人的表情也都严肃异常。而且跟从未参与过狩猎的严绍不同，这些人的表情要难看许多。从进入雷鸣峡谷附近的地界，一路上他们几乎没有遇见过任何一头称得上是猎物的野兽，甚至就连一只兔子或是一只松鼠也没有。
北地的确贫瘠，但也没有贫瘠到这个地步，更不可能连头野兽都没有。
几乎就在这时，走在最前面的阿希姆鼻子突然对着空气嗅了嗅。
似乎是从未嗅到过这种味道，阿希姆的表情显得有些困惑。
论及实力，阿希姆或许稍嫌弱了些，可论嗅觉，在场的人里面只怕没有一个人比阿希姆更强。
但这种困惑并没有持续太久，几秒钟后，阿希姆的身体仿佛遭到了雷击一般，突然僵立在远处，身上的毛发也像是炸毛了一样，全部倒立起来。
“你怎么了？阿希姆？”阿希姆怪异的表现，引起了严绍的注意。
虽说是个狼人，不过严绍可没有什么排外情绪，对于被并入部落的种族不敢说一视同仁，最起码也没有什么种族歧视。
那些外族的人会支持严绍，与此也有很大关系。
“我嗅到了一股很不对劲的气味…”紧绷着脸，阿希姆一字一顿的道，就像是咬着牙一般。
他无法辨别这种气味究竟出自什么生物，但是此刻他整个身子都在颤栗着，内心深处更是警铃大作，仿佛是在警告着他，前面存在着莫大的危险。
这番话在队伍里引起了一番骚动，黑齿部落的阿希姆，就算是在北地人当中也算有些名气。
严绍也察觉到事情似乎有些不太对劲，就算前次他率领族人征服黑齿部落时，也没有见阿希姆怕成这个样子。
想到这里，他心底微微升起些许退意。只是来都来了，就这么虎头蛇尾的退回去，只怕要成为笑柄，想到这里严绍咬咬牙。
“大家都提高警觉，继续前进…”
哪里需要他来提醒，这次跟来的族人除了他，几乎全都是精锐中的精锐，就连那些普通族人也是族中好手。在严绍出声之前，这些族人已经进入戒备，并且隐隐将严绍围在中央。
就连阿希姆自己，也是狠狠给了自己两下子后，重新走到了队伍的最前面。
作为原黑齿部落的酋长，同时也是部落中最强的战士，他怎么可能只被些许的气味给吓住。
只是有了先前的经历，一行人脸上却是再也不复先前的轻松。
前往雷鸣峡谷的路并不是很难走，尤其是沿途没有任何生物冒出来找麻烦。
并没有用太多的时间，一行人已经抵达了雷鸣峡谷。
一座至少有数十米高，在中间部分却裂开的山峰，那幽暗深邃的道路，是那么的恐怖、神秘，过去的数百年中曾经吸引了不少的勇士前往。就连这次的队伍里，也有至少一般人曾经来过这座峡谷。
站在入口处，甚至还可以隐隐听到仿佛雷鸣一般的声响。
所谓的雷鸣峡谷，顾名思义，平时总会有类似于雷鸣一样的声音传出。许多许多年以前，曾经有北地人以为是恶魔的声音，所以禁止族人接近。
直到后来，有从外面进入北地的冒险者解开了峡谷的秘密。
谜题很简单，其实就是风声通过峡谷，发出了怪异的声音。
最初，有很多北地人并不相信这个答案，但在一些胆大的北地人跟